Creados por la fuerza de Ultel, estos seres sembraban el caos y el terror por dondequiera que iban. No solo eran fuertes, sino que también contaban con una gran superioridad numérica. Esto era crucial, ya que, por muy poderosos que fueran individualmente, una nación entera los aniquilaría con su superioridad numérica y sus recursos si no eran suficientes. Ni siquiera Zich confiaba en ganar si todos los Demonios que alguna vez existieron aparecían juntos.
Sin embargo, la situación no era tan grave. Actualmente, había muchos menos Demonios luchando junto a los Bellids en comparación con la cantidad que había aparecido durante la Era de los Demonios. Los Demonios que los Bellids tenían ahora fueron creados mediante artefactos Clowon que Ultel entregó a sus subordinados para aumentar rápidamente sus fuerzas. No obstante, entre los Demonios que existieron durante la Era de los Demonios, también había muchos que fueron creados por otros medios.
Eran aquellos a quienes las figuras encapuchadas apuntaban y corrompían específicamente, sabiendo que se volverían poderosos en el futuro. Zich era el ejemplo más representativo de esto. Obviamente, este grupo de demonios no estaba bajo el mando de Ultel en ese momento. Además, faltaban demonios de alto nivel como el vampiro, el hombre lobo, la bruja, etc., y había muchos otros de los que Zich se había encargado personalmente. Y, sobre todo, los demonios más temibles —los tres señores demonio— no estaban presentes en la batalla.
«Quienes se acaban de convertir en Demonios aún no pueden usar sus poderes por completo. No han tenido tiempo suficiente para acostumbrarse a sus nuevas habilidades», pensó Zich. En otras palabras, los Demonios que actualmente están bajo el dominio de los Bellids son incomparablemente más débiles que los de la Era de los Demonios.
Sin embargo, no podían bajar la guardia ni subestimar a su enemigo. Aunque el Pueblo Demonio era mucho más débil que en líneas temporales anteriores, fue el factor principal que causó la ruina del Imperio Brodstock.
«Entonces, ¿son esas las últimas preocupaciones?». La mirada de Zich se desvió de la retaguardia del ejército de Bellid hacia el frente de batalla. Allí estaban los no muertos, como esqueletos, zombis, ghouls, etc., que se enfrentarían a las fuerzas aliadas antes incluso que los monstruos. Contaban con un gran número de efectivos y estaban apostados en la primera línea del ejército de Bellid. Según la información que Lyla le había transmitido, Ultel había absorbido toda la fuerza vital de los habitantes de las tierras que sus fuerzas habían ocupado y había convertido sus cadáveres en no muertos. Por lo tanto, cuantos más países invadía Ultel, más crecía el ejército de Bellid.
«Por suerte, solo son para completar las filas», pensó Zich. Los no muertos eran más débiles que los monstruos, y solo su gran número representaba una amenaza para el enemigo, ya que podían morder la carne humana. Sin embargo, cuando los soldados de las fuerzas aliadas vieron a los no muertos, sus rostros se ensombrecieron. La ropa que vestían los no muertos revelaba que habían sido humanos como ellos hacía poco tiempo. En otras palabras, los soldados comprendieron que podrían resucitar exactamente igual que esas figuras si morían en la guerra. No, esto no se consideraba resurrección; simplemente serían maldecidos y convertidos en no muertos. Afortunadamente, la presencia de refuerzos de muchos reinos, soldados talentosos y, sobre todo, el renombrado cazador de dragones en su ejército, impidió que la moral de los soldados cayera en picado. Sin embargo, era evidente que en el momento en que las fuerzas aliadas fueran rechazadas, la moral de los soldados se desplomaría. Y en este estado precario, comenzó el enfrentamiento entre las fuerzas aliadas y los Bellids.
Como era de esperar, los Bellids lanzaron el primer ataque. Los no muertos se abalanzaron sobre las fuerzas aliadas con sus extraños movimientos corporales. En lugar de rugidos ensordecedores, los únicos sonidos que emitían eran el chasquido de sus mandíbulas y el golpeteo de sus pies contra el suelo. Avanzaban muy lentamente, pero la sola imagen de un enorme ejército de no muertos acercándose lentamente ejercía una gran presión sobre las fuerzas aliadas. Además, aunque los no muertos eran comparativamente más lentos y débiles, también tenían sus ventajas.
“¡Dispárenles!” Siguiendo las órdenes, los arqueros de las fuerzas aliadas tensaron sus arcos. Una lluvia de flechas cubrió el cielo de negro y cayó sobre los no muertos.
¡Lanzamiento! ¡Disparo! ¡Sling! Las flechas impactaron directamente en los cuerpos de los no muertos, que carecían de equipo defensivo. Sin embargo, las flechas no parecieron tenerles mucho efecto. A excepción de aquellos cuyas cabezas habían sido atravesadas, la mayoría de los no muertos continuaron avanzando con flechas clavadas por todo el cuerpo. Al percatarse de esto, las fuerzas aliadas dejaron de disparar flechas tras un par de disparos. Después de todo, tampoco contaban con un suministro infinito de flechas.
Así, los sacerdotes de Karuwiman dieron un paso al frente y activaron magia sagrada contra los muertos vivientes.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! Las luces brillaban por todo el campo de batalla. A diferencia de las flechas, que apenas les hacían daño, la magia sagrada de los sacerdotes era como un cañón de agua que impactaba contra un montón de lodo, desintegrando a los no muertos en polvo al instante. Sin embargo, la procesión de los no muertos parecía interminable. Cuando un grupo de no muertos se convertía en cenizas por la luz, otro grupo pasaba por encima de las cenizas y llenaba el hueco. Era evidente cuál era la estrategia de Bellids.
«Intentan agotar a los sacerdotes usando a los no muertos», señaló Zich. Los no muertos se reponían fácilmente mientras hubiera humanos, así que usarlos como recursos para debilitar a los sacerdotes era una buena idea. Además, suponía una gran carga para las fuerzas aliadas que sus sacerdotes siguieran consumiendo su poder sagrado. Si bien los ataques sagrados eran los más efectivos contra los no muertos, la mayor ventaja de los sacerdotes era su capacidad de curación. Por lo tanto, las fuerzas aliadas necesitaban que sus sacerdotes conservaran algo de fuerza hasta el final de la batalla.
Sin embargo, parecía que aún creían que podían permitirse el lujo de usar más poder sagrado, y los sacerdotes continuaron lanzando ataques.
«No se puede evitar. Es decir, no hay nada mejor que el poder sagrado contra los no muertos». Zich desenvainó su espada y pensó: «Entonces, ¿debería empezar a actuar?».
Parecía que los demás planeaban conservar la mayor cantidad de fuerzas posible antes de que las tropas principales de los Bellids avanzaran. Sin embargo, Zich no tenía por qué hacerlo. Su cantidad de maná era comparable a la de un dragón. Era imposible que se quedara sin energía solo por unirse al campo de batalla un poco antes. Zich ya había comunicado sus intenciones a los oficiales al mando, y el comandante en jefe le dio rienda suelta para actuar como mejor le pareciera.
¡Zach! Zich cayó al suelo y la atención de todos a su alrededor se centró en él. Zich se tambaleó hacia los Bellids. Aunque sus pasos parecían pausados, eran sorprendentemente rápidos. La distancia entre los no muertos y Zich se acortó. La mayoría de los presentes en el campo de batalla, aliados y enemigos por igual, ahora estaban concentrados en Zich. Zich blandió su espada; su maná se dispersó en el aire, siguiendo la trayectoria de su espada.
'Primero, empieza con fuerza.'
Si hubiera luchado solo, no habría necesitado montar semejante espectáculo, pero estaba frente a una enorme audiencia. Una inmensa ola de maná se dirigió hacia los no muertos.
¡Bum!
La enorme ola de maná se extendió ampliamente y golpeó todo a su alrededor de frente. El viento se dispersó en todas direcciones y formó grandes nubes de tierra y polvo. Rocas y tierra cayeron como lluvia en el aire.
Delante de Zich había un enorme agujero. Los muertos vivientes que había en él estaban hechos pedazos y esparcidos por el suelo. Ese único golpe de espada había desatado una fuerza increíblemente abrumadora.
“¡Ooahhhhhhhhhh!”, rugieron los soldados aliados con júbilo. Aunque los caballeros y magos eran superhumanos que superaban con creces a los soldados comunes, estos comprendieron fácilmente que el poder que acababan de presenciar era de un nivel completamente diferente. Los soldados, aterrorizados por la enorme marcha de los no muertos, recuperaron de inmediato su moral. Los grandes cazadores de dragones luchaban junto a ellos. Si bien sus enemigos eran fanáticos que habían logrado derrocar un imperio y tres reinos seguidos, sus aliados habían derrotado a un dragón. Los soldados aliados empuñaron sus armas y se llenaron de espíritu combativo.
Después de que Zich lanzara algunos ataques más y acabara con los no muertos, se formaron algunos pozos grandes adicionales.
'¿Creo que esto es suficiente?' Zich logró su objetivo de levantar la moral, y el flujo de su maná cambió; ya no era necesario que lanzara ataques innecesariamente grandes.
¡Bam, bam, bam, bam!
Se oían ruidos sordos de forma continua. Los intervalos entre los ruidos eran tan cortos que, por un breve instante, parecía un único sonido fuerte.
¡Plop! ¡Plop! ¡Plop!
Los no muertos cercanos a Zich se arrodillaron. Sus rostros quedaron destrozados cuando el maná de Zich impactó con precisión en sus cabezas. Aunque era cierto que Zich estaba repleto de maná, no tenía necesidad de desperdiciarlo. Zich redujo el número de no muertos moviéndose rápidamente por el campo de batalla. Los no muertos, creados simplemente al mover un cadáver común, eran tan amenazantes para él como una hormiga. La mirada de Zich seguía fija en el campamento principal de los Bellids, detrás de los no muertos.
«¿Qué están haciendo? ¡Muévanse!». La razón por la que Zich había decidido centrar toda la atención en sí mismo era para levantar la moral y atraer al ejército principal de Bellid, de modo que los enemigos dejaran de usar a los no muertos para drenar la energía de los sacerdotes. A la larga, era mejor para las fuerzas aliadas que los sacerdotes tuvieran suficiente energía y fuerza para curar a los soldados.
El principal objetivo de Ultel era capturar a Zich. Dado que se había entregado voluntariamente, los Bellid debían responder. Era imposible que no lo reconocieran. «Deben saber que agotar mis fuerzas prolongando la lucha no funcionará conmigo».
Si Zich luchara solo, podrían agotar sus fuerzas atacándolo todos a la vez, pero Zich estaba rodeado de numerosos aliados. «¡Si quieren atraparme, háganlo con sus habilidades!»
¿Acaso habían escuchado los pensamientos más íntimos de Zich? Se percibió movimiento tras los Bellid. Los monstruos de alto rango comenzaron a moverse, y los caballeros y sacerdotes Bellid dieron un paso al frente. En cuanto a la Gente Demonio, Zich sintió claramente que lo observaban.
* * *
La ofensiva principal de los Bellids comenzó con toda su fuerza. Su oleada ofensiva, que movilizó a todas sus fuerzas disponibles, fue asombrosa. Los monstruos de alto rango lideraron el ataque, y los no muertos y otros monstruos hicieron retroceder a las fuerzas aliadas con su superioridad numérica. Los caballeros y sacerdotes Bellid también ejercieron una fuerte presión sobre las fuerzas aliadas. Los ataques de los Bellids parecían listos para destruir a las fuerzas aliadas en cualquier momento. Sin embargo, la aniquilación de las fuerzas aliadas era solo una prioridad secundaria para los Bellids. La razón por la que lanzaron una oleada de ataque contra las fuerzas aliadas era para impedir que apoyaran a Zich.
¡Baaaaam! Zich seguía blandiendo su espada en medio del campo de batalla, y los Demonios se aferraban a él.
¡Crash!
—¡Kuaaack!
La espada de Zich atacó a un gigante, abriéndole una profunda herida a pesar de su dura piel. El gigante retrocedió tambaleándose y, sin darse cuenta, pisoteó a los no muertos y monstruos que se encontraban bajo sus pies al caer. Justo cuando Zich había acabado con él, un fino hilo casi invisible se enroscó en su brazo. El hilo, imbuido de maná, era tan afilado y resistente como una espada.
¡Corta! Sin embargo, el hilo ni siquiera pudo atravesar la piel de Zich, y este lo cortó directamente. El titiritero frunció el ceño al ver esto y estaba a punto de intentar sacar otro hilo cuando...
“¡Uf!” Un fuerte golpe rozó el cuello del titiritero. Este sintió el sudor correr por su espalda y se retiró rápidamente.
Además del Titiritero, otros Demonios atacaron a Zich con furia. Sus ataques fueron tan brutales que incluso personas famosas por su fuerza perdieron la vida irremediablemente sin poder defenderse adecuadamente. Sin embargo, Zich logró repeler todos sus ataques.