Tras su larga conversación, Hyeonu finalmente sacó a colación el motivo de su visita a John Blake: "¿Sabes dónde está Baler ahora?".
“¿Baler? ¿Por qué preguntas?”, preguntó John Blake.
“Su Majestad tiene algo que desea, pero está relacionado con Baler.”
“Algo que él quiere…” John Blake suspiró.
Sin importar lo que el emperador pudiera haber dicho, no sería tarea fácil para Hyeonu encontrar a Baler.
«¿Qué pretendes hacer?», se preguntó John Blake. John Blake conocía bien al emperador, pues había sido su maestro. Le había enseñado durante más de diez años, así que sería extraño que no lo conociera a fondo. La personalidad de esta persona no encajaba con un puesto tan aburrido como el del emperador. Más bien, un campo de batalla donde la sangre corría como un río le resultaba mucho más apropiado.
«No lo sé. Quizás quiera empezar una guerra…» John Blake negó con la cabeza, pensando que era una idea descabellada. Sin embargo, las palabras de Hyeonu pronto hicieron que John Blake abriera los ojos de par en par.
Hyeonu dijo: «Dijo que quiere iniciar una guerra. No es para permitir que los demonios y las criaturas demoníacas lleguen a Etono, sino para expandir el frente y comenzar la guerra. Su Majestad irá personalmente a la vanguardia».
«Comenzar una guerra»: no eran palabras fáciles.
El emperador no moriría, pero era obvio que muchos miembros de la corte imperial serían sacrificados.
—¿Quién pagará por ese sacrificio? —murmuró John Blake.
Al oír los murmullos de John Blake, Hyeonu transmitió los pensamientos del emperador: «No te preocupes. La fuerza principal de la expedición al mundo demoníaco estará formada por aventureros. Ellos liderarán la guerra, ya que pueden resucitar tras la muerte».
“¿Aventureros? ¿Tienen esa habilidad? Sé que eres un aventurero especial, pero… no creo que otros estén a tu nivel.”
“Claro que no son tan fuertes, pero pueden fortalecerse rápidamente. Solo hay que ofrecerles la compensación adecuada y lucharán con más ahínco que nadie.”
Ante las palabras de Hyeonu, John Blake no pudo ocultar su incredulidad. Los aventureros que recordaba eran tan débiles. Incluso si se reunieran docenas de ellos, les resultaría difícil matar hasta a la criatura demoníaca de menor rango. Ese era el tipo de aventureros que John Blake recordaba.
“Hay muchos aventureros en Etono. Podrás verlos por ti mismo más tarde. Su nivel no es tan bajo como crees”, dijo Hyeonu.
“Está bien. No me gusta, pero eso no significa que no vaya a haber una guerra”, respondió John Blake.
Hyeonu asintió. Las palabras de John Blake eran ciertas. La guerra estallaría igualmente aunque él no estuviera satisfecho con el nivel de los aventureros. A eso se refería el emperador.
“Baler no se queda en su ciudad. Esto se debe a que nadie ataca su territorio. Por lo tanto, es imposible encontrarlo en un lugar específico”, explicó John Blake sobre el paradero de Baler.
Según sus palabras, era imposible que Hyeonu encontrara a Baler. Tenía que ir a ver a Hyeonu. Esa era una historia mucho más probable.
—¿Entonces es imposible que encuentre a Baler? —La expresión de Hyeonu se tensó. Como había previsto, no iba a ser fácil completar la misión.
«Esto me llevará mucho tiempo», pensó.
John Blake vio el rostro impasible de Hyeonu y añadió: «No necesariamente. Vaga por ahí, pero parece que hay ciertas reglas en sus andanzas».
La expresión de Hyeonu se relajó ligeramente al surgir en él una pizca de esperanza.
'¿Normas?'
—¿Cuáles son las reglas? —preguntó Hyeonu apresuradamente.
John Blake respondió: «¿Sabes que Baler está criando criaturas demoníacas, verdad? Están repartidas por todo el mundo demoníaco. Cada una es lo suficientemente fuerte como para dominar una zona».
Hyeonu sabía a qué se refería John Blake. Al fin y al cabo, Hyeonu había llevado a una de las criaturas demoníacas, Teramas, al borde de la muerte, así que sería extraño que no lo supiera.
'Se refiere a gente como Teramas.'
“Lo sé. No sé dónde están, pero sé que él los está criando.”
“Entonces será una conversación rápida. Baler irá deambulando visitándolos siempre que no tenga trabajo. Se desplaza por teletransportación, así que probablemente lo conocerás quedándote en un mismo lugar durante unos días.”
Eran buenas noticias. Hyeonu podría reunirse con Baler en tan solo unos días.
—Gracias, señor Blake. Sé dónde se encuentra una de las criaturas demoníacas que tiene Baler, así que creo que pronto podré reunirme con él —dijo Hyeonu con una sonrisa radiante.
Fue una gran ganancia. Era como si, en una misión invisible, se le hubiera abierto un camino hacia su destino.
«Es ambiguo si esto es realmente algo bueno… En cualquier caso, espero que todo salga bien», dijo John Blake, haciendo una pausa. Sentía que no era motivo de celebración. Sin duda, era positivo que el trabajo de Hyeonu, el alumno de su discípulo, estuviera progresando. Sin embargo, era terrible que pudiera desencadenar una guerra entre el mundo demoníaco y el Imperio Yusma, aunque los principales protagonistas no fueran los imperiales.
Hyeonu leyó el corazón de John Blake y pronunció palabras vacías: «Intentaré usar mi fuerza para asegurar que el imperio sufra el menor daño posible. Es una influencia débil, pero…»
Aunque Hyeonu lograra reducir la gravedad de los daños, estos seguirían existiendo en el momento en que estallara la guerra.
“Está bien. Detente y ve a encontrarte con Baler.” John Blake hizo un gesto con la mano hacia Hyeonu.
“Entonces nos vemos la próxima vez, señor Blake.”
Hyeonu abandonó el castillo de Blanc mientras John Blake lo ahuyentaba.
* * *
Hyeonu dejó Blanc y se dirigió directamente a Quere usando la Piedra de Retorno de Quere. Luego invocó a Caruso. El Bosque de la Muerte estaba bastante lejos, así que era mejor seguir adelante con Caruso para ahorrar el mayor tiempo posible.
—Tang-E, ¿sabes adónde vamos? —preguntó Hyeonu mientras miraba a Tang-E, que estaba pegada a sus brazos como si fuera goma de mascar.
—¿Cómo voy a saberlo, Maestro? Si lo supiera, no lo habría seguido. Me habría quedado en mi pueblo como adivina —respondió Tang-E con expresión hosca.
“Ahora nos dirigimos al Bosque de la Muerte.”
¿El Bosque de la Muerte? ¿Dónde queda eso, maestro? Tang-E no recordaba el Bosque de la Muerte. Había recorrido muchos lugares con Hyeonu, lo que le dificultaba recordar cada sitio. Tang-E solía olvidar rápidamente cuando no ocurría nada en particular.
“¿Qué? ¿No recuerdas ese lugar? El bosque con la espesa niebla gris.” Hyeonu le explicó amablemente a Tang-E, que parecía haberlo olvidado, el aspecto del Bosque de la Muerte.
La explicación de Hyeonu le trajo recuerdos del Bosque de la Muerte, y Tang-E comenzó a quejarse con Hyeonu: "Eh... Ese no es un buen lugar, Maestro. ¿Por qué vas allí otra vez? ¿No podemos ir a otro sitio?"
Aquella vez en el Bosque de la Muerte no fue un buen recuerdo para Tang-E. El ambiente en sí ya era terrible. El Bosque de la Muerte era un lugar al que no quería volver.
Hyeonu sonrió y le mintió a Tang-E: "Esta vez no tardaré mucho. No tienes que sufrir como antes. Solo necesito un poco de tiempo".
En realidad, no sabía cuánto tiempo tardaría. Si Baler aparecía pronto, podrían abandonar el Bosque de la Muerte cuanto antes. De lo contrario, tendrían que esperar hasta que apareciera. Sin embargo, si le decía esto a Tang-E, no soportaría las quejas que se producirían. Así que no le quedó más remedio que mentirle de buena fe.
«El corazón de Tang está tranquilo, y mi cuerpo también. ¿Qué mejor que eso?»
Al ver la sonrisa en el rostro de Hyeonu, Tang-E levantó la vista hacia Hyeonu y sonrió ampliamente con un poco de alivio.
Caruso volaba rápidamente. En lugar de volar, usaba poderes mágicos para moverse, por lo que alcanzaba una velocidad similar a la de un coche. No, más bien era como la de un tren o un avión.
«¿Ya casi llegamos?», se preguntó Hyeonu. Mientras el paisaje pasaba rápidamente, una niebla gris comenzó a extenderse. Desde allí, pensó que sería mejor caminar en lugar de ir montado en Caruso.
'No sé dónde está Teramas.'
Si hubiera viajado montado en Caruso, evidentemente no habría podido ver nada.
«Además… parece que el tiempo de invocación está llegando a su fin».
Se acercaba el límite de tiempo de 30 minutos. Hyeonu acarició el cuello de Caruso y dijo: "Bajemos. Aterriza en el suelo".
A la orden de Hyeonu, Caruso comenzó a descender rápidamente hacia el suelo. Bajó tan velozmente que parecía que iba a estrellarse contra él. Entonces, extendió repentinamente sus alas y las batió con fuerza, controlando la velocidad para un aterrizaje perfecto.
¡Pum!
Aterrizó con su pesado cuerpo y se sintió una fuerte vibración en la tierra. Tras confirmar que habían aterrizado a salvo, Hyeonu se impulsó con una patada desde la espalda de Caruso y saltó hacia el suelo.
“Buen trabajo hoy. Regresa.” En cuanto Hyeonu terminó de hablar, el cuerpo de Caruso comenzó a desvanecerse poco a poco. Hyeonu dejó a Tang-E en el suelo y dio un paso lentamente.
«La última vez, conocí primero a Teramas», pensó Hyeonu.
El primer monstruo con el que se topó al adentrarse en el Bosque de la Muerte fue Teramas. Luego apareció Baler y llevó a Hyeonu a Quere, donde conocieron a John Blake. En otras palabras, Hyeonu no tenía información sobre los monstruos del Bosque de la Muerte.
'Va a ser una época de caza muy divertida.'
Había vuelto la inesperada época de caza, pero Hyeonu no mostró mucha irritación ni decepción. Esto se debía a que la cacería actual no era una actividad sin sentido, sino una cacería esencial para avanzar en su misión.
'De todas formas tengo que cazar.'
Hyeonu tocó uno de los anillos que llevaba en la mano. El anillo se llamaba Arcoíris de los Deseos. Era un anillo que apareció cuando Rubolle fue asesinado.
'Creo que quedan alrededor de 50 ahora'.
El Arcoíris de los Deseos era un objeto de crecimiento. Si se cumplían ciertas condiciones, se desbloqueaba la opción oculta del objeto. La condición para acceder a la segunda fase era derrotar monstruos y otras criaturas.
[Arcoíris de los Deseos: Contiene los siete poderes que posee Rubolle.
Etapa 1 Deseo Infinito: La experiencia aumentará un 15% más rápido.
Condición de apertura de la fase 2: [Vidas perdidas 2.467/2.500]
'Tiene 33 años.'
No pasó mucho tiempo antes de que se abriera la segunda fase. Hyeonu sintió de repente el deseo de cazar.
“Tang-E, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué has perdido la cabeza? Deberíamos estar de caza.”
Acarició la cabeza de Tang-E, que miraba fijamente al suelo con la mirada perdida. Sin embargo, Tang-E no mostró mucha reacción; parecía distraído.
'¿Mira esto?' Los ojos de Hyeonu se entrecerraron mientras miraba fijamente a Tang-E.
El ánimo de Tang-E parecía un poco más relajado últimamente. Quizás se debía a que Hyeonu le había dado demasiada carne. En ese caso, era necesario volver a tensarla.
“Tang-E, últimamente siempre pareces un poco llena. ¿Qué te parece si haces algún trabajo no remunerado después de tanto tiempo?”
Tang-E tembló ante las palabras de Hyeonu y lo miró con lástima: “No, Tang-E cazará. Tengo que conseguir carne. Dame carne”.