—¿Te has divertido? —preguntó Cassandra, con una expresión de nuevo completamente neutra.
Si Lex no hubiera visto lo nerviosa y expresiva que se mostraba frente al posadero, tal vez habría creído que realmente era así. Ahora sabía que un grupo de cultivadores de núcleo dorado no bastaba para provocarle ninguna reacción.
"Le estaba explicando qué tipo de entrenamiento pueden esperar él y los demás", dijo Lex, pero luego hizo una pausa, se giró para mirar a Cassandra a los ojos y continuó: "y el tipo de cosas a las que no tendrán que enfrentarse".
Cassandra no pudo evitar reírse. Lex intentaba recordarle silenciosamente su acuerdo, pero ahora que su impresión de él había cambiado, lo único que veía era a un bebé adorable mirándola.
"Bueno, me alegra que les hayas dado una idea de qué esperar. Pero creo que ahora es momento de centrarnos en otros asuntos. El posadero me informó de que debo ayudarte a que todos regresen a la posada. Supongo que se refería a que debo entrenarte para la tarea. Así que, vamos. Voy a aumentar la intensidad de tu entrenamiento."
Por alguna razón, el cuerpo de Lex tembló. Eso era extraño, porque él mismo planeaba pedirle ayuda. Cuanto más control tuviera sobre el espacio, más fácil le resultaría llevar a cabo su tarea. Entonces, en lugar de alegrarse, ¿por qué de repente sintió pavor ante la idea de que Cassandra fuera a entrenarlo?
Ignorando la extraña reacción, Lex se despidió de Luthor y siguió a Cassandra hasta el orbe que habían estacionado. El viaje de regreso fue aún más corto, pues Lex estaba absorto en la planificación de su futuro inmediato.
Incluso al llegar a su destino, Lex siguió a Cassandra en silencio, repasando mentalmente los plazos de diversos acontecimientos. Cuando Cassandra finalmente lo despertó de su ensimismamiento, se sobresaltó al encontrarse sentado a una mesa con algo que se parecía sospechosamente a un cruasán y una taza de chocolate caliente frente a él.
—Entonces, ¿cómo piensas regresar a la posada? —preguntó, mirándolo fijamente. Necesitaba saber cómo diseñar su entrenamiento y en qué debía centrarse.
Lex sonrió. Obviamente no iba a compartir los detalles específicos, ya que, técnicamente hablando, se trataba de una falla de seguridad. De hecho, era una falla tan grave que consideraría algunas opciones para corregirla más adelante.
"En esencia, voy a teletransportarnos allí. Para ello necesito mejorar mi control del espacio y aprender la teletransportación a larga distancia en los próximos meses. Tengo que hacerlo llevando conmigo a unos cuantos miles de personas. ¿Qué te parece? Debería ser fácil, ¿verdad?"
La pregunta estaba cargada de sarcasmo, porque Lex era muy consciente de la inmensidad de la tarea, por no hablar de si era realmente posible o no.
Pero Cassandra no le dio la respuesta que él esperaba. Simplemente le sonrió, con los ojos llenos de picardía.
"Sí, no debería ser difícil en absoluto."
Lex volvió a temblar, y esta vez empezó a sospechar que algo andaba mal. Pero sospechara o no, en realidad no importaba. No podía faltar al entrenamiento que seguía.
Ella comenzó con algo sencillo: lo sumergió en un líquido con propiedades espaciales extremadamente extrañas. Y no era una metáfora, pues para este entrenamiento Lex realmente necesitaba ahogarse.
La angustiosa, angustiosa y abrumadora tarea de llevar el líquido a sus pulmones era algo que debía realizar con determinación. También tenía que tragar parte del líquido que tenía en el estómago, pero eso también lo logró sin ningún problema.
El líquido presentaba una serie de comportamientos extraños en diversas circunstancias, y Lex tuvo que experimentarlos todos. Afectaba el espacio de tal manera que se desvinculaba del aspecto de «ubicación» de la existencia en él. En pocas palabras, el líquido se teletransportaba aleatoriamente, y la distancia que podía recorrer era teóricamente infinita. Incluso podía atravesar reinos. Al estar completamente sumergido y lleno por el líquido, Lex experimentó esa teletransportación como si él mismo fuera el líquido.
Pero tras seis horas de teletransportación por todo el templo mientras se ahogaba, Cassandra le informó a Lex que aquello solo había sido el calentamiento. Su entrenamiento comenzaría oficialmente después de eso.
Cassandra no se centró en ningún otro aspecto del espacio, sino únicamente en la teletransportación. Entre ser lanzada por el espacio y atravesar agujeros de gusano externos creados por ella misma, Lex perdió por completo la noción del tiempo.
No existía el día ni la noche, ni el desayuno ni la cena. Comía cuando había gastado cierta cantidad de energía y dormía cuando su rendimiento disminuía en más de un 2 %.
Los minutos y las horas eran indistinguibles, por lo que Lex no tenía ni idea de cuánto tiempo pasaba. Finalmente, cuando Lex sintió que debían haber transcurrido varios meses, le preguntó a Mary cuánto tiempo había pasado. Ella le dijo que solo habían pasado seis días.
Fue entonces cuando Cassandra le explicó cómo los viajes espaciales alteran la percepción del tiempo. En esencia, lo estropean todo.
Tras las dos primeras semanas, Lex por fin se tranquilizó. Ya no le importaba si lo cocinaban en un espacio hirviente, lo arrastraban por un espacio distorsionado o lo empujaban a través de un portal sin salida. Podía superar las dificultades. De hecho, el día que probó Parpadeo y se dio cuenta de que su alcance se había triplicado, se entregó por completo a las intensas sesiones de entrenamiento de Cassandra.
Al cabo de un mes, Lex ya no sufría la debilitante náusea que lo afectaba si viajaba a través de una formación de teletransportación mal hecha. También había superado otros obstáculos, y su control del espacio aumentaba tan rápido que le costaba comprender sus nuevas capacidades.
Al comenzar el segundo mes, Cassandra le dijo que, puesto que finalmente se había insensibilizado a las cuestiones espaciales básicas, podían comenzar su verdadero entrenamiento.