Incluso la amenaza de que su esperanza de vida se desvaneciera era más fácil de soportar, pues al menos podía verla, aunque terminó malinterpretando las cifras, pero al menos sobrevivió.
Pero si quería comprender algo que no podía entender del todo, tendría que hacer sacrificios y esforzar su mente para realizar tareas que nunca antes había hecho; tenía que evolucionar para convertirse en un jugador, como un peón.
Así que jugó el juego.
¿Alguna vez has interpretado un papel tan bien que te has convertido en aquello que interpretabas?
Era importante señalar que, si bien el recuerdo del príncipe aún era borroso, estaba seguro de que había una razón para ello... El suyo, sin embargo, no lo era.
Podría argumentarse que los hábitos y el carácter se crean a partir de los recuerdos, y si se examina detenidamente la vida del Rowan reencarnado, se descubriría que tenía pocos motivos para luchar por quienes lo rodeaban.
En los momentos previos a su transmigración, había perdido toda esperanza en la vida; el futuro se presentaba sombrío, sin nada en el horizonte salvo un trabajo agotador e interminable, y la posibilidad de morir en un pequeño rincón, con su cadáver probablemente abandonado a la intemperie durante semanas, antes de que el hedor obligara a la gente a enterrar lo que quedara.
Tenía una mentalidad fatalista, donde no encontraba satisfacción en la vida, pero Rowan aceptaba esa parte de él. No negaba su visión distorsionada del mundo ni afirmaba hipócritamente ser perfecto cuando no lo era.
No solo eso, sino que simplemente hizo una lista: la llamó La Lista de Cristal. Dentro guardaba toda la mierda que podía quebrantar su espíritu, guardaba todos sus dolores y sufrimientos y simplemente… seguía adelante con su vida.
Había sufrido terriblemente, física y emocionalmente; se sentía destrozado, traicionado, y simplemente lo guardaba en secreto. Cada día, se levantaba al amanecer y seguía con su vida hasta el atardecer.
No se quejó ni discutió con la carta que la vida le había tocado, ya lo había intentado antes y no funcionó, las quejas solo le traían dolor, así que siguió adelante lo mejor que pudo, y hasta donde él sabía, era él contra el mundo, o se rompía él o se rompía el mundo.
Su memoria regresó al momento en que desbloqueó el Linaje Ouroboros, la visión de un Empíreo destrozando un planeta, y aunque no lo admitió entonces, sospechaba que era su mundo.
El Registro Primordial solo podía crear un Registro para algo intrínsecamente conectado con la vida de su anfitrión, o en su caso, con la muerte de su anfitrión.
Así pues, por así decirlo, su mundo anterior se derrumbó antes que el de Rowan.
Este extraño mundo no doblegó a Rowan, así que, con los pequeños fragmentos de información que fue recopilando, comenzó a construir una carpeta mental de aquellos momentos en los que sentía que no tenía el control de sí mismo, y a medida que su espíritu se fortalecía, le resultaba más fácil identificar y comprender esos momentos.
Siguió el juego y poco a poco se fue adaptando al papel que interpretaba, y se habría desmoronado de no ser por su extraña alma que lo mantenía en equilibrio.
La primera vez que el Tercer Príncipe lo sostuvo, y él comenzó a llorar, sintió la correa alrededor de su cuello, cuando despertó y Maeve le habló del mundo de los Dominadores, sintió que la correa se apretaba, cuando comenzó la infestación de las Abominaciones, se apretó de nuevo...
Cuando le dieron el hacha…
Los gritos de esperanza del pueblo…
El cuidado y la devoción de Maeve…
El espíritu valiente demostrado por aquellos que habían perdido tanto…
Los Sigilos que descubrió no solo le afectaban a él, aunque era el principal candidato, sino que también afectaban a las personas dentro del Nexo en diversos grados; podían crear dentro de ti una sensación o emoción realista, de tal manera que era difícil distinguir entre lo que te transmitían y lo que era tu verdadero yo.
Era como si todos dentro del Nexus fueran marionetas, y la mayoría ni siquiera se daba cuenta de que bailaban al son de sus hilos. Pero eran personas reales con emociones reales, y por mucho que sus creencias se hubieran distorsionado para favorecer los intereses de los malvados, eso no les resta mérito a su sacrificio.
Aunque no podía saber si cada una de sus acciones era voluntaria, aceptaba su ayuda; sería un hipócrita si pudiera disfrutar de los beneficios de su buena voluntad mientras les escupía en la cara.
Incluso siendo un poderoso Empíreo, le resultaba una ardua tarea aislar sus verdaderos sentimientos de la influencia del Sigilo, por no hablar de los mortales.
Al llegar a la piedra azul, la empujó con la pierna y la volteó para revelar la rotura. El peso era menor de lo que pensaba.
Los vapores que desprendía le provocaban náuseas; eran tan fuertes que sabía que serían veneno para cualquier mortal o Dominador del Primer Círculo.
Rowan sentía un hormigueo constante por todo el cuerpo y comprendió que se debía a que se estaba recuperando rápidamente de cualquier sustancia tóxica que estuviera emanando de esa piedra rota.
Algo dentro de la piedra temblaba y palpitaba. ¡Había vida en su interior!
Rowan se inclinó y agarró los bordes agrietados por la caída, tirando hacia afuera y conteniendo a duras penas la intensa sensación de náuseas. No era solo una sensación física; el olor era como el de una putrefacción capaz de manchar el alma. Algo absolutamente repugnante se escondía dentro de aquella piedra.
Al observarla más de cerca, la piedra parecía más bien un huevo. Y el líquido amarillo que salía se asemejaba a la yema. Aplicó más presión y la grieta se extendió lentamente.
Cuando la grieta se ensanchó lo suficiente, algo viscoso brotó de la piedra, cubierto por una cáscara amarillenta. El pulso provenía del interior de la cáscara. Rowan no pudo evitar notar que la cáscara se parecía a un capullo cubierto de pus.
Una sensación de pavor lo invadió, sabiendo que ese sentimiento provenía del Sigilo, pero aun así era tan intenso que sentía como si fuera él quien lo estuviera sintiendo.
Cansado de este juego, sacudió su cuerpo y la sensación se disipó a su alrededor. Junto con la sensación que se desvaneció, llegó una leve sensación de hambre intensa proveniente del Registro Primordial en su pecho.
Rowan se tocó el pecho; el Registro Primordial percibía algo que necesitaba dentro de ese capullo. El otro extremo del Sello estaba enterrado en su interior.
La pulsación del capullo aumentó como si hubiera percibido los deseos del Registro Primordial, y un hedor nauseabundo de miedo y malicia irradió desde el capullo en interminables corrientes.
En un instante, la luz inundó todo el templo y el cristal amarillo que lo iluminaba comenzó a atenuarse y a extinguirse. El cristal se rompió en pedazos y cayó.
En el instante en que se agrietaron y se desintegraron, emitieron un resplandor plateado cegador, lo que permitió a Rowan reconocer que aquellos cristales eran ellium. Esta rara piedra, que crece en las nubes, extraía su luz de las estrellas y brilló con intensidad durante siglos.
Poetas y amantes la usaban como símbolo de amor, pues el elio brillaba eternamente a menos que fueran arrancados de la nube, y aun así su luz perduraba durante siglos. Hasta el momento en que exhalaban su último destello, jamás se apagaba.
Rowan era plenamente consciente de las historias y mentiras que podían surgir de algo así. Cumplía con todos los requisitos de una cursilería sin sentido.
Sin embargo, se suponía que su luz nunca se atenuaría, sino que se extinguiría. Pero la oscuridad y la corrupción de lo que fuera que hubiera dentro del capullo habían atenuado esa luz y, finalmente, la estaban matando.
Al observar el polvo que levantaban los fragmentos de Ellium al caer, Rowan apretó el puño. La oscuridad comenzó a cubrir todo el templo.
Los fragmentos que caen son casi como una premonición.
La última luz se apagó, dejando atrás a Rowan y sus Serpientes con el sordo palpitar de lo que fuera que viviera dentro del capullo.