Lex alzó la vista hacia el dragón mientras una infinidad de sentimientos inundaban su mente. Parte de esos sentimientos tenían que ver con el hecho de que seguía recibiendo información sobre los reinos, y le desconcertaba saber que dentro del reino de Medianoche existían tipos únicos de volcanes que, en lugar de arrojar lava fundida, entraban en erupción con un extraño líquido azul viscoso que congelaba rápidamente todo lo que tocaba.
Él simplemente sabía que, al tratarse de una especie de volcán, tarde o temprano se encontraría en medio de uno. Ese era su destino.
Pero todo ese proceso mental no interfirió en absoluto con los fuertes sentimientos de horror y pérdida al sentir temblar al dragón. ¡Su esterilla de meditación! ¡No quería perderla!
Sí, aunque como alma recién nacida, sería leal a la posada. Quizás sería mejor ganarse ahora un seguidor leal y extremadamente fuerte. Podría evitar muchos problemas en el futuro. Pero al mismo tiempo, el desarrollo de su propia fuerza también era sumamente importante.
Sin embargo, el deseo por sí solo no bastaba, y su supresión del aura tampoco parecía funcionar. Vagamente, percibió a través de su sentido del alma una frágil forma de alma en lo profundo del cuerpo del dragón.
Posteriormente, Lex recibió información relevante sobre su nuevo empleado, lo que le provocó un suspiro de pesar.
El cuerpo del dragón volvió a temblar, pero no se movió más allá de eso.
Lex se centró en la información sobre el último trabajador que había conseguido. Anteriormente, solo un neumático de un carrito de golf había cobrado vida. ¿Qué probabilidades había de que, en lugar del dragón entero, solo cobrara vida una pequeña parte? ¿Como uno de sus dientes o tal vez una escama?
Pero no era así. En realidad, era todo el dragón el que había adquirido una nueva alma. Sin embargo… había ocurrido una situación extraña. Sintiendo una punzada de duda, Lex extendió su sentido espiritual hacia el alma e intentó comunicarse con el recién nacido.
"¡Ayuda!" dijo una voz chillona y alarmada al percibir la presencia de Lex. "¡Yo... yo... estoy atascado!"
Considerando el nivel de miedo en esa voz, Lex no debería haberse divertido, pero no pudo evitarlo. La voz era demasiado adorable. Y lo que es más importante, ¡Lex comprendió de inmediato lo que estaba sucediendo!
En resumen, ¡fue exactamente lo contrario de lo que estaba sucediendo con Zen!
Zen era un pequeño trozo de hierba en la Posada de Medianoche que había adquirido consciencia y alcanzado inmediatamente el nivel de Inmortal Terrenal. Pero su cuerpo era tan frágil como la hierba común, es decir, era el de un mortal. Debido a la enorme diferencia de niveles entre su espíritu, alma y cuerpo, Zen no podía demostrar mucha fuerza y se preocupaba constantemente por sobrevivir. Al menos, en el momento de su nacimiento.
Ahora bien, ocurría exactamente lo contrario: esta nueva alma nacida se encontraba al nivel mortal, pero estaba atrapada en un cuerpo que la superaba con creces. Por lo tanto, no podía controlar el cuerpo en absoluto, ¡y quedó atrapada dentro de él!
—No te asustes —dijo Lex, mientras ideaba rápidamente un plan que parecía casi perfecto. Pero… ¿no era esto demasiado fácil?
"¡No puedo moverme!", dijo de nuevo la voz chillona, presa del pánico.
—Sí, puedo ver que no puedes moverte, pero no temas. Tengo un plan para ayudarte —dijo Lex con voz tranquilizadora, mientras reflexionaba sobre otro dilema. Ya había llamado al anillo que contenía parte del alma del dragón Pel, abreviatura de Pelvaillin. Pero ahora que el dragón también tenía alma, no podía usar el mismo nombre, ¿verdad? ¿Debería añadir «Jr.» delante del nombre? ¿O inventar uno diferente?
"¿Un plan para ayudar?"
"Sí, sí, no te preocupes. Por cierto, me llamo Lex. Déjame explicarte por qué estás atascado. En realidad, puede que no lo sepas, pero antes de que cobraras vida, eras mi esterilla de cultivo."
"¿Alfombra de cultivo?", repitió la voz inocentemente.
"Sí, mi esterilla de cultivo. Es muy importante para ayudarme a cultivar, por eso tu cuerpo es tan fuerte. Pero ahora que has cobrado vida, la carga de controlar tu cuerpo es demasiado pesada. No puedes soportarla."
"Entonces... ¿qué puedo hacer?", preguntó el alma, aún asustada, pero mucho más tranquila ahora.
"Hay un par de cosas que debemos hacer. Aunque será lento, absorberé la fuerza de mi esterilla de cultivo, reduciendo la presión que sientes. Al mismo tiempo, te enseñaré una técnica de cultivo para entrenar el alma, de modo que también puedas absorber la fuerza de tu nuevo cuerpo y cultivarte. Así, con el tiempo, llegará un día en que serás lo suficientemente fuerte y tu cuerpo lo suficientemente débil como para que finalmente puedas controlarlo."
"Pero... ¡pero entonces tu esterilla de cultivo se arruinará!", exclamó el alma, al borde del llanto.
—No te preocupes —dijo Lex con un tono sumamente noble—. Ahora somos compañeros y trabajamos para la Posada de Medianoche. Ayudarnos mutuamente es lo más natural. Cuando recuperes el control de tu cuerpo, podrás ayudarme a encontrar una nueva esterilla de cultivo.
"Tú... tú... no sé qué decir. Eres tan amable."
Lex sonrió y se rascó la cabeza. Se sentía un poco culpable. ¿Por qué parecía que desde que se hizo cargo de la posada, lo único que había hecho era aprovecharse de los recién nacidos?
Antes de que pudiera elaborar una defensa matizada y perfectamente razonable para sí mismo, se enteró de que otros "trabajadores recién nacidos" estaban llenando la posada y sus pupilas se contrajeron.
Escucha, Pel Jr., acabas de nacer. Necesitas descansar, así que no te preocupes e intentes dormir. Encontraré una técnica que te ayudará. Pero tengo algunas cosas que hacer, así que tengo que irme. Si necesitas algo, solo tienes que llamar a alguien que se llama María. Ella te atenderá.
Sin darle a Pel Jr. la oportunidad de responder, Lex se teletransportó. Cuando reapareció, era el posadero, frente a la montaña de Medianoche, que temblaba. Claro, la montaña había cobrado vida.
El problema era que unos cientos de pinos que cubrían la montaña también habían cobrado vida. ¿Acaso estaban peleando entre sí?
—¿Qué ocurre? —preguntó el posadero, dispuesto a acallar cualquier desacuerdo. Si bien no era raro ver a los pájaros cazar insectos y otros animales mientras trabajaban, aún era una situación manejable. Pero si las características geográficas y la flora entraban en conflicto, no sería tan fácil pasarlo por alto.
¿Qué clase de problema era este, de todos modos?
"¡Me están haciendo cosquillas!", resonó una voz vacilante pero atronadoramente fuerte, haciendo temblar el suelo con solo el sonido.
—¡No, no lo estamos! —gritó otra voz en defensa propia—. Es que hay muchísima gente aquí, solo intentamos movernos.
"¡ESTÁS DISFRUTANDO HACIÉNDOME COSQUILLAS! ¡LO SÉ!", bramó la montaña una vez más.
Varios árboles respondieron a gritos, en perfecta armonía: "¡No lo somos!".
Lex tuvo que reprimir el temblor de su labio y las ganas de llevarse la mano a la frente. ¿Era realmente ese el problema que estaba resolviendo?
Agitó la mano y los árboles que habían cobrado vida se teletransportaron al pie de la montaña, formando un bosque propio.
«¡Oh, esto es mucho mejor!», exclamaron, una vez más en perfecta armonía. ¿Acaso la posada estaba a punto de tener un coro de árboles cantores?
Pero no tuvo tiempo de detenerse en eso. La enorme nave espacial, por supuesto, también había cobrado vida. El problema era…
Lex se teletransportó hasta donde se encontraba la enorme nave, que rozaba el suelo y emitía un gemido. Al investigar la situación, descubrió, para su gran consternación, que la nave había cobrado vida mientras volaba. Pero la nueva criatura que la habitaba tenía un gran miedo a las alturas y se asustó muchísimo al descubrir que estaba volando, lo que derivó en la situación actual.
Se quedó estupefacto. ¿Cómo podía un barco tener miedo a las alturas?
No había respuesta para tal pregunta, ni tenía tiempo para reflexionar sobre ella. Uno tras otro, más y más objetos de la posada cobraban vida, y cada uno creaba una escena.
El río lento había despertado y sentía una profunda aversión por cualquier ser vivo que navegara por sus aguas. Lex no podía culparlo por sentirse así, así que simplemente lo trasladó a un lugar remoto y recreó un nuevo río lento idéntico para reemplazarlo.
Varios trajes de Geeves habían cobrado vida y habían escapado de sus vitrinas. Lex se alegró de que ninguno de los trajes que llevaba puestos hubiera cobrado vida, pues de lo contrario se habría visto envuelto en el escándalo de acoso del siglo.
En algún lugar cerca de la posada, una brisa había cobrado vida y corría desenfrenada. En otro lugar, varios pavos reales estaban en plena evolución, y los que no lo estaban, protestaban por celos.
En toda su vida, Lex había visto muchas cosas insólitas, pero ninguna se comparaba con lo que estaba viendo ahora. Lo peor era que el día apenas había comenzado.