Hyeonu y Reina no iban en coche, sino que caminaban por el centro de la ciudad. La razón fueron las palabras de Hyeonu. Él había mencionado que no se encontraba en condiciones de ir muy lejos en coche, así que Reina asintió y dijo: «Vamos a dar la vuelta al hotel».
El hotel que Nike Management proporcionó a sus empleados contratados estaba en pleno centro de Nueva York. Lugares emblemáticos como el Rockefeller Center, Central Park, Broadway y Times Square se encontraban a poca distancia a pie del hotel.
“¿Adónde quieres ir?”
“Para empezar, no me gusta ir a ver edificios así. Mejor caminemos por las calles y veamos si encontramos un buen sitio. Eso sí me gusta.”
Indirectamente, reveló que no quería irse lejos porque le resultaba molesto. Sin embargo, Reina no comprendió el significado de las palabras de Hyeonu. Simplemente pensó que ese era el estilo de viaje de Hyeonu.
"Disfruto más del ambiente de la ciudad que de ver los monumentos."
Reina repitió esa frase en su cabeza una y otra vez. Luego le preguntó a Hyeonu: "¿Ya almorzaste?".
Solo después de escuchar la pregunta de Reina, Hyeonu se dio cuenta de que no había almorzado. "No, no he comido nada hoy. ¿Hay algún restaurante rico cerca? ¿Algún sitio parecido a Nueva York?"
“No estoy seguro de cómo es Nueva York… Dime qué tipo de comida te apetece comer.”
“Eh…”
¿Qué quiero comer?
Hyeonu se detuvo y se quedó inmóvil, sin pensar en nada. No podía recordar qué quería comer. Tampoco tenía mucha hambre.
'Desde que llegué a Nueva York…'
“Hamburguesas. Quiero una hamburguesa.”
Hyeonu eligió una hamburguesa. Había muchas razones para ello. La principal era que era la hora del almuerzo. Si pedía comida pesada, solo podría beber alcohol en la fiesta por la noche.
“¿Hamburguesa? Vale. Hay una tienda a la que suelo ir por aquí.”
Reina sonrió y asintió. A ella también le gustaban las hamburguesas. En concreto, la hamburguesería a la que pensaba ir era la que más frecuentaba en Nueva York, con la excepción de una panadería. Estaba muy cerca. Solo tardaría diez minutos caminando a paso lento.
"Estamos aquí."
La hamburguesería estaba en la primera planta de un edificio de ladrillos rojos.
¿Es como Corea del Sur?
Los ojos de Hyeonu se abrieron de par en par al ver la tienda, que no era tan elegante como la había imaginado. Pensaba que tendría un ambiente lujoso, ya que Reina había dicho que solía ir allí. Sin embargo, era simplemente una hamburguesería común y corriente.
“No hay mucha variedad en el menú. Solo venden hamburguesas y sándwiches a la plancha. También venden papas fritas. En general, está limpio.”
Reina dijo señalando el menú en la pared de la tienda.
“Solo quiero una hamburguesa. También quiero comer papas fritas.”
Hyeonu eligió una hamburguesa normal, sin ningún ingrediente extra. Como no era un restaurante al que pudiera ir muy a menudo, optó por la hamburguesa más deliciosa del menú.
¿Necesitas algo de beber?
“Tomaré una Coca-Cola.”
Reina regresó después de pedir la porción de Hyeonu. Los dos se sentaron a un lado del local. Eran los únicos asientos disponibles.
“¿Te has estado preparando mucho para la próxima competición?”
Reina, de forma natural, inició la conversación.
“Me he estado preparando mucho. En particular, los demás jugadores también se han esforzado mucho”, respondió Hyeonu mientras bebía agua de la mesa. Luego le devolvió la misma pregunta a Reina: “¿Y qué hay de los New York Warriors? ¿Estás listo?”.
“Nosotros también. Todos trabajamos duro. Esta vez, obtendremos buenos resultados.”
“Si trabajas duro, obtendrás resultados. Luna Creciente y los New York Warriors.”
La conversación entre ambos continuó después de eso. Esto fue así hasta que les pusieron la comida delante.
“¡Guau… ¿Qué es esto?” Hyeonu olvidó que estaba frente a Reina y dejó escapar un grito de admiración. Era tan ridículo que casi se le escapó una carcajada.
“¿Por qué? ¿Nunca habías visto una hamburguesa como esta?”, preguntó Reina como si entendiera las palabras de Hyeonu o escuchara la sorpresa en su voz.
“La hamburguesa es tan gruesa…”
La razón por la que Hyeonu se sorprendió tanto fue el grosor de la hamburguesa. Era tan gruesa que, por error, pensó que había pedido un filete de hamburguesa en lugar de una hamburguesa normal. A simple vista, el grosor superaba los 3 centímetros.
'Esto debe comerse por separado.'
No era un tamaño que se pudiera comer con las manos. Hyeonu tomó el tenedor y el cuchillo y comenzó a cortar el pan, la hamburguesa y las verduras. Luego se lo llevó a la boca y lo masticó.
—¿Está rico? —preguntó Reina mientras miraba a Hyeonu, que no paraba de comer. Hyeonu se comía la hamburguesa mientras recogía las patatas fritas y bebía Coca-Cola.
“Está delicioso. La carne también. Las patatas fritas están un poco sosas… Pero bueno, no importa.”
El sabor jugoso y carnoso de la hamburguesa gruesa le encantó a Hyeonu. Literalmente, estaba hecha a su medida. Lo único malo fue que las papas fritas no tenían ningún condimento, así que el sabor a papa era demasiado fuerte.
“¿De verdad? Entonces me alegro.”
Reina sonrió mientras cortaba la gruesa hamburguesa que tenía delante y se la llevaba a la boca.
* * *
Las dos personas no tardaron en salir de la tienda.
Fue porque, además de Hyeonu, Reina se comió rápidamente la hamburguesa.
'Estoy más lleno de lo que pensaba.'
Hyeonu se comió toda la hamburguesa y solo dejó las papas fritas. Aun así, quedó satisfecho. Teniendo en cuenta la cantidad de comida que Hyeonu solía ingerir, era evidente lo abundante que era la hamburguesa.
'Ahora me estoy emocionando un poco.'
Hyeonu se sentía mucho mejor. Estaba satisfecho, así que pensó que podía dar una vuelta por Nueva York.
¿Estaba el World Trade Center cerca de aquí?
Hyeonu recordó los lugares emblemáticos del centro de Nueva York. En ese momento, Reina tiró del brazo de Hyeonu.
“Tenemos que ir por aquí.”
Los ojos de Hyeonu se abrieron de par en par mientras preguntaba.
“¿Adónde vamos?”
Reina respondió como si fuera obvio: “Ya hemos comido, así que es hora del postre”.
Hay una panadería cerca de aquí que me gusta mucho. Es una cafetería donde se puede tomar café.
Hyeonu fue arrastrado por la fuerza de Reina hacia la panadería. Su estómago ya estaba bastante lleno, pero no podía detener a Reina, quien había vendido su alma por un postre.
“Siéntese aquí. Yo me encargo del pedido.”
Hyeonu estaba sentado en una silla con una sonrisa amarga ante la supuesta consideración de Reina, que en realidad no era tal.
'Le debe gustar mucho el pan.'
Al mismo tiempo, expresó sutilmente sus expectativas. Se preguntaba qué delicioso pan traería Reina. Momentos después, no fue Reina quien apareció frente a Hyeonu, sino otra mujer. Una camarera vestida con pantalones negros y camisa blanca dejó un vaso lleno de hielo frente a Hyeonu.
“Aquí están los dos cafés americanos helados que pediste.”
El líquido en la taza era café. Era americano. Era una bebida que Hyeonu no tomaba.
'Ah, no me gusta lo amargo…'
Hyeonu frunció el ceño y miró a su alrededor. Buscaba azúcar y jarabe que pudieran estar por algún lado. Sin embargo, no los vio.
¿Está en el primer piso? ¿Debería ir a ver?
Hyeonu estaba muy enfadado cuando Reina apareció con una bandeja llena de cosas.
¿Me he demorado demasiado?
Hyeonu le sonrió incómodamente a Reina.
“¿No? Estaba tomando café porque me salió.”
Luego tomó un sorbo del café americano negro.
'Uf, amargo.'
Hyeonu logró disimular su ceño fruncido. Luego miró la bandeja que Reina había dejado. Había muchas cosas en la bandeja: pan, pasteles y galletas.
“Este es un cruasán, el pan más vendido de la tienda. Esta es una galleta que compré por si te gustan los dulces. Este es mi pastel de queso favorito…” Reina explicó todo lo que había comprado. No había dos iguales. Todos eran diferentes.
“Está delicioso.”
Finalmente, Hyeonu interrumpió las palabras de Reina dándole un gran mordisco a la galleta con muchas chispas de chocolate.
¿Por qué es tan dulce?
La galleta era mucho más dulce de lo que Hyeonu esperaba. Las chispas de chocolate no solo estaban por fuera, sino también dentro. Era, naturalmente, muy dulce. Hyeonu sacó rápidamente un pañuelo de papel, lo puso sobre la mesa y colocó la galleta encima. Luego se bebió el café americano helado de inmediato.
'Es más amargo.'
No lo neutralizó, sino que lo hizo más amargo. Podía sentir el sabor persistente del chocolate y el amargor del café americano helado sucesivamente.
“La galleta es muy dulce.”
La sonrisa forzada en el rostro de Hyeonu se acentuó. Reina no lo notó y simplemente pensó que Hyeonu estaba poniendo cara de felicidad.
“Me alegra que esté delicioso.”
Reina cogió el pan que había comprado y empezó a comérselo poco a poco.
* * *
“¡Ah, estoy lleno!”
Hyeonu regresó a la habitación del hotel y gritó después de acostarse en la cama. Sentía que todavía tenía el estómago lleno. Por mucho que caminara por el centro de Nueva York, no podía evitar esa sensación de pesadez.
¿Cómo es posible que no se enferme después de comer tanto?
Hyeonu no había comido nada desde que salió de la panadería. Sin embargo, Reina tenía que comer o beber algo cada hora. Hyeonu se sobresaltó al verla. No entendía cómo podía comer tanto, pero para Reina era posible. Luego dieron un paseo. Visitaron todos los lugares de interés cercanos al hotel.
'Ya debería ser hora de que los niños regresen.'
Eran casi las seis. La idea de que la fiesta empezara a las siete le obligó a volver para prepararse.
¿Qué sé yo?
Hyeonu permaneció un rato en la cama antes de levantarse y sacudirse intensamente. Luego, cogió su teléfono inteligente y llamó a Kale.
“¿Kale? Estoy a punto de prepararme para la fiesta. ¿Adónde debería ir?”
“Sube al tercer piso y te recojo.”
“Lo entiendo. Me voy ahora.”
Poco después de entrar en su habitación de hotel, Hyeonu volvió a salir. Bajó en el ascensor hasta el tercer piso y encontró a Kale esperándolo frente a la puerta.
“¿Has vuelto antes de lo que pensaba?”
Hyeonu frunció el ceño al oír las palabras de Kale y preguntó: "¿Sabes dónde he estado?".
Kale sonrió ante la pregunta de Hyeonu.
“Sí, lo sé. ¿No era una gira por Nueva York? ¿No hiciste muchas cosas? El Empire State Building, Times Square, el Rockefeller Center…”
Kale mencionó los nombres de los lugares que Hyeonu había visitado. Todos coincidían. Incluía lugares menos conocidos, pero la lista era precisa.
—¿Cómo sabes esto? —preguntó Hyeonu con curiosidad. No entendía cómo Kale conocía esos datos. Kale desbloqueó su teléfono sin decirle nada a Hyeonu. Los ojos de Hyeonu se abrieron de par en par al verlo.