¿Guerra? No era algo normal. Menos mal que viniste a buscarme. Baler soltó una carcajada. Se inclinó y siguió riendo. No se trataba de un simple suceso inusual. Era algo importante. La guerra no era algo para tomarse a la ligera.
“Quiero saber exactamente qué estás pensando”. Baler ahora sonreía ampliamente.
“Es exactamente como lo dije. Quiero empezar una guerra. No se trata solo de lidiar con las criaturas demoníacas y los demonios que actualmente acuden en masa a Etono. Se trata de ser más activo aquí”, expresó Hyeonu con sinceridad.
No se añadió ningún otro detalle. Simplemente dijo lo que quería decir.
“Quiero ampliar el frente. ¿Puedes ayudarme?”, preguntó.
Baler lo pensó. ¿Qué se podría obtener al expandir las líneas del frente?
«El equilibrio que se había detenido ya se ha roto».
El patrón que se había mantenido fijo durante cientos de años ya estaba cambiando. Simplemente, estaba ocurriendo a una velocidad muy lenta.
'Esta es una forma de acelerarlo. Además, es una forma muy eficaz y buena.'
Incluso en ese momento, un gran número de criaturas demoníacas y demonios morían cerca de Etono. Sin embargo, eran simples peones que se encontraban en la base de la cadena alimenticia del pueblo. Nadie lamentaría su desaparición. Además, su proporción en el panorama general no era significativa.
«Los nobles tienen que morir para acelerar el equilibrio».
Lo que determinaba el equilibrio de poder era la cantidad de nobles que poseían ciudades y cuántos demonios comunes tenían bajo su mando. Esto era importante. Las criaturas demoníacas y los demonios de menor nivel, por sí solos, tenían poca relevancia.
'Entonces está bien.'
Baler respondió: «Me da igual. En cambio, debes prometerme algo. El único lugar que puedes ocupar es la ciudad del conde Kalea. Más allá de eso, no permitiré ningún ascenso. Si aceptas esto, convenceré a algunos de los reyes demonio».
Etono se ubicaba geográficamente al este. La ciudad más cercana a Etono era Penn, gobernada por el vizconde García. Más allá se encontraban la ciudad del conde Kalea y la ciudad de Quere, donde John Blake residió antes de convertirse en rey demonio. En otras palabras, Baler limitó a tres el número de ciudades que el bando humano podía conquistar.
«No creo que importe». Hyeonu pensó que la opinión de Baler era bastante acertada. De todos modos, sería difícil ocupar tres ciudades con jugadores.
'Penn está bien. Si utilizo a John Blake, la ausencia del vizconde García no importará.'
El problema surgió después. Una vez que se supo que Penn estaba ocupada, los nobles que la codiciaban aparecerían de todos los rincones del mundo demoníaco.
«Es imposible que el emperador o LeBron acaben con todos los demonios. Además, si esos dos campan a sus anchas, sin duda aparecerá otro rey demonio».
El ángulo estaba más o menos ajustado. Eso era suficiente. Si Hyeonu se movía correctamente...
Hyeonu asintió y aceptó la propuesta de Baler: «Lo entiendo, Baler. No seré codicioso. Solo llega hasta el territorio del conde Kalea. Me detendré ahí».
Baler dijo: “Finalmente, hay una última cosa. Maten a todos los nobles. Especialmente... una vez que ocupen la ciudad del conde Kalea... mátenlos a todos. ¿Es eso posible?”
[Se ha creado una misión.]
[Solicitud del empacador]
[Baler, que es más libre pero vive una vida más reprimida que nadie, quiere ser el verdadero rey demonio del mundo demoníaco. Mata a los nobles de los otros reyes demonio en su nombre.
Clasificación: SS+
Condiciones: Matar a los nobles demoníacos 0/???, matar a las criaturas demoníacas de mayor grado 0/???
Recompensas: Experiencia, Regalo de Baler (varía según la cantidad de demonios y criaturas demoníacas eliminadas).
¿Acaso esto no es una ganancia?
Hyeonu miró la ventana de la misión que apareció frente a él e intentó contener su admiración. Era una recompensa inesperada tras haber sufrido durante mucho tiempo.
—Por supuesto… me desharé de cada noble que vea. Quizás después de esta guerra corran rumores de humanos que comen demonios. —Hyeonu accedió sin dudarlo a la petición de Baler. No tenía motivos para negarse. Hyeonu no tenía intención de dejar marchar obedientemente a los nobles si aparecían. Cada uno era una fuente de experiencia y una lotería que podría depararle objetos valiosos.
«No puedo ser tan tonta como para tirar los billetes de lotería al suelo». Hyeonu mostró una sonrisa de satisfacción y asintió.
Baler continuó: “Entonces... cooperaré en la medida de lo posible para expandir las líneas del frente. En cambio... no puedo responsabilizarme de las acciones de Damanos y Galiya. ¿Sabes por qué?”
Su responsabilidad se limitaba a ese punto. Baler no podía controlar a los reyes demonio más intransigentes, que no eran moderados. No, no quería hacerlo, pues su intención era aniquilar a sus fuerzas durante esta guerra.
—Lo sé. ¿No sería una desvergüenza que quisiera que te hicieras responsable de los más intransigentes? —respondió Hyeonu con una sonrisa. No esperaba mucho. Hyeonu simplemente se conformaba con iniciar la guerra.
“Nuestra próxima reunión se celebrará en Blanc. No intimiden a este hombre sin motivo”, dijo Baler.
[Negociación exitosa con Baler 1/1]
A Hyeonu solo le quedaba regresar, informar al emperador y comenzar a prepararse para la guerra.
* * *
Hyeonu recibió permiso de Baler para la guerra e inmediatamente regresó a Etono para informar al emperador lo antes posible.
«Aunque lo denuncie ahora, todavía faltará bastante tiempo para que estalle la guerra».
Una guerra no era ninguna broma. Solo podía comenzar una vez que se hubieran completado todos los preparativos.
'Tengo que reunir a los jugadores y al menos decirles qué hacer. Luego los grandes gremios se pelearán por ello...'
Era evidente que tardaría alrededor de una semana. Además, ese era el tiempo mínimo necesario. Si quería aumentarlo, podía hacerlo indefinidamente.
'No hay necesidad de empezar tan rápido...'
Hyeonu quería que la guerra estallara después de que terminara la Semana de la Arena. La atención de la gente se centraría en la guerra, pero no quería que los jugadores equivocados obtuvieran recompensas del escenario principal.
'No debería haber variables.'
Era evidente que la recompensa del escenario principal en el mundo demoníaco sería la más alta que se pudiera obtener en Arena. Si bien sería una suerte para el jugador promedio conseguirla, sería un gran problema si la obtuviera un jugador profesional.
'De hecho, si alguien consigue un buen objeto o habilidad...'
Era obvio que se sentiría mal. Para ser sincero, no era tanto preocupación como el deseo de que nadie más viniera a los campos que había sembrado y cosechara sus frutos. Él había hecho todo el trabajo duro, pero alguien más se llevaría la recompensa...
Hyeonu se sentía fatal solo de pensarlo.
'No puedo dejar que los demás se queden con las cosas buenas.'
Así pues, ideó maneras de monopolizar la mayor cantidad de recompensas posible. Mientras tanto, Hyeonu llegó al lugar donde se alojaba el emperador.
"Es evidente que aquí se respira una energía siniestra."
La reticencia instintiva de Hyeonu a entrar en la mansión lo convenció de que el emperador se encontraba allí. Sin embargo, tras respirar hondo varias veces, Hyeonu entró con cuidado, haciendo apenas un ruido. Pronto encontró al emperador, que estaba de pie en medio de la escalera, mirando por la ventana.
—Majestad, ¿por qué mira así? —preguntó Hyeonu mientras observaba al emperador mirar por la ventana.
“Te estaba esperando. No soy de los que disfrutan esperando... Pero estaba seguro de que al final habría una recompensa, así que estaba dispuesto a esperar.” La voz del emperador sonaba algo emocionada, y hablaba un poco más rápido de lo habitual.
«Realmente quiere pelear...» Hyeonu pensó que era posible. Esto podría haber sucedido después de un largo período de vida estática.
«Eso es una tontería. No está en guerra porque esté aburrido. Simplemente es así».
El emperador era un monstruo.
Hyeonu ocultó estos pensamientos y comenzó a informar con veracidad sobre el acuerdo que había recibido de Baler: “He recibido una respuesta de Baler. Dijo que podemos ocupar dos ciudades más aparte de este lugar, Etono”.
—¿Dos? —exclamó el emperador.
Al ver la expresión de decepción del emperador, Hyeonu habló rápidamente: «En efecto, son dos ciudades, pero solo hay 72 ciudades en todo el mundo demoníaco. Este es un territorio enorme, Su Majestad. Creo que capturar solo dos ciudades requiere mucho poder».
El emperador asintió ante la sincera persuasión de Hyeonu.
“Lo entiendo. Hagamos esto primero.”
En cuanto el emperador terminó de hablar, apareció un mensaje anunciando que la misión había sido completada.
[Informe a Alexander 1/1]
[Las negociaciones con Baler han finalizado.]
[Se ha adquirido experiencia.]
[Se han adquirido 34.122 contribuciones imperiales.]
[Has recibido la plena confianza del emperador.]
«Piensa en esto como el trampolín para futuras recompensas».
La compensación no tenía nada de especial; consistía principalmente en un aumento de su experiencia y sus contribuciones al imperio. La confianza del emperador era la verdadera recompensa de Hyeonu, pero, sinceramente, no deseaba que se depositara más confianza en él.
'Solo quiero que sea con moderación...'
—Majestad, ¿cómo piensa prepararse para la guerra? Aunque los aventureros se conviertan en el eje principal, no podrán reemplazar todas las partes —preguntó Hyeonu, intentando retrasar la guerra lo máximo posible.
“¿Preparativos? Sí, se necesitan muchas cosas para una guerra…” El emperador dejó de hablar para reflexionar. El abastecimiento era fundamental en una guerra. La guerra no terminaría pronto, así que, naturalmente, necesitaban provisiones para los soldados durante ese tiempo.
“Entonces… ¿aceptarán los nobles la guerra?”
“¿De acuerdo? No creo que sea necesario. Ellos también quieren una guerra, así que los nobles no la impedirán...”
Al oír las palabras del emperador, Hyeonu ladeó la cabeza. Nobles que deseaban la guerra... no los entendía en absoluto.
El emperador explicó: «De todas formas, no tienen nada que perder. Solo les ofrezco una pequeña suma de dinero. Si ganamos la guerra, estarán muy ocupados intentando sacar provecho de las ganancias. Mejor aún si me meto en problemas. En fin, así son las cosas».
Hyeonu lo comprendió al oír las palabras del emperador y asintió. Ahora podía entender la mentalidad de los nobles.
'Es una buena situación.'
“Aun así, al menos deberías hacérselo saber...”
—Supongo que… entonces tendré que ir personalmente. Será lo más rápido. Marqués, reúna aventureros para participar en la guerra. Las recompensas estarán bien preparadas —dijo el emperador, volviéndose hacia Hyeonu. El emperador sonreía radiante, como si ya lo tuviera todo, pero su mirada era tan penetrante como la de un reptil. Era difícil mirar esos ojos brillantes.
«¿Qué es esto...? Da miedo». Hyeonu se sorprendió al ver el rostro del emperador e inmediatamente bajó la cabeza con naturalidad. Luego, disimuló rápidamente su sorpresa. Ahora, Hyeonu parecía no haberse sorprendido en absoluto. «Entiendo, Su Majestad. Reuniré a los aventureros».