La cuenta atrás para el día final no fue lenta. Lex no pasó los días mirando la cuenta atrás, esperando con impaciencia el momento del gran cambio. En cambio, los últimos días fueron extremadamente ajetreados.
La posada era enorme y prepararla para la gran transformación fue una tarea monumental que ocupó a toda la plantilla. Como hormigas que corretean a toda prisa para terminar sus tareas, todos los trabajadores volvieron a la carga, generando una intensa actividad.
Los huéspedes también lo habían notado y podrían haberse preocupado por lo que estaba sucediendo si los trabajadores no mostraban una energía entusiasta.
Pero una cosa era el ánimo de los trabajadores y otra muy distinta la creciente presión en la posada. Lex habría pensado que más huéspedes se marcharían al aumentar la presión, pero ocurrió todo lo contrario. Los huéspedes dejaron de irse, pues todos sentían curiosidad por saber qué iba a pasar.
Además de comprobar de vez en cuando que sus invitados estuvieran bien, Lex no tenía tiempo para preocuparse por ellos. Los últimos cinco días los había dedicado a llevar su nivel de cultivo al límite de un avance significativo y a asegurarse de estar en óptimas condiciones.
Entre sesiones de cultivo, se dirigió a la sala de la bañera de hidromasaje para relajarse e incluso se dejó cortar el pelo por Harry para alcanzar su máximo potencial. Para asegurarse por completo, volvió a ver a Cassandra una vez más para comprobar que su estado era óptimo.
Resultó que no era así. Lex se había olvidado otra vez de dormir y comer. Era curioso lo fácil que resultaba abandonar los viejos hábitos una vez que dejaban de ser una necesidad para convertirse en un lujo.
En su último día, Lex durmió seis horas y se alimentó de frutos espirituales sumamente nutritivos. Al acercarse la hora, se teletransportó a su oficina y se desconectó por completo del mundo. Vació su mente de todo pensamiento y meditó para calmarse.
Cuando finalmente abrió los ojos, el gran cambio estaba a solo unos segundos de distancia. Se quedó de pie frente a la ventana de su oficina y miró hacia la posada mientras esperaba que terminara la cuenta regresiva. Cuando llegó a cero, escuchó un tintineo familiar.
Nueva notificación: La semilla del reino está germinando. Un nuevo reino está naciendo. Para proteger la Posada de Medianoche, se está sellando por completo. La teletransportación de entrada y salida está desactivada.
Nueva notificación: La posada Posada de Medianoche se está desvinculando del reino Origen. El reino de bolsillo donde se encuentra la posada será destruido por completo.
Nuevo aviso: El proceso de nacimiento de un nuevo reino dura aproximadamente 100 mil años. Los nuevos reinos permanecen inhabitables durante aproximadamente 20 millones de años.
Aviso importante: La destrucción del reino de bolsillo y el nacimiento de un nuevo reino liberarán energías no aptas para los seres vivos. Todos los huéspedes, trabajadores, seres no conscientes y propiedades de la posada están siendo sellados para que permanezcan ilesos durante el proceso y aislados de las energías del nacimiento del nuevo reino.
Nueva notificación: Todos los seres aislados permanecerán en el reino de bolsillo mientras este se destruye, y no estarán sujetos al flujo temporal del reino de Medianoche recién formado.
Nueva notificación: Se detectaron y utilizaron restos de fertilizante de taro. Se aceleró el proceso de estabilización del reino.
Nueva notificación: No se podrá acceder a ninguna función del sistema hasta que se cree el nuevo reino.
Como si fuera una señal, en cuanto Lex leyó la última notificación, la interfaz con la que se había familiarizado desapareció. El atuendo de anfitrión que llevaba puesto también se desvaneció, dejándolo en su forma de bebé.
Lex intentó invocar la interfaz una vez más, pero no apareció nada. Mientras tanto, otro meteorito se estrelló contra el suelo, causando una destrucción increíble a su paso. Pero Lex no se sentía en peligro. Aunque no podía sentir la barrera de aislamiento a su alrededor, la sensación de seguridad que experimentó mientras el fuego caía del cielo y destruía el lugar que había llamado hogar durante tanto tiempo le indicaba que el sistema estaba funcionando.
Intentó teletransportarse, pero por supuesto eso tampoco funcionó.
—¿María, estás ahí? —preguntó en voz alta.
Durante un tiempo, el único sonido que Lex oía era el retumbar y la caída de meteoritos. Pero finalmente, una voz muy débil llegó a sus oídos, como si atravesara una especie de barrera aislante.
—Estoy aquí —respondió ella con voz sombría y melancólica.
«No me digas que voy a quedarme así durante unos cuantos millones de años», dijo. Estaba absolutamente seguro de que no tardaría tanto.
La formación del reino realmente llevará ese tiempo. Pero lo que se omitió fue que el flujo del tiempo jugará un papel importante para acelerar el proceso, o al menos, tú mismo no tendrás que pasar por esos millones de años. Cuando el reino se estabilice lo suficiente como para sustentar la vida, el flujo del tiempo también se volverá más estable, aunque dudo mucho que sea igual al del reino Origen incluso entonces. Sea como sea, espero que la formación del reino de Medianoche coincida con la destrucción de este, así que deberíamos estar listos para mudarnos justo antes de que este espacio colapse.
Lex no respondió de inmediato. En cambio, salió de la oficina y miró a su alrededor mientras las intensas llamas reducían todo a cenizas. No pudo evitar recordar su primer día diseñando la posada. Quería recrear una mansión señorial porque pensaba que sería genial. Incluso entonces, había hecho un trabajo mediocre.
Había llegado tan lejos, pero de alguna manera, con sus propias manos, o mejor dicho, con sus propias acciones, había destruido todo lo que había creado. Fue para mejor, pero aun así le produjo una profunda tristeza.
"Mary, ¿te acuerdas de la primera vez que nos vimos? ¿Qué dijiste entonces? Que eras un avatar de realidad aumentada para ayudarme a acostumbrarme al sistema. Pero con todas las funciones del sistema desactivadas, ¿cómo es que sigues hablando?"