—¡No puedo creerlo! —gritó Ultel. Todos sus subordinados se volvieron hacia él al unísono. Los compañeros de Zich y las fuerzas de Bellid que luchaban ferozmente contra ellos hicieron lo mismo. Sin embargo, Ultel no podía permitirse el lujo de prestar atención a nadie más. Su posición más importante había quedado expuesta a sus enemigos sin ningún mecanismo de defensa.
“¡C-Cómo! ¿Cómo abriste la puerta?!” ¿Había algún otro objeto como el Anillo del Emperador? Ultel pensó que la posibilidad era demasiado baja.
«¡Es imposible que fabricaran tantos objetos valiosos!». El imperio podría haber fabricado otro como medida de precaución, pero fabricar más solo habría aumentado el peligro y el riesgo de perder objetos muy valiosos en otros lugares. Sin embargo, solo quedaba una explicación.
¿Se lo habrá dado a otra persona? ¿Un objeto similar al Anillo del Emperador?
Para Ultel era impensable. Se trataba de un objeto que podía controlar el Sistema Brushel. ¿Cómo podía alguien entregárselo a otra persona? Los subordinados más cercanos de Ultel eran leales y poseían habilidades excepcionales, como cabía esperar de personas que él había seleccionado cuidadosamente utilizando la información obtenida a través de innumerables regresiones. Sin embargo, por mucha confianza que tuviera en un subordinado, Ultel jamás pensaría en entregar el Anillo del Emperador a ninguno de ellos. Al fin y al cabo, seguían siendo personas.
En ese momento, sin embargo, parecía que Zich había hecho precisamente eso.
“¡De ninguna manera! ¡Absolutamente de ninguna manera! ¿Cómo pudiste prestarle algo tan importante a otra persona con la mentalidad adecuada…!”
“Eso me corresponde decidirlo a mí.”
Aunque los murmullos de Ultel no eran fuertes, Zich pudo oír su voz con facilidad. Mientras jadeaba de asombro ante el inesperado giro de los acontecimientos, Ultel le pareció una presa deliciosa a Zich.
“Por tu reacción, parece que mis compañeros han llegado a la isla. ¿Por qué? ¿Te sorprende que les haya confiado algo tan importante a esos tipos?”
“¡Maldito seas, ¿de verdad…?” Ultel no podía creerlo, pero por lo que decía Zich, parecía que Zich realmente había hecho lo increíble.
“¡Maldito loco! ¿De verdad hiciste algo así estando en tu sano juicio?!”
“¿Pero no es esa la diferencia entre tú y yo? Probablemente te sea imposible creerme con ese cerebro tan pequeño que tienes”, se burló Zich.
Ultel no se sintió provocado por las declaraciones de Zich; simplemente estaba seguro de que Zich había perdido la cabeza. Aunque su curiosidad quedó satisfecha, Ultel no se sintió tranquilo y otra pregunta surgió en su mente. Cuando Zich usó la fuerza y el poder que alguna vez ostentó en sus mejores días en la torre, Ultel no lo pensó dos veces. El Anillo del Emperador permitía a su portador usar todo el maná que poseía en áreas donde el maná del Árbol del Mundo ejercía influencia. Por lo tanto, dado que el maná del Árbol del Mundo fluía en esta torre y Zich poseía un objeto similar al Anillo del Emperador, no era extraño que Zich pudiera usar todo su maná. Sin embargo, Zich acababa de revelar que ya no tenía el objeto consigo.
«Si ese tipo realmente regaló ese objeto, ¿cómo está usando sus poderes...?» Cualquiera podía ver que los poderes de Zich eran los mismos que en su mejor momento, y en su estado actual, había despertado todo su maná. ¿Cómo era posible que pudiera hacer esto sin ese objeto?
—¿Tienes curiosidad por saber cómo uso todos mis poderes? —gritó Zich como si hubiera leído la mente de Ultel. Aunque los subordinados de Ultel seguían abalanzándose sobre él, su poder de ataque no era suficiente para silenciar a Zich.
“Es muy sencillo. Simplemente liberé todo el maná que había dentro de mi cuerpo por mi cuenta.”
“¡No me hagas reír! ¿Cómo pudiste liberar todo ese maná dentro de ti a esa edad?” Ultel se había alegrado de ver a Zich desplegando todo su poder dentro de la torre. Incluso si Zich hubiera retrocedido, era imposible que liberara todo su maná a esa edad; esa era la inmensidad de su reserva de maná. Por lo tanto, Ultel dedujo que Zich había traído consigo un objeto similar al Anillo del Emperador. Si esto era cierto, ya no tenía que preocuparse por la seguridad de la isla, así que Ultel había convocado a todas sus fuerzas a la isla sin dudarlo más. Ahora, Zich afirmaba que no tenía ese objeto consigo.
Zich respondió: “¡Es sencillo! ¡Soy un genio tan grande que puedo superar sus expectativas!”
Ultel se quedó sin palabras. ¿Acaso Zich se estaba burlando de él? ¿O estaba fanfarroneando para nublar su juicio? Sin embargo, la voz segura y la expresión confiada de Zich indicaban lo contrario.
«¡No, no es momento para preocuparse por eso!». Ultel quiso correr inmediatamente a la isla donde se encontraba el Árbol del Mundo, pero se detuvo. Vio a Zich despedazando a sus subordinados como si fueran trozos de madera podrida y temió que Zich tuviera más ases bajo la manga.
"¡Alfiler!"
—¡Sí, maestro! —Una persona vestida con una túnica que esperaba junto a Ultel saltó de repente. Ultel habló mientras le entregaba Tornium.
“¡Tenemos un intruso en la isla! ¡Encárguense de él inmediatamente!”
"¡Sí!"
«Deberías llevar…» Tras elegir al subordinado más capacitado para liderar esta tarea, debía decidir qué fuerzas enviar a la isla junto con él. Así, las ideas en la cabeza de Ultel se volvieron más complejas.
«¿Cuántos… debería enviar?» Solo sabía que los enemigos habían invadido la isla, pero desconocía su número y fuerza exactos. Dada la importancia de la isla, Ultel estaba seguro de que Zich no habría enviado a cualquiera. Si enviaba solo un pequeño contingente, corría el riesgo de perder a sus subordinados sin obtener ningún resultado. Pero tampoco podía enviar a muchos de sus efectivos actuales, ya que seguía luchando contra Zich y sus compañeros. Al parecer, aquellos con poca resistencia, como Lubella y Walwiss, estaban fatigados, pero los demás seguían en plena forma.
La estrategia original de Ultel consistía en debilitar a Zich y sus compañeros enviando una cantidad abrumadora de monstruos, muertos vivientes y sombras. Sin embargo, el grupo de Zich no era fácil de vencer para Ultel solo con superioridad numérica; siempre existía la posibilidad de que, sin importar el número de efectivos, lograran superar las fuerzas de Ultel y alcanzar la cima de la torre. Por lo tanto, era esencial que Ultel desplegara fuerzas de élite para mantener ocupado al grupo de Zich en la torre. Al usar a los monstruos, muertos vivientes y sombras como sacrificios, podrían bloquear los ataques del grupo de Zich, y las fuerzas de élite podrían aprovechar las oportunidades creadas por dichos sacrificios para dañar al grupo.
Sin embargo, considerando que las fuerzas que Zich envió a la isla debían ser de élite, Ultel pensó que también necesitaría enviar tropas a su altura. No, dada la importancia de la isla, debía enviar a todas. Pero, ¿qué haría entonces contra el grupo de Zich?
«Apenas puedo contenerlos…» Aunque Ultel estaba movilizando todas las fuerzas que podía reunir, esos tipos monstruosos habían logrado atravesar dos barreras. Si Ultel enviaba un gran número de tropas a la isla ahora mismo, el grupo de Zich escalaría hasta lo más alto de la torre y se teletransportaría a la isla.
—¿Maestro? —preguntó Pin a Ultel, esperando una orden. Sin embargo, Ultel no volvió a abrir la boca. Se encontraba en un gran dilema: ¿debía concentrarse en la isla donde se encontraba el Sistema Brushel o en la torre donde estaba su peor enemigo?
“¿Eh? ¿En qué piensas tanto? ¡Vaya que te lo estás tomando con calma, sin prisas! ¡Un papa Bellid sí que es diferente del hombre común!”
"¡Callate!"
Ultel sentía que la cabeza le iba a estallar, y casi podía sentir cómo le salía vapor, pero la astuta lengua de Zich no parecía dejar de parpadear.
“Mientras piensas, mis compañeros se acercan al sistema. No tienes tiempo para distraerte. Te estoy dando un consejo, pero…”
“¡Te dije que te callaras!” Ultel pensó que la intención de Zich era clara. Al burlarse de su oponente, Zich intentaba nublar su juicio.
—No quiero. No quiero —replicó Zich.
¿O acaso Zich simplemente disfrutaba atormentando a sus oponentes?
Al mismo tiempo, había algo de verdad en lo que decía Zich. Si seguía así, podría entregar la isla y el Sistema Brushel a sus enemigos. Por lo tanto, Ultel actuó con urgencia y, a excepción de algunas tropas necesarias para bloquear a Zich temporalmente, envió a la isla tantas fuerzas de élite como pudo. Al final, consideró que el Sistema Brushel era más importante que cualquier otra cosa. También intentó enviar monstruos y muertos vivientes, pero Zich no se quedó de brazos cruzados.
"¡¿Adónde vas?!"
¡Bam! La espada de Estellade brilló intensamente.
“¡Pensé que querías seguir bailando con nosotros! ¡No puedes simplemente abandonar el escenario así por tu cuenta!”
—¡Eso es! ¡Desde luego que no tienen ni idea de modales! —gritó Lubella desde atrás. Parecía que estaba disfrutando mucho de la situación.
Zich se volvió hacia sus compañeros. "De ahora en adelante, seremos un poco más duros".
"Entiendo."
“¡Ay, Dios mío, estás presionando demasiado a este anciano!”
“¡No hay problema! ¡Todavía me quedan muchas flechas!”
“¡No se preocupen por las lesiones, todos! A menos que mueran en el acto, pueden olvidarse de las lesiones.”
Sus ataques se volvieron más feroces.
Hasta ahora, el grupo de Zich había resistido los ataques enemigos manteniéndose a la defensiva y reservando la mayor cantidad de fuerza y maná posible. Sin embargo, bajo la orden de Zich, su estrategia de combate cambió por completo. Su velocidad de avance aumentó notablemente y su ímpetu se disparó. Los enemigos que bloqueaban su camino se dispersaron a medida que el grupo de Zich avanzaba con más fuerza. Al concentrarse en el ataque, sufrieron numerosas heridas, algunas incluso críticas. No obstante, por graves que fueran, se recuperaban sin dejar rastro gracias a la magia sagrada de Lubella que los envolvía.
«¡Bloqueen! ¡Bloqueen con todas sus fuerzas!», gritó Ultel con tanta vehemencia que se le marcaban las venas del cuello. Atacó personalmente, blandiendo su bastón. Sin embargo, tras enviar a gran parte de sus fuerzas a otro lugar y con el grupo de Zich a la ofensiva, los Bellids no lograron contenerlos. De hecho, algunos de los refuerzos que Ultel pretendía enviar a la isla fueron destruidos por el grupo de Zich. Los monstruos y los muertos vivientes que debían reforzar las filas estaban siendo aniquilados por el grupo de Zich mientras intentaban avanzar.
“¡Idiota! ¡Por eso no debiste habernos traído a esta torre! ¡Lo único que conseguiste fue dividir tus fuerzas! ¡No estás en posición de insultar a Glen Zenard!” Zich continuó lanzándole insultos.
“¡Maldito seas!” Aunque Ultel tenía experiencia luchando contra Zich Brave, nunca se había enfrentado a Zich Moore, ya que este último era creación exclusiva de Glen. Gracias al Sistema Brushel, Ultel creía conocer muy bien a Zich Moore. Sin embargo, estaba completamente equivocado. El Zich Moore que conocía y el Zich Moore al que se enfrentaba ahora eran fundamentalmente distintos.
¿Ese héroe idiota se enfrentaba a un tipo así?
Además de su fuerza, Zich tenía una lengua viperina que podía volver loco a cualquiera. Ultel sentía que el cerebro le iba a explotar con los insultos de Zich. Eran de un nivel completamente distinto a la humillación a la que Glen Zenard lo sometía con frecuencia.
Sin embargo, los regalos de Zich no terminaron ahí.