«Un autor desconocido escribió una vez, "la máxima expresión de la locura es creer que el mundo mismo no está loco". Un padre puede matar a sus hijos y una mujer a su esposo, es posible sentir piedad por un asesino o perdonar al más atroz de los villanos.»
«Todo y nada es imposible en un mundo que no está plenamente en sus cabales.»
«No obstante, no por eso es algo que deba aceptarse, la naturaleza humana no es ajena al dolor, a la rabia o a la absoluta desesperación.»
«Es eso por lo que fútilmente luchan para cambiar su destino, para buscar un mejor mañana o simplemente para huir de una muerte prematura; Lastimosamente todos estamos atados a hilos invisibles que controlan nuestras acciones.»
«Y no soy la excepción...»
«La historia que contaré no fue escrita por mí y también es la primera vez que la leo, no obstante, se exactamente de qué se trata, pues mi destino siempre fue contarla.»
«Y así empieza...»
«En una tierra cuyo nombre fue casi completamente olvidado, mas no en un tiempo tan distante como se creería, donde la humanidad vivió en paz y próspero frente a la adversidad. Pero un día esa paz se vería perturbada.»
«Del horizonte una sombra de locura y horrores indescriptibles emergería consumiendo todo a su paso, para posteriormente reformarlo a su maligna imagen.»
«Hubo quienes lo enfrentaron con valor, quienes se rindieron ante él, quienes lo vieron como a un dios y quienes lo vieron como la antítesis de lo mismo, pero al final sin importar nada todos acabaron siendo consumidos por él.»
«Y cuando la humanidad se vio totalmente acorralada ante esta oscuridad, una luz de esperanza emergió, un héroe de una tierra lejana que haría retroceder las sombras con el blandir de su espada, quien encabezaría el contrataque de la humanidad, esta es su historia.»
«Pero...»
«Lamentablemente también he decidido no narrar esa obra, pues tanto su principio como final son ciertamente los más tristes y horribles que podrían imaginar...»
«¿Les he arruinado el final...?»
«Mis más sinceras disculpas. En compensación me gustaría contar otra historia; curiosamente es la misma obra que estaba destinado a contar, pero desde una perspectiva diferente.»
«Y puede que cuando lleguen al final, encuentren algo distinto a lo que el autor deseaba plasmar en un principio.»
«Sin más que decir; esta obra comienza mucho, mucho tiempo después, en la última era en la que genios, prodigios y héroes convivirían al mismo tiempo. Quienes en el momento en que el mundo más lo necesito no fueron capaces de cooperar para enfrentar a la sombra del mal que emergió desde lo profundo»
—Diario de un erudito caído en desgracia - pagina 1.
Año imperial 1092...
El aire frio vicia el tenue ecosistema de un bosque, y hasta donde la vista alcanza solo se perciben capas aglomeradas de nieve plateada y arboles petrificados por la tormenta que estaba arreciando.
El viento era ensordecedor, pero incluso así una tenue voz se podía escuchar con claridad, la cual cantaba una suave melodía.
\*\*
«La noche se cierne tras la luz, aun sin que haya un sol»
«Somos los hijos de la tierra, que diario nos llena de amor»
«Ya sea en el frio o en la soledad, no nos abandonara»
«En el horizonte crece una rosa, la sangre de nuestro emperador»
«En las montañas un lirio, nacido de sus lágrimas, y una Orquídea de su valor en el mar»
«De sus sueños crece una Hortensia, escondida en la fe de su pueblo»
«Que pacientes esperan su regreso»
«de la luz que ahuyenta la noche, aunque no haya un sol»
\*\*
En medio de la tempestad dos sombras se podían dar a relucir, la primera tan grande como un oso, pero con la postura de un lobo camuflándose en la nieve gracias a su pelaje blanco del mismo color.
Bestia la cual entre sus fauces sujeta algo teñido en sangre roja.
Por otro lado, la segunda más pequeña, un niño cuya edad bien podría rondar entre los 5 años, el cual observaba con horror una escena con sus ojos que recién habían sido despojados de su inocencia y clama un nombre que por más que lo intentara no podría recordar.
Todo mientras un claro camino rojo carmesí los une, hecho a partir de la sangre de la pobre alma entre las fauces de la bestia.
Pero antes de poder ver más el galopar de unos caballos ensordecen el ambiente y desintegran la fina realidad de este sueño.
Y así, el niño abre sus ojos...
Año imperial 1102, 13 de diciembre...
El tiempo había pasado y ahora el niño es todo un joven, su tez es clara y pálida, cabello negro y ojos hundidos azules casi oscuros como la noche y dos pequeños lunares debajo del ojo izquierdo.
Su nombre es Iván Milfiore y en estos momentos su vida está en grave peligro.
Dentro de una habitación oscura con círculos de sangre grabados tanto en los adoquines de roca del suelo como en el techo y las paredes, donde entonada por el sonido de múltiples voces sincronizadas una siniestra plegaria se hace escuchar.
—Rezo a la oscuridad… rezo a los monstruos, rezo al encadenado, al enjuiciado y al ejecutado entre los 99…
Es ahí donde recostado en el suelo bajo el cadáver de una joven sirvienta de cabellos rubios maltratados con una espada que le sobresale de la espalda, la silueta del joven se deja ver, con los brazos extendidos, sangre en la boca y una mirada muerta, abrumado y aterrado, mientras el sonido de las voces se hace más y más fuerte.
—¡Rezo a la oscuridad, rezo a los monstruos, rezo al encadenado, al enjuiciado y al ejecutado entre los 99…!
Desviando su mirada hacia arriba bajo el techo de piedra con círculos impresos en sangre como una telaraña, una sombra ilusoria se deja ver frente al joven.
Un ojo siniestro, tan grande como la totalidad de su cuerpo, con un iris de un rojo bermellón sacado de las profundidades del mismo infierno, observando, y solo observándolo a él como testigo silencioso del lo que acaba de desatar en este mundo.
Pero para entenderlo, es necesario retroceder un poco…
Año imperial 1102, 4 de diciembre, 1 semana atrás...
En lo profundo de un valle a mitad de la noche, un carruaje tirado por un par de fuertes caballos avanza a gran velocidad escoltado por dos jinetes, equipados con espadas y armas de fuego, mientras que en sus miradas se refleja un gran temor.
A sus alrededores una docena de sombras empiezan a acercarse peligrosamente a la caravana.
Los jinetes haciendo turnos abren fuego en contra de estas peligrosas entidades sin permitirse darles, aunque sea una apertura para acercarse; no obstante, su munición se estaba agotando y el número de enemigos no dejaba de aumentar.
—¡Son demasiadas, necesito una recarga! —dice uno de los jinetes de ojos firmes y cabellos canosos vistiendo una gabardina marrón y un sombrero de cazador.
—¡Se nos acabaron los cartuchos!, ¿debemos dispersarnos y confundirlos? — Exclama el segundo jinete, un joven de no más de 17 de cabellos castaños con ropas similares.
—No es una opción...
—¡A este paso nos mataran a todos! —Afirma el joven cazador con una expresión pálida mientras el arma en sus manos tiembla por la ansiedad.
—Si el cliente no llega seguro al destino los dos desearemos estar muertos—reclama el cazador veterano manteniendo una expresión sombría —prepara la munición que queda, ganare algo de tiempo para que escapen.
—Entendido...
Tras esas palabras el jinete reduce la velocidad y desenvaina su espada; de su bolsillo este extrae dos viales con pócimas, la primera de una tonalidad azul claro que vierte en el filo de su espada, dándole un brillo de un color similar.
Al mismo tiempo que ingiere directamente el contenido del segundo vial, el cual agudiza sus sentidos del oído y el olfato, permitiéndole detectar la posición exacta de las criaturas que los atacaban.
Una de las criaturas saltó por encima de la cabeza del jinete, pero este con rapidez la decapita, no obstante, esto permitió que dos más lo atacasen por los costados, ocasionándole heridas en ambos brazos.
A pesar de eso el jinete no desiste y como si estuviese poseído empieza a masacrar a las criaturas en diestra y siniestra.
Pero en el frenesí su caballo es gravemente lastimado y a causa de sus heridas este tropieza, lanzando al jinete contra un árbol.
El hombre hace su mayor esfuerzo para recomponerse, pero para su infortunio este ya estaba totalmente rodeado.
A pesar de todo el hombre se niega rotundamente a morir sin dar pelea, llevándolo a cortar y a desgarrar los cuerpos de las criaturas al punto de estar consumiendo su propia vida, respondiendo a cada zarpazo con dos cortes de espada y a cada mordida con un disparo de escopeta.
Con cada minuto su respiración se vuelve más pesada y cada pensamiento más borroso...
Y cuando el ultimo destello de vigor en su cuerpo se extingue este cae de rodillas mientras aquellos malignos seres rodean su cuerpo.
El hombre no deseaba morir, pues en vida él aún tenía mucho por hacer, y cuando los colmillos de una de las criaturas por fin alcanzo su cuello, un disparo la elimina en el acto.
En la distancia, el joven cazador había regresado, deteniendo la caravana un momento para asistir a su compañero.
Esto había alargado la vida del hombre unos minutos, pero termino abruptamente con la vida de su compañero.
Antes de poder efectuar un segundo disparo una de las criaturas salta sobre el joven cazador arrancando su garganta de una sola mordida, al mismo tiempo que de entre los árboles media docena de estos seres empiezan a boicotear el vehículo.
El jinete del carruaje quien estaba desarmado se vio en la necesidad de entrar al transporte en busca de resguardo, notando ahí al joven Milfiore quien a pesar de todo estaba totalmente tranquilo mientras sacuden la caravana de un lado al otro.
Iván libera un suspiro sentándose en el fondo de la caravana, aferrando una maleta de viajes de cuero marrón debajo de su brazo para que no resulte dañado por el movimiento
—Joven maestro se ha vuelto loco... —Exclama el cochero quien observa como Iván con una expresión de completa serenidad, cierra los ojos tratando de conciliar el sueño.
—No... —espeta el joven Milfiore inclinando la cabeza hacia atrás en un intento de acomodar su cuello —Ninguno de los dos morirá esta noche.
—¿Usted…?, usted puede salvarnos, ¿no es así?, después de todo pertenece a la familia Milfiore, entonces…
—Yo no voy a hacer nada…, pero te diré esto, si no quieres morir entonces no te atrevas a hacer nada estúpido.
Ante tan descarada declaración el cochero empezó a alterarse todavía más, al punto de sacar una navaja entre sus pertenencias la cual sin pensar apunta contra el joven Milfiore, quien nuevamente no mostro indicios de temor o duda.
—Que absurdo....
Tras escuchar esas palabras el cochero arremete en contra del joven, al mismo tiempo que las bisagras de la puerta ceden permitiendo el acceso a una de las criaturas.
La navaja que apuntaba en contra de Iván quedo enterrada en el cuerpo de la macabra entidad, quien ahora iluminada por las antorchas del carruaje, fue posible notar su figura.
Un cuerpo duro similar a la madera tallada en la forma de una mujer de rostro agonizante, con extremidades monstruosas, dos pares de brazos largos con garras afiladas, y dos más pequeños en su torso, patas traseras digitígradas como las de una hiena y una larga cola con pelaje en su punta.
Además de dos cabezas de lobo sin ojos y con fauces llenas de colmillos que brotan de sus hombros. Pero por sobre todo su rasgo más importante eran las flores blancas que cresen por donde esta pise.
A los ojos de Iván tal criatura no parecía un objeto viviente sino más bien la macabra escultura de un artista enloquecido, pero para los ojos del cochero simplemente era una monstruosidad que estaba a punto de terminar con su vida, todo mientas el joven Milfiore solo observa.
—30... 29... 28... — Murmura el joven Milfiore ante esta escena —7... 6…5... se acabó el tiempo...
Con esas palabras un aullido se hace escuchar en el horizonte obligando a todas las criaturas a replegarse hacia la oscuridad, todo mientras el sol empieza a emerger en el horizonte.
Del mismo modo la criatura que estaba a punto de devorar al cochero frena toda acción y trata de retirarse, lamentablemente la estrecha puerta del carruaje la detuvo momentáneamente.
—Eso estuvo cerca — Exclama el cochero con mucho alivio.
—Sera mejor que tomes a los caballos y nos saques de aquí —exclama el joven al cochero quien no podría entender el porqué de la petición —¿Acaso sabes porque llaman a estos bosques Nightpath?
Al tiempo que hace esa afirmación aquella criatura que no había conseguido escapar a tiempo del lugar fue atrapada y levantada en el aire por una fuerza invisible.
Una a una sus extremidades empiezan a ser arrancadas de su cuerpo mientras que emergiendo de entre los árboles de las cercanías un nuevo tipo de criatura se hizo presente.
Nuevamente cuerpos de mujeres esculpidos en madera, pero en esta ocasión con expresiones de euforia desbordante, el cuerpo de un venado de la cintura para abajo y astas en lugar de brazos, quien deja un rastro de flores amarillas por donde pisa.
Entre gritos agónicos, dos manos traslucidas de gran tamaño se manifiestan a lo largo del cuerpo de la bestia nocturna, aplastando su cuerpo hasta convertirla en una esfera de madera y sangre negra.
Aquella es la naturaleza de los seres llamados “Criptidos”, matar sin fines de alimentación o autopreservación, solo por puro instinto…
—Gracias a ella deberíamos tener algo de tiempo — Expone el joven Milfiore acomodando su cuerpo —los criptidos nocturnos de este bosque suelen ser más agresivos, pero los del día son mucho más peligrosos.
Con esas palabras el Cochero entra en acción y rápidamente se prepara para partir de este horrible lugar.
—Oye muchacho... ¿aún queda espacio dentro del carruaje? — Espeta el cazador veterano a un lado del valle, el cual tenía el cuerpo lleno de heridas y apenas podía mantener la conciencia.
Con esas palabras la caravana emprende la rápida huida lejos de este maligno lugar, al mismo tiempo que el jinete cansado encendía un cigarrillo.
—Espero no te moleste —pregunta el hombre.
—Descuida, 3 cuartos de mi familia fuman así que estoy acostumbrado —responde el joven Milfiore con un rostro de ligero desagrado.
—No es normal ver a un noble tan tranquilo después de una situación así, normalmente estarían asustados o quejándose por algo.
—Podría decirse que estoy bastante acostumbrado a estar en situaciones como esta.
—Lo supuse, al fin y al cabo, eres “el milagro maldito de los Milfiore” ¿no? —espeta el cazador — espero que no te moleste si te llamo así...
—Tranquilo, no me importa que me llamen así —responde con indiferencia provocando una tenue risa en el hombre.
—Maldita sea... No puedo creer que vaya a morir con el más desafortunado de los Milfiore... —exclama el hombre con risa —o más bien el más cuerdo entre ellos, cualquiera de tus tíos salvaría mi vida para poder matarme después.
Tras ese comentario el hombre empieza a reír hasta empezar a toser sangre...
—Yo... tengo miedo de morir... aún tengo mucho que hacer...
—No pienses en eso, mejor piensa en algo feliz — espeta el joven con una expresión y tonos tranquilos.
Lentamente y con debilidad el hombre extrae algo de entre sus pertenencias y lo coloca suavemente en las manos de Iván.
—Chico Milfiore, me harías un favor... si algún día vas al frente... entrégale ese reloj a mi hijo —espeta el hombre — ese reloj... es mi bien más preciado... se ha mantenido en mi familia... funcionando durante 5 generaciones... y debo pasarlo a la siguiente, dentro hay una foto y está el nombre de mi hijo, por favor, prométeme que lo encontrarás...
Al ver la situación en la que se encuentra, Iván con mirada estoica Libera un suspiro mientras cubre el reloj entre sus manos, limitándose a guardar silencio mientras la vida abandona los ojos de aquel hombre.
Iván no podía prometerle lo imposible...
El reloj que le habían dado estaba totalmente destrozado y la foto con el nombre estaba manchada de sangre y era irreconocible, por lo menos así el jinete moriría pensando que su bien más preciado aún seguía funcionando.
Al ver esa escena El joven Milfiore cubre el destrozado aparato en un pañuelo y lo mete dentro de su bolsillo, solo para regresar a su asiento y esperar llegar a su destino sin más complicaciones.
Algunas horas después...
Tras unas pocas horas el carruaje consigue salir del bosque, y una hora más tarde logra llegar exitosamente hacia su destino, una ciudad rural en medio de las montañas, rodeado de campos con vacas pastando y muros de piedra a la altura de la cintura, solo para ser recibidos por una guardia armada.
Ante esta situación el joven abre los ojos y busca en sus alrededores con el fin de localizar una maleta Marrón, la cual para su infortunio se encontraba justo en la espalda del jinete muerto.
Al mismo tiempo, los guardias que vigilan la frontera tratan de forzar la entrada a la caravana, una escena que parecía perjudicial para el joven quien en su posición actual parecía estar asaltando a un cadáver.
Con un fuerte golpe el guardia abre la puerta del vehículo, solo encontrando al cadáver recostado en el asiento derecho, y al joven Milfiore sentado de forma serena en el izquierdo.
Pero al abrir la puerta aquello que rápidamente llamo la atención de los guardias fueron las flores blancas que yacían a un costado de la entrada, lo cual puso a los hombres en alerta total.
Tanto Iván como el cochero fueron alejados del vehículo mientras que los guardias de la frontera rápidamente proceden a quemarlo, con todo lo que había en su interior incluyendo al cadáver del jinete.
Pero nada de esto afecta a Iván, quien lo único que realmente le importaba yace en la maleta entre sus manos, maleta que los guardias rápidamente tratan de arrebatarle.
—¡¿Qué cree que está haciendo?! — reclama el joven.
—Es muy peligroso no sabemos si los criptidos han dejado su marca sobre este objeto —espeta el guardia.
—No lo han hecho ni siquiera lo han tocado.
—Aun así, es según los protocolos.
—Protocolos que fueron creados por la familia Milfiore — exclama el joven con una mirada hostil.
—Si, ¿y eso que tiene que ver? —pregunta el hombre.
—Mi nombre es Iván Milfiore futuro consejero de su majestad y cabeza de la familia Milfiore que porta la sangre del santo héroe en sus venas —Expone llevando a los guardias a dar un paso atrás —comprendo los protocolos así que se exactamente lo que los límites de la ley permiten, si algo malo pasa deberá ser totalmente mi responsabilidad.
La familia Milfiore, un nombre que cada hombre mujer y niño en el imperio conoce, una estirpe de caballeros y magos prodigios al servicio del pueblo y la corona. Inventores, estrategas, científicos, héroes, son muchos los títulos que miembros de esta familia han portado y seguirán portando en los años por venir.
—No podrá escudarse tras su familia, ¿está bien con eso? —Pregunta el guardia de la frontera.
—Tengo confianza en mi propio juicio...
Al escuchar esa declaración los oficiales de la frontera con duda retiran sus armas y proceden a abrir camino al joven, no obstante, con un cuaderno en mano uno de ellos se le acerca.
—Es solo por protocolo, por favor indíquenos su nombre, edad, pertenencias, propósito de su viaje y destino…
Al escuchar esas palabras la ya sombría expresión del joven se profundiza todavía más, desviando la mirada antes de liberar un suspiro y responder.
—Mi nombre como dije, es Iván N. Milfiore, tengo 15 años, viaje desde la capital imperial de Victoria hasta el ducado de Willburg a través del tren rúnico y alquile un carruaje escoltado a través del bosque para llegar a la ciudad de Greenless, evite las montañas porque el trayecto es más largo y ha habido avistamientos de bandidos recientemente, un ataque de Criptidos parecía menos probable, pero como ve, tuvimos mala suerte.
—Si… “mala suerte” —Murmura el oficial con un tono lleno de desaire.
—…Entre mis pertenencias solo van a encontrar algunos cambios de ropa, zapatos y a algunos químicos delicados que estoy estudiando. En cuanto al propósito de mi viaje es… asi… prev…
—¿Disculpe? —Pregunta el oficial ocasionando que la mirada del joven se oscurezca todavía mas
—Asilo… preventivo…
Asilo preventivo, una medida que llevan a cabo las familias nobles en tiempos de Guerra, hambruna, plagas o enfermedad donde refugian a sus herederos o miembros importantes de sus familias en ubicaciones seguras apartadas de la sociedad.
También es una medida que se toma cuando un miembro importante de la familia debe desconectarse de la sociedad por una o varias razones, desde escándalos públicos hasta arranques psicóticos.
Con esas últimas palabras el guardia de la frontera baja su cuaderno, mientras sus camaradas llaman a un carruaje que escolte al joven maestro hacia su destino.
Cruzando la ciudad de Greenless y subiendo la colina más alta dentro de la cordillera.
Es ahí donde encontrarían una reja oxidada que se extiende hasta el horizonte y tras de esta un bosque donde hasta el explorador más experimentado podría perderse, ahí dentro estaría su destino.
Una mansión incluso más grande que el castillo de su majestad, con cientos de estatuas heroicas de espadachines, lanceros, mosqueteros y arqueros talladas alrededor de un círculo, todas ellas apuntando sus armas hacia una fuente con la forma de una flor en el centro del jardín.
—Hemos llegado joven maestro... — espeta un nuevo cochero que lo deja justo en las imponentes puertas de la mansión.
—No puedo creer que estoy de vuelta en este lugar, "La casa de las flores"
En ese momento y de manera imprevista una fuerte lluvia se hizo presente obligando al joven Milfiore a ingresar apresuradamente en la propiedad, al tiempo que desde una de las ventanas una sombra de ojos rojos lo observaba detenidamente.
Tras cubrirse de la repentina llovizna el joven es capaz de notar una nota pegada en la gran puerta de la mansión.
«_querido sobrino, si estás leyendo esta carta significa que has llegado a salvo a la casa, como seguro ya sabrás a causa de la reciente proliferación de dríadas en el frente sur del imperio, las cabezas de la familia nos vimos en la obligación de ayudar a los ejércitos de su majestad, sé que es egoísta sacarte del internado, pero al ser un descendiente de sangre es necesario que estés en un lugar seguro, las llaves de la casa se encuentran en la puerta tras la carta y una sirvienta llegará en la mañana, sé que el último año ha sido duro para ti, pero tengo certeza que este tiempo en la casa te hará bien, y volveremos antes de que te des cuenta, tu tío, barón Enrique T. Milfiore»_
Al ver esta carta Iván pudo sentir la clara urgencia de su familia por saber que él está a salvo, aun así, había algo que no se sentía bien, pues no parecía algo escrito por Enrique Milfiore; o eso pensó, hasta notar un mensaje más en la parte posterior.
«Posdata cuando entres a la casa no ingreses a las habitaciones con una marca roja en la perilla, a menos que traigas a una chica contigo en este caso eres bienvenido de usar esas puertas; en cada una de ellas encontrarán una fantasía diferente para los sentidos que tú y tu pareja o parejas podrán disfrutar, los Milfiore nos caracterizamos por ser atractivos así que no me molesta si llegas a la casa con compañía o si descubres al éxtasis de tu pasión durante tu viaje, son bienvenidos de hacer lo que quieran en esas habitaciones siempre que sea responsablemente, con mucho cariño tu tío; Contra Posdata no le digas a tu tía Mariane lo que leíste en esta carta, mi hermana puede ser algo estrecha cuando se trata del amor carnal.»
Tras esa última revelación y con algo de nauseas en la garganta Iván supo de inmediato que dicha carta había sido escrita por su tío Enrique Milfiore, uno de los más hábiles estrategas y espadachines magos del imperio, además de un conocido ninfómano y degenerado quien ostenta esas etiquetas con orgullo.
Entre sus manos el joven rompe la repugnante nota de su tío y avienta los fragmentos hacia el fango, tratando de imaginar el no haberla leído.
Tras ese momentáneo arrebato de juicio por parte del joven Milfiore este procede a usar la llave que yace colgada en la puerta tras donde estaba la nota.
Al ingresarla en la cerradura este se vio en la necesidad de efectuar 3 vueltas completas para poder desbloquear todos los seguros, y así por fin poder abrir la puerta; dándole la bienvenida a la mansión que poco a poco empieza a llenarse de vida.
Al abrir la puerta principal haciendo uso de la llave, una serie de mecanismos internos empiezan a operar nuevamente tras mucho tiempo, siendo una de sus funciones el encender una serie de lámparas de gas que iluminan los rincones oscuros de la propiedad.
Hasta donde la vista alcanzaba se podía apreciar un fino alfombrado carmesí, pinturas y esculturas de todas las esquinas del continente, al igual que un amplio mural en el techo, con la pintura de un cielo azul, decorado con rosas rojas a su alrededor.
Al verlo Iván no pudo evitar quedar hipnotizado ante las ilustraciones de flores que decoran el techo, no obstante, no podía permitirse perder su tiempo contemplando una simple pintura.
Con su maleta en mano el joven avanza a las profundidades de la morada, mientras que tras él un mecanismo cierra las puertas.
Conforme los minutos pasan el joven no pudo evitar sentir el cómo la casa no era una residencia normal; Patio, sala, cocina, mirador, lavabo, tocador o librería, aquel lugar carecía de todas esas habitaciones.
A excepción del vestíbulo lo único que el joven Milfiore podía ver eran pasillos y cruces llenos de puertas todas ellas aseguradas con llave, por más que lo intentase no podía evitar sentirse en el fondo de un intrincado laberinto, una impresión muy lejana a la última vez que estuvo en esa residencia.
Mas curiosamente al pensar en ello, no pudo evitar sentir escalofríos y con este el aroma de la sangre.
Iván siguió caminando por los pasillos, ocasionalmente encontrando una ventana, pero estas siempre estaban empañadas por la lluvia que caía en el exterior.
Normalmente una persona en una situación así se desesperaría, pero ese no sería el caso de un Milfiore, quienes entre sus muchos rasgos característicos poseen una mente deductiva y nervios de acero; siendo en parte gracias a eso que durante su estadía Iván empezaría a notar patrones en los pasillos y en las puertas.
Por un lado, la dirección de los pasillos no se rige en un mismo nivel, hay pasillos levemente inclinados con el fin de superponer un solo trayecto entre dos plantas, por lo que, aunque Iván hubiese partido del primer piso de la mansión no significaba que en estos momentos siguiese al nivel del suelo.
En algunos de los cruces Iván llego a notar pequeños interruptores en las esquinas que, aunque por sí mismos no aparentasen hacer nada, cuando el joven regresaba por el camino que había recorrido este cambiaba.
La casa de las Flores no era un laberinto, puesto a que poseía la particularidad de poder ser manipulado.
En una ocasión el joven había escuchado de un dispositivo capaz de transportar a un número reducido de individuos entre las plantas de un edificio, lo que Iván estaba viendo a su alrededor era un concepto similar llevado al extremo.
Tras el paso de un cuarto de Hora de haber descifrado este hecho Iván se volvió capaz de moverse dentro de la propiedad con voluntad, logrando localizar nuevamente el vestíbulo.
Ahora que el joven conocía su ubicación y había aprendido a moverse dentro de la propiedad, era momento de localizar sus aposentos, pero eso sería mucho más difícil de hacer que lo anterior.
Dentro de la mansión todas las puertas estaban bloqueadas, no obstante, no significaba que estuviesen bajo llave.
Algunas de ellas se abrían girando la perilla de una manera o a una velocidad en concreto, otras se desbloqueaban cuando cierta cantidad de peso se les pusiese en frente, y algunas incluso desplegaban trampas para alejar a los intrusos, Cosas normales dentro de la familia Milfiore...
Pero por encima de todo se encontraban las puertas especiales.
Puertas gruesas con perillas particulares las cuales tienen formas de múltiples tipos de flores talladas en marfil, siendo estas las únicas puertas que realmente estaban bajo llave.
Iván no pudo evitar pensar en que es lo que ocultaban estas puertas, puesto a que lo que se exhibía a simple vista en los pasillos era suficiente como para comprar un país pequeño.
En muchas ocasiones trató de hacer uso de la llave de la residencia, pero en la mayoría de los casos la llave no encajó y cuando lo hizo la llave no giró en ningún sentido.
Las horas pasaron e Iván logro localizar el comedor, una habitación con bañera, la cocina, el área de lavabo e inclusive un par de retretes, algo que para el joven fue un alivio tras un largo viaje, además de la extensa jornada dentro de la residencia.
De regreso en el vestíbulo Iván se recostó en uno de los sillones, había tomado un baño y un par de frutas a un lado de un bodegón a medio pintar; evidenciando que había conseguido aclimatarse un poco al lugar, a pesar del hecho de no haber sido capaz de localizar su propia alcoba.
En la nota de su tío se había mencionado a una sirvienta que se mostraría ante él en la mañana.
Para Iván era difícil creer que hubiese una persona capaz de limpiar una propiedad de tal tamaño por su cuenta ya que 20 o inclusive 30 personas tendrían problemas.
Horas después...
La noche ya había caído, el cuerpo de Iván estaba fresco y su estómago lleno, en ese momento sus parpados empezaron a pesar y el sofá en el que yacía recostado se volvió repentinamente cómodo.
Iván podía dormir sin remordimientos, pero antes de cerrar los ojos este nuevamente se pone en pie y toma su maleta.
Con mucho cuidado este ingresa una contraseña de 5 dígitos a un costado del maletín "10355" logrando así liberar los seguros, solo para abrirlo levemente y ver su contenido, justo antes de cerrarlo nuevamente.
Liberando un suspiro de alivio Iván toma el maletín entre sus brazos y se recuesta sobre el sillón, haciendo así un esfuerzo para conciliar el sueño.
Algún tiempo después...
Nuevamente un sueño cruza por la mente de Iván, un feliz recuerdo de su infancia.
En un valle cubierto por una gruesa capa de nieve blanca se podía apreciar a un niño exhibiendo una sonrisa inocente, mientras que con dificultad se movía entre las capas de nieve.
A su lado se podía escuchar el ligero ladrido de un cachorro de Golden Retriever corriendo a su lado mientras el niño clamaba su nombre.
—¡Erse!.
En aquellos días a Iván Milfiore fácilmente se le podría catalogar como un niño normal, si sentía dolor lloraba, si sentía miedo se asustaba, si sentía dicha sonreía.
Aquellos días de su juventud en la cordillera de Sawyer fueron los momentos más memorables, aquellos recuerdos hermosos que se guardan en el fondo del corazón con dicha y definen la personalidad de un individuo. E Iván no sería la excepción...
Pues sería en esa misma cordillera donde ocurriría un evento que lo marcaria de por vida.
La nieve empieza a aglomerarse y una poderosa tormenta se hace sentir, la expresión de dicha del niño rápidamente se convierte en una de terror mientras una nueva imagen se plasma ante él, al tiempo que aquella canción grabada en su memoria se dejaba escuchar.
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«La noche se cierne tras la luz, aun sin que haya un sol»
«Somos los hijos de la tierra, que diario nos llena de amor»
«Ya sea en el frio o en la soledad, no nos abandonara»
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Un cuerpo humano es despedazado en el suelo mientras que una bestia con el aspecto de un lobo blanco gigante esculpido en madera retrae sus garras, sobre su lomo una enorme espada yace incrustada pero incluso con eso la bestia camina inmutable hacia Iván.
El niño quedó totalmente paralizado ante la imponente criatura, pero a su lado el pequeño cachorro dio un paso al frente.
—¿Erse? — espeta el muchacho —Erse, que haces vete de aquí...
El niño grito al pequeño animal que se retirase una y otra vez, pero este no hizo caso a sus advertencias, en consecuencia y con tan solo su pequeño cuerpo Erse se abalanzo sobre la criatura, mientras un rugido más parecido al sonido de un disparo tuerce la realidad fragmentando la imagen de aquel recuerdo antes de regresar a la normalidad.
En una historia feliz un milagro hubiese salvado al niño y al perro, o el cachorro hubiese ganado el tiempo suficiente para que el niño escapase.
Pero Iván sabía que esto no era una historia feliz y Erse en su acción solo salto directo a las fauces de la criatura que no tardo un segundo en tragársela entera, dejando al niño totalmente solo, ante el fuerte aroma de la sangre y las flores.
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«En el horizonte crece una rosa, la sangre de nuestro emperador»
«En las montañas un lirio, nacido de sus lágrimas, y una Orquídea de su valor en el mar»
«De sus sueños crece una Hortensia, escondida en la fe de su pueblo»
«Que pacientes esperan su regreso»
\*\*
Ese fue el día en que Iván Milfiore murió, pero también fue el día de su renacimiento, aunque pasaran muchos años para que el mismo lo sepa.
Ante el chico una misteriosa voz se hace presente...
\*\*
\[¡Se han cumplido las condiciones...!\]
\[El usuario "Iván Milfiore" cumple las condiciones de Adaptación\]
\[Error...\]
\[El sistema no puede vincularse con el usuario...\]
\[Error...\]
\[El sistema no puede vincularse con el usuario...\]
\[Error...\]
\[El sistema no puede vincularse con el usuario...\]
\[Error...\]
\*\*
\[El sistema ha tratado de vincularse 22585 veces y ha fallado 22585 veces\]
\[El resto de las funciones del sistema están Bloqueadas o presentan errores…\]
\[Es necesaria una actualización para vincular el sistema...\]
\*\*
\[tiempo hasta las reparaciones “0” de “12,158,325,824”\]
\[Las funciones del sistema se verán limitadas a partir de ahora...\]
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Con esas últimas palabras de la misteriosa voz Iván despierta, la tormenta había cesado y la luz del día empieza a entrar por las ventanas de la mansión.
—Otra vez ese sueño… —Murmura el joven plenamente consciente de que todo lo que ha visto no son más que simples delirios.
Iván Milfiore nunca tuvo una infancia normal, su madre había muerto al momento de su concepción, y su padre solo le desvía la mirada en perpetuo desdén y decepción.
Incluso en su sueño la cordillera de Sawyer se evidenciaba como un lugar idílico para un niño cuando la realidad es una tierra devastada por los vestigios de las revueltas de la clase innoble de hace medio siglo. Pero por encima de todo, Iván nunca había tenido un perro…
Pese a todo ello por algún motivo ajeno a su entendimiento seguía teniendo este mismo sueño una y otra vez al punto en que ya ni siquiera le importa.
Así Iván pasa sus manos alrededor de sus ojos para tratar de quitarse el cansancio, truena su espalda debido al hecho de haber dormido en un sillón, y libera un suspiro mientras recuerda cómo había llegado hasta aquí.
Ya habían pasado 7 años desde la última vez que estuvo en la casa de las flores, y del mismo modo había pasado la misma cantidad de años desde la última vez que hizo... "eso" ...
—Ventana... de estado...
Al espetar esas palabras ante sus ojos el espacio empieza a fragmentarse, como docenas de fotografías superpuestas las unas sobre las otras creando una imagen en conjunto, para acto seguido del interior de la fisura liberar partículas de luz celeste que se superponen creando una ventana ante Iván.
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\[Nombre: Iván Milfiore Lvl. 0\]
\[Profesión: Ninguno\]
\[puntos de juicio: 85,478,965,414 pts.\]
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\[El resto de las funciones del sistema están Bloqueadas o presentan errores…\]
\[tiempo hasta las reparaciones “2,589,639” de “12,158,325,824”\]
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Próxima etapa...