Cassandra se encontraba en un dilema. Aquel pequeño ser que tenía delante era una mutación absurda y le sería de gran valor si estuviera cerca del reino del Señor del Dao. Pero no lo estaba, e incluso su control sobre él dependía de la ayuda del templo.
No podía dejar que se moviera libremente ni podía usarlo ella misma, y como estaba atrapada en el templo, tampoco podía venderlo. Quizás podría usarlo en su trato con el posadero, pero eso estaba por verse.
—Duerme —dijo, con una voz cargada de poder. La figura intentó resistirse, pero no pudo. El templo era especial en ese sentido. El hecho de que se utilizara para entrenar humanos era solo una fachada. Su verdadero valor residía en que era, en esencia, un reino autónomo y controlable, cuyas leyes estaban a merced de quien lo controlaba.
Se mantenía oculta por muchas más razones que la guerra entre reinos, pero ella no podía ni hablar de ello ni siquiera pensarlo. Sin embargo, mientras estuvo dentro del templo, al menos pudo hacer uso de la limitada autoridad que se le había otorgado.
Dirigió su atención a la pluma que contenía un atisbo de la conciencia de la deidad. Por lo que recordaba, había tenido algún problema con el posadero. Indagar en sus recuerdos podría ayudarla a descubrir qué tipo de organización era realmente la Posada de Medianoche.
Sus ojos comenzaron a brillar y la pluma pareció gemir.
Lex estaba recostado sobre la cabeza de Fenrir mientras seguían a Mateo. En lugar de dirigirse directamente a Z, primero irían a una sala de rejuvenecimiento, donde ambos podrían sanar. Considerando la naturaleza de los ataques que causaron las heridas, Mateo recomendó evitar la curación mediante la divinidad.
—Creí que mi plan era muy bueno —dijo Mateo tras un largo e incómodo silencio. En realidad, Mateo era el único que se sentía incómodo. Los otros dos estaban demasiado doloridos como para pensar en otra cosa.
"Fue una buena motivación moral para el crecimiento. Según los análisis del templo, tu carácter tiende a ser bueno, con solo algunos atisbos de tendencias caóticas. Teniendo en cuenta que Z, tu pareja, no despertará hasta dentro de muchos meses si todo va bien, pensé que era una buena manera de emplear el tiempo."
Lex arqueó una ceja. ¿Acaso Mateo se sentía culpable por cómo había confrontado a Cassandra? Bueno, ella había dicho que el plan original era suyo. Considerando todo el esfuerzo que habían invertido en entrenarlo y guiarlo, supuso que sería cruel dejarlos con ese sentimiento.
"El plan era bueno. Con cualquier otra persona, podría haber tenido aún más éxito, y no es que no vea cómo podría haberme beneficiado si no hubiera sido tan escéptico todo el tiempo. Pero odio que me mientan. Aunque sea por un propósito mayor, aunque sea para mi beneficio, no es tu decisión."
Lex no pudo evitar preguntarse si esas eran las palabras que quería decirles a sus padres. Pero en ese momento no tenía fuerzas para preocuparse. Ya había superado aquello.
"Mis disculpas. A los humanos que solíamos entrenar en aquellos tiempos no les importaban esas cosas, siempre y cuando se hicieran más fuertes."
Entraron en la sala de rejuvenecimiento, que tenía un enorme estanque lleno de nenúfares gigantes, flores de loto y otras plantas que flotaban sobre el agua.
"Déjenme ayudarlos", dijo Mateo, mientras levantaba a Lex y a Fenrir del suelo usando algún tipo de telequinesis.
Aterrizaron suavemente sobre las almohadillas, y Lex sintió cómo la hoja se envolvía delicadamente alrededor de su cuerpo. La sensación que le produjo fue de calidez y alivio, y no le provocó claustrofobia a pesar de cubrirlo por completo. Lex cerró su único ojo sano y se permitió relajarse.
"Mateo, ahora que he pasado tanto tiempo aquí, ¿ya habéis descubierto cuál es mi linaje?"
Debido a que su linaje fue catalogado como desconocido y mutado, nunca lo entrenaron específicamente. Pero el templo debía estudiarlo para poder descubrir cómo entrenarlo.
Lex no estaba impaciente por entrenar, pero sí sentía curiosidad. Le resultaba extraño descubrir que había tantas cosas que desconocía sobre sí mismo.
Sí, lo hicimos. Debo decir que me impresionó bastante. No es un linaje fácil de usar, pero es muy, muy útil. De hecho, se ha clasificado como uno de los mejores linajes para la raza humana, precisamente por sus beneficios potenciales. Todo esto fue antes de que sufriera mutaciones, muy probablemente debido a tu constitución física.
"Debido a su naturaleza incipiente, no puedo opinar sobre lo que puedes lograr con tu linaje mutado, pero pudimos rastrear el original. Creo que se llama Gelid Anima, un nombre que extrajimos del núcleo mismo del linaje."
En sus estados inferiores, a los que quizás puedas acceder ahora mismo, puede afectar tu estado mental, facilitándote el aprendizaje de cosas nuevas. También puede afectar tu cuerpo, en cierta medida, permitiéndote acceder a un mayor poder. En esencia, permite una serie de mejoras pasivas.
"Pero si eso fuera todo, no bastaría para obtener tal calificación del templo. No, su verdadero estado de despertar probablemente se desbloqueará cuando entres al reino inmortal. En ese momento, ¡Gelid Anima te permitirá suprimir la influencia de tus emociones y estudiar directamente las leyes!"
"Es una versión mucho más versátil de la habilidad de tu ojo izquierdo, y sus posibilidades son infinitas. Te permite aprender técnicas más rápido, expandir tu reino con mayor rapidez y convertirte en el mejor oráculo de tu reino. Y lo más importante, compensa una de las debilidades fundamentales de los humanos: su dificultad para estudiar las leyes. Precisamente eso es lo que les impide expandir sus reinos una vez que alcanzan la inmortalidad."
Lex guardó silencio un rato. Si había entendido bien a Mateo, ¿su "Flujo" y otros estados eran resultado de su linaje? Tenía sentido. Los beneficios tangibles que recibía de cada estado debían provenir de algún lugar, y no había visto a otros humanos hacerlo, así que no era algo exclusivo de los humanos.
Pero su linaje era tan poderoso que su antepasado William también debió ser formidable para haber creado tal habilidad. Sin embargo, era más débil que Jotun.
Por alguna razón, a Lex no le importó tanto como pensaba. Para él, era simplemente un dato curioso.
¿Podrías contarme más sobre la herencia que recibirá Z? ¿Qué tiene de especial? Recuerdo la primera vez que me hablaste de ella. Dijiste que estaba experimentando una evolución, no recibiendo una herencia.
Es más o menos lo mismo. Se ha descubierto que tu compañero es descendiente de un linaje humano muy prestigioso, que se creía extinto. De hecho, es un poco extraño porque el linaje que posee ni siquiera es el que debería haber heredado de su antepasado, pero eso también tiene explicación. La habilidad de un antepasado más reciente anulará la de uno más antiguo.
"Si bien su linaje no puede ser cambiado ni alterado de ninguna manera, los rasgos dominantes de su ascendencia original están despertando. Probablemente sepas que los humanos también tienen muchas subrazas, ¿verdad? Por ejemplo, los tipos de subraza Neko o Draco."
Bueno, su tipo racial original está siendo estimulado, por eso dije que está experimentando una evolución. Pero tal cambio no puede ocurrir de la noche a la mañana, sino que progresará a lo largo de muchas décadas. Por ahora, la estimulación ya se ha realizado. Lo que queda es dotarlo del conocimiento propio de su raza, así como de parte de la herencia de sus ancestros originales. Créeme, esto no le hará ningún daño. Probablemente sea el mejor camino posible para su desarrollo.
Lex no respondió de inmediato. En cambio, su mente divagaba sobre varias cosas. Sabía que todos sus trabajadores eran clones y, de hecho, podía modificarlos genéticamente bastante, hasta el punto de elegir sus linajes.
En ese caso, lo más probable era que Z fuera en realidad un clon de ese supuesto descendiente. Lo que más le interesaba era que Mateo afirmaba que su linaje debía haberse extinguido. Entonces, ¿cómo había tenido acceso el sistema a él? ¿Existía otro sistema de clonación con innumerables fragmentos de ADN de incontables razas, listos para ser utilizados? ¿O acaso el dueño de ese sistema los estaba usando para sus propios fines?
La naturaleza extrañamente siniestra de todo esto era la razón por la que Lex desconfiaba tanto de los sistemas. Claro que, al fin y al cabo, era él quien seguía contratando trabajadores, así que no podía quejarse. ¿Era eso inmoral? ¿Debería parar?
Tras un momento de reflexión, Lex decidió que lo más ético era hacerse con el sistema de clonación para asegurarse de que no se estuviera haciendo un mal uso de él. A diferencia de él, que se esforzaba por brindarles a sus trabajadores la mejor vida posible.
Sí, Lex no era para nada un villano.