Lily, que finalmente recuperó su forma humana, se tambaleaba dentro de la Cámara de Reconfiguración. Era casi como si estuviera sonámbula. Estaba poniendo a prueba su equilibrio. Hao Ren estaba igual cuando salió de la cápsula. Temía que la tecnología alienígena lo hubiera perjudicado sin querer, otorgándole nuevas y extrañas peculiaridades; una reacción típica de un paleto.
Hao Ren se acercó a ella y le preguntó: "¿Te sientes mejor?".
"¡Sí, bastante bien!" Lily parecía haber recuperado su habitual buen humor y sonrió radiante. Saltó en el mismo sitio para demostrar que tenía pleno control de sus movimientos. "¡Lo ves! Ya no tiemblo. ¡Y puedo esconder mis orejas y mi cola otra vez!"
Para entonces, las otras dos cápsulas se habían abierto. Vivian y Y'zaks estaban despertando de ellas. Parecía una escena sacada de Biohazard. Hao Ren sacudió la cabeza para deshacerse de ese pensamiento absurdo y saludó primero a Y'zaks. "¿Oye, entiendes lo que te digo?"
Estaba hablando en mandarín. A Y'zaks le costó un rato responder porque se dio cuenta de que su problema con el idioma se había resuelto. Jadeó. «¡Esto sí que es práctico! ¡Por fin ya no tengo que lidiar con un diccionario!».
—¡Oh, perrito, ¿ya estás como siempre?! —Vivian saltó ágilmente de la cápsula. En ese momento, aún mantenía la distancia con Lily. Solo se acercó después de asegurarse de que esta no la mordería—. ¿Te acuerdas de lo que casi hiciste la otra vez? ¡Fuiste directo a mi yugular!
"En realidad no te mordí, ¿verdad?" Lily se removió incómodamente. "Era paciente entonces. ¿No puedes simplemente dejarlo pasar?"
Hao Ren intervino rápidamente para hacer de mediador. "Está bien, dejen de ser tan explosivas. Se acaban de reencontrar. Lily, tú también. Cuando estabas mal, Vivian se preocupó, ¿sabes? Además, la comida que comes en casa la prepara Vivian casi siempre. ¿No pueden llevarse bien por una vez?"
Raven 12345 observó a los cuatro que se saludaban tras salir de las cápsulas. No se dignó a interrumpirlos. Manipuló los controles con disimulo y, mientras las cápsulas se retraían, apareció una imagen holográfica frente a ella. En ella se veían fotos de Vivian, Lily y Y'zaks junto con los informes de sus escaneos. Se quedó mirando el informe de Vivian un rato antes de continuar. El informe de Lily, en cambio, la dejó perpleja. Sin embargo, nadie vio su reacción.
Hao Ren tardó un buen rato en calmar a esos dos explosivos andantes. Poco después, vio a Raven 12345 haciéndoles señas para que se fueran. Echó un vistazo al holograma y preguntó: "¿Es este el informe de su chequeo médico? ...No entiendo nada y tampoco parece un informe médico...".
—Claro que no lo entenderías. Esto es para expertos —dijo Raven 12345 mientras apagaba el proyector holográfico. Luego le indicó a Hao Ren que mantuviera la distancia—. Bien, volvamos a mi oficina. Todavía tengo cosas que contarles.
"Eh, espera, los retratos de Lily y Vivian están marcados con el número '1' y el de Y'zaks con el número '2'. ¿Eso significa...?" Hao Ren aceleró el paso para interrogar a Raven 12345, pero ese lunático ya estaba fuera del alcance del oído. Solo pudo negar con la cabeza con resignación y lo siguió.
Al entrar en la oficina de Raven 12345, Lily se convirtió en el centro de atención.
Tu estado es estable actualmente y evolucionarás en los próximos días. Calculo que el proceso durará entre dos y tres horas. Estarás consciente durante el proceso, pero no tendrás control sobre tu transformación, aura ni habilidades especiales. Por lo tanto, necesitarás un lugar sin habitantes cerca. Raven 12345 explicó con una aclaración: «Siempre y cuando no haya pulsado el botón equivocado ni haya interpretado mal el manual».
Hao Ren ignoró instintivamente la última frase de Raven 12345. Rápidamente pasó a la pregunta más pertinente que todos tenían en mente: "¿Cuándo será eso?".
"En teoría, debería ser durante la luna llena." Raven 12345 parecía indecisa. "Ya sabes, como en los cuentos donde los hombres lobo se transforman bajo la luna llena. Y a esta chica le afecta la luz de la luna... así que será durante la luna llena."
Vivian le dio un codazo a Hao Ren en el brazo y susurró: "...¿Es de fiar?"
"No... pero no tenemos a nadie más." Hao Ren respondió con una mirada de resignación.
"Puedo oíros a los dos, ¿sabéis?... No creáis que solo porque susurréis podré olvidarlo... Olvidadlo, no sois los primeros en decirlo. Hao Ren, te sugiero que vuelvas a visitar el Plano de los Sueños. Últimamente ha estado muy activo. Quizás sea más fácil comunicarse allí. Seguid mis instrucciones, es seguro."
Hao Ren omitió las dos últimas palabras y asintió, aceptando su sugerencia.
Habían concluido sus asuntos allí y supusieron que la diosa que comía fideos instantáneos no les prepararía la cena. Por lo tanto, se marcharon inmediatamente después de confirmar los detalles de la inminente transformación de Lily. Por una vez, Raven 12345 se portó bien y los despidió.
Lily y Vivian fueron las primeras en entrar al portal de teletransportación. Mientras Hao Ren y Y'zaks se preparaban para partir, Raven 12345 de repente les hizo una pregunta: "¿Así que planean vivir el resto de sus días de esta manera? ¿Están seguros de que no volverán jamás?".
"No hay necesidad de eso. Y'zaks se dio la vuelta y esbozó su característica sonrisa inquietante. Sin embargo, su voz era seria. "Lo he intentado y he fracasado. Eso solo puede significar que mis métodos fueron ineficaces. Dejaré que elijan su propio camino. El tiempo lo dirá."
Hao Ren sabía que estaba mal entrometerse en asuntos privados, pero sentía curiosidad por conocer el pasado del demonio. No pudo evitar preguntar: «Dime... ¿cuál es la historia de Y'zaks? Parece que hay gente que lo persigue».
¿Él? Supongo que se podría decir que fue un fracaso profesional. Raven 12345 se encogió de hombros. Era un pez gordo en su mundo, con dinero e influencia. Sin embargo, sus métodos de negocios eran diferentes a los del resto. Cuando se hizo un hueco en el mercado, los demás se confabularon contra él. Prácticamente lo perdió todo, incluso la vida, a manos de sus rivales. Estaba recibiendo una paliza cuando pasó un observador de la administración. Creo que eso le dejó una marca muy negra, una MUY GRANDE.
Hao Ren se quedó sin palabras.
"Lo siento, ya sabes cómo soy." Raven 12345 se dio un golpe en la cabeza. "Déjalo así."
Y'zaks no habló ni impidió que Raven 12345 contara su historia. Solo protestó levemente al final. "La parte en la que me dieron una paliza podría haberse omitido..."
"Ah, claro, te colgaron y te golpearon."
Y'zaks se quedó sin palabras.
Hao Ren no pudo soportar escuchar más e indicó que ya sabía lo suficiente sobre el pasado del demonio. Acto seguido, ambos saltaron al portal.
Mientras Raven 12345 contemplaba el portal que se cerraba, estaba sumida en sus pensamientos. Finalmente, murmuró para sí misma: "¿De verdad podemos confiar en este grupo de inadaptados?".
Por supuesto, el grupo no podía oír lo que la diosa pensaba de ellos. Iban en el único autobús destartalado que regresaba a los suburbios del sur.
Lo primero que iban a hacer al llegar era limpiar el suelo.
Y'zaks había usado dos paquetes de salsa de soja para crear un círculo de teletransportación de aproximadamente tres metros de ancho. El olor era, cuanto menos, insoportable. Era hora de fregar bien. Esto no se veía a menudo: un grupo de protagonistas fregando el suelo al llegar a casa...
Después de terminar de limpiar, el estómago de Lily rugió de hambre. Su "consulta" con Raven 12345 ya les había ocupado la mitad del día y la diosa ni siquiera les había ofrecido agua. Ya era mediodía y Hao Ren habría dudado del tratamiento si Lily aún no hubiera tenido hambre.
Al ver que la cachorrita de lobo se había recuperado y había retomado su rutina habitual de comer, dormir y jugar, Hao Ren finalmente pudo relajarse.
El resto del día transcurrió sin nada fuera de lo común. Pronto llegó la noche y era hora de visitar el Plano de los Sueños.