Gerard, Luthor y Velma estaban acostumbrados a conocer al posadero, y aunque se mostraron respetuosos, no estaban nerviosos. Hera, en cambio, estaba increíblemente nerviosa, aunque intentaba no demostrarlo.
Ya no era tan ignorante como antes, y ahora comprendía perfectamente qué clase de entidad era el posadero. La Posada de Medianoche era mucho más poderosa que el imperio Jotun, al menos por lo que ella sabía. La posada solía estar llena de innumerables soldados del imperio cuando aún funcionaba con normalidad, e incluso ellos seguían siendo completamente respetuosos con los trabajadores de la posada.
Además, a medida que pasaba tiempo con más trabajadores, oía cada vez más de sus chismes, aunque los pobres ni siquiera se daban cuenta de que estaban chismorreando. El emperador del Imperio Jotun había venido a la posada con su esposa y se quedó allí durante mucho tiempo.
Los demonios, que parecían haber superado también al imperio Jotun, llenaban la posada y se comportaban con respeto. De hecho, a veces la inquietaba el respeto que le profesaban estos seres tan poderosos. Ni siquiera conocía los nombres de los reinos en los que se encontraban; así de débil era en comparación.
Eso se debía a que el respeto no se lo había ganado ella, sino que provenía del siempre grandioso prestigio del posadero.
—Bienvenidos a todos —dijo el posadero con voz tranquila y segura, de figura alta y majestuosa—. Tenemos asuntos importantes que tratar, así que, por favor, tomen asiento.
El posadero hizo un gesto con la mano y apareció una taza de té frente a todos. El té no tenía nada de especial; simplemente calmaba los ánimos de quien lo bebía. El nerviosismo de Hera era evidente a simple vista, pero en lugar de señalarla o decirle que se relajara, simplemente ofreció té a todos.
"El hotel está a punto de someterse a unas reformas muy importantes, y necesitamos hacer algunos preparativos. Hay muchas cosas que atender, así que manos a la obra. Para empezar, preveo que durante la reforma el hotel sufrirá un cambio similar al que experimentó con la mejora de categoría. Esto significa que probablemente todos los trabajadores y huéspedes estarán incapacitados. También debemos prepararnos para posibles reventones. En lugar de tomar decisiones por mi cuenta, me gustaría que todos ustedes planificaran las medidas de precaución necesarias en ese momento."
Al mismo tiempo, se producirán muchos más eventos, pero no espero que ninguno de los empleados pueda responder. Por lo tanto, debemos prepararnos con antelación. Se prevé que muchos objetos de la posada adquieran consciencia durante el turno. Ya he hablado con la tortuga sobre cómo gestionar las plantas, pero ustedes se encargarán de los demás objetivos potenciales.
«Entre aquellos que sospecho que adquirirán consciencia, debes preparar un plan para facilitar el proceso a algunos e inhibirlo a otros. Para empezar, espero que la nave voladora en el aire adquiera consciencia. No tengo inconveniente con eso, pero espero que siga el camino de la IA en lugar del de un espíritu del tesoro. Quiero que elabores un plan para asegurar que ese sea el camino que siga.»
"El siguiente es la Montaña de Medianoche. Me parece bien que adquiera consciencia, pero debería seguir el camino de un espíritu de la naturaleza, y no algo similar al Hombre de la Montaña."
Lex había conseguido semillas de piedra espiritual, que eran básicamente el núcleo de las minas de piedra espiritual. Tras su cultivo, tenían el potencial de generar nuevas vetas de piedra espiritual. Las había enterrado bajo la montaña Medianoche, así que esperaba que, tras la evolución, produjera numerosos minerales valiosos y piedras espirituales.
Durante casi otra hora, Lex les explicó qué creía que podría adquirir consciencia. Entre los candidatos figuraban lagos, ríos, edificios, monumentos, linternas voladoras, Oriente, la ciudad voladora, el hogar del alma y otros. Lex no había elaborado esta lista por su cuenta, sino que había hecho deducciones basadas en lo que había leído en el libro que había encontrado recientemente.
El libro incluso ofrecía orientación sobre cómo facilitar el tipo de crecimiento que Lex quería que exhibieran estos lugares emblemáticos, monumentos y objetos, pero quería que sus trabajadores intentaran solucionar la situación antes de que él les diera sus propias sugerencias.
Pero los elementos que podían adquirir consciencia eran solo el comienzo de la reunión. Se necesitaba mucha más planificación.
"Entre otros, tenemos dos rinocentauros prisioneros. Huelga decir que no tiene sentido dejar que disfruten de las ventajas de la mejora. Piensen en la mejor manera de bloquearlas."
—¿Qué pensamos hacer con esos dos prisioneros? —preguntó Luthor con vacilación. Leo, o mejor dicho Lex, debía interrogarlos, pero nunca llegó a hacerlo.
Son de una organización poderosa. Los están usando como cebo para ver cómo reacciona la organización que los respalda. ¿Negociarán su libertad o buscarán la manera de vengarse? Por ahora, manténgalos prisioneros. Y lo que es más importante, ¿a cuántos carritos de golf deberíamos permitirles adquirir consciencia? Esto es algo que tendrás que pensar detenidamente, Gerard, porque estarán bajo tu mando en el departamento de seguridad.
"Velma, quiero que documentes cuidadosamente todo este proceso y guardes todos los registros en la Biblioteca. Esto formará parte de las crónicas de la posada de medianoche, así que asegúrate de ser minuciosa."
La reunión se prolongó durante horas, y Lex finalmente se vio obligado a terminarla antes de tiempo para evitar que se vieran completamente abrumados por todo el proceso. Él se encargaría de las tareas que no había podido asignarles personalmente.
Lex se teletransportó de vuelta junto al dragón y comenzó a leer el libro una vez más. Quería aprender todo lo posible, pues el libro le estaba brindando conocimientos que jamás habría obtenido por sí mismo.