Rollie no tardó en aparecer después de que Hao Ren y sus amigos llegaran a casa.
Nadie sabía cómo este gato negro, que apenas medía un metro, tenía un sistema sensorial similar al de un radar. Poco después de que Hao Ren se sentara en el sofá, oyó unos leves golpes en la ventana que daba a la calle principal. Levantó la vista y vio a Rollie golpeando el cristal con la cola.
Y'zaks estaba viendo una serie de televisión sobre la investigación de la humanidad cuando también se fijó en el gato. Una leve expresión de sorpresa apareció en su rostro. "¿Tu gato?"
Hao Ren se levantó rápidamente para abrirle la ventana a Rollie y respondió sin volverse: "Ah, me llamo Rollie. No le des demasiada importancia al nombre. Llámalo así".
Rollie parecía mucho más regordete, a pesar de que se suponía que debía estar solo y sin nadie que lo cuidara. Nadie sabía cómo había sobrevivido a las peligrosas calles de los suburbios del sur. Saltó al hombro de Hao Ren sin mucho esfuerzo y comenzó a rozarle el cuello. Entonces notó que había un extraño en el pasillo y miró a Y'zaks con curiosidad.
No era la primera vez que Rollie conocía a desconocidos. Simplemente nunca había visto a nadie tan alto. Seguramente todos han visto un perro, pero cuando alguien se topa con un foxhound gigante como Charlie, su expresión habría sido la misma.
Una expresión de nostalgia apareció en el rostro de Y'zak. "Una mascota... Yo también tuve un gatito hace mucho tiempo."
"¿Ah, tenías un gato?"
Hao Ren tuvo la imagen mental de un demonio de fuego de cinco metros de altura abrazando a un pequeño gatito. El gatito estaba asado...
Y'zaks sonrió. "No, no hay gatos en el Abismo Demoníaco. Simplemente lo llamé Gatito. Era un perro del infierno. Incluso tumbado, es casi dos cabezas más alto que tú. Ya falleció. Podría haber venido conmigo, pero se negó, así que..."
Hao Ren no pudo evitar reírse para sus adentros al oír a Y'zaks llamar a su perro "Gatito".
Para entonces, Lily ya había terminado de desempacar y salió de su habitación como un conejito hiperactivo hacia el pasillo. En cuanto vio a Rollie sobre el hombro de Hao Ren, se detuvo rápidamente y lo saludó con respeto. Luego le presentó al gato a Y'zaks.
"¡Oye, grandulón! Te presento a Rollie, el número dos de este lugar. Yo soy el número tres, tú eres el número cuatro… ese televisor es el número cinco y Battie es el último..."
Lily no paraba de hablar y se notaba que estaba feliz de estar de vuelta en casa después de tanto tiempo. Como una cachorrita emocionada, correteaba por todas partes e incluso se las arregló para contarle un chiste a Y'zaks con total naturalidad (a Lily no le gustaban los demonios). Por desgracia, el chiste no le hizo gracia a Y'zaks, que miró a Hao Ren con expresión inexpresiva. "¿Qué está diciendo?"
—Ignora sus divagaciones descabelladas —rió Hao Ren—. Busquemos a Raven 12345 mañana. Que ella solucione el problema del idioma. Ah, por cierto, ¿tienes hambre? ¿Quieres comer?
Y'zaks negó con la cabeza. "No, gracias, solo dime dónde está mi habitación. Quiero echarme una siesta. Te avisaré cuando despierte."
Hao Ren recordó que Y'zaks había dicho que dormía la mayor parte del tiempo desde que llegó a la Tierra. Y volver a dormir le hizo pensar en una trama de novela que le resultaba familiar. "Ah, ya entiendo, has gastado demasiada energía viajando entre dimensiones y estás descansando para recuperarla".
Y'zaks miró a Hao Ren con extrañeza. "¿Por qué das por sentado tantas cosas? Es el desfase horario..."
Hao Ren no tuvo respuesta. "...Ven, hay una habitación vacía arriba."
Y'zaks asintió y siguió a Hao Ren hacia la escalera. De repente, Vivian gritó desde la cocina: «Señor casero, ¿está preparando una habitación para el grandullón? Tengo algo que hablar con usted».
Hao Ren miró a Vivian con curiosidad, notando que su rostro se contraía ligeramente. "¿Qué ocurre?"
—Puedes darle mi habitación al grandulón —pidió Vivian. Estaba nerviosa, pues pensaba que su petición causaría problemas—. Quiero mudarme al sótano.
Hao Ren miró fijamente a Vivian porque la había malinterpretado. Rápidamente puso cara de preocupación. "Mira, ¿Lily te está molestando otra vez con el alquiler? Ignórala. A mí ni me molesta, así que ¿por qué debería molestarte a ti? No puedo simplemente echarte al sótano solo porque no puedes pagar el alquiler..."
Vivian levantó la mano. "No, no... no me refiero a eso... de verdad quiero mudarme al sótano..."
La vampira señaló hacia el sol brillante mientras continuaba: «Ya me he debilitado con la luz del día y necesito un lugar oscuro y sombreado para descansar. Si bien quienes somos de noble cuna no tememos la luz del sol, preferimos evitarla si es posible. Sé que me diste la habitación por amabilidad, pero a este paso mi producción hormonal no solo se descontrolaría, sino que incluso podría desaparecer por completo…»
Hao Ren pensó que Vivian se lo estaba inventando todo, pero ella llegó al extremo de enumerar su naturaleza vampírica con expresión seria. Entonces supo que realmente quería mudarse al sótano y no le preguntó más. Sin embargo, notó cierta incomodidad en su voz. "El sótano es espacioso, eso sí. Ya alquilé esa habitación antes, así que tiene agua y electricidad. Lo único es que está lleno de trastos y necesita una buena limpieza".
—¡No te preocupes! ¡Puedo hacerlo! —Vivian parecía algo orgullosa—. Soy muy buena para abrirme camino a pesar de las circunstancias. Casi una experta.
Al oír eso y ver la expectación de Vivian, Hao Ren sintió lástima por la desafortunada vampira, preguntándose cómo había sobrevivido en el pasado.
Vivian recorría la casa limpiando, con la ayuda de Hao Ren. En poco tiempo, la casa quedó impecable. Y'zaks no llevaba equipaje y usaba magia para resolver todas sus necesidades. Extraía lo que necesitaba del vacío. Por lo tanto, Hao Ren solo tenía que darle una habitación vacía. En cuanto a Vivian, su petición era aún más sencilla: un lugar alejado del sol; ni siquiera necesitaba aire acondicionado (podía enfriar el aire a su alrededor fácilmente). Y eso era todo.
El sótano tenía aproximadamente el tamaño de la casa y Hao Ren lo había alquilado anteriormente. En los mejores tiempos de su negocio, lo había reformado. Lo dividió en dos habitaciones separadas: una como trastero y la otra como una pequeña suite completamente amueblada. Salvo por la falta de ventanas, era similar a las demás habitaciones de la casa.
Como no había habido inquilinos durante los últimos dos años, Hao Ren había llenado la habitación sin darse cuenta con un montón de trastos. Por suerte, no fue difícil limpiarla y, al cabo de un rato, Hao Ren recogió todos los trastos y se dispuso a trasladarlos al trastero de al lado.
Para entonces, Vivian ya había bajado a su nueva habitación con su pequeño equipaje. Vio a Hao Ren en cuclillas junto a una caja de madera y, con curiosidad, le preguntó: «Señor, ¿está trasladando las cosas al trastero?».
Sí, lo haré en un rato. La verdad es que ninguna de estas cosas me sirve ahora, pero no soporto tirarlas. Son cosas de mi infancia. Hao Ren miró con nostalgia los objetos en la caja de madera. "Eran cosas geniales cuando era niño. Incluso me peleaba con el hijo del vecino por ellas. Mira qué desgastadas están..."
Vivian se rascó la cabeza. "Me parecen nuevos..."
Hao Ren casi se ahoga. Recordar viejos tiempos con una vieja bruja que usaba una antigüedad como amuleto de protección era buscarse problemas y herir su orgullo.
Vivian notó la expresión incómoda en el rostro de Hao Ren y rápidamente cambió de tema, señalando los objetos en la caja para sus historias.
"...Esta es la lonchera que usaba cuando estaba en la secundaria. Esta es la consola de videojuegos de cuando era niño. Usaba cartuchos como estos. Seguía rompiendo la carcasa exterior y simplemente encajaba la placa de circuito en la máquina. Dios, se sentía de alta tecnología en aquel entonces. Y esta es la tarea del chico que se sentaba a mi lado en clase... Espera, ¿qué demonios hace esto aquí? Y oh, la mitad de un billete de un dólar. Siempre me pregunté cuándo encontraría la otra mitad cuando vi este billete por primera vez..." Hao Ren le contaba a Vivian historias sobre los objetos de su infancia. Cada objeto le parecía un tesoro. Incluso lograba sorprenderse a sí mismo a veces.
Vivian escuchaba atentamente. Los dos, separados por cientos de generaciones, hablaban con entusiasmo de los objetos de la infancia de Hao Ren. Hasta que Hao Ren sacó un objeto metálico de la caja. Tenía forma de diamante. Los ojos de Vivian se abrieron de par en par.
"Esto... ni siquiera sé de dónde salió." Hao Ren no se percató del cambio en la expresión de Vivian y jugueteó con el objeto que tenía en la mano. "Parece una artesanía de algún lugar. Nadie sabe qué significa la inscripción..."