“Esta es la primera vez que nos vemos. Soy Robinson Rockefeller. Soy el padre de Mason.”
Hyeonu perdió momentáneamente la cabeza al oír el saludo de Robinson Rockefeller, una figura clave de la época. En lugar de responder con naturalidad, emitió un crujido como el de un robot averiado: «Sí, hola. Soy Gang Hyeonu».
Cuando Mason vio a Hyeonu en ese estado, no pudo contener la risa, y eso hizo que Hyeonu volviera en sí.
«De todas formas, no volveré a tener ningún contacto con él». Hyeonu se sintió aliviado al pensar eso.
No había necesidad de sentirse incómodo. Pensó en que nunca volverían a verse, y la incomodidad que sentía debido a la diferencia de estatus entre él y Robinson Rockefeller quedó prácticamente resuelta. Para Robinson Rockefeller, Hyeonu era solo un compañero de equipo, y para Hyeonu, era el padre de alguien a quien consideraba como un hermano pequeño. Ni más ni menos.
Hyeonu miró a Robinson Rockefeller con una expresión más relajada.
«Ha recobrado la cordura». Los ojos de Robinson Rockefeller brillaron al notar la evidente transformación de Hyeonu. Su expresión, antes tensa, se relajó como si se derritiera con la brisa primaveral.
«¿Robinson Rockefeller puede parecer tan tranquilo delante de mí?», pensó para sí mismo. No mucha gente podía mantener esa expresión de serenidad ante Robinson Rockefeller, un gigante mundial. Como mucho, eran apenas unos pocos de los más de siete mil millones de personas que habitan el planeta.
«Oye, canoso. ¿Qué haces ahí? Si viniste a ver a tu hijo, míralo. ¿Por qué estás matando a mi dongsaeng?». Apareció Kim Seokjung. Había salido del pasillo para ir al baño y acababa de regresar. Al volver, Kim Seokjung habló inmediatamente con Robinson Rockefeller como si fueran amigos íntimos.
Robinson Rockefeller saludó a Kim Seokjung con la misma naturalidad: «Por más que te busqué, no te encontré. ¿Te escondías en algún sitio? ¿Oíste que venía para acá?».
Era como presenciar la conversación entre Yeongchan y Hyeonu.
“¿Esconderme? ¿Yo? Suenas ridículo. Este Kim Seokjung no se esconde.”
“Entonces lo consideraré de esa manera.”
Mason y Hyeonu se sorprendieron al escuchar la conversación entre los dos hombres. Mason se sorprendió al ver algo que nunca había presenciado, mientras que Hyeonu se sorprendió de que Kim Seokjung fuera tan cercano a Robinson Rockefeller.
Robinson Rockefeller sintió la mirada de los dos jóvenes y le contó a Mason sobre su relación con Kim Seokjung: “¿Veinte años? No, fue hace unos treinta. Nos encontramos por casualidad en California. En aquel entonces no tenía nada, pero me gustó su personalidad segura y la mirada en sus ojos”.
«No fue nada. ¿No es un poco duro? ¿Acaso no dije que vine a California para comprar una granja?», exclamó Kim Seokjung enfadado. Era una clara invención del pasado. La primera vez que conoció a Robinson Rockefeller, había venido a California para construir una granja. Fue un negocio que costó decenas de miles de millones de dólares.
“Además, fueron 20 años, no 30. Recuerdo que me enseñaste una foto de tu hijo en aquel entonces”, corrigió Kim Seokjung a Robinson Rockefeller con precisión. Había conocido a Robinson Rockefeller después del nacimiento de Mason. De hecho, fue el mismo año en que nació Mason, no hace 30 años.
—¿Ah, sí? La verdad es que no recuerdo exactamente cuándo te conocí. Si me equivoco, lo siento —dijo Robinson Rockefeller con una sonrisa. Luego se giró para mirar a Mason—. Hablemos un rato, Mason.
Robinson Rockefeller se marchó con Mason. Tras su desaparición, la gente acudió en masa al lado de Hyeonu. Entre ellos se encontraban Reina y Mascherano.
“Ha pasado mucho tiempo, señor Gang.”
“Ha pasado mucho tiempo, Hyeonu.”
Hyeonu se percató de la presencia de las dos personas y las saludó. Era una visita inesperada. Aun así, fue más un placer que una sorpresa, ya que eran buenos amigos. Se habían encontrado decenas de veces en la Arena y habían completado bastantes batallas y misiones juntos. Dado que se habían visto con frecuencia, sería extraño que no fueran tan cercanos.
¿Debería agradecerte por haber venido hasta Corea del Sur? Ya que estás aquí, espero que disfrutes de tu estancia. Hyeonu sonrió y le ofreció una copa llena de champán.
“Venir a Corea del Sur no es difícil. Solo teníamos que hacer el viaje. Todo estaba ya preparado”. Mascherano recordó el proceso de su llegada a Corea del Sur mientras brindaba con sus copas.
No hubo nada difícil ni molesto. Un avión fletado los esperaba en el aeropuerto John F. Kennedy (JFK). En Corea del Sur, los vehículos de los que habían hablado previamente también los estaban esperando. Fue un viaje más cómodo que cuando se desplazaba con el apoyo del equipo. Solo tenía que mover su cuerpo.
“¿Ah, sí? Entonces me alegro.” Hyeonu tomó un sorbo de champán y lo tragó mientras aspiraba el aroma.
Sintió el fuerte olor a gas pasar por su esófago y frunció ligeramente el ceño. Reina miró a Hyeonu y preguntó: "¿Probablemente nos veremos de nuevo en Estados Unidos?".
«¿Estados Unidos?». Hyeonu reflexionó brevemente sobre el significado de las palabras de Reina y asintió. Respondió: «Sí, es correcto. La Semana de la Arena se celebra en Estados Unidos».
Quizás su próximo encuentro sería en la Arena Week. Mientras tanto, no podrían verse aunque quisieran. La Arena Week era una competición muy importante que requería mucha preparación.
«¿Eh...? ¿No es este un ambiente del que debería irme?». Mascherano vio a las dos personas entablar una conversación y percibió una tensión latente. Observó alternativamente los rostros de ambos. Sin embargo, fue Kim Seokjung quien captó su atención, lanzándole una mirada intensa. Mascherano comprendió a qué se refería Kim Seokjung y se marchó discretamente.
“Entonces te invitaré en ese momento. Me siento agobiada y apenada porque solo recibo cosas de ti cada vez”, dijo Reina.
“No hay necesidad de disculparse... Si me invitas, no me negaré”, respondió Hyeonu.
Reina y Hyeonu charlaban sin siquiera darse cuenta de que Mascherano había desaparecido. Su conversación se centró principalmente en temas triviales. De hecho, no había mucho que compartir en serio. Simplemente se preguntaban cómo estaban.
—¿Tienes novia? —preguntó Reina de repente. Al oírlo, Hyeonu ladeó la cabeza sorprendido, pero su respuesta fue discreta. Aunque la pregunta fue un tanto inesperada, no creyó que fuera algo sin respuesta.
“No, ahora mismo no tengo pareja. Hace bastante tiempo que no salgo con nadie...”
La última relación sentimental de Hyeonu fue antes de que se fuera al ejército.
“¿En serio? ¿Por qué tanto tiempo…?” Reina se sorprendió con la respuesta de Hyeonu. Sabía más o menos que él no tenía pareja en ese momento. Sin embargo, era la primera vez que se enteraba de que había estado solo durante tanto tiempo. A simple vista, era un hombre sin defectos. Había mucha gente a su alrededor, así que era difícil entender por qué estaba solo.
“Se dieron muchas circunstancias.”
Tras las palabras de Hyeonu, el ambiente se calmó. En sus breves palabras se percibía una triste sinceridad.
“¿Cuál es tu tipo ideal? ¿Estás soltero/a porque tienes expectativas demasiado altas?”, preguntó Reina con ligereza para animar el ambiente. Era similar a las preguntas que se hacen en una cita a ciegas.
“¿Mi tipo ideal? No soy muy exigente...”
“¿En serio? ¿Entonces qué es?”
“Solo... alguien con quien pueda comunicarme y que tenga un corazón bonito?”
—¡Pff! —Reina soltó una carcajada. Las palabras de Hyeonu eran graciosas. Reina las había oído más de una vez. Siempre que las escuchaba, le parecían de lo más comunes, así que no entendía por qué le resultaban tan divertidas hoy.
—¿Por qué te ríes? —Hyeonu miró a Reina, que reía, con expresión hosca. Le había dicho cuál era su tipo ideal, y ella solo pudo reírse.
'Es todo cierto. ¿Cuál es el problema?'
El tipo ideal de Hyeonu era exactamente así. Alguien con intereses similares a los suyos. Además, debía ser un poco más extrovertida que él para poder llevar la conversación. El aspecto físico no importaba.
'Estaría bien que fuera guapa, pero...'
Sabía perfectamente que la apariencia no lo era todo.
“¿No es inusual el ambiente que se respira allí?”
“Huelo algo...”
“¿Eran ellos dos tan cercanos originalmente?”
En el espacioso salón, Hyeonu y Reina conversaban, y la mayoría de las conversaciones reflejaban sorpresa por la amabilidad que mostraban.
“¿Tenía razón, como se esperaba?”
“Pensé que los dos se veían bien juntos.”
Solo Kim Seokjung y Gang Junggu lo entendieron hasta cierto punto y asintieron con sonrisas felices. Eran diferentes de los demás que lo cuestionaban.
“Entonces, comencemos.”
“Bien, Hyung-nim.”
Los dos compartieron una sonrisa mientras caminaban hacia Hyeonu y Reina.
* * *
Hyeonu se vistió con todo tipo de ropa para protegerse del frío lo máximo posible mientras permanecía de pie en la entrada del hotel.
¿Por qué estoy aquí?
Este hotel era el mismo donde se celebró la fiesta ayer. Hyeonu regresó aquí para encontrarse con alguien.
¿Por qué hice esa promesa?
Él había accedido cuando el ambiente de la fiesta estaba en su punto álgido; en otras palabras, cuando Hyeonu estaba en un estado en el que el alcohol corría sin cesar por sus venas. Kim Seokjung había estado sentado en la misma mesa que Hyeonu y había dicho en voz baja: «Miré a Reina y le dije que debería tener un guía en Corea del Sur, ya que había viajado desde tan lejos».
En ese momento, Hyeonu asintió con la cabeza sin dudarlo, pues le pareció obvio. Reina había viajado desde Estados Unidos para unirse al grupo, así que era una buena idea dejarle buenos recuerdos de Corea del Sur.
'Entonces, ¿por qué debería hacerlo?'
El problema era que la guía era Hyeonu. Sin embargo, Hyeonu no pudo refutar la lógica que Kim Seokjung expuso. La guía debía conocer bien Corea del Sur y poder moverse con Reina sin incomodidad. Solo Hyeonu cumplía ambas condiciones. Los demás no cumplían la segunda.
'Esperaba que Mascherano también viniera...'
La situación se había agravado porque Mascherano se había quedado dormido debido a la excesiva cantidad de alcohol que había bebido la noche anterior, por lo que ahora estaba completamente inconsciente. Hyeonu no podía pedirle que viniera.
Justo en ese momento, Reina salió del ascensor del hotel. Estaba muy guapa con sus zapatillas blancas.
«Es muy guapa», pensó Hyeonu. No, no era el único. Cualquiera diría lo mismo al ver a Reina.
—Hola —saludó Reina a Hyeonu mientras se acercaba con pasos suaves.
“¿Te encuentras bien? Parecía que bebiste mucho ayer”, dijo Hyeonu, guiando la conversación con naturalidad.
“No bebí mucho, así que no pasa nada. Hyeonu... ¿estás bien?”
“Sí, yo también estoy bien. Esto es suficiente.”
Después de que Hyeonu respondió, Reina levantó la mano blanca y cubrió su boca sonriente.
'¿Por qué sonríe?' Hyeonu miró a Reina, que sonreía sin motivo aparente.
Luego preguntó: "¿Conoces algún lugar que te gustaría visitar en Seúl?"
Reina bajó la mano y respondió a la pregunta de Hyeonu: "Namsan".