«Cuando la magia empezó a llenar el mundo y se volvió accesible para la humanidad, naturalmente surgieron aquellos que deseaban monopolizarla, quienes, en un intento de acaparar ese poder, trataron de imponerse haciendo uso del mismo.»
«Irónicamente, fueron las mismas personas a quienes trataron de oprimir quienes se libraron de ellos, revelando así una premisa inquietante.»
«En un mundo donde todos tienen poder, ¿qué evitará que alguien trate de dañar a otros con él y, del mismo modo, ¿quién protegerá a quienes tienen poder, pero no pueden defenderse?»
«Fue gracias a esto que el sistema de castas fue creado, ayudando a aquellos dispuestos a seguir a su majestad a desarrollar su poder, con el fin de traer orden y control al naciente Imperio.»
«Con el paso de los años, los nobles fueron una pieza fundamental para el desarrollo del Imperio tal y como es hoy en día, dándoles la oportunidad de desarrollar por su cuenta sus habilidades con tal de afianzar su propio poder o compartirlo.»
—Registro de investigación anónimo — página 2.
En una noche como cualquier otra…
—“Anoche tuve un sueño, donde usaba una máscara sonriente” —Registran las palabras de un diario
En una habitación completamente oscura se podía vislumbrar a una joven sirvienta bajo la luz de un reflector, usando una máscara blanca con 3 agujeros, dos para los ojos y una enorme sonrisa.
—Sirvienta necesitamos leña para el fuego, ve y trae más —Dice la voz de una mujer.
—Enseguida —Espeta al tiempo que un pesado tronco se manifiesta entre sus manos.
—Que estúpida, solo necesitamos un poco, ve y corta ese tronco en pedazos —Dice la voz de un hombre mientras la sirvienta con un hacha en mano empieza a cortar la leña.
—Lo haces demasiado lento —Señala la voz de un niño.
—Lo hare más rápido…
Con esas palabras la joven aprieta el paso al tiempo que las voces en la oscuridad le piden acelerar todavía más…
El sudor de su rostro poco a poco empezó a escurrir por los huecos de su máscara, hasta que de un momento a otro una mancha de sangre la salpica.
Ante la joven los cuerpos apilados de docenas de dríadas y druidas se hacen presentes, ocasionando que por un momento esta cesase toda actividad.
—¿Qué haces?, ¿acaso te dijimos que te detuvieras? — reclaman las voces.
—Enseguida…
Con esas palabras la joven empieza a cortar los cuerpos de los de su misma especie sin ninguna señal visible de remordimiento, hasta que finalmente ante ella algo nuevo se presenta.
Una pequeña niña dríada de cabellos rubios y ojos rojos al igual que los pétalos en su cabeza, quien desbordaba en lágrimas ante la ensangrentada sirvienta.
—¿Continúa?, Córtala…
Por un segundo las manos de la sirvienta temblaron, pero tras un momento esta se reincorporo y blandió el hacha.
Al bajar el filo de la herramienta esta había vuelto a incrustarse en el tronco de un árbol, pero la sirvienta no se movió nuevamente, al mismo tiempo que las voces acallan totalmente.
—¿Quién eres tú…?
Ante la joven sirvienta una nueva dríada se hace presente haciendo uso de un uniforme del ejército de Almah, de cabellos rubios y pétalos rojos cuyo rostro se veía totalmente distorsionado.
—Qué fue lo que hiciste…
A los pies de la sirvienta el cuerpo de aquella niña yacía en el suelo con un agujero en el pecho…
—Yo… yo no hice esto —Dice soltando el hacha llena de sangre.
—Qué demonios eres —Dice la dríada.
—Atalanta, soy yo por favor escúchame… —Dice tratando de quitarse la máscara, pero por más que lo intenta esta no se separa de su rostro.
Al mismo tiempo frente a la joven el rostro de aquella dríada empieza a sangrar violentamente desmoronándose ante sus ojos
—Que… demoios… ers..
—¡Atalanta! —Exclama
La joven sirvienta trata de correr hacia ella, pero sin siquiera ser capaz de moverse de su posición, hilos de marioneta se hacen presentes, separándola del suelo como a un títere.
—¿Qué te pasa? —pregunta una voz familiar a su espalda.
Una manifestación del joven maestro Milfiore, quien en su rostro poseía ojos y dientes similares a los de un reptil, al tiempo que serpientes negras recorren sus cuerpos interrumpiendo su respiración.
—¿No deberías… cortarlas…?
Con tan solo escuchar esas palabras procede a hacer pedazos los cuerpos de las dos dríadas frente a ella hasta volverlas algo irreconocible de lo que algún día fue.
Un par de golpes se volvieron docenas y docenas en cientos hasta que el cuerpo de la joven se cubre en su totalidad de sangre, y es en ese momento en que finalmente abre los ojos.
Erse finalmente despierta en su habitación, al tiempo que una mirada de total desesperación se talla en sus retinas; mirada que rápidamente desaparece, cambiando a un rostro tranquilo y optimista del nuevo día.
Año imperial 1102, 26 de diciembre…
El festival de la luna de invierno; una celebración que ha sido celebrada en el continente de Animus desde tiempos antiguos, donde fiestas y banquetes se llevan a cabo en todo el imperio y la cantidad de Criptidos en los caminos se reduce notablemente.
Un periodo de dicha y buena voluntad que incluso los otros continentes lo han imitado ocasionalmente.
En la antigüedad se pensaba que la luna de invierno era la encarnación física de Merial la diosa del cielo, la cual en su divina presencia ahuyentaba a los Criptidos e iluminaba la noche.
No obstante, en los tiempos actuales se pudo deducir que la luna de invierno es un evento astronómico que ocurre una vez al año cuando el planeta entra en la órbita de otro cuerpo celeste de gran tamaño, y el descenso de la población de Criptidos es un efecto de las bajas temperaturas del invierno.
Independientemente de la creencia, no niega que es un periodo de dicha y jubilo donde lo mejor de las personas se da a relucir…
—¿Así que quieres hacer una fiesta? —Reclama el joven Milfiore a su tío.
—Es una tradición que tengo con el pueblo de Greenless, En la penúltima noche de la luna de invierno hago un banquete e invito a la gente del pueblo, Bebemos reímos y comemos, ¿no entiendo porque eso te molesta? —Pregunta Enrique.
—Acaso has olvidado que no han pasado ni 20 días desde que atacaron la casa —Señala el joven —Además de eso hay que tener en cuenta que estamos en tiempos de guerra.
—Justo por eso es el mejor momento sobrinito —Dice el hombre —Apuesto a que todos están preocupados por la situación, incluyéndote, puedo ver que estas muy tenso…
—El motivo por el que estoy tenso es otro —Exclama mirando directamente a su tío —Además ambos sabemos que solo quieres hacer una fiesta para acosar a las mujeres del pueblo.
—Iván, debes recordar que soy yo el maestro de la casa de las flores —Afirma con un tono de autoridad —Por lo que no necesito tu permiso para hacer una fiesta.
—Está bien —Dice el joven —Ciertamente no puedo ir en contra de tu autoridad, parece que no tendré más opción que notificarle a la tía Marian todo lo que está pasando.
Ante esa afirmación del joven el rostro de Enrique palideció totalmente; dentro del árbol familiar de los Milfiore Enrique era uno de los hijos más jóvenes de la casa principal, estando por debajo de Marian Milfiore y el padre de Iván.
Iván no tenía la menor idea de cómo habrá sido la relación familiar entre los hijos de la casa principal de los Milfiore, pero si conocía a su tía Marian, sabía que ella desaprobaría totalmente el comportamiento de Enrique.
—Oye no es necesario apresurarnos —Dice el hombre en un tono más sumiso —Lo que hago no lo hago solo por mí, es una responsabilidad que los Milfiore han tenido con el pueblo vecino de nuestra casa madre. Incluso sin haber anunciado nada la gente del pueblo estará esperando esta fiesta, decepcionarlos seria faltar a nuestra palabra como nobles de esta región.
Enrique había atacado una fibra sensible en el joven, desde pequeño a Iván se le habían enseñado los deberes y principios de la aristocracia, los cuales se volvieron un pilar fundamental en su vida conforme crecía.
Inconscientemente el joven no era capaz de hacer cualquier cosa que manchase el apellido Milfiore en público, o que pudiese llevar a pensar mal de él o de su familia.
—Si de verdad dimos nuestra palabra… supongo que no tenemos otra opción —Dice el joven.
—Te aseguro que estás haciendo lo correcto —Dice Enrique antes de sacudir sus cabellos.
Iván no lo sabía en el momento, pero en el futuro a partir de ahora Enrique abusaría recurrentemente de esta debilidad en el joven para obligarlo a hacer muchas cosas para su conveniencia.
—¿porque te estas riendo? —pregunta Iván ante la macabra sonrisa que su tío sin querer sostenía.
—Por nada, ¿Qué tal si me cuentas sobre tu progreso usando el sistema?, ¿Has descubierto algo útil? —Pregunta.
El joven no estaba seguro sobre que responder a esa pregunta, ciertamente este estaba sorprendido con los recientes descubrimientos…
Durante los últimos 3 días, el joven pudo experimentar con la tienda del sistema; al principio este deseo comprar para sí mismo la habilidad que por error había integrado en Erse, pero al hacerlo se dio cuenta que esta había desaparecido.
Al parecer existe un límite en la cantidad de ítems y habilidades que guarda la tienda del sistema, por lo que nada aseguraba que el “Tajo cortador de robles” volviese a aparecer.
En consecuencia, el joven invirtió sus puntos de juicio para comprar 3 nuevas habilidades, lo que le llevo a descubrir la segunda limitación de la tienda del sistema.
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\[Enhorabuena, has comprado 3 nuevas habilidades…\]
\[Has gastado “120500 puntos de juicio”\]
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\[Acumulación espiritual (superior)\]
\[Descripción: “Una técnica imprescindible para aquellos que desean entrar en el profundo mundo de las artes marciales”\]
\[No se cumplen los requisitos para integrar esta habilidad…\]
\[Requisitos: Nivel >10, Fuerza >10, agilidad >10, Prana >30\]
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\[Inversión de magia (superior)\]
\[Descripción: “Una habilidad única para los prodigios entre prodigios de la gran torre de magos, con ella podrás aplicar ingeniería inversa en cualquier, magia, hechizo o encantamiento, aumentando tu comprensión a un ritmo abismal.”\]
\[No se cumplen los requisitos para integrar esta habilidad…\]
\[Requisitos: Nivel >30, Intelecto >55, mana >30\]
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Iván cometió el error de dejarse influenciar por la tienda, descubriendo así que incluso entre las habilidades existían restricciones; por lo que las habilidades por encima del rango “Avanzado” estaban fuera de su alcance.
La pena de haber perdido sus puntos de juicio, además de dos espacios de su inventario ciertamente se convertirían en una lección para el joven…
Afortunadamente no todo fue una perdida, por lo que Iván pudo hacerse con una habilidad útil…
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\[Tirador prodigio (Avanzado)\]
\[Descripción: “Ten la mente fresca y el dedo en el gatillo, esta habilidad imprescindible incluso para el propio rey de los asesinos, hará que tus enemigos teman tu sola presencia, antes de recibir una bala entre los ojos.”\]
\[Puedes integrar esta habilidad…\]
\[Efectos: “Serenidad incrementa 30% antes de disparar”, “Precisión incrementa 10%”, “Tras realizar 25 disparos o lanzamientos se activará la habilidad ‘Callejón cerrado’”\]
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\[Callejón cerrado (Básico)\]
\[Efecto: “El siguiente tiro tiene una probabilidad del 60% de impactar en el objetivo”, “Si el golpe es mortal ha habilidad se reiniciará”\]
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Con su nueva habilidad el joven empezó a practicar arduamente; en un principio uso un rifle y flechas, pero después de un tiempo se dio cuenta que la habilidad funciona en cualquier objeto que Iván considerase como un proyectil, siendo para él una ganancia inesperada.
Aun así, no se comparaba en nada al poder destructivo de la habilidad de Erse.
—Tío, quisiera saber si existe algún método para incrementar las estadísticas — pregunta el joven.
—Sinceramente es un asunto difícil, por lo general las estadísticas pueden incrementar al subir de nivel o invirtiendo puntos de juicio—Dice Enrique —Pero cada persona posee un límite, por lo que, si una persona ha estado estancada en 100 puntos de fuerza, aunque entrene toda su vida o invierta cientos de puntos no superara ese límite; no existe un método comprobado para saber cuánto es el límite de alguien.
En ese momento Iván no pudo evitar pensar en los números que se muestran en sus estadísticas propias y las de la sirvienta, que a diferencia de las que muestran los ojos místicos, pueden revelar el límite del joven.
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\[Tu comprensión ha aumentado…\]
\[Se ha añadido una nueva función a la ventana de estado…\]
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En ese momento Iván no pudo evitar sonreír, gracias a la nueva notificación del sistema el joven pudo liberarse de una inquietud que lo estaba acechando, Descubriendo así que además de las funciones del sistema que su tío le había expuesto, existen más escondidas dentro de las ya existentes.
—Parece que lograste sacar algo bueno de esta conversación —Señala Enrique.
—Muchas gracias por tu ayuda Tío —Espeta el joven —Gracias a usted he ganado una nueva perspectiva.
Con esas palabras el joven Milfiore se retira, al tiempo que tras él la madera de las puertas de la casa empezaban a reaccionar, algo que dibujo una sonrisa en Enrique.
Paralelamente en otra sección de la casa…
Al ser la única sirvienta en la propiedad las labores diarias de Erse eran sumamente exhaustivas y desgastantes; desde limpiar los extensos pasillos de la mansión, hasta vaciar la fosa séptica; labores que ni siquiera un amplio grupo de personas podrían concretar diariamente.
Particularmente el joven Milfiore había quedado asombrado con la inagotable resistencia física y mental de la sirvienta quien en estos momentos se encontraba limpiando la gran bañera de la casa.
Similar a la de las propiedades de muchos nobles de la zona la bañera de la casa de las flores era una alberca rectangular de 10 x 8 metros totalmente cubierto de baldosas blancas.
Cada 3 días mientras la alberca estuviese vacía, la joven procedía a restregar el fondo y los muros de la bañera, retirar las impurezas del desagüe y pulir el enchapado de las paredes.
Debido a la gran cantidad de productos hechos a base de alcohol, cloro y amoniaco que usaba en ese espacio confinado, Erse tenía la necesidad de cubrir su rostro en todo momento.
Las personas normales no serían capaces de efectuar una tarea así durante más de 5 o 10 minutos seguidos, pero y desde mucho antes de que Iván llegase a la casa, la sirvienta podía completar la limpieza en su totalidad sin un descanso.
Pero en esta ocasión algo distinto ocurrió, Erse estaba trabajando 3 veces a su velocidad habitual, sin hacer uso de una mascarilla siendo capaz de respirar sin complicación alguna en esa habitación cerrada llena de gases químicos.
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\[Enhorabuena: la Propiedad “Erse” ha evolucionado la habilidad “Resistencia a los estados alterados” a rango “Superior” …\]
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En ese momento Iván quien estaba en las proximidades no pudo evitar asombrarse ante la notificación, acercándose a la ubicación de Erse lugar donde los gases químicos se percibían con intensidad.
El joven no pudo evitar cerrar los ojos ante tan potente miasma, mientras lentamente se acercaba a las puertas del baño donde se encontraba la sirvienta.
—¡Joven amo!, ¿Qué hace aquí? — pregunta la joven quien rápidamente lo aleja del lugar.
Tras alejarse del baño y abrir una ventana los jóvenes tuvieron la oportunidad de hablar.
Incluso ahora Iván no podía abrir los ojos, pero aún más le asombraba que Erse si fuese capaz, y además de hacerlo a diario, una persona normal probablemente enfermaría gravemente tras unas semanas.
—Joven amo, si quería tomar un baño me hubiese dicho con antelación, el lavabo no estará disponible por otra hora hasta que los gases del baño se despejen —Señala la joven.
—¿Cómo… es que parece no molestarte? —Exclama Iván.
Iván sabía bien sobre la habilidad de las Dríadas para disipar toxinas por la piel, pero incluso si eso explicaba cómo no se había enfermado, no tenía nada que ver con su resistencia a los ácidos.
—La verdad no lo sé… antes me molestaba, me sentía mareada e incluso vomitaba, pero con el tiempo me fui acostumbrando, de hecho, no hace mucho dejo de afectarme de golpe —Expone.
El joven no pudo evitar suponer que lo que hubiese pasado tenía algo que ver con el contrato, si Erse también tenía acceso al sistema, o aún peor si poseía la capacidad para evolucionarse a sí misma, aquel futuro horrible podría hacerse realidad o inclusive empeorar.
—Joven amo, se ve un tanto pálido…
—No importa… —Exclama —Dime, ¿A dónde vas a ir ahora?
—Yo, tengo que desempolvar las habitaciones, el pasillo, cambiar las alfombras… —Espeta listando sus quehaceres durante varios minutos —…desengrasar los utensilios de cocina, limpiar la nieve de la entrada, llevar las cartas de la casa a la oficina de correo en el pueblo y traer el correo entrante de ahí.
—No pensé que hicieses tanto a diario… —Dice el joven abrumado ante tal listado —Bueno, supongo que será mejor continuar...
—Lo entiendo, lo vere a la hora de la cena…
Con esas palabras la joven procede a alejarse del lugar para iniciar su siguiente tarea cuando inmediatamente empieza a sentir una fuerte incomodidad.
—Joven Amo… ¿Qué está haciendo? —Pregunta Erse viendo que Iván caminaba detrás de ella.
—¿Qué puedo decir?, planeo acompañarte eso es todo —responde.
—Entiendo, pero Joven amo con todo respeto trabajar con usted supervisándome suena un tanto…
—Descuida, esa no es mi intención… —Dice aliviándola por un segundo —En realidad planeo ayudarte en tus tareas de hoy.
Con esas palabras una intensa rabia empieza a brotar del pecho de la joven, mientras que por fuera esta solo podía construir una sonrisa gentil y decir.
—Si es lo que el joven amo desea no me opondré —Dice la joven —Pero debo decirle que mi trabajo es algo intenso; si desea parar no dude en decírmelo.
—Por supuesto…
Erse estaba segura de la debilidad de su joven amo, no tenía duda alguna de que este desistiría después de unos minutos, y del mismo modo Iván sabía que Erse estaba extremadamente disgustada por su presencia.
Ambos mostraron un rostro gentil en el exterior, pero en el fondo se preparaban para una dura batalla.
La primera tarea que la joven debía completar era el desempolvar los cuartos; La casa de las flores disponía de más de 200 habitaciones, y Erse se veía en la necesidad de limpiar a diario una sección diferente de estas.
Al llegar al lugar la joven le muestra a Iván un pasillo con 10 puertas con una separación de 20 metros entre ellas, cada una con una habitación de 20 metros cuadrados que debían ser aseadas regularmente, incluso si nadie las estaba ocupando.
—Joven amo, si se ve superado por favor quédese al margen —Dice la joven con un par de plumones entre sus manos y una mirada llena de arrogancia.
—Solo dame el plumón y empecemos —Solicita.
—Pero Joven amo estos dos son para mí, si desea buscar otro me temo que deberá dirigirse hacia el almacén.
Iván no necesitaba leer entre líneas para saber que el verdadero objetivo de Erse era el de deshacerse de él, lamentablemente este no se lo dejaría tan fácil.
—No será necesario, tengo mis propios métodos para completar esta tarea —Responde el joven.
—En ese caso estaré en la habitación de al lado, por favor llámeme en cuanto necesite algo…
Con esas últimas palabras Erse se retira del lugar, esta tenía total certeza de que el noble vanidoso que habita en el interior de su joven amo, no le permitiría completar una tarea que implique esfuerzo y escrúpulos.
Haciendo uso de sus dos manos la joven fue capaz de desempolvar rápidamente los cabezales y pieceros, las cortinas y el tapizado de las paredes, posteriormente el closet y los sacos donde la ropa de los Milfiore es guardada mientras no están.
Golpear el colchón de la cama y verificar que no haya parásitos en ellos y por último la joven procede a barrer el suelo y sacar de la habitación todo el polvo que se ha levantado durante el desempolvado.
Normalmente Erse no se esfuerza tanto en esta tarea en particular, pero en esta ocasión lo hizo más rápido con el fin de poder librarse de su joven amo; quien casualmente también había terminado por su lado.
—Ya terminé… —Espeta Iván.
—¿De verdad? —pregunta la joven con un tono escéptico…
Erse inmediatamente ingreso a la habitación en la que Iván había trabajado, notando así que esta de alguna forma estaba correctamente desempolvada, el suelo estaba limpio y el colchón no liberaba una mota de polvo aunque lo golpeasen.
—¿Sorprendida? —Señala Iván con una mirada arrogante.
—Ciertamente, la verdad es que no entiendo como lo hizo —Pregunta la joven.
—Absorbí todo el polvo de las paredes y el suelo en esta bolsa —Espeta el joven entregándole una bolsa llena de polvo a Erse.
En sus días dentro del internado Iván aprendió casualmente la ley del tubo al vacío; una ley de la física que dicta que el aire siempre tratara de expandirse hacia el vacío.
Con ese conocimiento los estudiantes del internado dibujaban runas de viento dentro de un costal, para que a través de su apertura este absorbiese todo lo que se le posase en frente con una potente fuerza de succión.
Un encantamiento bastante practico en el internado donde la presencia de los sirvientes estaba prohibida, Ciertamente uno de los primeros y más prácticos usos de las runas que el joven pudo aprender en ese tiempo. Y tanto el cómo sus compañeros llamaban a esta invención…
—“Aspiradora” —Dice el joven —Gracias a este encantamiento incluso la limpieza del internado era cosa de horas y no de días.
—Ya veo, le agradezco profundamente por ayudarme a completar esta labor —Dice la joven con una tenue sonrisa.
—No hay motivo, pasemos rápidamente a la siguiente habitación —Dice antes de que la mirada de Erse cambie notablemente.
—Pero mi joven amo, yo ya me he encargado de las otras 9 habitaciones —Espeta con una mirada llena de arrogancia —Pero su entusiasmo ciertamente es “Adorable”
Iván claramente pudo sentir como Erse lo estaba minimizando, y aunque muy en el fondo se sentía indignado y humillado, por alguna razón también se sentía bastante motivado.
Al llegar a la siguiente tarea ambos jóvenes llegaron a una intersección de 4 pasillos donde se evidenciaba una alfombra roja llena de polvo y huellas; al tiempo que entre sus brazos Erse cargaba sus remplazos.
—Joven amo lo siguiente que debemos hacer es enrollar las alfombras con polvo y desenrollar las limpias —Expone la joven.
—Suena fácil —Dice el joven al tiempo que Erse soltaba las alfombras, dando alarde de su gran peso.
—Buena suerte joven Amo…
Tras esas Palabras Erse le da la espalda a Iván tomando esta entre sus manos un extremo de la alfombra.
Aunque ella había cargado entre sus brazos las 4 alfombras solo con el fin de alardear, la realidad es que ni siquiera Erse podía con su peso, volviendo está una de sus tareas más problemáticas.
Tras terminar de enrollar la larga alfombra del pasillo esta procedió a cargarla, evidenciando así un gran esfuerzo, pues cuando las alfombras estaban llenas de polvo pesaban más.
Cuando Erse finalmente regreso a la intersección estaba segura de que Iván había desistido, pero para su sorpresa este ya había terminado.
—Parece que te falta algo, déjame ayudarte —Dice el joven cargando entre sus brazos la pesada alfombra como si no fuese nada.
Erse estaba sorprendida, pues inclusive a ella le tomo meses poder separar una de esas alfombras del suelo, por lo que la actitud relajada de Iván parecía inquietante.
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\[Has gastado 1140 puntos de juicio…\]
\[Has obtenido la habilidad “Centro de gravedad (Básico)”\]
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\[Descripción: “Tu cuerpo se ajustará en todo momento para lidiar eficientemente con fuerzas externas”…\]
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Inclusos el propio Iván estaba sorprendido de lo que pasaba, este podía sentir claramente el peso de la alfombra, pero de alguna forma sentía que podía cargarla todo el día si así lo quisiese.
—Por favor, permíteme desenrollar la alfombra por ti…
Con esas palabras Iván posiciona perfectamente la nueva alfombra sobre el pasillo, y dibujando runas sobre esta, logra desenvolverse sola y perfectamente recta.
—¿Eso fue todo? — pregunta el joven regresándole una mirada arrogante a Erse —¿Segura que no hay que repetirlo en otro pasillo?
—No joven Amo, muchas gracias por su ayuda…
En el exterior Erse mostro una sonrisa amable, mientras en el fondo la carcomían la rabia y la confusión, aun así Erse sabía que aún faltaban muchas tareas por concretar y muchas de ellas harían que hasta un caballero huya de miedo.
—Y bien, ¿que sigue…?
Varias horas después…
Pese a los constantes intentos de Erse, Iván no desistió desde desempolvar los pasillos hasta vaciar las fosas sépticas, él fue capaz de completar todas las tareas de Erse, llevando a que ella terminase mucho antes de tiempo.
Por una parte, gracias a la asistencia del joven quien encontraba formas ingeniosas de completar las tareas haciendo uso de principios físicos y la escritura de runas.
Y por el otro el inclemente espíritu competitivo de Erse, quien la llevo a trabajar más duro de lo que había hecho en el pasado, al borde de que tanto ella como Iván colapsasen en la entrada de la mansión.
A sus alrededores una gran cantidad de nieve había sido paleada y apilada al tiempo en que ambos apenas lograban recuperar el sentido…
—Santo cielo ¿quién gano? —Pregunta Erse.
—Creo que fue un empate… —Dice Iván —¿Cuál es la siguiente tarea?
Ante esas palabras el claro sonido de la risa de la joven se hizo presente, la cual claramente estaba totalmente agotada.
—Eso es todo lo que tenía que hacer el día de hoy, lo único que resta es ir a buscar el correo —Señala la joven.
—Bueno, eso suena fácil, ¿quieres que te ayude? —Pregunta el joven.
—No hace falta, solo caminare hacia el pueblo y regresare rápidamente…
—Olvídalo iré contigo.
Al escuchar esas palabras el joven no pudo evitar recordar todo lo que ocurrió la última vez que dejo que Erse fuese sola a la ciudad; no importa que pase no podía permitir que nada malo le pasase…
O si no la anulación del contrato borraría el ducado de Willburg de la faz de estas tierras.
—Se que solo te he molestado, pero será más fácil para ambos si vamos encima de Réquiem, iremos y regresaremos en menos de una hora —Dice antes de que Erse se abalance sobre él.
—¡Acabas de decir que iremos montados en Réquiem! —Exclama con un tono emocionado.
—Si, eso dije…
Con esas palabras la mirada de Erse se volvió similar a la de una niña a la que se le prometió ir a la dulcería, una escena que a Iván le parece tierna, aunque antes de cualquier cosa había algo que arreglar.
—Bien, pero antes que nada déjame cambiarme la ropa, esta esta sudada y llena de tierra —Espeta el joven.
—Por supuesto Joven amo —Responde Erse retomando su compostura.
En ese momento Iván no puede evitar notar la ropa llena de puntos y cortes que la joven había usado hasta ahora, desde el ataque de Barien, Erse no había sido capaz de obtener otro uniforme, aun así, no había ninguna razón para mantenerla en ese estado.
—Pensándolo bien, tú también deberías tomar un baño…—Espeta ocasionando una mirada de total vergüenza en la joven —No es lo que quise decir no es que huelas mal de hecho tu aroma es precioso. Eso… sabes que ni siquiera voy a justificar lo que te dije.
Iván no midió bien sus palabras y sin querer ofendió a la joven llevando a ambos a un largo e incómodo silencio…
Media hora más tarde…
Dentro de una de las habitaciones de la mansión que ambos habían limpiado, Iván revisaba las funciones del sistema, al mismo tiempo que en la habitación de lavado Erse tomaba un profundo Baño en la alberca.
Desde el día en que fue llevada a la mansión únicamente se había limitado a limpiarse con un par de baldes de agua, por lo que era la primera vez que se sumergía en la alberca.
La sensación del agua caliente y el jabón contra su piel le hiso relajarse profundamente, mientras toda la tensión y el cansancio que normalmente ignoraba escapaba de ella.
Aun así, esta no pudo evitar sentirse confundida, no podía evitar preguntarse «¿por qué su joven amo hacia todo esto?».
Tras unos minutos la joven decidió salir del agua caliente, proceder a retirar los residuos de humedad de su piel y cabello, como siempre teniendo cuidado en las áreas donde estaban sus heridas.
Pero en ese momento, se dio cuenta de una verdad que había estado ignorando hasta ahora.
En un extremo de la habitación junto a la puerta se encontraba un espejo de cuerpo completo, donde la joven pudo ver claramente como los pétalos que brotaban en su cabello ahora poseían un color saludable y del mismo modo las heridas que marcaban todo su cuerpo habían desaparecido.
Desde la noche del ataque Erse no se había visto en un espejo por lo que la condición de su cuerpo le era totalmente desconocida hasta ahora. En ese momento no pudo evitar rememorar ese día…
Hace cerca de un año y medio…
En un lugar oscuro lleno de celdas en su mayoría vacías, se podía apreciar a Enrique Milfiore, quien junto a un hombre encorvado caminan junto a las celdas.
—Es muy raro que haya venido en persona a vernos Barón Milfiore —Dice el hombre encorvado —No estamos en temporada de subastas de esclavos y lo que tenemos aquí solo son las sobras de la última venta.
—Ciertamente parece que fue una buena temporada para ustedes —Señala el noble.
—Asume correctamente, nuestra caravana es conocida por cuidar bien de nuestros productos —Expone el comerciante —Incluso los productos que no se vendieron reciben 2 comidas al día y tienen derecho a salir una vez por semana, su vida es más cómoda que la de muchos prisioneros o mendigos.
Al ver detenidamente a los esclavos en las celdas Enrique pudo notar que no parecían pasar por desnutrición, ni abstinencia al sol por lo que las palabras del comerciante eran ciertas; Enrique no le da mucha importancia y solo sigue su camino.
—Y dígame, ¿Qué clase de esclavo está buscando? — pregunta el comerciante.
—No lo sé… —Responde —La verdad solo vine siguiendo una corriente de viento.
—¿Una corriente? — Pregunta.
—Espero no importe si solo paso por aquí mirando un poco —Dice.
—Para nada, incluso si no compra nada es libre de ver todo lo que quiera… —Dice el comerciante quien claramente contenía el enojo.
—Muchas gracias… — espeta antes de que una corriente de viento pase por su nuca.
Siguiendo el viento Enrique y el comerciante se adentran más en aquella mazmorra, viendo como algunas de ellas tenían manchas de sangre, y un fuerte aroma a amoniaco.
En cierto punto el área empezó a oscurecerse, mientras a la distancia un sonido se hacía notar, y la fuente de aquel sonido era a donde el viento lo guiaba.
Hasta por fin llegar al fondo de la mazmorra, donde un par de guardias borrachos se podían ver, uno de ellos sujetando un látigo que blandió con una gran fuerza, provocando así un fuerte sonido.
—Fallaste, ahora es mi turno —Señala uno de los carceleros quien recibe el látigo de su compañero.
Enrique logra acercarse más a la escena notando así a una joven de pie y con la vista contra un muro, dejando a la vista su espalda llena de cortes y sangre.
Con una postura firme y habilidad, el carcelero arremete con el látigo contra la joven, con la fuerza suficiente para empujar sus pies hacia adelante.
—¿Quién es ella? —pregunta el Noble al comerciante.
—Ciertamente es un producto raro que nos llegó hace poco…
—Una dríada —Señala Enrique interrumpiéndolo.
—Si… —Dice el comerciante con un rostro preocupado.
Dentro del continente de Animus no se está permitido poseer a Dríadas como esclavas, a causa de su prodigioso poder mágico siempre existe el riesgo de que estas escapen y lastimen inocentes.
Aun y así muchos nobles en secreto las compran de traficantes de esclavos, quienes abusan de ellas debido a su prodigiosa belleza para posteriormente matarlas; siendo el plan del comerciante venderla a uno de esos nobles.
—No me malentienda barón Milfiore, no era consciente de que era una dríada cuando me la dieron, el camarada que me la dio probablemente quería deshacerse de ella —Exclama el comerciante —Nosotros somos una empresa honesta que no se mete en los degenerados negocios de algunos nobles…
—¿Cuánto quieres por ella…? —Pregunta el barón.
—Disculpe…
—Soy uno de los nobles degenerados de los que hablas, Te pregunte, ¿cuánto cobras para que te la quite de las manos? —Dice el hombre.
El comerciante quedó totalmente pasmado ante la afirmación de Enrique, la familia Milfiore es una de las familias más importantes del imperio, estando siempre en el centro de la opinión pública; lo que tenía entre manos era material para un enorme escándalo.
—A todo esto, ¿Por qué la estaban azotando?, me gustaría saber si el producto que comprare es rebelde…—Pregunta el hombre.
—Para nada, ella ha sido bastante dócil desde que llego. ¿¡Qué demonios creen que están haciendo par de gorilas con el producto del barón!? —Reclama el comerciante.
—jefe…es que…
—Yo le diré lo que pasó, no nos gustó la forma como ella nos mira —Dice uno de los carceleros —Apostábamos para ver quien sería el primero en hacerla arrodillarse.
—¡Cómo se atreven a maltratar uno de nuestros productos solo porque los vio feo!, ¿¡Acaso tienen 5 años!? —Exclama Colérico.
Al tiempo que el comerciante regañaba a sus subordinados, Enrique no pudo evitar notar las marcas en el suelo y las paredes, dándose cuenta que la joven había estado siendo azotada desde hace varias horas, pero no solamente eso.
Los dos hombres tras él eran incompetentes pero no eran débiles, los latigazos que la joven recibió bien podrían derribar a un corcel en movimiento, aun así, ella los recibió sin caer de rodillas ni una sola vez.
Tras la sangre Enrique pudo notar cicatrices más antiguas, más profundas y precisas de lo que un látigo podría hacer, algo que solo lo llenaba de más interés.
—Niña… recoge tus pertenencias a partir de ahora vendrás conmigo —Dice el hombre.
En ese momento la joven se da vuelta evidenciando una sonrisa amable, pero con una mirada sombría que impacta al aristócrata.
Ojos de un rojo intenso y profundo que exhibían un fuerte desprecio, pero al mismo tiempo una profunda arrogancia, temple y superioridad, llenando al hombre de una gran hostilidad hacia ella que ni el mismo entendía; eso solo la volvía más interesante.
A partir de ese día Erse se convertiría en una esclava de la familia Milfiore, en su cuerpo fueron gravadas runas de servidumbre que le impedían desobedecer a los miembros de la familia incluso si en el proceso arriesgaba su vida.
Viajo a lo largo del continente junto con múltiples maestros hasta eventualmente llegar a la casa de las flores, donde tendría la instrucción de mantener limpia la propiedad en todo momento, y fue ahí donde permaneció durante más de un año hasta la actualidad.
De regreso en el presente…
Dentro de una habitación Iván esperaba a que la joven terminase su baño mientras revisaba la ventana de estado…
En un momento la puerta se abre y vistiendo una bata blanca de baño Erse se hace presente.
—Parece que ya terminaste… —Espeta Iván.
—Joven Amo…
—Escuche que había una feria en el pueblo así que si tenemos tiempo podríamos…
—¡Joven amo! — Exclama la joven.
Ante tal exclamación Iván no pudo evitar dirigirle la mirada a la joven sirvienta, ya sea por la temperatura del agua su rostro se encontraba ruborizado, mientras el pecho de la bata estaba expuesto.
—¿Qué crees que haces? — Reclama el joven.
—Yo no soy una ignorante —Dice la sirvienta —Yo se lo que los nobles como usted suelen hacer con las Dríadas como yo; Hoy fue mucho más amable que de costumbre y lo aprecio, pero si le atraigo o desea mi cuerpo solo debe pedirlo…
—Erse… ¿Eres estúpida o qué? —Reclama el joven —¿Crees que soy de la clase de persona que te forzaría a darme tu cuerpo?, tengo demasiado orgullo como para atreverme a hacer algo tal lamentable.
—Yo… pensé que… —Espeta antes de que el joven le lanzase unas prendas a la cara.
—Me importa un comino lo que estuvieses pensando, ponte ese vestido y avísame cuando te lo hayas puesto —Exclama el joven —Y si vuelves a hacer algo tan descarado como eso te hare limpiar el tejado de la casa con un trapo.
Tras esas palabras Iván se retira de la habitación y cierra la puerta, al tiempo que Erse se desplomaba en la cama, pensado en la penosa situación en la que se había puesto y en el aún más penoso hecho de que hubiese sido rechazada.
Paralelamente el joven Milfiore titubea apretando con fuerza su pecho, repitiendo en su mente una y otra vez aquella escena; si el joven no se hubiese contenido a tiempo, ni siquiera él podría predecir lo que pudo haber pasado.
Aun así, él está seguro de que no se hubiese aprovechado de su cuerpo…
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\[Simpatía: -12.320%\]
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Después de todo “hay que ser muy valiente o un completo estúpido para Acostarse con alguien que te odia”.
Tras el paso de unos minutos la puerta de la habitación se vuelve a abrir permitiéndole a Iván ver a la joven; Actualmente está relucía un vestido negro de una pieza, falda hasta la ante pierna, mangas largas, y un cuello alto; además de un par de botas color café.
—Y dime, ¿Qué opinas? —pregunta el joven.
—Realmente no sé qué decir, es bastante diferente de lo que estoy acostumbrada a usar —Responde, al tiempo que Iván la rodea.
—Ya veo, me preocupaba que no supieses ponértelo correctamente, pero veo que no tenía motivos para hacerlo —Espeta al tiempo que la inspeccionaba —Tal como supuse te quedo correctamente, además la tela es resistente y fácil de limpiar.
—Joven amo, ¿no entiendo porque hace esto por mí? —Señala la joven.
—¿Porque no debería hacerlo?, Eres mi sirvienta personal, así que como te veas y lo que hagas se verá reflejado en mí —Exclama —además me estaba molestando el hecho de que corrieses de un lado al otro con un uniforme harapiento.
—Aun así, siento que no puedo aceptar esto —Espeta la joven bajando la cabeza.
—No bajes la mirada y acepta un regalo en cuanto te lo dan, esa es la mínima cortesía —Reclama el joven provocando que la sirvienta se quede sin palabras —Deja de verme así, Puedes acceder a ese closet las veces que gustes cuando necesites ropa o tela; he visto que eres algo competente con la aguja y el hilo así que puedes adecuar el atuendo que usas con las piezas de tu uniforme.
—Joven amo no me atrevería, que dirá la dueña de esta ropa —Señala la joven.
—La dueña está muerta… —Espeta el joven con un tono indiferente —Casualmente ella tenía medidas similares a las tuyas por lo que es mejor que tu uses su ropa. Además, aún falta un detalle.
Con esas palabras el joven Milfiore toma delicadamente los rizados cabellos de Erse y procede a peinarlos, avivando una sensación de nostalgia en la joven quien experimentaba esto por primera vez en muchos años.
En su rostro ella no expresó nada al tiempo que una de sus manos se posa en su pecho sin que esta se dé cuenta.
Cuando Iván terminó, las orejas y los pétalos en el cabello de la joven habían sido cubiertos por un gorro de tela, como el que suelen usar algunas sirvientas, permitiendo así a esta verse en un espejo de mano.
—Perdón si fui algo brusco, hace tiempo una conocida me enseñó a peinar el cabello, pero hace mucho que no lo pongo en práctica —Dice el joven —cuando debamos salir creo que esta es una mejor alternativa a usar un yelmo sobre tu cabeza.
Erse había quedado anonadada al tiempo que se veía en el espejo, dándose cuenta lo mucho que su rostro había madurado en estos años, recordando así el motivo por el que había venido a esta casa en primer lugar.
—Yo… lo comprendo, joven amo… mu… Muchas gracias —espeta la joven con un tono de nerviosismo y una sonrisa al tiempo que apretaba uno de sus puños.
Iván no reaccionó a esto, al fin y al cabo, sabía que lo que la joven dijese o mostrase poco o nada tenía que ver con lo que sentía en realidad, y no podía confiar en lo que sus ojos le mostrasen.
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\[Nombre: Perséfone Rosengard Lvl. 5\]
\[Profesión: Esbirro suicida\]
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\[Lista de habilidades\]
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\[Bella (Heroico) Lvl. 20 (Max)\], \[Resistencia a los estados alterados (Superior) Lvl. 0\], \[Recuperación de condición (Avanzado) Lvl. 4\], \[Tajo cortador de robles (Avanzado) Lvl. 2\], \[Resistencia al dolor (Avanzado) Lvl.1\], \[Peso pluma (Común) Lvl. 4\], \[Persistencia (Común) Lvl. 4\], \[Berserker (Fallido) Lvl.0\], \[Magia de sangre (Fallido) Lvl.0\], \[Ignición (Fallido) Lvl.0\]
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\[Bella (Heroico) Lvl. 20 (Max)\]
\[Descripción: “Tu belleza prodigiosa se ha vuelto la envidia y deleite de muchos, al punto que inclusive los dioses están embelesados con ella, pero al final toda rosa por más bella que sea está llena de espinas”\]
\[Efectos: “Tus genuinos sentimientos serán tapados por una expresión gentil”, “una probabilidad muy alta de evadir la magia detectora de mentiras”, “Una probabilidad muy alta de que otros crean tus mentiras”, “Una probabilidad alta de acumular simpatía del género opuesto”, “Los efectos de esta habilidad se verán reducidos en objetivos con un nivel de simpatía alto”\]
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Desde el principio Iván no pudo evitar percibir que había algo mal con aquella sirvienta, quien siempre optaba por mostrarse gentil y sumisa, cuando en realidad es una guerrera inclemente.
Por lo que incluso si sonríe, si le habla con un tono gentil o si siquiera es amable con él, no era algo que naciese de su ser, simplemente era efecto de esa habilidad que cubre su rostro como una máscara.
Aquella sirvienta no era alguien confiable, pero aun sabiendo eso Iván no podía permitirse perderla…
Tras unos minutos ambos jóvenes caminaron hacia los establos donde Réquiem se encontraba; Erse quien desde que tiene memoria había sido derribada o atacada por el corcel cada que se acercaba, no podía esperar a ver el rostro de su joven amo chocar contra el suelo.
No obstante, en el instante en que Iván poso una mano sobre el caballo, este lo siguió de manera tranquila asombrando a la joven.
—Buen chico, has crecido mucho en este tiempo —Señala el joven pasando sus manos suavemente por su crin, para la envidia de Erse.
Tras esas palabras el joven camino a un extremo del establo, tomando así la montura de Réquiem la cual pudo instalar con total facilidad, para poder así sacarlo al exterior.
—Erse, ¿has subido antes en un caballo o necesitas que te ayude? — pregunta el joven.
Ciertamente Erse nunca se había subido a un caballo y la idea de que el corcel se descontrolase en cuanto se suba la aterraba; pero antes de poder decir algo Iván la toma de la cintura y de un solo movimiento la sube en el equino.
—Lamento haber sido tan abrupto, pero no parecías decidirte —Señala Iván subiéndose justo detrás de la joven.
Al estar en contacto tan cercano con su joven maestro hizo que su rostro se ruborizase, al tiempo que internamente reclamaba la proximidad y su área de contacto.
—¿Estas bien…?
—Estoy perfectamente Joven amo…
—Entonces vamos.
Con esas palabras Iván pone en movimiento al corcel logrando adquirir una velocidad considerable en unos pocos minutos.
Simultáneamente en el interior de la mansión…
Una corriente de viento cruza junto a la nuca de Enrique.
—Parece que los niños por fin se fueron —Espeta el hombre —Entonces dime, ¿Qué es lo que te tiene tan inquieta?
En ese instante el sonido de la madera crujiendo se hace sentir en la mansión, hasta que de manera inminente un poderoso temblor sacude la casa en su totalidad.
Los vidrios empiezan a romperse, la madera empieza a expandirse y a contraerse como el interior de un ser vivo y en el fondo del pasillo donde Enrique estaba parado una nueva puerta hace acto de presencia destrozando las paredes a su alrededor, como un polluelo rompiendo un cascaron.
—¿Eso es todo? —pregunta el hombre.
En ese momento el temblor se intensifica y de la parte superior de la nueva puerta una grieta empieza a destrozar el techo de la mansión, avanzando con gran velocidad entre los pasillos de la casa, así hasta llegar a una amplia puerta color blanco.
Tras esta una nueva sección de la mansión se hace presente, lugar donde de la grieta una nueva puerta sale siguiendo de largo hasta llegar a dos secciones más de la mansión, todas ellas con ecosistemas distintos hasta finalmente detenerse justo frente a la gran puerta roja.
—Esto es algo poco usual, desbloqueaste los pabellones de invierno, verano y otoño; ¿Por qué?, ¿Por… Iván? —Pregunta el hombre a la casa —¡¿Por qué haces esto?!, ¡¿Qué ganas con hacerlo madurar tan rápido?!
El hombre clama por una respuesta, pero la casa elige no hacerle caso, al tiempo que la reconstrucción de la propiedad continua.
—Él es solo un niño —reclama el hombre — si deseas hacerle daño, no te lo voy a permitir, él es el último que nos queda, no podemos darnos el lujo de ser imprudentes.
Con esas palabras la reconstrucción de la casa frena repentinamente, al tiempo que una gigantesca estaca de madera perfora el suelo de la habitación tratado de ensartar al hombre quien rápidamente lo bloquea con un escudo de fuego.
A sus espaldas las ilustraciones de rosas en el techo caen sobre el inmovilizándolo y arrastrándolo hasta el techo donde una grieta negra se abriría y de ella docenas de ojos se harían visibles.
Fauces de madera tratan de atrapar al hombre, pero en el último segundo este logra escapar, viendo directamente a los ojos ocultos en las grietas.
—Qué demonios es lo que quieres de él, porque estas tan desesperada…
La casa de las flores no dio cuartel a las preguntas del hombre, al tiempo que el suelo el techo y las paredes se levantan para atacarlo, Enrique inmediatamente crea un escudo de 3 capas de viento fuego y gravedad; pero incluso así este sabía que no podría vencer a su oponente actual.
Y rápidamente la oscuridad se lo traga.
Próxima etapa…