Capítulo 70: ¿Sigues queriendo un compendio de habilidades?
Hao Ren jugueteaba con el objeto metálico que tenía en la mano como si fuera un juguete cualquiera. No tenía nada de especial.
Era una pieza de metal con forma de diamante, del tamaño de la palma de la mano. Parecía una cuña de metal de una vieja herramienta agrícola oxidada. Era negra con un matiz grisáceo y su superficie estaba surcada por marcas de desgaste. Una parte era particularmente lisa, con líneas onduladas que la recorrían. Eran casi idénticas al carácter que representa a los elefantes en la antigua escritura china. Hao Ren estaba bastante seguro de que era solo otra pieza de metal. Intentó usar un imán sobre ella.
—Déjame echar un vistazo —dijo Vivian, agarrando el objeto. Su voz denotaba preocupación. Lo manipuló, intentando descifrar su origen. Al verla, Hao Ren preguntó con curiosidad: —¿Ya habías visto esto antes?
"...No estoy muy segura, pero me resulta familiar..." Vivian frunció el ceño. "No es exactamente el mismo objeto, pero ya he visto las marcas en la superficie. ¿De dónde lo sacaste?"
—No lo sé… —Hao Ren se revolvió el pelo—. Recuerdo haber tenido esto cuando era muy pequeño, de unos cuatro o cinco años. En aquel entonces era un mocoso. Recuerdo que faltaba en mi caja de juguetes. Recuerdo perfectamente que lo encontré por ahí y lo cuidé como un tesoro. No podía soportar tirarlo.
Vivian parecía claramente insatisfecha con la respuesta de Hao Ren. Sujetó con fuerza la pieza de metal y rozó la marca con el dedo. Le tomó un par de minutos recordar algo. "Recuerdo haber visto este símbolo. Fue hace muchísimo tiempo... ¿Al menos mil años, más o menos? Aunque no recuerdo los detalles. Ya sabes cómo soy con mi memoria. No puedo recordar nada muy lejano."
Hao Ren tragó saliva. No había entendido nada de lo que Vivian había dicho, excepto la parte de los "1000 años". Dio un grito de emoción. "¿Quieres decir que esto es una antigüedad? ¿Una antigüedad de mil años?"
Vivian puso los ojos en blanco. "Bueno, podrías intentar venderlo en la feria de antigüedades."
Hao Ren rió nerviosamente. Sabía que sus viejas costumbres habían resurgido y no volvieron a hablar del tema. Guardó la pieza de metal en la caja con cuidado. Valiosa o no, en realidad no importaba si le daba un buen susto a una vieja bruja como Vivian. Eso ya era oro puro.
Ambos continuaron limpiando el sótano. No había mucha basura y Hao Ren limpiaba el lugar con bastante frecuencia, así que enseguida terminaron y trasladaron toda la basura al trastero de al lado. Aprovecharon también para deshacerse de cualquier trasto inútil que debería haber tirado hace años.
En cuestión de segundos, el sótano se había transformado en un dormitorio limpio y nuevo. Estaba amueblado con todo lo necesario, incluso tenía conexión a internet y, lo mejor de todo, no le entraba la luz del sol, que Vivian detestaba. Solo había una pequeña ventana en la pared oeste, medio oculta bajo los cimientos de la casa. Solo al anochecer se filtraban algunos rayos de luz por ella. A Vivian le venía de maravilla.
Hao Ren aún se sentía mal por haber dejado que una chica tan guapa como Vivian (recuerden que los vampiros tienen eternamente 17 años) se quedara en el sótano. Sin embargo, al ver que la habitación estaba impecable, ya no se sentía tan culpable. Y lo más importante, Vivian parecía muy contenta. Incluso le quitó el polvo que se había acumulado en la camisa de Hao Ren durante la limpieza. "Señor casero, es usted muy amable. Nadie me había tratado tan bien antes. Aquella otra vez..."
Bueno, habrían pasado siglos antes de que Vivian terminara de contar sus tristes historias. Lo único que necesitamos saber es que Lily finalmente sintió que había encontrado el paraíso después de vivir en la miseria y la pobreza durante unos mil años. Sorprendentemente, Vivian se conformaba con poco, lo cual era una ventaja. Eso la convertía en una persona fácil de apoyar.
Y'zaks, por otro lado, tardó unos días en acostumbrarse a su nueva vida. Lo mismo le pasó a Vivian, la cocinera de la casa. Tenía que lidiar con dos personas muy comilonas (la primera era Lily, que podía engullir tres platos de fideos de una sola vez). Hao Ren notó que el nuevo inquilino parecía llevarse bien con los demás. El demonio era una criatura tranquila y tenía un carácter sorprendentemente bueno, a diferencia del estereotipo. Esto, al menos, tranquilizó a Hao Ren, haciéndole saber que su vida no se volvería aún más caótica de lo que ya era. Con Vivian y Lily cerca, seguro que otro inquilino de mal humor probablemente habría mandado a Hao Ren a dormir en la calle.
Una vez resueltos todos los asuntos domésticos por el momento, Hao Ren pasó al asunto más importante: reunirse con Raven 12345. No se habían visto en varios días y Hao Ren tenía aún más preguntas que hacerle.
Hao Ren partió hacia Bastard Barrio a la mañana siguiente en el destartalado autobús de siempre. Al cabo de un rato, se bajó cerca de un lugar de aspecto imponente: la Oficina Celestial en la Tierra, o HoE para abreviar.
La lujosa mansión de Raven 12345 lucía igual que siempre, atrapada perpetuamente en un espacio-tiempo donde reinaba un amanecer brumoso. Alrededor del perímetro, una nube de niebla aparentemente impenetrable se arremolinaba. A veces, Hao Ren deseaba ver qué había más allá de la niebla. Quizás podría haber visto cómo era el "cielo". Sin embargo, nunca sucedió, y Hao Ren no tuvo el valor de siquiera mencionárselo a Raven 12345. Quién sabe, la loca Diosa podría no haber tomado bien su curiosidad y haberlo matado en el acto.
Un esclavo elemental azul celeste condujo a Hao Ren a la oficina de Raven 12345. Al abrir la puerta, vio a la Diosa concentrada en una imagen holográfica que flotaba sobre su escritorio. De vez en cuando, fruncía el ceño, seguido de una expresión de profunda reflexión. Hao Ren se sorprendió. Jamás imaginó que Raven 12345 pudiera tener un momento serio mientras trabajaba.
Para entonces, Raven 12345 sintió que alguien había entrado en su oficina. Levantó la vista y saludó a Hao Ren en voz alta: "¡Hola, Hao Ren! Hace tiempo que no te veía. Te veo muy bien. ¿Ya te has recuperado del jet lag?".
"Oh, estoy bien." Hao Ren simplemente no podía tomarse a la Diosa lo suficientemente en serio como para tratarla con reverencia. Con el paso del tiempo, su actitud hacia ella se había transformado en algo parecido a encontrarse con un superior en la oficina. "Estoy aquí para..."
¡Un momento! Necesito que me des un informe completo de la misión. Raven 12345 agitó las manos. Lo que me contaste el otro día fue demasiado breve. No puedo escribir un informe con eso.
¡Vaya, qué descaro! Una diosa que tiene que presentar un informe...
Hao Ren se aclaró la garganta y relató lo sucedido en Inglaterra dos días atrás. También mencionó a los espectros bajo el castillo de Yorkford y a Nangong, el cazador de demonios. Consideraba que habían sido las mayores sorpresas de la misión y creía que merecían ser mencionadas. Raven 12345 vaciló un instante tras escuchar el relato de Hao Ren. Preguntó: "¿Cuál crees que fue el mayor obstáculo durante la misión?".
Hao Ren bajó la mirada pensativo y finalmente habló: "Mi cuerpo mortal. En serio, no puedo con este trabajo maldito. Es decir... necesito alguna habilidad de combate o supervivencia. Casi muero intentando seguirle el ritmo a Lily en la cripta. La mayor parte del tiempo, ni siquiera estaba luchando contra esas criaturas. Era más bien un intento de que no me golpearan. ¡Pude haber muerto! El fortalecimiento del cuerpo funcionó, pero no es suficiente para mantenerme con vida. ¿Tal vez no deberías asignarme una misión tan condenada al fracaso?".
"Eh... esa fue una de las misiones más fáciles. La otra es negociar un tratado de paz en Mintaka. ¿Te animas?" Raven 12345 puso los ojos en blanco. "Pero es cierto que necesitas fortalecer tu cuerpo. El acondicionamiento físico solo te dará lo básico, pero la destreza en combate requiere entrenamiento. ¿Qué te parece esto...? Te daré..."
Hao Ren interrumpió rápidamente antes de que Raven 12345 pudiera terminar su frase. "¿Me estás dando un Compendio de Habilidades Secretas, verdad? ¿De verdad existe algo así?".
"Jejeje..." Raven 12345 miró a Hao Ren. "Has estado leyendo demasiadas novelas de fantasía. ¿Crees que serás invencible solo con el Compendio de Habilidades? Incluso eso requiere tiempo para dominarlo. La mayoría de la gente tarda meses en dominar la secuencia de lanzamiento de una bola de fuego. Un hechizo de alto nivel requeriría un algoritmo matemático aún más complejo. ¿Crees que esto es un juego? ¿Hacer doble clic en un libro de habilidades te permitirá lanzar rayos de hielo desde tus manos? Ja, buena suerte con eso. ¿Crees que alguien que se queja de una simple ecuación matemática puede sobrevivir estudiando un tomo de hechizos prohibidos? El primer capítulo probablemente te haría llorar. Entonces... ¿todavía quieres el Compendio de Habilidades Secretas?"
Hao Ren solo pudo observar en silencio.