Hyeonu estaba absorto en una sensación que no había experimentado en mucho tiempo. Se sentía ligero como una pluma, completamente ingrávido. Cada vez que se impulsaba desde el suelo, parecía volar alto hacia el cielo. Los efectos de las mejoras eran asombrosos.
Hyeonu movió los pies lentamente y caminó hacia Teika, quien miraba a lo lejos. Cada paso que daba Hyeonu hacía que su cuerpo perdiera forma gradualmente. Su velocidad era tan rápida que solo quedaba una imagen borrosa.
[El jugador es más débil que el oponente.]
[Las estadísticas del jugador disminuirán a un ritmo determinado durante la batalla.]
[La jugadora 'Teika' ha entrado en un estado de 'ralentización'.]
«Ese es el efecto negativo de antes». Teika confirmó el mensaje que apareció de repente ante sus ojos. Era el mismo mensaje que había visto en la arena hacía apenas unas horas. Teika pensó que este efecto negativo era la mejor arma que tenía el Lider Alley. Todas las estadísticas de Teika disminuyeron por igual. En particular, su velocidad de movimiento se redujo a un nivel que lo dejó sin palabras.
Entonces Hyeonu apareció instantáneamente ante los ojos de Teika y blandió la Espada Celestial Misteriosa. Teika alzó su lanza con movimientos casi instintivos, salvando su vida. Sin embargo, la lanza de Teika se dobló como si fuera a romperse. Ese fue el precio de impedir que el pequeño golpe de Hyeonu lo alcanzara. Este fue el resultado de balancearse desde la nada para bloquear el golpe.
«¿Qué es esto?», exclamó Teika, atónito. Aquello no era un poder de este mundo. Sentía que luchaba contra un monstruo jefe, no contra un jugador. Sin embargo, no había tiempo para la sorpresa. Todo terminaría si se detenía ahora. Así que Teika usó una habilidad sin dudarlo. Su lanza se tornó de un rojo sangre y creó más de diez serpientes. Pero las serpientes desaparecieron tan pronto como aparecieron. Fueron cortadas al instante por la energía pura de color rojo oscuro que emanaba de la espada de Hyeonu.
«La siguiente habilidad…» Teika no se sorprendió por la desaparición de las serpientes y se preparó para usar su siguiente habilidad. Sin embargo, no la usó a pesar de haberse preparado. Esto se debió a la energía que comenzó a oprimir su cuerpo. Los hilos de energía eran de color negro rojizo. Parecían las raíces de un árbol, sujetando firmemente los pies de Teika sin soltarlo. A pesar de esto, Teika no entró en pánico y usó un objeto para eliminar las anomalías de estado.
¿Eh?
La anomalía en su estado solo desapareció por un breve instante. La energía rojo oscuro pronto lo atrapó de nuevo y no lo soltó. Esto no significaba que Teika fuera incapaz de moverse, pero considerando la velocidad de movimiento que Hyeonu había mostrado hacía un rato, era como si Teika estuviera detenido. Finalmente, Teika se encontró ante una encrucijada: quedarse quieto y afrontar el final o usar otras habilidades para atacar a Hyeonu.
'No puedo admitir la derrota sin poder hacer nada.'
Aunque había perdido, aún tenía que hacer algo. Esta derrota era aún más humillante que la que había sufrido hacía unos meses. No había nada que pudiera ofrecerle a su amigo. Simplemente había perdido sin haber hecho nada.
'No puedo decir eso.'
Teika se movía a paso lento. Contrastaba enormemente con Hyeonu, que se movía tan rápido que parecía teletransportarse. Sin embargo, Teika blandió su lanza, y la energía pura de color rojo sangre atravesó el espacio. Hyeonu se encontraba al final de ese espacio. Blandió con delicadeza la Espada Celestial Misteriosa, y una enorme media luna de color negro rojizo apareció en el aire. La media luna absorbió la energía pura de color rojo sangre y se precipitó hacia adelante, volando con la suficiente fuerza como para cortar a Teika. Sin embargo, de repente cambió de trayectoria y se elevó hacia el cielo.
“¿Es suficiente?”, preguntó Hyeonu mientras guardaba la Espada Celestial Misteriosa en su vaina.
—Sí, con esto basta. Gracias, líder del callejón. —Teika también guardó su lanza en su inventario. Con esto bastaba. Bueno, en realidad le faltaba algo, pero no pudo pronunciar palabra alguna.
«Es posible desviar o bloquear el Corte de la Luna Creciente. ¿Pero qué sigue?», pensó Teika. Eso era todo. Se decía que el Corte de la Luna Creciente era la habilidad de ataque más débil del Lider Alley, pero detenerlo ya era una tarea titánica. No habría habido un siguiente paso.
¿Cómo puedo transmitir esto?
Teika reconoció su derrota y solo se preguntaba cómo comunicarle la noticia a su amigo. Le preocupaba que eso lo desmoralizara.
'Le dejaré que él elija.'
En ese caso, Teika no se limitaría a contárselo a su amigo. Estaba pensando en darle a elegir. ¿Querría su amigo abrir la caja de Pandora?
«Por supuesto, no sé si este sueño es la caja de Pandora o no».
Una sonrisa burlona volvió a aparecer en el rostro de Teika. Había recuperado su personalidad habitual.
* * *
Hyeonu se preguntó si el establecimiento del círculo mágico por parte de Suped estaba marchando bien y visitó Phinis. Los edificios que vio por primera vez en Phinis lucían una apariencia hermosa.
“Edchan, ¿qué es esto?” Hyeonu se acercó a Edchan, que estaba bebiendo algo y sudando.
“¿Eh? ¿Estás aquí? Dijiste que no ibas a venir, pero acabaste aquí”, saludó Edchan a Hyeonu con calma.
Cuando Edchan no respondió, Hyeonu volvió a preguntar: "¿Qué estás haciendo ahora?"
“¿Qué está pasando? ¿No es esto lo que pediste? Estoy haciendo estatuas para tallar el círculo mágico”, respondió Edchan con una expresión de incredulidad.
La persona que había solicitado el trabajo no lo recordaba. Hyeonu confirmó la identidad de la estatua y asintió. Era comprensible si se trataba de instalar el círculo mágico, pero la forma de la estatua era un problema.
“Entonces, ¿por qué todas las estatuas tienen esta forma? ¿Quién te ordenó hacerlas así?”
“¿Ah, esto? Pensé que a los humanos les gustaría este tipo de estatua, así que se me ocurrió que podrían ser las mascotas de la ciudad. Todos los que pasaban decían que era buena, así que supuse que no perjudicaría la imagen actual de la ciudad”, respondió Edchan con voz ligeramente deprimida.
Estaba muy seguro de sí mismo al esculpir las estatuas. Todos los que pasaban lo felicitaban. Lo más importante era la opinión del cliente. Hyeonu notó que Edchan estaba desanimado y rápidamente lo elogió: «No, no digo que haya ningún problema. Solo preguntaba por curiosidad. Estoy muy satisfecho. Creo que esto es verdaderamente la maestría de un Martillo Dorado».
Edchan era un personaje no jugable que hacía muchas cosas por el territorio de Hyeonu, por lo que era necesario mantenerlo contento.
«No es que no me gusten las estatuas», pensó Hyeonu. Era cierto que le gustaban. De hecho, estaba muy satisfecho con las estatuas de Tang-E. Había muchas estatuas de Tang-E por todas partes, así que parecía que Phinis se había convertido en un parque temático. Habría más gente visitando Phinis.
Incluso ahora, un número considerable de jugadores visitaba Phinis solo para ver la única estatua de Tang-E. Una vez que aumentara el número de estatuas de Tang-E en diversas poses, naturalmente habría más gente que las visitara. Era evidente que los jugadores que venían una vez, sin duda volverían. Todo lo que resultaba difícil al principio se volvía más fácil la segunda vez.
'Por cierto, ¿cuánto costó? Las elegantes estatuas parecen bastante caras…'
Ahora Hyeonu se preguntaba por el costo. ¿Cuánto oro se había invertido en esas estatuas? No lo sabía porque aún no había pasado por la oficina interna.
—Edchan, ¿cuánto costaron las estatuas? —preguntó Hyeonu, intrigado por la pregunta. Ya no podía esperar más. Sin embargo, la reacción de Edchan fue extraña. Simplemente bebió el agua de un trago y se lamió los labios.
«¿Qué le pasa?», se preguntó Hyeonu para sí misma.
—No diré nada, así que solo dímelo. ¿Cuánto usaste? —insistió Hyeonu con voz relajada.
Edchan dudó antes de extender tres dedos.
—¿Son 3.000 de oro? —preguntó Hyeonu.
Edchan negó con la cabeza. Era imposible ocultarlo así. Hyeonu intentó controlar su voz temblorosa por la ansiedad y preguntó: "¿Entonces son 30.000 de oro?".
Una vez más, Edchan negó con la cabeza. Desafortunadamente, la respuesta era no.
Hyeonu preguntó una vez más: "¿Entonces 300.000 de oro?"
Asiente, asiente. Edchan finalmente asintió esta vez.
“¿Qué pretendes demostrar gastando 300.000 de oro en estatuas?!” La voz de Hyeonu era muy cortante.
Edchan no respondió y se quedó callado, mudo. Momentos después, Hyeonu recuperó la calma e intentó hablar de nuevo en voz baja: "¿Por qué gastaste 300.000 de oro? ¿Qué son estas estatuas?".
Sus palabras no implicaban que las estatuas de Tang-E no tuvieran valor. Hyeonu simplemente se preguntaba en qué se habían utilizado las 300.000 monedas de oro.
“Eso… El material parece piedra, pero en realidad es un metal muy precioso. Es muy valioso porque irradia magia de atributo oscuro…”, explicó Edchan.
Al oír eso, Hyeonu asintió. «Es mejor que el círculo mágico original».
El círculo mágico de Suped recreaba el ambiente del mundo demoníaco. En otras palabras, generaba una gran cantidad de poder mágico oscuro. Este tipo de círculo mágico se grababa en metal que emitía magia de atributo oscuro. Por lo tanto, naturalmente, producía un efecto adicional.
“¿Ah, sí? Entonces es un resultado que vale oro. Debería darte las gracias, Edchan. El dinero se puede volver a ganar, pero este tipo de tesoro solo se puede obtener con buena suerte”, dijo Hyeonu.
Tras escuchar eso, el rostro de Edchan recuperó la confianza. De hecho, se había sentido bastante preocupado después de hacer las estatuas. Al principio, solo quería probar algo nuevo y acabó gastando mucho dinero sin pensarlo. Luego, cuando los resultados empezaron a ser aceptables, recapacitó y se dio cuenta de que había gastado demasiado. Este sentimiento se intensificó aún más después de pasar un tiempo en Phinis y aprender a valorar el dinero. 300.000 monedas de oro le bastaban para beber todo el alcohol que quisiera durante meses.
Edchan respondió: “Agradezco tus palabras. No es solo porque yo las haya hecho… Si las revisas, verás que las estatuas quedaron muy bien. Interactúan con el círculo mágico”.
“Lo entiendo. Los revisaré.” Hyeonu ahora parecía completamente tranquilo.
Al principio, se enfadó con Edchan porque le sorprendió la cantidad de 300.000 de oro. Sin embargo, tras recuperar la compostura, Hyeonu pensó que 300.000 no era una cantidad tan grande.
«Será suficiente para cubrir los gastos si Edchan crea un artículo único y lo vende».
Edchan era un gran herrero. Valía la pena con tal de que hiciera un solo objeto como compensación.
«Por supuesto, tiene que dármelo, y yo lo venderé…»
Sin embargo, Hyeonu sintió que no era necesario hacerlo en ese momento y pensó que sería beneficioso cargar un poco más a Edchan esta vez. En lugar de eso, lo soportó mientras pensaba en el objeto que Edchan crearía algún día. Hyeonu se acercó a la estatua de Tang-E y confirmó la información.
'Información del artículo.'