Luna me había advertido que tal vez no sería capaz de enseñarme correctamente.
Tal como había dicho, después de eso nunca me dio ningún consejo.
Un comentario casual de Lena, la amiga de la infancia de Ellen, me conmovió.
Me dijo que si me apresuraba demasiado, no sería capaz de hacer las cosas de las que era capaz.
El comentario de Luna sobre que yo era demasiado emocional coincidía, en cierta medida, con el de Lena.
Pero me resultaba difícil mantener la compostura en mi situación actual.
Tenía demasiadas preocupaciones rondando por mi cabeza.
Por mucho que intentara centrarme en el futuro, el hecho de que todos esos problemas estuvieran fuera de mi control no hacía más que aumentar mi ansiedad.
Luna seguía sin enseñarme nada, y yo continuaba practicando el Fortalecimiento Mágico del Cuerpo en un solar vacío, rodeada de ansiedad e inquietud.
"Te traje un almuerzo para llevar. Come algo primero."
"Eh... Gracias."
De vez en cuando, Lena me traía agua o un almuerzo para llevar.
Su comportamiento me pareció un poco incómodo, y pude notar que era consciente de mi reacción.
"Luna me dijo que te lo diera. ¿Crees que lo habría hecho yo misma?"
"Ah, ya veo."
No.
Lo que necesito es orientación, no un almuerzo preparado.
Luna debió tener sus razones, y yo simplemente no las entendí.
Luna Artorius me estaba brindando la ayuda que realmente necesitaba, pero me cuidaba con discreción.
En la tosca mesa de madera del solar vacío, me comí un sándwich relleno de pan duro, jamón y verduras.
Hablando de Luna, por cierto.
Mi primera impresión de Luna Artorius fue la de un ser trascendente y supremo.
Pero, ¿acaso no era más que una vecina más de Rezaira?
La vecina (la más fuerte del mundo, trae almuerzos preparados).
"Por cierto, ¿no crees que Ellen y Luna se parecen mucho?"
"Supongo que sí."
Su parecido era asombroso. Claro que, al observarlas más de cerca, Ellen tenía un aspecto ligeramente más juvenil.
Pero ahora Ellen tenía veinte años y era adulta. Aun así, no se parecía exactamente a Luna.
"Ronan también se parece mucho a Ragan, o mejor dicho, Ragan se parece mucho a Ronan. Eso suena un poco raro."
Lena se rió como si sus propias palabras le resultaran graciosas.
Lena dijo esto y luego contempló en silencio el pueblo.
"Tú también lo sientes, ¿verdad?"
"¿Sentir qué?"
"Nuestro pueblo es un poco extraño."
No pude evitar quedarme perplejo ante las palabras de Lena, ya que no esperaba que dijera algo así.
¿De verdad Lena, que sabía incluso menos de Rezaira que yo, pensaba que el pueblo era extraño?
"Es raro. Cuando miras a Luna, parece que no envejece nada."
"Ah..."
Su rostro juvenil estaba extraordinariamente intacto, sin rastro alguno del paso del tiempo.
Por otro lado, si bien Ronan Artorius no mostraba muchos signos de envejecimiento, aún se podía percibir hasta cierto punto.
El hecho de que Lena, una vecina del pueblo, también lo encontrara extraño me resultó bastante intrigante.
"Desde que era pequeña, Luna no ha cambiado en absoluto."
"¿Es eso así?"
"Sí."
Lena acercó su rostro al mío y susurró suavemente.
"Y sabes, hay algunas personas mayores en el pueblo que llaman a Luna 'Señora Luna'."
"¿En realidad?"
"Sí. No lo hacen cuando hay niños cerca, pero cuando creen que no estamos presentes, se dirigen a ella como si fuera una persona muy importante."
Señor de la Luna y del Sol
Luna Artorius era muy consciente de que era una persona especial, incluso en el pueblo de Rezaira.
Parecía lo más natural que los ancianos le mostraran respeto.
"Pensé que me contarían más cuando fuera mayor, pero o todavía no tengo la edad suficiente, o simplemente no piensan decirnos nada. ¡No han dicho ni una palabra!"
Lena hizo un puchero, aparentemente dolida y resentida.
-Hmph
"Lena, no le digas tonterías a un desconocido."
Junto con la voz baja y amortiguada que provenía de la dirección de Rezaira, apareció alguien.
"¿Eh? Arta. ¿Qué te trae por aquí?"
Uno de los amigos de la infancia de Ellen, un joven llamado Arta.
Un hombre tosco y de rasgos afilados.
Todo lo contrario de la dulce y cariñosa Lena.
Hasta ahora, Arta no había mostrado ningún interés particular en mí.
"Oye, forastero."
"¿Qué?"
No pude evitar responder secamente a su tono brusco.
"Es un poco patético verte así de sola. Practiquemos juntas."
Rebuscó en el trastero del solar vacío y sacó dos espadas de madera.
¡Zas!
Atrapé fácilmente la espada de madera que Arta me lanzó.
"¿Sabes usar un arma?"
Ante mi pregunta, Arta frunció ligeramente el ceño.
"No, no se me da muy bien."
Mientras decía esto, me apuntó con su espada de madera.
"Comparado con Ragan, al menos."
Aunque afirmaba no tener ninguna habilidad, la implicación era clara: era bastante competente.
Lena no mostró ninguna intención de detenernos, y se limitó a observar cómo nos enfrentábamos.
Arta me miró fijamente, con la espada de madera en alto.
No percibí ningún aura excepcional en él.
No estaba seguro de hasta qué punto los habitantes de Rezaira eran especiales, pero Lena era sin duda una persona común y corriente, y Arta tampoco parecía extraordinaria.
La capacidad de fortalecer el cuerpo mágico no era algo que cualquiera pudiera descubrir.
Era un poder que solo unos pocos privilegiados podían alcanzar. Incluso en el Templo, donde se reunían talentos de todo el continente, solo una minoría lograba finalmente fortalecer su cuerpo mediante la magia.
Ellen y yo, que descubrimos el Fortalecimiento Corporal Mágico a los diecisiete años, éramos casos muy excepcionales.
Ellen, que se convirtió en una maestra a los dieciocho años, podría considerarse casi única.
Y yo, que pude afrontar una clase magistral solo con el método de Fortalecimiento Corporal Mágico, también podría ser considerado casi único.
Por lo tanto, por muy especial que fuera el pueblo de Rezaira, Arta no podía estar a mi altura.
Si Arta tuviera alrededor de veinte años, el hecho de no haber despertado aún al Fortalecimiento Corporal Mágico no sería un caso especial; de hecho, era bastante común.
Y entonces,
Aunque mi oponente fuera débil e inexperto, no quería aplastarlo con el poder del Fortalecimiento Corporal Mágico.
Habilidad contra habilidad.
Después de todo, ya no me sentía inferior a Ellen.
Arta dio un paso adelante.
-¡Tump!
En un instante, perdí de vista sus movimientos.
-¡Crack!
Instintivamente defendí mi costado, y la espada de madera emitió un sonido nítido al golpear.
"¿Qué demonios...?"
Mientras Arta retrocedía, me atacó con su espada de madera desde el frente.
"¿No me estás subestimando?"
¡Zas!
Un sonido amenazador de aire cortante pasó zumbando junto a mi mejilla derecha, proveniente de la espada de madera.
Podía sentir la extraordinaria velocidad y el poder destructivo contra mi piel.
"Tú."
Este tipo.
"¿Qué es?"
¿Cómo podía moverse así sin el Fortalecimiento Corporal Mágico?
¡Zas!
Le lancé un rodillazo al plexo solar, que quedó demasiado cerca para mi gusto, pero él giró el cuerpo, esquivó el golpe hacia un lado y se apartó fácilmente.
"¿Quién sabe?"
Arta ladeó la cabeza.
"¿Qué opinas?"
Balanceó su espada de madera varias veces en el aire antes de apuntarme de nuevo.
Lena era una persona común y corriente, pero este tipo era todo menos ordinario.
No sabría decir exactamente qué era, pero no era alguien a quien subestimar.
Incluso sin usar el Fortalecimiento Corporal Mágico, mis habilidades superaron el promedio de rango A.
Y aquí había alguien que, sin usar el método Fortalecimiento Corporal Mágico, se movía a un ritmo similar al mío.
¡Vroom!
Al verme envuelto en llamas azules, Arta sonrió.
Tiré la espada de madera que tenía en la mano derecha.
No necesitaba un arma que no pudiera resistir mi poder.
"Oh."
Arta se rió.
"En realidad, yo también lo prefiero así."
También arrojó su espada de madera.
No era un experto en combate cuerpo a cuerpo, pero tampoco era un aficionado.
Después de todo, de Ellen había aprendido mucho más que solo esgrima.
¡Bam!
Pero algo no cuadraba.
¡Vroom!
Esto fue definitivamente extraño.
Al chocar nuestros puños, una amenazante onda expansiva recorrió el solar baldío.
Arta logró bloquear mi potente puñetazo cruzando los brazos y salió despedido hacia atrás.
Incluso con mi cuerpo reforzado por Fortalecimiento Corporal Mágico, era más fuerte que el acero.
Arta, de alguna manera, lo había bloqueado con los brazos cruzados, se sacudió el impacto y enseguida volvió a la acción.
¡Pum!
Bloqueé su patada alta con mi antebrazo izquierdo, y una descarga eléctrica sorda me recorrió el cuerpo.
Arta estaba desatando un poder destructivo que debería haber sido imposible con sus propias manos.
Esto no tenía ningún sentido.
Por muy fuerte que sea el cuerpo, una fuerza física que refuerce su resistencia no debería ser posible. Eso solo se puede lograr mediante el fortalecimiento mágico del cuerpo.
¡Tump!
¡Criii!
¡Aporrear!
¡Criii!
Su patada giratoria no me alcanzó, pero destrozó un árbol que estaba detrás de mí, dejándome estupefacto.
¿Esto podría estar sucediendo de verdad?
Esto solo debería ser posible para alguien como yo, que ha mejorado sus capacidades físicas mediante métodos casi fraudulentos. Y, sin embargo, Arta lo hacía con sus propias manos.
Ni siquiera estaba revestido de magia azul.
¿Cómo fue esto posible?
¿Cómo es posible que exista alguien con una potencia destructiva superior a la mía, que utilice métodos ilícitos que no se encuentran en este mundo?
¿Poseía él una técnica legítima superior a la mía?
Como si no le interesara mi lucha interna, Arta continuó su implacable ataque.
¡Bam! ¡Crash! ¡Crii!
Con cada colisión entre nuestras manos desnudas y nuestros cuerpos mágicamente fortalecidos, el polvo se levantaba y el suelo seco crujía bajo nuestros pies.
Sus habilidades eran impresionantes, al igual que su fuerza.
Pero en general, nunca pudo alcanzarme.
Mientras se abalanzaba sobre mí, alcancé a ver el movimiento de su pierna izquierda, preparándose para otra patada giratoria.
Rápidamente bajé mi postura y le di una patada en la pierna izquierda, haciéndola caer.
"¡!"
¡Bam!
Cuando perdió el equilibrio y cayó, aproveché para asestarle el golpe decisivo.
¡Palmadita!
Justo antes de que yo atacara, Arta se impulsó rápidamente del suelo con una mano, dando una voltereta hacia atrás y creando distancia entre nosotras.
"No eres tan fácil de tratar. Me doy por vencido."
Con un gesto de asentimiento, Arta pareció reconocer su derrota, sacudiéndose las manos.
Aunque el resultado no estaba del todo claro, parecía aceptar que continuar solo confirmaría su derrota.
Pero no pude entenderlo.
"¿Qué vas a?"
"¿Eh?"
No podía comprenderlo en absoluto.
"¿Cómo puedes moverte así sin usar Fortalecimiento Corporal Mágico? ¿Cómo puedes soportarlo?"
"...Ah. Me preguntaba de qué estabas hablando."
Arta se encogió de hombros.
"¿No seguiste usando eso?"
"…¿Qué?"
Solo entonces me di cuenta del flujo azul de magia en su cuerpo, que hasta entonces no había mostrado signos de movimiento.
Parecía que no podía verlo a menos que él hiciera algo así, como si quisiera exhibirlo a propósito.
"¿Tienes que verlo con tus propios ojos para entenderlo?"
Un intrincado fortalecimiento mágico del cuerpo que ni siquiera emitía el flujo de maná hacia el exterior.
Sentí como si todo el sentido común que conocía hasta entonces hubiera sido completamente negado.
¿Enseñaban Fortalecimiento Corporal Mágico en Rezaira?
¿Son Lena y Arta algo diferentes?
Ni siquiera Ellen estaba a este nivel.
¿Estaba Arta relacionada con los secretos de Rezaira?
"Bueno, al final eres más fuerte que yo, pero si tuviera que decir una cosa, eh... tu Fortalecimiento Corporal Mágico es... ¿cómo decirlo...?"
Arta negó con la cabeza mientras me miraba.
"Es increíblemente ineficiente."
Palabras de Luna.
Siguiendo las palabras de Lena y ahora las de Arta.
Por fin pude comprender cuál había sido mi problema.
Dos años después del incidente de la puerta.
A medida que podía aumentar mis puntos de estatus con las puntuaciones de mis logros, mis capacidades físicas mejoraron drásticamente.
En lugar de hablar de una mejora drástica, sería más apropiado calificarlo de anormal.
Había logrado lo que la gente común no podía lograr con trabajo duro, utilizando un atajo.
Por lo tanto, mi rango mágico ascendió al rango SS debido a este crecimiento anormal.
Como resultado, me jacté de poder enfrentarme a un oponente de clase maestra solo con el Fortalecimiento Corporal Mágico.
Sin embargo, solo había aumentado mi productividad; mis habilidades no habían mejorado en absoluto.
No, no se trataba simplemente de una falta de mejora.
En realidad habían retrocedido.
"Tu Fortalecimiento Corporal Mágico es como una proyección de tu verdadera naturaleza. La forma de tu Fortalecimiento Corporal Mágico es muy violenta y tosca."
Lo único que pude hacer fue asentir tontamente ante las palabras de Arta.
"No sé qué le pasa a tu cuerpo, pero si haces ese tipo de ejercicios para fortalecerlo, debería colapsar. Es extraño que no lo haga."
Mi cuerpo solo pudo soportar mi método brusco gracias a mis poderosas capacidades físicas básicas.
Liberé a la fuerza una enorme cantidad de magia, fortaleciendo mi cuerpo.
Era extraño que pudiera soportarlo, pero mi Fortalecimiento Corporal Mágico me estaba destruyendo esencialmente.
No siempre fue así, pero en algún momento se convirtió en eso.
Por lo tanto, aunque podía superar a Arta en términos de producción, ni siquiera podía seguirle el ritmo en términos de habilidad.
Un sofisticado tratamiento mágico para fortalecer el cuerpo que ni siquiera mostró un atisbo de mejora.
Si Arta podía convertir aproximadamente el 90% de su poder mágico en fuerza, yo ni siquiera podía convertir la mitad de mi poder mágico en fuerza.
La eficiencia era demasiado baja, pero no perdí porque la producción absoluta era alta.
Gané en los duelos de práctica, pero sentí una sensación de derrota.
En el entrenamiento de fortalecimiento corporal mágico, lo importante no es solo el rendimiento, sino también la eficiencia, que es lo que puedo mejorar ahora que no puedo aumentar mi rendimiento aún más.
El hecho de que mi Fortalecimiento Corporal Mágico tomara la forma de una enorme llama azul y ardiera intensamente significaba que mi magia no se estaba quemando por completo.
Este método solo se suprime con la fuerza.
Tuve que corregir este método.
"…Gracias."
Arta me enseñó algo que Luna no me había enseñado.
No, ¿sabía ella que iba a terminar así?
"¿De qué hay que estar agradecido?"
Arta se encogió de hombros y no dijo nada más.