Hao Ren pasó la mayor parte del día en la oficina de Raven 12345. Era casi de noche cuando regresó a casa. Justo al doblar la esquina, vio a Lily esperándolo. Estaba de puntillas en la puerta, mirando hacia donde estaba Hao Ren. Parecía una cachorrita abandonada en casa. Hao Ren ya se había acostumbrado a esta escena.
Cuando Lily vio a Hao Ren, corrió rápidamente hacia él emocionada y le preguntó: "Casero, casero, por fin has vuelto. ¿Qué vamos a cenar esta noche?".
—¿Podrías tener un poco de dignidad como hombre lobo, por favor? —Hao Ren suspiró y le entregó una bolsa de comida a Lily—. Son las costillas grandes que tanto te gustan. Primero tenemos que cocinarlas en un guiso esta noche. Así, mañana al mediodía tendrás fideos con costillas.
Tras medio mes de convivencia, Hao Ren había comprendido a la perfección el temperamento de Lily. Era fácil adivinar sus preferencias culinarias: era feliz con tal de comer algo rico. Dos de sus platos favoritos eran las costillas estofadas que preparaba Vivian y los fideos que hacía Hao Ren. Claro, era fácil entender por qué le encantaban las costillas. Son carne, ¿pero fideos? ¿Acaso los hombres lobo comen fideos?
Nadie entendía cómo Lily se había convertido en omnívora. De todas formas, era algo bueno. Era más fácil criar animales omnívoros. Si Lily hubiera necesitado comer 20 kilos de carne fresca al día como los hombres lobo normales, el carnicero probablemente no habría podido satisfacer la demanda, incluso si Hao Ren hubiera podido permitírselo...
Lily cargó las costillas y corrió alegremente de vuelta a la casa en busca de Vivian. Lily solo le decía cosas amables a Vivian a cambio de comida. ¿Dónde estaba su orgullo de mujer lobo?
Hao Ren se quedó sin palabras al ver a Lily seguir a Vivian a la cocina. Tras cerrar la puerta con llave, se giró y vio a un hombre enorme sentado en medio de la sala. El gigante, Y'zaks, era demasiado obvio como para ignorarlo. Con sus 2,15 metros de altura, sin duda atraería mucha atención no deseada allá donde fuera. Por no hablar de su aspecto antisocial y demoníaco. Era un gran problema sacarlo de allí. Hao Ren había ido al mercado a comprar comida con Y'zaks dos días antes. Sin embargo, poco después de salir de casa, una anciana ya había llamado a la policía... Así que, ya ves...
Y'zaks no se percató de que Hao Ren había regresado. Estaba sentado en el sofá, estudiando atentamente un diccionario chino. El diccionario parecía un librito en sus manos; apenas podía sujetarlo con unos pocos dedos. Al ver la expresión seria en su rostro grande y fiero, a Hao Ren le pareció muy gracioso. ¿Por qué un hombre tan bondadoso tenía una cara tan fiera?
—¿Cómo va todo? —preguntó Hao Ren con curiosidad. Se acercó a Y'zaks y echó un vistazo a lo que sostenía. Hao Ren descubrió que el demonio había anotado unos símbolos torcidos en el diccionario, que parecían texto demoníaco. Hao Ren se sintió conmovido por la dedicación del demonio, pero también un poco avergonzado. El diccionario llevaba más de cuatro años abandonado en su casa. No podía compararse con Y'zaks en cuanto a esfuerzo…
—Oh, has vuelto —Y'zaks miró a Hao Ren mientras hablaba en voz baja y apagada. El idioma demoníaco sonaba como una cinta reproducida al revés. Tenía una pronunciación extraña y un tono vago. Era difícil de entender y apenas superaba al inglés japonés. Vivian y Lily no habían aprendido ni una palabra en los últimos dos días, así que Hao Ren se había convertido en el único de la familia que podía comunicarse con normalidad con Y'zaks. El demonio gigante también lo sabía, por lo que se alegró de ver a Hao Ren—. Por fin puedo charlar con alguien. ¿Todo bien?
"Las cosas van bastante bien. Raven 12345 explicó y aclaró la confusión. ¿Cómo ha ido tu progreso de aprendizaje estos dos días?"
"El chino es tan difícil." Y'zaks perdió el ánimo y tiró el diccionario. El gigante demonio parecía incapaz de soportarlo. "Creo que es más difícil que el élfico. No logro descifrar estas cuatro palabras: pozos, agujeros, cuevas y agujeros diminutos, incluso después de estudiarlas durante dos días. ¿Cómo aprendiste este idioma?"
Esto hizo sudar a Hao Ren. "Estas cuatro palabras son lo suficientemente difíciles como para disuadir al 80% de los estudiantes de venir a China. Olvídate de ellas. Quería contarte que Raven 12345 ha solicitado algo nuevo a sus superiores. Podrá ayudarte a resolver tu problema con el idioma. Te llevaré a conocerla junto con Vivian y Lily en dos días. Lo único que tienes que hacer es someterte a una 'pequeña cirugía', y entonces tendrás un paquete de traducción en tu cabeza."
Hao Ren observó la expresión de Y'zaks y quiso ver cómo reaccionaba el gigante demonio ante la "pequeña cirugía". Tenía la impresión de que pocas criaturas de nivel jefe se dejaban tocar. Sin embargo, Hao Ren se decepcionó al no ver ninguna reacción en el rostro de Y'zaks. Simplemente asintió y dijo: "Ah, sí, también debería saludar a la Diosa".
—Entonces, tienes que estar preparado mentalmente —le recordó amablemente Hao Ren—. No te enfades cuando te pida que te acuestes dentro de cosas extrañas...
—Sé a qué te refieres —dijo Y'zaks con una sonrisa siniestra—. ¿Algo que parezca un ataúd, verdad? La mayoría de los ataúdes del mundo son iguales, y la mayoría del equipo fabricado por los Celestiales Xi Ling también parece un ataúd. Ya lo he intentado antes…
Hao Ren se quedó sin palabras.
¡La cena está lista!
Mientras Hao Ren y Y'zaks discutían sobre la inspiración detrás del equipo con forma de ataúd en el Imperio Xi Ling, la voz de Vivian resonó repentinamente desde la cocina, sacando a los dos hombres de su sesión de chismes.
Vivian llevaba una cocina eléctrica y se dirigió a la sala de estar, seguida por Lily, que meneaba la cola alegremente. También las seguía un Rollie de aspecto arrogante. Los tres parecían orgullosos de sí mismos. Antes de que Hao Ren y Y'zaks se sentaran, Vivian señaló hacia la cocina y ordenó: "¡Lávense las manos!".
Y'zaks no pudo entender lo que Vivian dijo, pero captó el significado por sus gestos y la dirección de su dedo. Entonces, el gran demonio se levantó y corrió obedientemente a la cocina a lavarse las manos, dejando a Hao Ren atónito en la parte de atrás.
Vivian tenía un aire dominante justo después de terminar las tareas domésticas. No le tenía miedo al demonio y se atrevía a gritarle. Hao Ren pensó que la vampira probablemente había aprendido a ser ama de casa. Bueno, estaba bien.
La cena fue ligera y sencilla. Incluía arroz, gachas, pan al vapor y dos platos de verduras. Esto fue más que suficiente para ellos y la porción fue lo suficientemente grande como para saciar el gran apetito de Lily y Y'zaks. Las habilidades culinarias de Vivian eran indiscutibles. Como criatura ancestral que había vagado por el mundo durante siglos, conocía todo tipo de métodos de cocina del planeta. Incluso sabía cómo asar un tigre dientes de sable. Si no fuera por su extinción, Hao Ren creía que sus comidas diarias habrían sido extraordinariamente abundantes.
Lily clavó sus palillos en dos panecillos al vapor y los masticó rápidamente como si fueran espinos confitados en un palito. Arrugó la nariz y miró hacia la cocina. Mientras mordisqueaba los panecillos, dijo: "Quiero comerme las costillas...".
"Todavía se está cocinando." Vivian probablemente seguía en modo ama de casa. Le habló a Lily en un tono relajado. "Tiene que cocinarse en el guiso durante al menos tres horas. Tengo mis propios principios cuando se trata de estofado de costillas."
Hao Ren puso los ojos en blanco y pensó: "¿Puede aplicar los principios en el lugar correcto?"
Todos estaban ocupados comiendo. Justo cuando Hao Ren estaba a punto de buscar el control remoto para encender el televisor, un crujido repentino rompió la tranquila atmósfera de la sala de estar.
Era Lily. Tenía un platito en las manos. Quería servirse más comida, pero el platito se rompió en pedazos y la cerámica quedó esparcida por toda la mesa.
Hao Ren estaba atónito mientras Vivian le gritaba: «Perrita, ¿no puedes tener un poco de paciencia? Solo tenías que esperar y comer la carne mañana. ¿Era necesario enfadarse por eso? ¡Es el plato del dueño!».
—No… ¡No fue mi intención! —Lily también estaba asustada. Recogió rápidamente el plato roto de la mesa mientras miraba nerviosamente a Hao Ren—. Casero, no fue mi intención. No sé qué me pasa. De repente no puedo controlarme…
Entonces, se produjo otro crujido.
Antes de que Lily pudiera terminar su frase, volvió a aplastar un cuenco con la mano.
Justo cuando Vivian estaba a punto de regañar a Lily, Hao Ren se dio cuenta de que Lily no se comportaba con normalidad. Rápidamente hizo un gesto con la mano para detener a Vivian y dijo: "Algo no anda bien. Mira los ojos de Lily".
Lily estaba en su forma de mujer lobo. Normalmente, en casa, estaba en forma humana. Sin motivo aparente, se había transformado en mujer lobo y sus ojos dorados brillaban más de lo normal. ¡Sus ojos brillaban tanto que parecían resplandecer!
"Lily... parece que te tiemblan las manos." Hao Ren finalmente vio las manos de Lily. Presintió que algo malo estaba a punto de suceder.