"Hueles peor que un animal revolcándose en un establo. Ve a lavarte."
Siguiendo la sugerencia de Luna, entré al baño.
No podía estar en desacuerdo. Hacía mucho tiempo que no podía lavarme y me habían empapado de sangre de monstruo varias veces.
En el baño había una bañera grande llena de agua, y podía oír el sonido de la leña quemándose afuera.
Fue una sensación extraña ver a personas que poseían poderes tan extraordinarios viviendo deliberadamente de una manera tan primitiva.
Ellen no conocía su propio pueblo.
Por lo tanto, el asunto del clan del Sol y la Luna probablemente solo preocupaba a los adultos de esta aldea.
Teniendo esto en cuenta, mantener ese estilo de vida no parecía demasiado extraño.
¿Acaso uno solo descubre los secretos del pueblo después de convertirse en adulto y alcanzar cierta edad?
Por ahora, simplemente me sumergí en el agua caliente.
"¿Está bien el agua?"
No pude evitar sobresaltarme al oír la voz grave que provenía del otro lado de la pared.
Era el padre de Ellen.
La voz de Ronan.
"Ah... Sí. Gracias."
Qué sensación tan extraña y bizarra, como si un novio visitara la casa de su novia sin que ella esté allí.
¿Qué es esta sensación de estar tan bien cuidado que no sé qué hacer conmigo mismo?
Además, Ellen y yo no tenemos ese tipo de relación en absoluto.
Pero...
Padre, ya ves...
De hecho, tengo el juego Flames of Tuesday, así que podría haber calentado el agua yo mismo... De hecho, podría haberlo hecho solo...
¿Debería mencionar esto...? ¿Me regañarían?
Por ahora, guardaré silencio.
Me froté la sangre seca de la cara y del pelo, lavándola.
Hacía días que no descansaba como es debido.
"Uf..."
El hecho de darme cuenta de que por fin había llegado a un lugar seguro me permitió relajar los nervios que tenía tan tensos.
Había vagado por las montañas sin el descanso adecuado durante mucho tiempo.
Finalmente, la madre de Ellen me encontró y pude contactar con Rezaira.
Había sido un viaje largo, tedioso y peligroso.
Por fin había llegado a un lugar seguro.
En el agua caliente, no pude evitar sentir una profunda sensación de alivio.
Pase lo que pase, debería tumbarme en una cama de verdad y descansar.
Logré mi objetivo principal; ya pensaré en qué sigue más adelante.
Toc, toc
"Reinhardt."
"¡Ah, sí!"
Sobresaltada por el golpe en la puerta del baño, respondí por reflejo.
Hace un momento era Ronan; ahora es Luna.
"Dejé algo de ropa afuera de la puerta. Cámbiate."
"Ah... Sí, gracias."
Es una sensación extraña.
Al principio, la llamaba "Madre" a regañadientes, pero ahora que hemos llegado a esto...
Esta situación...
Es increíblemente incómodo...
Como si Luna conociera mi situación, Ronan parecía saber que me había perdido.
Después de lavarme, me puse la ropa que la madre de Ellen había preparado y salí a la sala de estar.
Podía oír a Luna haciendo algo en la cocina.
¿Me estaba preparando comida?
Para mí, Luna Artorius era incluso más fuerte que Saviolin Turner.
Sin embargo, en una casa tan corriente, estaba cocinando para un invitado nocturno; le parecía surrealista.
El padre de Ellen estaba sentado frente a mí, observándome en silencio.
"..."
Para ser precisos, parecía como si estuviera mirando la ropa que yo llevaba puesta.
Hablando de eso...
El padre de Ellen era bastante grande.
Aunque yo no era bajo, él era considerablemente más grande que yo, tanto en estatura como en complexión.
Naturalmente, la ropa que llevaba era de hombre, y no era algo que Ronan se pondría.
Tampoco pertenecerían a Ellen.
De esta forma, pude saber de quién era la ropa sin preguntar.
Ahora llevaba puesta la ropa que había usado Ragan Artorius.
Por lo tanto, Ronan Artorius, que estaba frente a mí, no pudo evitar mirarme a mí y a la ropa que llevaba puesta con una expresión difícil de describir.
¡Qué situación tan extraña!
Para decirlo sin rodeos, había ido a la casa de los padres del guerrero que mató a mi padre, y llevaba puesta la ropa que el guerrero fallecido había usado en vida, mientras me agasajaban con una comida.
Tanto yo, que vine a buscarlos.
Y la pareja que me acogió.
Todos éramos entidades que nos habíamos alejado mucho de la normalidad.
"Reinhardt."
"¿Sí?"
"¿Has visto a Ellen desde el incidente de la puerta?"
Ante esa pregunta, sentí como si me estuviera asfixiando.
La había visto.
Incluso nos habíamos topado por casualidad.
No habíamos tenido una conversación propiamente dicha, pero intercambiamos algunas palabras.
Tal vez interpretando algo de mi expresión, Ronan asintió con la cabeza.
"Parece que no fue un reencuentro agradable."
"...Sí."
Ronan y Luna parecían estar al tanto de la relación y la situación entre Ellen y yo.
Y las cosas a las que nos enfrentaríamos en el futuro.
Ellen me lo dijo una vez.
Su madre solía preparar estofado de ternera en casa.
Dejando de lado si la comida era buena o no, había un límite a lo que se podía cocinar en un pueblo rural como este. No habría suficientes ingredientes.
Me preguntaba de dónde venía la carne, pero la madre de Ellen definitivamente preparaba estofado de ternera.
Lo extraño fue que la comida que preparaba la madre de Ellen tenía un sabor nuevo para mí.
"..."
Cuando dudé un instante después de darle un bocado al guiso, Luna me miró fijamente.
Una persona que evidentemente estaba emparentada con Ellen, o mejor dicho, Ellen estaba emparentada con Luna.
¿Acaso ese sutil rasgo de mal humor también estaba presente en este lado?
"Está delicioso... En serio, lo está."
A pesar de mis palabras, Luna seguía con cara de desconcierto.
"Puede que no sea de tu agrado. Seguro que siempre has comido alimentos elaborados con los mejores ingredientes y especias."
Técnicamente, eso no estaba mal.
Había vivido en la clase real del templo, el entorno más refinado del Imperio, y luego reiné como rey en Edina.
La calidad de la comida nunca había sido un problema.
Pero no era insípido, ¿verdad?
"No, es que es interesante. Bueno, no es que sea interesante, es solo un sabor nuevo... No digo que sea insípido. De todas formas, está delicioso. Sí."
No era insípido, simplemente un poco extraño, ya que era la primera vez que probaba ese sabor.
En este entorno, es probable que utilizaran hierbas y plantas silvestres comestibles en lugar de las especias de uso común.
Tenía un sabor único, pero no era insípido.
Sin embargo, Luna parecía haberse ofendido ya por mi vacilación.
Entrecerró los ojos y miró por la ventana.
"Bueno, es inevitable que tengas gustos exigentes debido a tu educación. Lo siento, esto es todo lo que puedo preparar."
Esta persona.
¡Me siento culpable por algo tan extraño!
"Ay, vamos, cariño. ¿Qué va a saber un chico de ciudad?"
"Supongo que es cierto."
Ronan le dio una palmadita suave en el hombro a la malhumorada Luna.
Por qué.
¿Por qué demonios?
¿Tengo que ver este lado de los padres de mi amigo?
Ah, vine aquí por mi propia voluntad, ¿no?
Tras terminar la comida, después de dar muchas vueltas y vueltas, subí al segundo piso.
En el segundo piso había tres habitaciones.
Una de ellas era un almacén, y la función de las otras dos resultó evidente de inmediato.
Una debe ser la habitación de Ragan Artorius, y la otra la de Ellen.
"Esta es la habitación de Ellen. Descansa aquí."
"…Sí."
Luna entregó la ropa de cama, que fue colocada sobre la cama de madera de Ellen.
"..."
Aunque se desconocía cómo se conservaba la habitación de Ragan, no había nada especial en la habitación que había utilizado Ellen.
Por supuesto, probablemente había estado vacío desde que Ellen fue al templo y después del incidente de la Puerta.
Como era de esperar, no quedaba rastro ni rastro del olor de Ellen.
Sin embargo, esta era la habitación que Ellen había ocupado durante mucho tiempo.
Ella habría pasado su infancia aquí y habría vivido aquí hasta que fue al templo.
En la habitación no había adornos ni accesorios extravagantes. Puede que Ellen los hubiera guardado, pero lo más probable es que su personaje ni siquiera los hubiera tenido.
Un escritorio, un armario, una cama.
Y en la pared colgaban varias espadas de madera viejas y desgastadas.
La sencillez encajaba con la personalidad de Ellen. Probablemente la habitación no había cambiado mucho desde que ella vivía allí.
Su habitación en la residencia estudiantil también estaba bastante vacía, a excepción de algunos artículos esenciales.
Y a mí me pasó lo mismo.
Tras reflexionar, me di cuenta de que Ellen y yo compartíamos muchas similitudes.
Ninguno de los dos tenía interés en decorar nuestras habitaciones.
Pasábamos los días entrenando como si algo terrible fuera a suceder si no lo hacíamos.
Aparte de eso, ninguno de los dos tenía aficiones personales.
"..."
Por alguna razón, el ambiente se sentía extraño.
No pude percibir ningún rastro de Ellen en su habitación.
Naturalmente, empecé a pensar en cómo era Ellen.
Me preguntaba cómo reaccionaría si supiera que había venido de repente a visitar a Rezaira.
Por supuesto, sabía que eso no era posible, pero no pude evitar sentir curiosidad.
Quería recuperar todo lo que había perdido.
Aunque parecía infinitamente imposible.
Así que, por ahora, tenía que sobrevivir.
En la batalla final, y en el posible futuro en el que tuviera que luchar contra Ellen, necesitaba mantenerme con vida.
Me encontraba inmerso en el extraño acto de buscar a los padres de la persona contra la que algún día podría tener que luchar.
No sabía qué podía ganar estando aquí.
Pero había logrado llegar a Rezaira.
Al día siguiente, por la mañana.
Al abrir la ventana, la luz del sol matutino y el paisaje de Rezaira aparecieron ante mis ojos de repente.
No, no era por la mañana; era casi mediodía.
Era un paisaje acogedor.
Era tan pacífico que parecía que no iba a pasar nada durante cientos de años.
Pude observar a los aldeanos en su rutina diaria, y a los niños jugando aquí y allá.
No había muchas casas, pero los residentes vivían en paz.
"Dormiste todo el día."
"¿Eh?"
"Debías de estar cansado, así que tiene sentido."
Las palabras de Luna me hicieron darme cuenta de lo agotada que había estado.
"Les informé a los aldeanos que teníamos un invitado. Así que no deberían sorprenderse al verte."
"Ah... Gracias."
¿Te apetece dar un paseo por el pueblo? Familiarízate con los rostros de la gente.
De alguna manera.
Sus palabras parecían implicar que me quedaría aquí durante bastante tiempo.
Debido a su entorno, Rezaira estaba destinada a ser una aldea aislada.
Naturalmente, un pueblo así desconfiaría de los extraños.
Sin embargo, los habitantes de Rezaira no mostraron tal aprensión.
¿Eres amiga de Ellen? Te llamas Rein…
"Es Reinhardt."
"Sí, Reinhardt. Siéntete como en casa."
La amiga de Ellen.
Luna Artorius parecía haberles dicho a los aldeanos que el huésped que llegara con ese pretexto se quedaría en Rezaira por un tiempo.
Por supuesto, yo era el único forastero en el pueblo, así que los transeúntes, sin importar su edad o género, se me acercaban y me dirigían la palabra.
¿La amiga de Ellen? Jeje... Me preocupa cómo estará Ellen.
"¿Está bien Ellen?"
"¿Eres el novio de Ellen?"
"Vaya, eres bastante guapo."
"Ah... Ellen debe estar pasándolo mal afuera..."
"¿Por qué viniste sola sin Ellen?"
Sin ninguna mala intención en particular, todos fueron amables.
A través de las reacciones de los niños y los adultos, pude comprender la verdad sobre Rezaira.
Los niños no sabían que el mundo exterior se había convertido en un caos.
Por otro lado, los adultos, que conocían la situación hasta cierto punto, ensombrecieron ligeramente sus expresiones en cuanto se mencionó la historia de Ellen.
Era natural que guardaran silencio, ya que no tenía sentido que los niños se dieran cuenta de que el mundo exterior se había convertido en un caos y que muchísimas personas estaban muriendo.
Mis compañeros.
Es decir, también vinieron quienes parecían ser amigos de Ellen.
¿Hola? ¿La amiga de Ellen? Me llamo Lena.
"Eh... hola."
"Tú también deberías decirme tu nombre."
"Reinhardt."
"Sí, Reinhardt. Encantado de conocerte."
Era una mujer de aspecto vivaz, con el pelo corto y castaño. Intrigada por la presencia de un desconocido en aquel pueblo rural, me miró fijamente a la cara durante un rato.
"Me llamo Arta."
Por el contrario, un hombre algo brusco se me acercó y me tendió la mano.
"He oído que la situación fuera es terrible."
"Bueno... sí lo es."
Probablemente tendrían unos veinte años, como las amigas de Ellen. Aunque no sabían exactamente cómo iba el mundo, lo sabían hasta cierto punto.
Mientras saludaba a cada persona y paseaba por Rezaira, solo tenía un pensamiento en mente.
No tengo tiempo para esto.
No vine a Rezaira por diversión.
No vine a saludar a todos y cada uno de los habitantes del pueblo, sino a recibir consejos de la madre o el padre de Ellen.
No debería estar perdiendo el tiempo así.
Por ahora, estoy conociendo gente y explorando el pueblo, tal como me indicó Luna Artorius.
Sin embargo, la gente sigue muriendo incluso en este preciso momento.
Le confié los asuntos de Edina a Charlotte, pero no sé si las cosas van realmente bien.
No tengo tiempo que perder así.
En la paz que me brindaba Rezaira, yo estaba ansiosa, pensando en el mundo exterior, que carecía de paz.
Desde la distancia, un grupo de personas descendía de las faldas de la sierra.
Alguien llevaba algo al hombro, y justo delante, vi la figura de Ronan Artorius descendiendo con un gran jabalí colgado al hombro.
¿Habían ido de caza en grupo?
De alguna manera.
En este lugar, ajeno a los asuntos del mundo.
En medio de la vida cotidiana de estas personas.
Sentí cierta crueldad.