“Entonces, la transmisión de hoy termina aquí. Me gustaría agradecer a los numerosos espectadores que vieron la transmisión de Lider Alley hoy. Nos vemos la próxima vez”. Hyeonu pronunció con claridad las palabras que indicaban el final de la transmisión.
-Disfruté de las sorpresas de la transmisión de hoy.
-Todavía quedan muchas transmisiones, así que es incluso mejor.
-Debo usar la estrategia que aprendí hoy para desafiar a la montaña Shalun.
-Ahora que Rupiah ya no controla la montaña Shalun, podemos irnos ya.
Al final de la transmisión, los espectadores se despidieron de una manera diferente a la habitual. El contenido de la transmisión de hoy giraba en torno a estrategias de caza en la montaña Shalun, pero el motivo principal de la emoción de los espectadores fue que Hyeonu afirmó que ya no podía haber un monopolio sobre la montaña Shalun. No toleraría la injusticia que había presenciado.
Las palabras de Hyeonu estaban a punto de hacerse realidad. Nadie en Arena podía tomarse a la ligera las palabras del Lider Alley. El Lider Alley ya era formidable por sí solo, pero además contaba con el respaldo de New World. New World era el gremio número uno de Arena, así que la situación era aún más terrible.
“Si tienes suerte, puede que te vea en la montaña Shalun. Voy a estar cazando aquí por ahora.”
Hyeonu finalizó la transmisión con estas palabras.
'No lo terminé antes de las doce.'
La transmisión de Hyeonu había terminado, pero no abandonó Arena. La transmisión era solo una cosa; aún tenía muchas otras cosas que hacer.
¿Están todos conectados?
Hyeonu abrió la ventana de amigos y confirmó los nombres de las personas que habían iniciado sesión. Mason, Yuri, Sunny, Lee Hoon y Dwayne: todos estaban conectados.
'Vale, tengo que ir al estadio.'
Era evidente que las cinco personas se habían reunido en el estadio, ya que habían concertado una cita con antelación.
“Todos se han reunido”. Hyeonu apareció en la arena y encontró a todos los demás miembros de Luna Creciente sentados.
“¿Eh, Oppa ha llegado?”
“Hyung, ¿estás aquí?”
“Hyung, llegaste el último.”
“Puede llegar tarde. Vino aquí después de hacer la tarea que había pospuesto por la Liga de Invierno.”
Los jugadores recibieron con alegría a Hyeonu sin saber el destino que les depararía el futuro.
Hyeonu se acercó a ellos con una expresión radiante en el rostro. Ante el silencio de Hyeonu, Mason abrió la boca y preguntó: "¿Por qué nos has reunido hoy? ¿Hay algún motivo para que nos reunamos en la arena?".
Mason no era el único que sentía curiosidad. Habían estado hablando de esto hasta que llegó Hyeonu. ¿Por qué los había llamado Hyeonu a la arena?
“¿La razón? Tenemos que prepararnos para la Semana de la Arena. Tenemos que prepararnos a conciencia. Todos, pónganse nerviosos. A partir de hoy, los haré trabajar muy duro.”
Los cinco jugadores solo pudieron parpadear ante la repentina atención de Hyeonu. Estaban conmocionados y no pudieron decir nada.
“¿Por qué este entrenamiento especial de repente?”
“¿No deberíamos simplemente hacerlo bien? Lo hemos estado haciendo bien.”
Dwayne y Lee Hoon negaron la realidad que tenían delante. Sabían a qué se refería Hyeonu con entrenamiento duro.
Yuri se acercó a Hyeonu y le preguntó: "¿Seguro que no soy yo? Soy sacerdote, Oppa".
Aparte de Mason y Sunny, los otros tres estaban preocupados. Habían experimentado el entrenamiento especial de Hyeonu de vez en cuando. Con condiciones que cambiaban constantemente, luchaban sin descanso durante horas. A veces, combatían según las reglas del PvP, y otras veces, según las reglas de asedio. Hyeonu usaba de todo, desde sus puños hasta espadas y lanzas. Los resultados eran siempre los mismos. Claro que el entrenamiento especial mejoraba mucho sus habilidades, pero el desgaste mental también era enorme.
“¿Por qué se ven tan aliviados? Hoy estamos practicando el asedio. Los llamaré por separado para el combate PvP”, dijo Hyeonu.
La expresión de Mason y Sunny se ensombreció al oír eso.
Además, hoy tenemos invitados. No, son profesores que nos ayudarán. Hyeonu dejó de hablar para susurrar. Poco después, dos personas aparecieron frente al grupo: Kim Seokjung y Gang Junggu.
“¡Cuánto tiempo sin veros a todos! ¿Cómo estáis? ¡Que nos vaya bien en el futuro!” Kim Seokjung se acercó y los abrazó sin dudarlo. Era su forma de saludar.
“Solo es un mes, pero te ayudaremos a obtener buenos resultados. En particular… te haré mucho mejor de lo que eres ahora”. Gang Junggu señaló a Lee Hoon con el dedo.
Lee Hoon giró la cabeza a izquierda y derecha para confirmar los rostros de las personas que estaban a su lado. Eran Mason y Sunny, así que Lee Hoon, naturalmente, se dio cuenta de que él era el "tú" que Gang Junggu había mencionado.
“No... está bien... de verdad...” Lee Hoon tartamudeó con el rostro pálido y afligido.
A Gang Junggu no pareció importarle. Se acercó a Lee Hoon y le pasó un brazo por el hombro. «Ven, hoy vamos a tener una batalla PvP en grupo. Creo que te has acostumbrado demasiado a las batallas de muchos contra uno, así que he pedido ayuda a dos personas».
Hyeonu tenía muchas preocupaciones tras la Liga de Invierno. El poderío de Luna Creciente había aumentado considerablemente, pero esto se limitaba claramente a Corea del Sur. No estaba claro si sería suficiente en la Semana de la Arena, donde se reunían los mejores equipos de cada liga.
'Podría funcionar con Hoon, pero...'
Hyeonu pensaba que le era absolutamente imposible luchar junto a Yuri o Dwayne. Una batalla en el asedio requería una lucha más persistente y reñida. Su ritmo era lento en ese momento. Un equipo como Red Bull America o los New York Warriors los aplastaría en un abrir y cerrar de ojos.
'No puedo ser la única que brille.'
Para Hyeonu, no sería difícil eliminarlos él solo, y no podría perder aunque quisiera al invocar a Tang-E. Sin embargo, si esto sucediera, las otras cinco personas de Luna Creciente perderían su importancia. Esto podría acarrearles todo tipo de críticas por parte de los medios.
'Por eso lo preparé.'
“Hagamos un espacio y comencemos a practicar. No hay tiempo para tonterías como esta.”
* * *
“Entonces, pelea contra nosotros dos. Dongsaeng será el juez.”
Primero, fue una batalla contra Kim Seokjung y Gang Junggu. Hyeonu no participó. Esta fue una especie de prueba para evaluar el trabajo en equipo y las habilidades individuales de los cinco.
“Lo entiendo, Hyung-nim. Entonces, yo estableceré las reglas. Si tu salud baja de la mitad, no podrás luchar. Si no recibes una habilidad curativa en tres segundos, quedarás fuera. Tendrás que abandonar la batalla.” Hyeonu impuso condiciones severas.
Serían retirados del combate incluso si su salud se redujera a la mitad. Lo que debían obtener de esta batalla era una mejora en sus habilidades básicas. No era importante usar todas sus habilidades, sino aumentar su experiencia.
'El talento es limitado...'
Si los jugadores de Luna Creciente hubieran tenido el talento de Kim Seokjung y Gang Junggu, Hyeonu no habría impuesto tales condiciones. Cada vez que peleaban, absorbían todo como una esponja.
—Ahora, empecemos. No hay tiempo suficiente —dijo Hyeonu. Unas alas se formaron a su espalda y su cuerpo flotó hacia arriba. Era la habilidad asociada a la Noche Manchada de Sangre. Hyeonu los observó desde el aire como si estuviera filmando con una grúa.
'De todos modos... quedarán muy dañados.'
El resultado de la batalla era evidente. Las habilidades de los jugadores de la Luna Creciente no eran suficientes para vencer al dúo formado por Kim Seokjung y Gang Junggu. No solo Hyeonu lo sabía, sino también los propios jugadores de la Luna Creciente.
“Será difícil ganar. Demostremos todo lo que podamos.”
“Simplemente hagamos lo que hemos practicado. Es imposible que nuestras habilidades mejoren drásticamente en tan solo unos días.”
“¡No se dejen intimidar! Solo necesitamos luchar con confianza.”
Los jugadores se aconsejaron mutuamente: que no se pusieran nerviosos y que simplemente demostraran sus habilidades, ya que de todos modos era difícil cambiar el resultado.
“No son gente aburrida, ¿verdad?”
“Si fueran así, Hyeonu no los habría aceptado en primer lugar. Él es bastante bueno leyendo a la gente.”
Kim Seokjung y Gang Junggu sonrieron al ver a Luna Creciente. Sin embargo, eso no tenía que ver con el entrenamiento. Más bien, pensaban que debían ser sinceros para poder ayudar.
“Relaja tu fuerza en el momento en que golpees, Junggu. Sería un desperdicio si el saco de arena se rompe”, dijo Kim Seokjung.
“¿Acaso no es esta mi especialidad? No te preocupes.” Gang Junggu soltó una risa extraña. Luego sacó del inventario unos guantes blancos con impresionantes diseños dorados y se los puso en ambas manos. El material de los guantes era cuero, por lo que cada vez que movía los dedos, se oía un crujido.
“Espera un momento, Hyung-nim. ¿No es un poco extraño ahora mismo?” Lee Hoon tartamudeó mientras agitaba ambos brazos al ver eso.
'Esto es simplemente...'
Por lo que Lee Hoon sabía, solo había dos clases que usaban guantes y actuaban así: los médicos y los que peleaban a puñetazos. La apariencia de Gang Junggu se parecía más a la de estos últimos que a la de los primeros.
“¿Ah, estos guantes? Son un arma nueva, pero son bastante buenos. La mejora ya es de +8. Aun así, no te preocupes demasiado. No te mataré.” Gang Junggu agitó con orgullo sus manos enguantadas.
«Yo… ¿Es así? Los guantes se ven bien. ¿No es demasiado usarlos para enfrentarnos?». Lee Hoon no tenía intención de aclarar el malentendido de Gang Junggu. Era un malentendido perfecto. Un resultado beneficioso para todos.
—No te perdonaré aunque me alabes así. De lo contrario, no tiene sentido que Hyung-nim y yo te ayudemos —declaró Gang Junggu. Apretó los puños y lanzó un puñetazo al aire con rapidez. El puño, lanzado sin ninguna preparación previa, se elevó explosivamente. Era una fuerza increíble para un simple golpe.
—Voy a atacar ahora. Prepárense —dijo Gang Junggu con una leve sonrisa. Justo en ese momento, una figura vestida de negro emergió de detrás de Gang Junggu. Era Kim Seokjung.
“Concéntrate. Una pelea no es un juego.” Kim Seokjung tenía una expresión inusualmente seria. Para cuando terminó de hablar, ya se había presentado ante Lee Hoon. El puño de Kim Seokjung se extendió hacia Lee Hoon. Este rápidamente levantó su escudo para bloquear el ataque, pero su cuerpo retrocedió como si se hubiera resbalado sobre hielo. Cuando finalmente dejó de deslizarse, sus talones estaban cubiertos de tierra.
«¿Por qué es tan poderoso?», exclamó Lee Hoon con asombro. Un dolor agudo le atravesó la mano que sostenía el escudo. Ese era el precio que había pagado por impedir el ataque de Kim Seokjung. Si Lee Hoon no hubiera concentrado su poder mágico en el escudo al instante, podría haberlo perdido por completo. El ataque de Kim Seokjung era así de poderoso.
«¿Acaso Hyung solía dejarme escapar?», se preguntó Lee Hoon para sí mismo. Su oponente habitual en los entrenamientos era Hyeonu. Hyeonu era reconocido como el jugador más fuerte de Arena, y había numerosos jugadores profesionales y clasificados por debajo de él. Kim Seokjung no era la excepción. Sin embargo, Lee Hoon no recordaba haber sido atacado con tanta fuerza cuando entrenaba con Hyeonu. Esto se debía a que Hyeonu siempre controlaba su poder.
«Todos los mejores jugadores de los equipos contra los que vamos a competir están a este nivel», se dio cuenta Lee Hoon.
El nivel de los ases de los equipos que participaron en la Semana de la Arena era similar o inferior al de Kim Seokjung. Tras percatarse de esto, Lee Hoon exclamó con curiosidad: «No es tan fuerte como pensaba. ¿Será porque es difícil entrenar con Hyeonu?».
Menos de cinco minutos después, Lee Hoon se dio cuenta de que su curiosidad había sido una valentía imprudente.