Tras tanto tiempo sin contemplar el paisaje del Continente Oriental, Hyeonu lo encontró impresionante, aunque también desconocido. No hacía mucho, había sido un lugar familiar para él. Sin embargo, en ese momento, sentía como si hubiera llegado a una ciudad nueva.
'Ha habido un enorme aumento en el número de jugadores.'
Taeyang, la capital del Imperio Yuxin, había cambiado notablemente. Para empezar, el número de jugadores había aumentado enormemente. La última vez que Hyeonu estuvo en Taeyang, no había muchos jugadores, muchos menos que en Aslan, la aldea de los novicios.
«Aun así, no tiene nada que ver conmigo».
Taeyang estaba animado, pero eso no tenía nada que ver con Hyeonu. Él no estaba allí para ver a la gente. Había venido para presenciar el inicio de la cosecha de grandes ganancias: el escenario principal.
Hyeonu se abrió paso entre los jugadores y se detuvo en un lugar especialmente tranquilo. Allí se veían pocos jugadores. Era la entrada al palacio imperial del Imperio Yuxin. Un guardia del palacio imperial se acercó a Hyeonu y le preguntó: "¿Qué está pasando?".
—He venido a ver a Su Majestad el Emperador —dijo Hyeonu, sacando una placa de oro. La sostuvo para que el guardia pudiera verla bien. Era la placa de oro que no había sacado en mucho tiempo.
—Adelante, por favor. Informaré primero a Su Majestad. Los guardias reconocieron inesperadamente la placa de oro. Esto también era diferente a antes. En aquella ocasión, nadie la reconoció, salvo el capitán de la guardia.
—Lo entiendo —dijo Hyeonu, guardando la placa dorada y caminando con calma. El palacio imperial era inmenso, pero no tardó en llegar a su destino. No había prisa, pues el gran evento estaba por venir.
'¿Cómo puedo explicarlo para completar la misión...?'
Teniendo en cuenta su relación pasada, era poco probable que el emperador del Continente Oriental hiciera peticiones excesivas a Hyeonu.
«Quedaría mal parado si dijera algo extraño aquí».
En primer lugar, Hyeonu había hecho demasiado por ellos. Había mantenido al emperador en el poder y eliminado las amenazas al imperio. Hyeonu tenía los títulos para demostrarlo. Benefactor de la Familia Imperial Yuxin y Benefactor del Departamento Secreto de Gucheon: estos dos títulos demostraban que Hyeonu había puesto fin con éxito al último escenario principal.
'Me gustaría que lo sellaran de inmediato...'
Sin embargo, era improbable que todo terminara como él deseaba. El escenario principal no era tan sencillo. Hyeonu vio un edificio familiar frente a él. Era la residencia del emperador. Al entrar en el palacio, vio guardias allí, pero nadie lo detuvo. Al contrario, se inclinaron y lo saludaron.
Hyeonu pronto se acercó a la puerta y la abrió. Repitió la misma acción con cada puerta siguiente hasta llegar al gran salón donde se encontraba el anciano emperador.
“Ha pasado mucho tiempo, conde Gang Hyeonu.”
Finalmente, el viejo emperador fue revelado. Tenía un aspecto mucho mejor que la última vez que Hyeonu lo vio. Era de esperar, ya que no había motivos de preocupación para el viejo emperador. El Continente Oriental estaba en paz.
...Al menos, hasta donde él sabía.
Hyeonu se quitó la máscara que le cubría el rostro y la guardó.
“Majestad, ha pasado mucho tiempo.” Su voz era muy tranquila y suave.
“El imperio está en paz gracias a vuestro mérito. Tanto en la superficie como entre bastidores.”
“¿Cómo puede ser mérito mío? Es el resultado del trabajo conjunto de muchas personas.”
El anciano emperador y Hyeonu intercambiaron palabras hechas. Hyeonu conversó brevemente antes de revelar el motivo de su visita: «Le traigo una carta del emperador del Continente Occidental. ¿Le gustaría verla?».
“¿Una carta? ¿La trajo usted personalmente, conde Gang Hyeonu?” El viejo emperador ladeó la cabeza al ver la carta que Hyeonu sacó. No entendía por qué Hyeonu la llevaba consigo.
«Parece que el continente occidental está lleno de talento».
El viejo emperador sabía que Hyeonu tenía un gran talento. Los enviados entre imperios no eran puestos con poca influencia ni sin honor, pero era un claro desperdicio emplear a alguien con tanto talento para ese tipo de tarea.
—Dámelo. Tengo que leer lo que pone —dijo el viejo emperador. Acto seguido, juntó las manos y una sombra negra apareció en el suelo, surgida del aire.
«Esta es la sensación». Hyeonu podía sentir perfectamente lo que no había sentido antes. Esto se debía a que sus habilidades eran mucho mayores que en el pasado. En el instante en que concentró sus sentidos, pudo percibir a las personas escondidas por todo el edificio e incluso sentir su respiración.
—Aquí está —dijo Hyeonu, entregándole con naturalidad el rollo de papel blanco al hombre vestido de negro que acababa de aparecer ante él. El hombre tomó el papel, se acercó al anciano emperador y se arrodilló, ofreciéndole el rollo. El anciano emperador lo tomó y comenzó a leer.
-Como emperador del Imperio Yusma, le pido al emperador del Imperio Yuxin que se convierta en un aliado más activo de lo que es actualmente. Por ejemplo, creando una fuerza aliada contra un enemigo común...
«Ejem…» El emperador se devanó los sesos tras leer la carta. Su contenido no era trivial. Era el emperador de Yuxin, el único imperio del Continente Oriental, pero eso no significaba que no tuviera con quién intercambiar opiniones. El emperador de Yuxin se encontraba claramente en una posición distinta a la de Alejandro.
«Es difícil decidir uno solo», pensó el viejo emperador.
Alejandro, el emperador absoluto que tenía todo el imperio en sus manos, y el viejo emperador, que acababa de empezar a restaurar el poder imperial: la diferencia entre ambos era como la diferencia entre el cielo y la tierra.
'También tendré que pedir la opinión de Samsungga.'
“Esto es demasiado importante como para que yo decida por mi cuenta. ¿Por qué no obtienes primero el consentimiento del Samsungga?”, le sugirió el viejo emperador a Hyeonu.
Puede que a cualquiera que desconociera la situación le pareciera extraño, pero Hyeonu conocía la situación actual del Continente Oriental mejor que nadie, así que no le pareció extraño en absoluto.
«Creo que el equilibrio es el correcto», asintió Hyeonu para sí misma.
—Lo entiendo, Su Majestad. Hace tiempo que no visito Samsungga. —Hyeonu asintió y aceptó la sugerencia del anciano emperador. Entonces apareció una nueva ventana de misión frente a Hyeonu.
[Consentimiento de Samsungga]
[El antiguo emperador del Imperio Yuxin quiere saber la opinión de Samsungga antes de dar su consentimiento. Obtén el consentimiento de Samsungga para la alianza.]
Calificación: MS
Condiciones: Acuerdo de Chen Long de Samsungga 0/1
Recompensas: Experiencia.]
'Las recompensas son bastante...'
Era demasiado poco. Era como una lata vacía. Incluso las misiones de nivel 1 ofrecían una gama de recompensas más amplia que esta.
"Creo que recibiré una gran recompensa cuando regrese."
Hyeonu sonrió y cerró la ventana de la misión. Esperaba que el vacío del presente se convirtiera en una recompensa en el futuro.
“Este asunto es crucial. ¿Puedo marcharme inmediatamente, Su Majestad?”, preguntó Hyeonu.
“Por supuesto, Earl. Saluda al líder de mi parte. Han pasado dos meses desde que no hablamos.”
Hyeonu frunció ligeramente el ceño ante las palabras del anciano emperador. La falta de comunicación durante dos meses implicaba que el anciano emperador desconocía lo que estaba sucediendo.
'¿Da una sensación un poco extraña?', pensó Hyeonu.
Sin embargo, dijo: «Lo entiendo, Su Majestad. Volveré después de reunirme con ellos».
Hyeonu salió del palacio imperial del Imperio Yuxin con un semblante inquieto. Inmediatamente sacó la máscara de su inventario, se la puso y rasgó un pergamino.
* * *
Linakalu era el mejor destino vacacional del Continente Oriental, además de la ciudad con más jugadores. Al mismo tiempo, también albergaba una poderosa facción de NPC llamada «Estrella del Sur».
'Estrella del Sur es Samsungga.'
Hyeonu conocía bien Linakalu. La gente reía y charlaba mientras él caminaba por el mercado, atravesaba el centro comercial y llegaba a un lugar rodeado por una enorme valla.
'No tengo que pasar por el control de seguridad.'
Hyeonu no se dirigió a la puerta principal. Antes, por su falta de habilidad, tenía que entrar pasando por los guardias, pero ahora tenía la confianza suficiente para entrar directamente al Samsungga. A decir verdad, en realidad era porque temía perder el tiempo. No le gustaba tener que esperar a que los guardias le dieran la noticia.
'No es porque las recompensas sean una mierda'. No, no era porque no fuera a obtener nada más que experiencia... Absolutamente no.
Hyeonu saltó con ligereza desde el suelo y cruzó la valla con un aterrizaje perfecto, sin producir el más mínimo ruido. Justo al tocar tierra, se impulsó con un ligero impulso. Fue un movimiento rápido, como el viento que sopla.
'Este lugar también ha cambiado mucho.'
El interior del Samsungga había sufrido una gran transformación. Era mucho más colorido que cuando Hyeonu lo visitó en el pasado. Al adentrarse en la parte más profunda del Samsungga, Hyeonu regresó al lugar donde miles de personas habían luchado.
'¿Dónde está?'
Se había adentrado tanto en el Samsungga, pero aún no veía a nadie que pudiera ser Chen Long.
¿Está en el edificio?
Era posible. Cuando Chen Long era guardia, nunca salió de esa pequeña casa.
'Creo que llevará un tiempo...'
A Hyeonu le llevaría algún tiempo averiguar dónde se encontraba Chen Long, el tiempo que tardara en obtener información de los NPC cercanos.
'Vienen.'
Hyeonu se arrojó sobre uno de los árboles que se alzaban a su alrededor. Tres o cuatro hombres vestidos de guardias se acercaron al lugar donde Hyeonu había desaparecido. Uno de los guardias se detuvo y preguntó: "¿Aparecieron hoy?".
Otro guardia alzó la mano con expresión urgente y le tapó la boca al que acababa de hablar. «Ten cuidado con esa boca. Ya han desaparecido más de cinco personas».
“Estoy seguro de que se trata del Grupo Yeokcheon. Este incidente secreto solo pudo haber sido obra de ellos.”
“Chen Long ha desaparecido con toda la familia. ¿Quién podrá detener la mala suerte?”
Los demás guardias susurraban en voz muy baja, casi inaudible. Sus expresiones no eran buenas; parecían muy disgustados. El guardia que habló primero exhaló un suspiro y repitió: "¿Crees que el Grupo Yeokcheon es capaz de atacar dentro del Samsungga?".
Su voz no era particularmente débil.
—Cállate si no quieres morir —lo interrumpió otro guardia. Este guardia parecía asustado.
“¿Qué estoy haciendo mal? ¿Tiene sentido que ni siquiera pueda decir esto?” El primer guardia siguió alzando la voz.
Hyeonu escuchaba la conversación desde el árbol.
Las cosas se están poniendo raras...
No podía librarse de su inquietante presentimiento. La desgracia llegó tal como la esperaba. Esta misión le parecía un auténtico calvario.
'No puedo creer que tenga que completar esta difícil misión y solo esté ganando experiencia...'
Hyeonu suspiraba ante la triste realidad cuando la situación bajo el árbol cambió rápidamente.
—Te dije que tuvieras cuidado con lo que decías... —dijo uno de los guardias.
'¿Apareció el Grupo Yeokcheon?' Hyeonu inclinó la cabeza y bajó la mirada. '¿El número de personas es el mismo...?'
No había aparecido nadie nuevo. Todos vestían igual y el número de personas era exactamente cuatro.
«¿Tal vez...?» Algo surgió en la mente de Hyeonu. Entonces la situación se desarrolló como para confirmarlo.
"Cómo estás..."
“¿Cómo? Yo originalmente formé parte del Grupo Yeokcheon. Te di muchas oportunidades. Fuiste tú quien las echó a perder.”
Sorprendentemente, la identidad del miembro del Grupo Yeokcheon fue la primera persona en callar al guardia que no paraba de hablar.
—Entonces muere. —El hombre sacó la espada que llevaba en la cintura. Estaba intentando blandirla cuando alguien le aplastó el hombro.
“Bueno, no creo que eso pueda suceder”. Era un hombre con una máscara de color rojo oscuro: Hyeonu.