En cuanto Zich salió de entre las ruinas, Hans y Lara lo estaban esperando.
“Nos enteramos de que estarías aquí.”
“Sí, solo fui a ver cómo estaba Lyla un rato.”
Hans miró el agujero que conducía a las ruinas. —Hemos oído que Lady Lyla no podrá despertar por el momento, señor.
"Sí."
Hans parecía preocupado. Aunque no conocía a Lyla desde hacía mucho tiempo, las experiencias que habían compartido no eran experiencias comunes. Por eso, también sentía una especie de camaradería con ella.
“No te preocupes demasiado. La voy a despertar seguro, por cualquier medio posible.”
Hans tenía la sensación de que Zich nunca había sonado tan decidido como en ese momento.
“Entonces, no tengo nada de qué preocuparme, señor”, dijo Hans.
"Por supuesto."
¿Era confianza absoluta o fe ciega? Aunque no hacía mucho que se había unido al grupo de Zich, Lara sabía que sus miembros depositaban en él una confianza casi sobrehumana. A veces le parecía extraño, pero teniendo en cuenta su anterior grupo, donde la confianza era prácticamente nula, simplemente sentía envidia de sus compañeros.
¿Salieron a patrullar o algo así?
"Sí, señor."
Aunque los Steelwall habían logrado una victoria histórica, sufrieron importantes pérdidas y daños. Antes de que la situación con los Pinnes y los Flauds pudiera resolverse diplomáticamente, el conde Steelwall necesitaba desplegar ejércitos para mantener su control sobre la región. Sin embargo, se encontró con una escasez de tropas. Por lo tanto, Hans ayudaba a mantener la seguridad y el orden público de Violsa ante cualquier imprevisto, tal como lo había solicitado el conde.
“Hemos oído que el conde Steelwall también solicitó verlo, señor.”
“Ignoré su petición”, dijo Zich.
Tanto Hans como Lara sonrieron con incomodidad.
“Ya hice lo suficiente para ayudarlo en su guerra. ¿Qué más quiere de mí? No tenía ninguna razón para intervenir en esta guerra desde un principio.”
"Eso es cierto."
Actualmente, Zich era el luchador más hábil y poderoso de la finca. Con su título de cazador de dragones, podía reprimir a criminales y otras organizaciones que actuaban en su contra. Sin embargo, Zich se dedicaba a holgazanear sin hacer nada. Nadie le decía nada.
“El señor Conde lo llamó.”
—No quiero verle la cara a ese tipo. Zich había obedecido las órdenes del Conde hasta ahora porque era necesario, pero ya no tenía por qué hacerlo. Su comportamiento era justo el que Hans y el Conde esperaban. Así pues, Hans le transmitió de inmediato la siguiente información que el Conde le había indicado.
“Dijo que el conde Dracul y Lady Rouge van a venir aquí, y que quiere hablar sobre el asunto.”
Las familias Dracul y Rouge eran muy importantes para el conde Steelwall. Le habían brindado su apoyo incluso cuando la familia real dudaba en ofrecerle ayuda. El conde Dracul era un noble de otro país, pero esto no tenía mayor importancia; en cambio, el conde estaba especialmente agradecido por su apoyo en una guerra que no tenía nada que ver con él. Así, al enterarse de su llegada, el conde aceptó su visita, incluso cuando el caos posterior a la guerra aún no se había calmado. Por supuesto, también tomó una decisión política, sabiendo que le convendría seguir cultivando una buena relación con estas familias.
—¿Esos dos van a venir? —preguntó Zich. Al oír sus nombres, cambió de opinión—. De acuerdo, entonces iré.
A diferencia de otros que recibieron la orden del Conde, Zich no se movía rápido. Se movía lentamente, como un anciano dando un paseo.
—Por cierto, ¿cómo están tus antiguos compañeros? He oído que a veces vas a verlos —le preguntó Zich a Lara.
Chelsea Windne y Pina Acous seguían en Violsa. Aunque la guerra comenzaba a resolverse con todas las culpas puestas en el Conde Flaud, la gente seguía preocupada por quienes habían sido enemigos. Pero ellas dos eran diferentes. Si bien habían luchado junto a sus enemigos, al final ayudaron a Zich a derrotar al dragón. En cierto modo, formaban parte del grupo de cazadores de dragones. Por lo tanto, se les permitió permanecer en Violsa bajo una vigilancia mínima.
“Sí, ambos quieren verlo, señor Zich.”
“Estoy seguro de que sí.”
Esos dos actuaron en función de lo que les reportaría fama y gloria. Zich incluso admiraba su fuerte deseo de conseguirlas, pues habían sabido evaluar la situación con tanta rapidez y habían decidido unirse a su grupo.
"Son sorprendentemente útiles. No me extraña que Glen Zenard los conservara."
En cuanto esos dos se dieron cuenta de que Glen Zenard era un barco que se hundía, cambiaron de bando y consiguieron el título de cazadores de dragones. Evitaron que su reputación cayera en desgracia y crearon la posibilidad de que resurgiera. Por supuesto, estos hechos no borraban el hecho de que antes se habían aliado con el enemigo, especialmente con uno que, según se reveló, tenía vínculos con los Bellids. Esto fue particularmente perjudicial para Chelsea. Era muy diferente para una persona común ser engañada por un Bellid que para un seguidor de los Karuwiman. Aunque había abandonado su papel en los Karuwiman para esta batalla, Zich descubrió fácilmente que Chelsea aún sentía una profunda añoranza por la organización religiosa.
«Podría utilizarlas para lidiar con el cerebro detrás de todo», pensó Zich. Así, esas dos podrían alcanzar la fama que tanto anhelaban, mientras Zich guardaba más ases bajo la manga. No importaba si Chelsea, movido por el egoísmo, deseaba regresar con los Karuwimans y reemplazar a Lubella en el puesto de Saintess.
«Como si tuviera que preocuparme de que Lubella se fuera», pensó Zich. No habría preocupaciones más absurdas que esa.
—Los veré más tarde —le dijo Zich finalmente a Lara—. Ya que nos ayudaron a derrotar al dragón, estoy dispuesto a aceptar sus peticiones si son razonables.
Lara pareció un poco aliviada. Daba la impresión de que aún quería cuidar de sus antiguos compañeros. Los tres se acercaron a la mansión Steelwall cuando vieron un espléndido rastro de fuego que surgía a lo lejos.
¡Pop! Las llamas captaron la atención de todos.
“Es del gimnasio militar. ¿Eso no significa que es Elena?”
“Parece que Sir Dwayne está supervisando su magia.”
Zich cambió la dirección de sus pies hacia el gimnasio.
“¿Señor Zich? El conde todavía está esperando para que lo vea.”
—Dile que espere. Si no quiere, que venga él mismo —dijo Zich mientras se dirigía al gimnasio. Hans suspiró levemente, y Lara se quedó igual de sorprendida. Sin embargo, siguieron a Zich. Al llegar al gimnasio, vieron la escena que esperaban. Elena estaba recitando hechizos bajo la guía de Walwiss. También estaba Snoc, quien hacía de compañero de entrenamiento de Elena.
—Ah, es Zich. Cuando Walwiss vio a Zich, pidió un descanso. Sin embargo, entrecerró los ojos al ver a Snoc acercarse a Elena inmediatamente después del anuncio.
Molesto, Walwiss le preguntó a Snoc: "¿Te lastimaste en alguna parte?".
Aunque el contenido de sus palabras parecía preguntar si Snoc se había lastimado durante el entrenamiento, su tono reveló sus verdaderos sentimientos. «¡Sería genial que alguna parte de tu cuerpo quedara destrozada!».
—Estoy bien, señor. Elena ha ajustado bien su magia —respondió Snoc.
“…Menos mal entonces.”
Al observarlos a los dos, Hans pensó que no había alma detrás de las palabras de Walwiss.
—¡Para ya, abuelo! —gritó Elena desde atrás.
“¿Qué hice?” Walwiss fingió ignorar la advertencia de su nieta, pero evadió su mirada y dijo señalando a Snoc: “Solo hablé preocupado por este tipo… ¡Ah!”
Walwiss soltó un grito repentino. Al ver el dedo de Walwiss sobre él, Nowem lo mordió. Claro que no le causó heridas graves, ya que Nowem lo había mordido medio en broma y medio por venganza. Sin embargo, a juzgar por la reacción de Walwiss, el dolor parecía considerable.
«¡Oye, maldita rata!» Mientras Walwiss agitaba su bastón en el aire, Nowem saltó del hombro de Snoc, trepó al cuerpo de Elena y se sentó sobre su hombro. Luego, le sacó la lengua a Walwiss. Incapaz de blandir su bastón contra su nieta, Walwiss solo pudo temblar de rabia y fulminar con la mirada a Nowem.
—¿E-Estás bien? —Snoc intentó rápidamente comprobar el dedo de Walwiss, sorprendido, pero este lo apartó con un gesto. Walwiss se había portado un poco mal con Snoc, ya que era un joven que se había encariñado mucho con su nieta durante su ausencia, pero tampoco le tenía verdadera antipatía. Por lo tanto, Walwiss no pensaba enfadarse más por este asunto, del que Snoc no tenía la culpa; pero claro, si alguien mencionaba su actitud hacia Snoc, Walwiss volvería a fingir ignorancia.
—¿Estabas vigilando la magia de Elena? —le preguntó Zich a Walwiss.
—Sí. No hace mucho que empezó a usar magia, pero ha progresado muchísimo. Estoy seguro de que sus habilidades mejorarán aún más si la enseño bien ahora. —Decía Walwiss con orgullo que hablaba de Elena.
Poco después, Walwiss cambió de tema y preguntó: «Además de eso, ¿se encuentra bien la Sra. Lyla?».
Walwiss estaba naturalmente preocupado por el espléndido maestro de su nieta, quien había desarrollado las habilidades de Elena y también era un mago excepcional como él. Elena se sintió más cercana cuando se mencionó el nombre de Lyla.
“Está bien. Se despertará en un rato.”
“Si ese es el caso, me siento aliviado, pero…”
Como no quería explicarlo todo sobre el Imperio Clowon, Zich les dijo a todos que Lyla no saldría de las ruinas porque tenía que ocuparse de un asunto personal. Sin embargo, a Walwiss y a otras personas perspicaces que presentían que algo malo le había sucedido a Lyla, Zich les dijo que Lyla estaba inconsciente en ese momento y no podía salir de las ruinas.
—¿Hay alguna manera en que pueda ayudar? —preguntó Elena.
“Ahora mismo no. Te avisaré enseguida si hay algo que puedas hacer en el futuro. Así que, hasta entonces, concéntrate en mejorar tus habilidades mágicas”, respondió Zich.
“¡Sí, señor!” Había una fuerte determinación en su voz.
“Ahora que lo pienso, señor Dwayne, he oído que últimamente dedica mucho tiempo a investigar sobre magia”, comentó Zich a continuación.
“Ah, sí. Me alegra que lo menciones.” Después de pedirle prestado al conde Steelwall un pequeño edificio en un lugar apartado, Walwiss pasaba allí todo el tiempo, excepto cuando entrenaba a Elena.
“Es decir, hubo un incidente muy grave que tenemos que investigar esta vez”, añadió Walwiss.
“¿Estás hablando de la magia del dragón?”
“Sí. Siempre me enorgullecí de mi dominio de la magia. Creía que nadie en el mundo podía usarla mejor que yo. Para ser sincero, pensaba que ni siquiera me quedaba atrás de los elfos en ese aspecto.”
Si otros hubieran dicho lo mismo que Walwiss, los habrían reprendido por su arrogancia. Sin embargo, viniendo de Walwiss, era diferente. Él era realmente el mejor en magia, hasta el punto de que en otras líneas temporales podría ser considerado el Señor Demonio de la Magia. Quizás no podría vencer a Lyla si recuperara todos sus recuerdos, pero nadie más podría superar a Walwiss en el campo de la magia.
Así pues, Zich dijo: «No te equivocas».
“No, eso no es cierto. ¿Acaso tú tampoco experimentaste la magia del dragón? Su poder, su velocidad y la cantidad de ataques que lanzaba simultáneamente. En el ámbito mágico, era superior a mí en todos los aspectos: poder, velocidad y ataques mágicos. Esta experiencia me hizo darme cuenta de que yo también estaba atrapado en mi propio mundo.”
“Bueno, estamos hablando de un dragón.”
“Aunque nuestras especies sean diferentes, ya que me he proclamado maestro de la magia, quiero afrontar un desafío en este nuevo mundo.”