La arena, donde antes se había extendido uniformemente tierra y arena, perdió su aspecto original. Ahora había hoyos por todas partes.
“Tal como van las cosas… ¿probablemente no habrá tareas compartidas? Simplemente se quedarán detrás de Hyeonu como un biombo”, comentó Kim Seokjung. Parecía que no había sudado ni una gota.
De hecho, los jugadores no sudaban en Arena. Solo hubo un caso de sudoración: cuando un jugador experimentó un cambio psicológico. Por supuesto, este fue uno de esos casos. Para Kim Seokjung, luchar contra los cinco jugadores de Luna Creciente era como dar un paseo para hacer la digestión después de comer.
'He estado observando, pero... es serio, muy serio...', pensó Hyeonu.
Gang Junggu ni siquiera extendió bien el puño. En el momento en que Kim Seokjung desató su furia, nadie en Luna Creciente pudo reaccionar. La defensa de Lee Hoon se derrumbó y quedaron indefensos. Nadie pudo detener los ataques de Kim Seokjung más de cinco veces. Los no muertos de Sunny fueron destruidos instantáneamente por las habilidades de Kim Seokjung. Desde sus habilidades de lucha hasta sus características, Dwayne era inferior, por lo que sucumbió al instante.
No hacía falta decir mucho sobre Mason. Logró completar el conjuro antes de que Kim Seokjung llegara frente a él, pero nunca llegó a usarlo. El puño de Kim Seokjung tocó primero el cuerpo de Mason, y ahí terminó la batalla.
“Hyung-nim, ¿no son tus estándares demasiado altos? No creo que haya ningún equipo que no sea destruido si haces esto”. Hyeonu flotó hasta la tierra y apareció detrás de Kim Seokjung.
«Fuiste demasiado duro...», pensó Hyeonu. Los estándares de Kim Seokjung eran demasiado exigentes. Con su nivel, cualquier equipo habría obtenido un resultado similar.
'Por supuesto, si jugamos en igualdad de condiciones...'
Ningún equipo profesional podía vencer a Kim Seokjung sin un as absoluto como Hyeonu. Esto demostraba la enorme importancia de la presencia de un as. Una sola superestrella podía cambiar el rumbo del partido. El mejor ejemplo de ello era el mismísimo Hyeonu, el líder de la sección.
Gang Junggu frunció el ceño y dijo: "Sinceramente, puedes terminar el asedio tú solo. Pero no quieres que otro equipo los empuje sin ti, así que nos pediste que hiciéramos esto".
Las palabras de Hyeonu eran contradictorias. Si no podían con Kim Seokjung, no podrían con los mejores de los otros equipos. Puede que los mejores no lucharan tan bien como Kim Seokjung, pero aun así eran mejores que los cinco. Luna Creciente perdería si Hyeonu no luchaba.
“¿Qué significa eso? De todas formas, los ases me van a atacar”, respondió Hyeonu. Pensaba diferente. Los ases de cada equipo se verían obligados a enfrentarse a Hyeonu. De lo contrario, se convertiría en una batalla por equipos. Un enfrentamiento entre los seis jugadores de Luna Creciente y los doce miembros del otro equipo. Si supieran de la desventaja de Hyeonu, sin duda querrían evitar esa composición.
Entonces, ¿qué sentido tiene separarse así? Si tu objetivo es ganar, simplemente dales una paliza a todos. Gang Junggu no parecía convencido por la explicación. No lo entendía. ¿Por qué Hyeonu quería abandonar el camino fácil?
«Me ayudaron, así que me gustaría darles un mejor reconocimiento. Para cada uno de ellos, quiero crear la imagen de alguien talentoso, no de alguien sin presencia en Luna Creciente», respondió Hyeonu con sencillez. Quería ayudar al futuro de sus compañeros. Claro que no se trataba realmente de Dwayne, Mason y Yuri, quienes originalmente tenían trabajos separados, ajenos a Arena. De quienes Hyeonu tenía que ocuparse era de Sunny y Lee Hoon.
'De esta forma, no habrá ruido después...'
En ese momento, nadie apuntaba con una flecha a esas dos personas. Sin embargo, con el paso del tiempo, y a medida que el recuerdo de ese instante se desvanecía y distorsionaba... Obviamente, el público repetiría la misma historia cientos de veces.
'Ya existen demasiados precedentes.'
Le preocupaba especialmente que fueran de Corea del Sur. Hyeonu sabía mejor que nadie cómo habían sido atacados los jugadores profesionales en el pasado. Al fin y al cabo, él también era un joven coreano aficionado a los videojuegos por aquel entonces.
«Si tú lo dices... no me molestaré en decir nada más. Pero no ahora. A estas alturas, perderán fácilmente contra el equipo de ese tipo travieso», dijo Gang Junggu. Se refería a Mascherano. A pesar de haber perdido contra los New York Warriors de Reina y no haber conseguido la victoria en la Liga de Invierno, el Red Bull America de Mascherano había sido uno de los héroes de la Arena Week en el pasado.
“Está bien. ¿No nos vas a ayudar de ahora en adelante? Trabajaremos duro para que haya un cambio real”, respondió Hyeonu.
Mientras escuchaban la conversación entre los dos hombres, las expresiones de los jugadores de Luna Creciente no eran buenas. Estaban haciendo el trabajo duro, pero sus opiniones ya estaban excluidas.
“Aunque no tengo nada que decir... sigo pensando que esto es demasiado”, dijo Lee Hoon con gesto hosco.
Yuri lo oyó y levantó la vista bruscamente. «Cuida tus palabras. ¿Acaso serás responsable del aumento de la intensidad del entrenamiento?»
Mason respondió al comentario de Yuri como si tuviera razón, ya que él también tenía quejas, pero no las había expresado abiertamente. «Así es. Ten cuidado con lo que dices. Deberías guardarte esas cosas para ti, igual que yo».
En ese momento, Dwayne tranquilizó a los demás miembros del equipo con voz seria: “No se desanimen. El señor Gang y los otros dos están trabajando duro para nosotros”.
El ambiente se tornó solemne al instante. Los demás también sabían que todos los preparativos eran para ellos.
“Ahora creo que podemos empezar a practicar de inmediato. Este entrenamiento será una batalla de tres contra cinco”, dijo Hyeonu mientras se acercaba a ellos con una sonrisa.
* * *
“Ja, ja.”
"Suspiro..."
Se oían jadeos por todas partes.
Hyeonu se acercó a los jugadores de Luna Creciente que yacían desplomados en el suelo. Les dijo: «Eso es todo por hoy. La próxima vez entrenaremos en PvP. No olviden seguir cazando con ahínco hasta la siguiente sesión. Si descansan por cansancio, el entrenamiento de hoy no tendrá sentido. Lo básico son los niveles y los objetos».
Tras terminar de hablar, se dio la vuelta y desapareció de la arena. En ese preciso instante, Kim Seokjung y Gang Junggu se acercaron a los jugadores de Luna Creciente, que se encontraban a la izquierda, con una sonrisa.
“¡Mira qué frío es con los niños!”
“Aun así, creo que realmente quiere que les vaya bien. De lo contrario, no podría cuidarlos así.”
Lee Hoon se tumbó en el suelo. "¿No se les fue un poco la mano? Creo que es más fuerte de lo que dijeron."
Kim Seokjung soltó una risa relajada. "Hyeonu es un fantasma... No puedo engañarlo si lo hago con moderación".
—Así es —dijo Gang Junggu antes de acercarse a Mason—. Tenía algo que decirle: —¿Cómo te va? ¿No es difícil?
Mason respondió: “¿Los preparativos? Bueno... solo estoy decorando el ático. No lo estoy haciendo yo mismo. ¿Cómo puede ser difícil?”.
Su trabajo consistía en preparar el lugar para la fiesta de Navidad. Para ser exactos, su mayordomo se encargaba de ello.
“¿En serio? Por cierto, invité a algunos invitados sin que Hyeonu lo supiera...” respondió Gang Junggu.
Los ojos de Mason, antes tan pálidos como los de un pez podrido, volvieron a la vida. Había invitados inesperados. Y, además, la sorpresa fue para Hyeonu.
—Esto es un poco interesante —murmuró Mason.
* * *
Tras la transmisión de Hyeonu, la desierta montaña Shalun comenzó a ganar algo de popularidad debido a la desaparición del Gremio de la Rupia.
«Bien, con esto basta». Hyeonu contempló el paisaje de la montaña Shalun con una sonrisa de satisfacción. El aumento de jugadores podría resultarle útil. Durante la transmisión, simplemente se había dejado llevar por su estado de ánimo. No había hecho cálculos; simplemente había dejado que su corazón fluyera libremente.
Solo cuando terminó todo y se acostó en su cama, a Hyeonu se le ocurrió una idea: aumentar el número de jugadores que viajaban por la montaña Shalun le ayudaría a encontrar la ubicación de Chen Long y el Grupo Cheonryong.
'Tengo un papel importante.'
A Hyeonu no le suponía ningún problema que otros jugadores buscaran a Chen Long y al Grupo Cheonryong. La única misión que podían conseguir era averiguar el paradero de Chen Long y del Grupo Cheonryong. Hyeonu era el único que podía encontrarlos y conectarlos con la trama principal.
'Así puedo hacerlo de forma relajada.'
La montaña Shalun no era muy extensa. Con solo unos cientos de jugadores cazando, bastaba para cubrirla por completo. Esto se debía a que la cantidad de monstruos era muy limitada, y los únicos lugares donde no había monstruos eran peligrosos. Por ejemplo, un acantilado rocoso escarpado.
'Después del trueno es...'
Hyeonu había examinado superficialmente la zona donde aparecieron los furiosos espíritus de los árboles y los truenos. No había lugar donde pudieran esconderse muchas personas. Por lo tanto, ahora era necesario buscar más allá de allí.
Hyeonu se quedó quieto y recordó la información sobre el monstruo que perseguía al trueno. Respiró hondo varias veces y logró recordarlo todo. Se encontraba en el centro del Monte Shalun, el lugar donde solían aparecer la mayoría de los monstruos.
'Una tierra llena de lava...'
Le resultaba terrible solo de pensarlo. Era un lugar donde el aire parecía arder y la lava brotaba con frecuencia. A veces, aparecían grietas en el suelo y la lava emergía a la superficie. Los objetos comunes no podían resistir la lava y quedaban rápidamente destruidos.
«Los monstruos que aparecen... gigantes de lava y depredadores de fuego».
Estos eran los dos monstruos que aparecieron en la tierra donde brotaba lava: gigantes de lava y depredadores de fuego. Los gigantes de lava eran, literalmente, gigantes con forma humana hechos de lava. Debido a su naturaleza volcánica, eran inmunes a los ataques de fuego y no sufrían daño por algunos ataques de agua y hielo. Era una fórmula que solo se aplicaba cuando el nivel de los atributos opuestos era el adecuado. Verter agua embotellada sobre la lava jamás la enfriaría. Se necesitaban fuertes lluvias y vientos para solidificar la lava. Además, debían ser extremadamente fuertes.
Por otro lado, los depredadores de fuego eran criaturas comunes. Eran seres de carne y hueso. Como su nombre indica, se alimentaban de llamas y eran muy resistentes al calor.
'La vaca en llamas...'
Los depredadores de fuego parecían vacas gigantes. Su piel roja y sus enormes cuernos parecían indicar que se alimentaban de lava. En la comunidad se comentaba que sus brillantes ojos amarillos daban bastante miedo con solo mirarlos.
'Piel roja, cuernos y ojos amarillos...'
“¿No es eso?”
Los ojos de Hyeonu brillaron cuando apareció una vaca con semejante aspecto. Por cierto...
“¿No se mencionó en la comunidad nada sobre gigantes de lava montados en depredadores de fuego...?”
Justo encima de la vaca había un enorme trozo de lava: un gigante de lava. El gigante de lava estaba sentado sobre el depredador de fuego con un espíritu majestuoso, como un general a caballo.