Ellen Artorius también estaba observando cómo se desarrollaba la situación.
Preocupada de que la reconocieran, se puso una túnica que le cubría el rostro y apretó los puños mientras observaba los acontecimientos.
Sin embargo, Ellen desconocía la barrera de teletransportación espacial que la rodeaba.
Solo tenía un pensamiento en mente.
¿Realmente aparecería Reinhardt?
Si lo conocía, ella no tenía ninguna intención de fingir que no lo conocía.
Ella no tenía derecho a pedirle que la llevara con él. Así que no pudo.
Ellen sabía que estaba cargando con demasiada responsabilidad como para simplemente abandonar a la gente que la rodeaba.
Sabiendo que su sola desaparición ya sería un pecado enorme, no pudo optar por dejar de lado su culpa hacia Reinhardt.
Deseaba poder verlo al menos desde la distancia.
Eso sería suficiente.
Eso sería suficiente.
Mientras tanto, esperaban que nadie saliera herido en el proceso.
Así pues, en medio de la multitud enloquecida, permaneció inmóvil, observando la plataforma de ejecución.
Charlotte inclinó la cabeza, simplemente esperando a que se acercara la muerte.
Charlotte no sabía nada.
Ella no tenía ni idea de lo que iba a pasar después.
Si ella fuera la que estuviera atada allí, ¿Reinhardt haría lo mismo por ella?
Aunque elegir esa opción era imposible ahora que se había convertido en la esperanza de la humanidad, aún podía fantasear con ello.
Porque aún podía pensar en ello.
Ellen observaba a Charlotte desde lejos. Si Reinhardt llegaba, Charlotte se salvaría y sería perdonada.
En medio de los gritos ensordecedores, los verdugos se preparaban para la ejecución a paso lento.
En realidad, el acto de quemarlos fue más bien un espectáculo.
Ninguno de los tres atados era un ser que debiera morir entre las llamas de la madera ardiendo.
Deberían haberlos apuñalado con una lanza o haberles cortado la cabeza con un hacha.
Sin embargo, si apareciera Reinhardt, eso no sucedería.
Los tres serían rescatados.
Cuando las antorchas de los verdugos tocaron las tres pilas de leña, las llamas comenzaron a elevarse a una velocidad aterradora.
“¡Aaaaaaah!”
“¡Mátenlos! ¡Mátenlos!”
“¡Matad a los demonios!”
“¡Matad a los demonios!”
En medio del ruido ensordecedor, Ellen pudo verlo.
Alguien abriéndose paso entre la multitud.
Apartando a la multitud con facilidad, caminó hasta la base de la plataforma de ejecución.
¡Tump!
De una sola patada, esa persona hizo estallar la pila de leña en llamas como si provocara una explosión.
Y entonces.
¡Pum! ¡Pum!
Las otras tres pilas de leña quedaron destrozadas con una sola patada cada una.
De repente, apareció el intruso.
Cuando esa persona se quitó la túnica, se reveló la figura de un joven con la apariencia de un demonio con cuernos.
Aunque era la primera vez que lo veía, Ellen supo que era Reinhardt.
"Estos tres me pertenecen por derecho y debo reclamarlos..."
El Rey Demonio chasqueó los dedos.
"Yo me los llevaré."
¡Brrum!
Al instante, una feroz tormenta de fuego estalló alrededor de las tres estacas.
Los verdugos y los guardias que los rodeaban, pálidos como la nieve, fueron obligados a retroceder por las repentinas llamas.
"Rein...hardt..."
¡El...el Rey Demonio!
¡Es el Rey Demonio!
¡El Rey Demonio ha aparecido!
Como era de esperar, los vítores de la gente se convirtieron en caos cuando el demonio no identificado hizo su entrada.
Aquellos que habían despreciado al Rey Demonio y a los demonios huyeron aterrorizados al ver aparecer al verdadero Rey Demonio.
Y luego.
¡Chirridooooo!
Con un estruendo ensordecedor que rasgó el aire, decenas de bolas de fuego cayeron del cielo, impactando contra el muro de fuego.
"¿Qué es esto?"
A juzgar por la dirección del ataque, parecía que los responsables no eran los secuaces del Rey Demonio, sino alguien que tenía como objetivo al propio Rey Demonio.
-¡Boom!
La lluvia de bolas de fuego comenzó a arrasar no solo con los que estaban dentro de la barrera, sino también con los verdugos y un sinnúmero de personas que se encontraban más allá.
Ellen se quedó boquiabierta, contemplando la escena con incredulidad.
El Rey Demonio había aparecido.
Y alguien, como si estuviera esperando ese preciso momento, comenzó a atacarlo.
Como si no importara lo que le sucediera a la multitud reunida en ese lugar.
La gente, presa del pánico, intentó huir de la repentina destrucción.
La gente se pisoteaba unas a otras, enredándose y cayendo.
En un instante, los que intentaban escapar fueron aplastados bajo los pies de los demás.
Y entonces, Ellen lo vio.
-¡Crash!
-¡Bang!
Tras romper las ventanas de los edificios circundantes, numerosos individuos no identificados, vestidos con túnicas negras, se precipitaron hacia el lugar de los hechos, en lugar de huir de él.
"¿Qué es... qué demonios es esto?"
-¡Brrum!
Ellen observó horrorizada cómo innumerables hechizos destructivos caían, no solo más allá de la barrera de fuego donde se encontraba el Rey Demonio, sino que también arrasaban sin piedad con los civiles atrapados en el fuego cruzado.
-¡Roar!
De repente, la barrera de fuego desapareció, dejando al descubierto a Reinhardt en su interior.
De alguna manera, Reinhardt había logrado rescatar a las tres personas de la plataforma de ejecución.
En medio del caos, Ellen vio a Reinhardt observando a la multitud que huía, a los atrapados en el fuego cruzado mágico y a los atacantes no identificados.
“La Orden... Eras tú.”
"Sí."
“Nunca podríamos haber sido amigos eternos.”
Ellen no entendía de qué estaban hablando.
Sin embargo.
Reinhardt entregó a Charlotte, inconsciente, a Sarkegaar.
"Tú y Sarkegaar deberíais escapar primero. Su objetivo probablemente soy yo. Seguramente intentarán matarme solo a mí."
“Archidemonio, pero…”
“Su Alteza, no podemos…”
“Vete, es una orden.”
Ahora liberados de sus ataduras, la figura demoníaca y la muchacha de cabello plateado vacilaron. Sin embargo, obedecieron la orden del Rey Demonio y comenzaron a retirarse de la batalla.
Como si supieran que no podían evitar la pelea.
Un rayo caía del cielo, acompañado de bolas de fuego.
Pero no fue solo magia.
Individuos armados con espadas y lanzas cargaron contra el Rey Demonio, envueltos en energía mágica azul.
Se desconocía su identidad, pero estaba claro que no eran combatientes comunes.
"Detener."
Aunque uno de los atacantes no se detuvo ante la orden de Reinhardt, Ellen percibió claramente la vacilación en sus movimientos.
-¡Tsk!
Alsbringer cortó la garganta del atacante, destrozando fácilmente la defensa y la barrera reforzadas que le proporcionaba su Fortalecimiento Corporal Mágico. Un golpe feroz que hizo uso de la reliquia del dios de la guerra, la cual potenciaba a su usuario cuanto más fuerte era el oponente al que se enfrentaba.
En este preciso instante, el Rey Demonio podría maximizar el poder de Alsbringer.
No era un maestro de la clase magistral.
Sin embargo, la abrumadora andanada de ataques mágicos no pudo penetrar la barrera mágica de fuego que envolvía al Rey Demonio, extendiéndose a lo largo de unos dos metros.
La visión de semejante despliegue mágico fue abrumadora.
Y su increíble fuerza.
“¡Jadeo! ¡Aaagh!”
Con la mano derecha, cortó la lanza y al lancero por la cintura, mientras que con el puño izquierdo, destrozó al hombre que estaba a punto de clavarle la espada, simplemente chocando con el arma.
Una clase magistral no ejercería su poder de forma tan brutal.
En cambio, simplemente desatarían su tremenda producción tal como era.
El poder destructivo sin refinar que emitía impedía al Rey Demonio realizar un solo ataque concentrado.
Sabiendo que una carga ilimitada no sería suficiente para atravesar al Rey Demonio, los misteriosos asaltantes se abrieron paso entre la multitud que huía y lo vigilaron.
El Rey Demonio contempló a los incontables muertos.
La multitud, densamente apiñada, ya había sufrido la muerte de miles de personas a causa de la magia de la Orden Negra.
No morían a manos del Rey Demonio, sino a manos de aquellos que intentaban matarlo.
"Si puedes matarme, no importa lo que pase, ¿verdad?"
La Orden Negra no respondió al murmullo del Rey Demonio.
"Sí, hay muchas cosas en el mundo que no se pueden evitar."
"Como mi propia situación."
"Supongo que tú también."
"Entiendo."
"Lo entiendo perfectamente."
El Rey Demonio caminaba lentamente.
"Así que, matémonos unos a otros y dejémonos matar unos a otros, como hacen las personas indefensas."
Los ojos del Rey Demonio se desorbitaron de ira.
¡Roar!
El Rey Demonio atacó.
Y los agentes de la Orden Negra le bloquearon el paso.
—---
Epinhauser me salvó, independientemente de su afiliación con la Orden Negra.
Así pues, tal como me había advertido Antirianus, supe que la Orden ya no estaba de mi lado.
Pero jamás pensé que estarían dispuestos a matarme a costa de tantas bajas civiles en esta situación.
La Orden Negra.
Aunque no sé mucho sobre ellos, son un grupo que soportará el mal en aras de la justicia.
Es ridículo, pero al final, se parecen a mí en el sentido de que están dispuestos a hacer lo que sea necesario para lograr sus objetivos.
Lo importante no es discutir sobre la moralidad de los demás.
Ambos estamos indefensos.
Debo salvar a mi pueblo.
Y la Orden Negra busca eliminarme, la semilla de un conflicto masivo.
Cuando nuestra impotencia se hace patente, alguien tiene que morir.
No puedo ser yo quien muera.
Así que debo matar.
¡Criii!
La espada del oponente, que había chocado con mi Alsbringer, se tambaleó pesadamente.
¡Clank!
"¡!"
Intenté alcanzar a mi oponente y estrangularlo en el hueco, pero una repentina cadena de energía mágica se enroscó alrededor de mi brazo izquierdo.
Ya fuera magia de otro atacante o no, la cadena de energía mágica me agarró el brazo y se negaba a soltarme.
El atacante, que se había tambaleado peligrosamente por mi golpe, se abalanzó hacia adelante para intentar atravesarme la garganta.
¡Aplastar!
La espada del oponente, detenida por mi defensa de Fortalecimiento Corporal Mágico, no logró penetrar mi cuello.
"¡Jadear!"
¡Crash!
Al tirar con fuerza de mi brazo izquierdo, la cadena mágica se hizo añicos, incapaz de resistir mi fuerza.
La mayoría de los enemigos se especializaban en el combate cuerpo a cuerpo, podían fortalecerse con la técnica de Fortalecimiento Corporal Mágico e incluso sabían usar hechizos.
Expertos en combate cuerpo a cuerpo, magos e incluso espadachines mágicos.
Por supuesto, tenía que ser así, pero la Orden Negra era un grupo de monstruos dementes.
En cuanto aparecí, quedó claro que estaban decididos a matarme.
No solo había quienes luchaban en combate cuerpo a cuerpo, sino también quienes disparaban desde la distancia.
La plaza seguía llena de gente.
Muchos intentaban escapar, pero la multitud era tan densa que no podían.
El número de personas que murieron bajo la magia de la Orden Negra fue superado con creces por las que fueron aplastadas por la multitud aterrorizada.
Entre ellos no solo se encontraban aquellos que podían fortalecerse simplemente con el Fortalecimiento Corporal Mágico, sino también luchadores de primera clase.
Gracias al caso del Maestro Epinhauser, ya sabía que la Orden Negra no era un grupo formado únicamente por magos.
Había quienes me observaban desde lejos, esperando el momento más crucial.
Tras haberme atraído a una guerra de desgaste enviando a sus peones, deben estar esperando una oportunidad clara para atacar o acabar conmigo.
Atacar con armas imbuidas de aura sería el método más seguro.
Dado que saben que no pueden penetrar mi barrera de fortalecimiento corporal mágico con hechizos destructivos, parecían estar intentando un enfoque diferente.
¡Zas!
De repente, unas enredaderas brotaron del suelo y se enroscaron alrededor de mis brazos y piernas a una velocidad increíble.
Y de esas enredaderas, innumerables insectos salieron arrastrándose y cubriendo mi cuerpo.
Orden Negra.
Tenían muchas técnicas prohibidas.
Verlos en acción era repugnante.
"Quemar."
No sabía qué tipo de insectos eran, pero no tenía ninguna intención de dejar que se metieran dentro de mi cuerpo.
¡Roar!
La llama del martes estalló en luz, desprendiendo un calor feroz.
Las enredaderas y los insectos que envolvían mi cuerpo se convirtieron en cenizas negras y desaparecieron en un instante.
No necesito matarlos a todos.
Lo único que tengo que hacer es escapar de la plaza. No sé qué trama Antirianus, pero mientras confirme que Lucinil, Sarkegaar y Charlotte escapan sanos y salvos, puedo abandonar mi puesto.
Por supuesto, me están vigilando desde todas direcciones, y la Orden no está utilizando todo su poder en este momento.
Era evidente que estaban tratando de medir mi fuerza.
Simplemente estaban observando, esperando una oportunidad segura para matarme.
El apoyo a largo plazo era una certeza.
¡Zas! ¡Zas!
Murciélagos volaban a mi alrededor, destrozando y matando a los magos que me atacaban desde la distancia, convirtiéndolos en masas sangrientas. Lo veía todo con claridad.
Esa vieja bruja Antirianus. No sabía que pudiera usar una técnica similar a la clonación.
Por suerte, los magos que atacaban desde la distancia estaban demasiado distraídos por Antirianus.
La gente huía, pero era evidente que presenciaban el espectáculo.
Por eso el Imperio no puede ayudarme, y no debería hacerlo.
Tengo que salir de aquí por mi cuenta.
Sin embargo, algo es extraño.
Observo en silencio a aquellos que mantienen la distancia.
Había algunos que sin duda estaban al nivel de la Clase Maestra, y aunque no es seguro, también debería haber algunos a la par con los Archimagos.
Los magos que no se dejarían engañar fácilmente por Antirianus estaban librando una guerra de guerrillas.
"¿Pero por qué solo eres así de fuerte?"
Pero, ¿por qué la Orden Negra es tan fuerte?
Es cierto que tienen un poder considerable, y muchas cosas me resultan difíciles de manejar solo.
Pero si su objetivo es matarme, significa que el poder de la Orden Negra debe estar concentrado en este lugar.
Si bien ciertamente no deben tomarse a la ligera,
Teniendo en cuenta lo que me había imaginado que era la élite de la Orden Negra, eran demasiado cutres.
"Tú y el Imperio no fuisteis los únicos que lidiasteis por vuestra cuenta con el incidente de la Puerta."
Alguien que me había estado observando desde la distancia se acercó a mí.
"Eso es todo."
La Orden Negra solo apareció una vez en la historia original, y no se la volvió a mencionar después.
Eso significa que debían estar lidiando con el incidente de la Puerta y con monstruos como trasfondo de la historia.
Dos años después del incidente de Gate.
La Orden Negra debió haber luchado y luchado para lidiar por sí misma con el incidente de la Puerta.
Al hacerlo, se debilitaron naturalmente.
Perdiendo a sus guerreros uno tras otro.
Es cierto que tienen un poder considerable, pero reunir tanto para eliminarme a mí, la semilla más crucial del conflicto, no es suficiente.
La Orden Negra me estaba esperando en un lugar donde podían predecir que no tendría más remedio que ir.
La persona que caminaba hacia mí se quitó la capucha y dejó ver su rostro.
Como era de esperar, se trataba de un hombre de mediana edad al que nunca había visto antes.
No podría adivinar su edad real con solo mirarlo.
Aunque era de mediana edad, su cabello blanco y canoso hacía difícil adivinar su edad.
A medida que se acercaba a mí, los demás miembros de la Orden Negra que me habían estado confrontando comenzaron a retroceder lentamente.
Esto sugería, en cierta medida, el rango del hombre que se aproximaba.
"¿Eres el líder de la Orden?"
Negó con la cabeza mientras me miraba fijamente.
"Bueno... no me consideraría exactamente el líder. La Orden se rige tradicionalmente por un consejo formado por los miembros de mayor rango."
No pude leer nada en sus ojos.
"Sin embargo, ahora que todos los miembros de mayor rango han fallecido, excepto yo... supongo que el término 'líder' no es del todo inexacto."
Habló, con la espada preparada.
"Archidemonio, ¿qué tal si mueres aquí por el bien de la humanidad?"
"...¿Quieres que me muera?"
El hombre de mediana edad asintió con la cabeza en respuesta a mi pregunta.
"Sé que amas a la humanidad, no, a todos los seres, profunda e intensamente."
"Por eso Epinhauser, que te había estado observando durante más tiempo, murió por ti."
"Porque te conocía."
"Como conocía tu amor, no tuvo más remedio que hacerlo."
"Sabes que con tu muerte, la humanidad puede lograr grandes cosas."
"Superar la desconfianza mutua."
"Desesperación desbordante."
"La situación actual en la que la humanidad busca un chivo expiatorio para superar su desesperación."
"Si bien no puedo asegurar que todo se superará, este fenómeno de humanos que buscan chivos expiatorios humanos, además del Rey Demonio, debido a sus insaciables deseos de venganza, cesará."
"Pero si mueres, la humanidad recuperará la esperanza."
"Por supuesto, sabemos que la esperanza no tiene mucho valor."
"Somos conscientes de que nada se puede lograr mediante esperanzas vanas."
"Sin embargo, tampoco podemos vivir sin esperanza."
"Eres un símbolo de odio y desesperación."
"Mirar."
El hombre señaló a la multitud aterrorizada, que se pisoteaba y se mataba entre sí.
"Lamentablemente, tu existencia está causando desesperación y miedo."
"..."
"No importa lo que pienses de los humanos, ellos solo ven miedo y desesperación en ti."
"..."
"Cuando te revelas, provocas pánico en los humanos debido al miedo y la desesperación; cuando no lo haces, los humanos vengativos y llenos de odio caen en pánico."
El hecho de que muy poca gente entendiera mis intenciones.
No podía negarlo.
No soy más que un símbolo de odio, desesperación y dolor.
Mi existencia no es más que un símbolo del miedo que siente la humanidad, un enemigo que debe ser eliminado.
Visible para la gente.
O invisible.
La fuerza que impulsa las emociones puede variar, pero yo solo vuelvo loca a la gente.
"Amas a los humanos, pero no confías en ellos."
"Probablemente no crees que el profundo malentendido, que parece imposible de resolver, pueda solucionarse de una manera hermosa. De lo contrario, no habrías entrado al templo ocultando tu apariencia."
«Así como nuestras fuerzas se han debilitado al intentar manejar la situación a nuestra manera, usted también debió haber intentado manejar esta situación a su manera. Además, debió haber venido aquí para salvar a aquellos que no confiaban en usted.»
"La situación no se ha resuelto del todo, pero lo que ocurra después de que se resuelva es lo que me preocupa."
"Tarde o temprano, habrá una guerra."
En una situación en la que estas heridas aún no han cicatrizado, los humanos insistieron en que debían vencer al Rey Demonio, la causa principal de esta calamidad.
"Aunque tú no lo quieras, aunque el Imperio no lo quiera, aunque el Emperador no lo quiera."
"La guerra es inevitable, lo presiento."
"La gente prefiere desear la muerte del Rey Demonio antes que matar a los monstruos que vagan por el continente."
"Hoy intentaste salvar a Charlotte de Gardias."
"Creo que eso es un gran amor y comprensión."
"Oh, Rey Demonio."
"¿Entonces, no puedes morirte ya?"
"Antes de que se derrame más sangre."
"Antes de que la desesperación y la tristeza se apoderen del mundo."
"Con tu muerte, salva a la humanidad."
"Por favor."
Sin importar los obstáculos que se interpusieran en mi camino, era evidente que admiraba mi existencia.
Independientemente de mis intenciones, mi mera existencia ya es un desastre.
Así pues, dijo que si fuera por el bien de la humanidad, moriría aquí y ahora.
Sabía que podría estallar una guerra una vez resuelto el incidente de Gate.
El incidente de la puerta marca el final de la historia original.
Pero después de eso, estallará una guerra. Una guerra por mi culpa.
Aquí y ahora, si muero delante de los innumerables seres humanos que me observan, no habrá guerra.
La gente celebrará la noticia de la muerte del Rey Demonio.
A partir de las Cinco Grandes Religiones, la caza de brujas en busca de chivos expiatorios relacionados con el Rey Demonio y sus fuerzas llegará a su fin.
No importa lo que yo quiera.
En la vida, solo traigo desesperación, miedo y odio.
En la muerte, puedo salvar a muchos.
Entonces, dijo que muriera allí, antes de que se hicieran más sacrificios.
Me pidió que muriera, en señal de respeto.
"¿Cómo te llamas?"
Ante mi pregunta, el hombre de mediana edad bajó la cabeza.
"No puedo decírtelo. Un ser vil como yo no tiene derecho a pronunciar mi nombre ante una existencia grandiosa como tú."
Sentía que me respetaba muchísimo, a pesar de la diferencia de edad.
De todos modos, él se interpuso en mi camino porque yo tenía que morir.
"Sin embargo, nosotros somos la Orden Negra."
"Si debemos cometer el mal para hacer el bien, entonces somos nosotros quienes debemos hacerlo."
"No lo justificaremos. No nos interesa en absoluto."
"Con nuestro malvado acto de matarte, solo buscamos hacer el bien de salvar a la humanidad."
Una sofistería, tal vez.
Pero no tenía muchas ganas de discutir.
Cada persona tiene su propia forma de justicia en la que cree.
Esa justicia es una falacia suya. El hombre que tenía delante simplemente se paró frente a mí porque vivía para ella.
"Si mi muerte significa que mueren menos personas, sin duda es cierto."
Sí, eso podría ser justicia.
Eso podría ser bueno.
Puede que tenga que morir.
Puede que logre más en la muerte que en la vida.
Desde el principio, si hubiera muerto y desaparecido, nada de esto habría sucedido.
Mientras la malicia del mundo esté dirigida hacia mí, cuanto más me esfuerce por hacer algo, más probabilidades hay de que se convierta en una tragedia y un desastre aún mayor que se interponga en mi camino.
Pero aún así.
"Sin embargo, quiero decir esto."
Puse más fuerza en la mano que sujetaba mi Alsbringer.
"Quiero vivir."
Quiero vivir.
De alguna manera, apretando los dientes y viviendo.
No es una vida que se complete en la muerte.
No sucumbir a la resignación y la desesperación.
"Los salvaré, vivos."
Definitivamente.
Vivo.
No en la muerte.
"Lo que sea que necesite ahorrar."
Demostraré que puedo lograr algo en la vida.
"Vivo."
No quiero sentir alivio en la muerte.
"En vida, quiero ver con mis propios ojos lo que he salvado y lo que queda."
Aunque el camino que debo recorrer en la vida sea un sendero espinoso de desesperación, quiero vivir.
"Lo veré con mis propios ojos."
Quiero encontrar la felicidad mientras vivo.
Vivo.
Aunque tal vez no pueda recuperar todo lo que se ha roto.
Quiero reparar las relaciones que pueda, de alguna manera.
Quiero ser feliz.
Sé que es una tontería y una desgracia soñar con algo así en este momento, cuando el mundo se ha derrumbado y tanto se ha destruido.
Pero sigo queriendo ser feliz, de verdad lo creo.
Soñar con eso no puede estar mal, ¿verdad?
No, ¿podría estar equivocado?
Quizás esté mal que un ser como yo desee tal cosa.
Sin embargo, aún así.
Lo deseo.
Al oír mis palabras, el hombre de mediana edad me miró y asintió.
"Sí. Así es."
Me apuntó con su espada, y la hoja se envolvió en llamas mágicas azules.
Una energía negra desconocida se arremolinaba alrededor de su mano izquierda vacía.
"Te recordaré."
Como si fuera a recordar lo grandioso que fui durante el resto de su vida.
"Si muero, ¿tú también te acordarás de mí?"
El líder de la Orden Negra pronunció esas palabras mientras me apuntaba con su espada desenvainada.
"Eso sí que puedo hacerlo."
Al primer enemigo que intente matarme, no con odio, sino con respeto.
Eso sí que puedo hacerlo, ¿no?
Ante mis palabras, el hombre anónimo de mediana edad sonrió.
"Ni el más fuerte, ni el más malvado, ni el más siniestro."
"El mejor Rey Demonio."
"Le presento mis respetos."
Después de eso, no hubo más conversación.