Durante varios días después de su encuentro con el Conde, Zich pasó sus días tranquilamente haciendo sus cosas. A veces supervisaba el entrenamiento de Hans, Snoc o Lara, acompañaba a Leona en sus visitas turísticas e incluso paseaba por el jardín de la residencia sin nada que hacer. Era la manera perfecta de descansar y divertirse. El estilo de vida tranquilo y relajado de Zich llamaba especialmente la atención en la ajetreada mansión, ya que todos los demás estaban ocupados limpiando después de la guerra. Sin embargo, como era de esperar, nadie reprendió a Zich, e incluso aquellos que tenían quejas se las guardaron para sí mismos. Después de todo, su oponente era un humano que había luchado cara a cara con un dragón legendario; solo eso ya le granjeaba la admiración de todos, y en el momento en que expresaran sus quejas en voz alta, los seguidores de Zich probablemente los matarían antes de que Zich siquiera moviera un dedo.
Contrario a lo que todos pensaban, Zich no estaba bromeando. Se sentó en su cama y cerró los ojos. Todo tipo de recuerdos vagaban y flotaban en su mente. Eran recuerdos desconocidos que nunca había visto ni experimentado. No estaban organizados y a veces eran vagos, abstractos e intangibles. Estos recuerdos podrían describirse con mayor precisión como sensaciones extrañas. Eran recuerdos que Lyla le había enviado.
Zich organizó la información que le llegaba a la cabeza. Podía dividir la información que Lyla le enviaba en dos categorías. Una era información sobre el cerebro detrás de todo, y la otra sobre Glen.
"Realmente está huyendo como una ratita."
Glen se dirigía frenéticamente a algún lugar. Parecía un mendigo, pero incluso en medio del caos, se aferraba con fuerza a Tornium, que había conseguido por pura suerte. Quizás valoraba aún más esta espada, ya que era lo único que le quedaba tras haberlo perdido todo. Probablemente pensaba que Tornium era su última esperanza.
«Como sospechaba, debe dirigirse al lugar donde se encuentra el cerebro detrás de todo». Glen no tenía otro escondite secreto al que pudiera ir ahora mismo. Zich esperaba que Glen llegara pronto. No era por curiosidad sobre la ubicación del cerebro detrás de todo; esa información ya estaba incluida en el documento que Lyla le había enviado, incluyendo su identidad. La principal preocupación de Zich era que el cerebro detrás de todo lideraba una fuerza formidable y, sobre todo, que el Árbol del Mundo original estaba en su poder.
Hasta ahora, el cerebro detrás de todo esto no podía usar el maná del Árbol del Mundo libremente para asuntos personales, ya que necesitaba mantener el Sistema Brushel. Ahora que el Sistema Brushel se había derrumbado, eso ya no sería posible, y Zich tendría que luchar contra alguien que pudiera usar el maná del Árbol del Mundo como su arma principal.
«Solo pensarlo me da escalofríos», pensó Zich. El maná que poseían los clones del Árbol del Mundo ya era inmenso. Era inimaginable la cantidad de maná que tendría el Árbol del Mundo. No hacía falta explicarlo más si se tenía en cuenta que el Sistema Brushel, capaz de realizar un milagro increíble como retroceder en el tiempo, se alimentaba exclusivamente del maná del Árbol del Mundo.
'El maná del dragón era al menos similar a la cantidad de maná que yo tenía.'
Incluso Zich, con su cantidad récord de maná, era insignificante comparado con el maná del Árbol del Mundo. Al mismo tiempo, Zich dudaba que incluso el cerebro maestro pudiera agotar todo el maná del Árbol del Mundo, de lo contrario no se habría molestado en pasar por todo ese lío y humillación para usar a Glen Zenard. Aun así, sería extremadamente peligroso y amenazante enfrentarse al cerebro maestro. Por lo tanto, Zich ansiaba ver a Glen reunirse con el cerebro maestro y, sin saberlo, informarle de todo lo que este planeaba hacer. El único problema era que, al parecer, Glen aún no había logrado contactar con él.
«¡Ese maldito lento!», maldijo Zich a Glen y volvió a abrir los ojos. Parecía que Glen no iba a conocer al cerebro de todo por el momento. Probablemente tendría que esperar un par de días más. De todas formas, Zich no tenía por qué fijarse en el momento exacto de su encuentro. Lyla le transmitiría bien esa información, y aún no era demasiado tarde para ocuparse de otros asuntos.
* * *
“¡Cuánto tiempo sin vernos, señor Zich!”
“¡Sí, ha pasado muchísimo tiempo!”
Una pareja saludó a Zich con amplias sonrisas. Eran sus subordinados de antes de la regresión: el vampiro Joachim Dracul y la súcubo Evelyn Rouge.
—Saludos, chicos —dijo Zich, saludándolos también con una sonrisa. No había ni rastro de burla ni sarcasmo malicioso en su tono. Simplemente les dedicó una sonrisa sincera.
Joaquín dijo: “En primer lugar, queremos felicitarte por semejante hazaña. Señor Zich, sabía lo increíble que eras, pero ¿acaso pensaba que serías capaz de derrotar a un dragón legendario?”.
Evelyn asintió. “Qué verdaderamente asombroso”.
Como era de esperar, al reencontrarse, ambos elogiaron en primer lugar la victoria de Zich sobre el dragón.
“No lo hice solo.” Zich no era de los que se avergonzaban de sus logros, pero tampoco de los que exageraban o distorsionaban la verdad. Por eso, habló de una manera que habría hecho pensar a la mayoría de los oyentes que simplemente hablaba con humildad.
“Según lo que hemos oído, fuiste tú quien luchó cara a cara contra el dragón y quien desempeñó el papel más importante al guiar a los cazadores de dragones hacia la victoria.”
“Es cierto.” Zich tampoco era de los que negaban los hechos.
—Si es así, es totalmente justificable que presumas de tus logros —rió Joachim. Había engordado bastante desde la última vez que Zich lo vio, y su aspecto era radicalmente distinto al de antes, cuando era un esqueleto flacucho. Ahora, con la misma cantidad de grasa que una persona normal, además de su gran estatura, el tamaño de Joachim podía asustar a los más débiles. Evelyn, a su lado, irradiaba una elegancia propia de una dama aristocrática. Parecía feliz de estar junto a la persona que amaba, y cada gesto de Joachim demostraba el cariño que sentía por ella. Los dos enamorados parecían sumamente felices juntos. No había ni rastro de vampiros sedientos de sangre ni de súcubos con una lujuria retorcida en ellos.
“Me alegra ver que ambos parecen estar bien.”
Su conversación comenzó oficialmente una vez que Zich y los dos se sentaron en el sofá uno frente al otro.
Zich preguntó: "¿Les parece bien que hayan venido hasta aquí?". Debido a las acciones del anterior conde Dracul, la posición de la familia Dracul era muy precaria. Tanto era así que Joaquín tuvo que ir hasta Janmalpi para resolver un caso y ganarse el favor de un noble. Por eso, resultaba sorprendente que hubiera viajado tan lejos solo para encontrarse con un viejo amigo. Sin embargo, Joaquín parecía tranquilo.
“La razón principal por la que vine aquí es para verlo a usted, Sir Zich, pero también vine con propósitos políticos. Puede que le resulte difícil de creer, pero la finca Dracul goza actualmente de la mayor estabilidad de su historia desde que asumí mi cargo. Todo gracias a usted.”
—Supongo que ahí radica la importancia de la conexión personal —asintió Zich. Como seres sociales, los humanos a menudo se ayudan mutuamente, y según la habilidad de cada persona, se puede recibir una ayuda más amplia y profunda. Por lo tanto, las personas buscan establecer vínculos con quienes pueden brindarles mayor ayuda y reconocen la capacidad de entablar relaciones con personas capacitadas.
Debido a las acciones del anterior Conde, Joachim tuvo dificultades para establecer relaciones y perdió todas las que tenía. Para una persona común, la situación habría sido difícil, pero para él, su familia estuvo al borde del colapso. Sin embargo, todo cambió cuando la existencia de Zich salió a la luz y su fama y gloria se extendieron. Aparecieron cazadores de dragones en el mundo, y al mismo tiempo se difundió la noticia de que el representante de este grupo, Zich, conocía bastante bien a Joachim. Más allá de la simple relación, se corrió la voz de que Zich había apoyado personalmente a Joachim Dracul para revelar las intrigas del anterior Conde Dracul y lo había colocado en su puesto actual. Naturalmente, las familias reales y nobles que habían mirado con recelo a la familia Dracul comenzaron a buscar establecer vínculos con Joachim.
Nunca fue malo mantener buenas relaciones con una familia que tuviera vínculos con un cazador de dragones. Es más, si tenían suerte, incluso podían contactar directamente con el propio cazador de dragones.
“Por lo tanto, nadie se atreve siquiera a resistirse a mí dentro de la finca. Todos tiemblan de miedo ante la posibilidad de que un matadragones venga en persona con su espada a destruirlo todo a mi antojo.”
—Bueno, no se equivocan —dijo Zich—. Si Joachim se lo pidiera, podría convertir las cabezas de esos tipos astutos en muchas obras de arte.
«Jaja, pero por suerte, no parece que vaya a tener que hacer una petición así. Aunque es cierto que tu nombre tiene mucha influencia, mi situación ya no es tan desastrosa como antes». Las habilidades y el arduo trabajo de Joachim le brindaron estabilidad y confianza entre los residentes de su finca, y su relación con una familia de mayor estatus social que él —la familia Rouge— consolidó aún más su posición.
“Entonces, ¡qué suerte!”
“Sí, realmente es una suerte.”
Joachim le respondió a Zich con una sonrisa de aprobación. Si Hans, Snoc y Lara hubieran estado allí con ellos, se habrían preguntado lo mismo. Joachim decía que era una suerte que no le hubiera pasado nada grave, pero ¿se refería Zich realmente a Joachim cuando dijo: «¡Qué suerte!»? Mientras Zich y Joachim conversaban, Evelyn buscaba algo por la habitación.
“Disculpe, señor Zich.”
Zich se volvió hacia Evelyn cuando ella lo llamó.
“¿Dónde está la señorita Lyla?” Evelyn sentía mucho cariño por Zich, pero tenía una relación un poco más cercana con Lyla.
“Está durmiendo.”
¿Durmiendo? ¿Se habrá agotado haciendo algo tan duro? Parecía que Evelyn pensaba que Lyla no salía porque estaba cansada. Por eso, su tono era ligero y creía que podría verla mientras se quedaba en la residencia un par de días más. Así, Zich la aclaró.
“Sí, hace poco terminó un trabajo muy agotador, así que no podrá despertarse en un tiempo.”
Al comprender la gravedad de la situación a través de sus palabras, Evelyn preguntó: "¿Sucedió algo?".
“Sí. No puedo darte detalles, pero Lyla sigue profundamente dormida. No podrás verla esta vez.”
“¿Quizás me estás informando de su muerte de una manera indirecta…?”
—Eso no es cierto en absoluto —dijo Zich, negando rotundamente sus preocupaciones. Evelyn se llevó las manos al pecho y suspiró. Para ella, Lyla era su mejor amiga.
"¿Entonces cuándo despertará?"
“No lo sé con exactitud. No, para ser exactos, depende de mí. Se ha vuelto tan dormilona que no puede despertarse sola, pero planeo despertarla lo antes posible.”
“…No sé qué pasó exactamente, pero si usted lo dice, Sr. Zich, debe tener sus razones. Sin embargo, por favor, dé lo mejor de sí. También quiero hablar con la Sra. Lyla.”
“Por supuesto. Yo también tengo que darle mi respuesta.”
“…¿Una respuesta?”
“Sí, una respuesta.”
Era la respuesta que Lyla había deseado en el pasado. Zich podía dársela ahora.