Todos se quedaron sin palabras tras escuchar las palabras de Elena.
“Hm…”
"Oh…"
"Entonces…"
Koo…
De la boca de todos salieron sonidos difíciles de descifrar, sin saber si eran palabras o gemidos. En ese estado de shock, Hans habló primero.
¿Podría explicarlo con más detalle? ¿Cómo pudo ocurrir algo así? Nos dijeron que la Sra. Lyla despertaría sin problemas si usábamos ese dispositivo y seguíamos los pasos adecuados.
Como ya mencioné, el problema radica en que el maná del Árbol del Mundo se ha distorsionado de forma extraña. Si bien este dispositivo controla el maná del Árbol del Mundo, irónicamente, también necesita el maná del Árbol del Mundo para activarse. Por lo tanto, si algo le sucede a la fuente de maná del Árbol del Mundo, el dispositivo también presenta un problema.
“Pero la Sra. Lyla te acaba de enviar un nuevo método.”
“Es un método que activa el dispositivo de forma forzada incluso cuando está fuera de control. Obviamente, eso podría producir resultados poco fiables.”
“Dado que es inestable, ¿está diciendo que la identidad de la Sra. Lyla desaparecerá?”
“Si fracasamos, será como si la despertáramos a la fuerza. Usted también sabe, señor Hans, que si despertamos a la señorita Lyla por la fuerza ahora mismo, su identidad se borrará.”
Dado que Elena había sido puesta a cargo de supervisar el Sistema Brushel, Zich les había explicado a Hans y a los demás la situación actual con la mayor precisión posible. Por lo tanto, todos sabían lo que le sucedería a Lyla si la despertaban a la fuerza.
—Si la señorita Lyla te envió ese método, entonces ese debe ser realmente el único método posible… —murmuró Hans.
—¿Podemos esperar a que llegue Sir Zich? —sugirió Snoc. Los demás estuvieron de acuerdo. Creían que Zich sería capaz de encontrar una mejor solución, lo que demostraba la gran confianza que tenían en él. Además, el abuelo de Elena, Walwiss Dwayne, también formaba parte del grupo de Zich. Aunque Elena poseía un gran conocimiento de la magia y mostraba un progreso impensable para una maga que apenas comenzaba a usarla en la práctica, su experiencia y conocimiento no se comparaban con la pericia de Walwiss. Sin embargo, las siguientes palabras de Elena descartaron esta idea.
“Según la información que me envió el profesor, el señor Zich también está pasando por una situación muy difícil en este momento.”
¿Una gran dificultad? Pero logramos eliminar a bastantes enemigos según el plan. Dado que el círculo de teletransportación también dejó de activarse, el maná que se dirigía a la torre se cortó. ¿Era Ultel un enemigo tan fuerte?
“No es Ultel, sino Glen Zenard.”
“¿Glen Zenard? ¿Qué tiene que ver ese perdedor con esto?”
Aunque Glen Zenard era un luchador hábil, Hans había visto a Zich derrotar por completo a Glen en ocasiones anteriores y no podía imaginar que Glen pudiera causarle grandes dificultades a Zich.
“Por alguna razón, el maná del Árbol del Mundo está fluyendo hacia él, y la cantidad de maná que Glen Zenard puede manejar actualmente es inimaginable. Es tan vasta que ni siquiera el inmenso maná de Sir Zich se le compara.”
“¿Es así?” Hans sabía que esa información probablemente también provenía de Lyla, y que el hecho de que ella enviara información tan clara probablemente significaba que Zich estaba pasando por un momento muy difícil.
“La profesora me dijo que la despertara inmediatamente para que pudiera ir a ayudar al señor Zich.”
“¿No dijiste que sería peligroso?”
—Sí —dijo Elena con voz débil. Hans se sumió en profundas reflexiones. Era el líder del partido, y una de las funciones más importantes de un líder era tomar decisiones en momentos como este. Al final, Hans no pensó mucho, pues creyó que la respuesta ya estaba decidida.
“Elena.”
"¿Sí?"
“Intentémoslo.”
Las manos de Elena temblaban ligeramente.
“P-Pero…” Esto podría destruir el carácter y la identidad del maestro al que respetaba y amaba. Hans comprendía sus sentimientos. Probablemente lo habría pensado más detenidamente si hubiera estado en su lugar.
“No te preocupes, Elena. Por muy urgente que sea la situación, la señora Lyla jamás te habría ordenado hacer algo imposible. Estoy segura de que puedes hacerlo.”
“Pero aún así…”
“Esta es la única opción que tenemos ahora mismo. Si pasa el tiempo, ¿cree que el sistema se estabilizará y podremos sacar a la Sra. Lyla de él sin peligro?”
«…No lo sé». No había nada de eso en la información que Lyla le había transmitido, y ni siquiera ella podía estar segura. Cuando el último emperador del Imperio Clowon enloqueció y causó un gran revuelo, el único problema había sido el emperador en sí, mientras que el Sistema Brushel permanecía intacto. En cambio, Zich había destruido los cimientos del Sistema Brushel para detener a Glen y Ultel. No había garantía de que el sistema pudiera recuperar la estabilidad. En cambio, podría cambiar de forma aún más extraña y volverse irreparable.
Lara puso la mano sobre el hombro de Elena y le dijo: «Aunque no llevo mucho tiempo viajando con ustedes, puedo asegurarles que la señorita Lyla tenía mucha confianza en ti. Siempre decía que tenías un talento excepcional. Simplemente confía en la experiencia y en lo que aprendiste de tu maestra».
La mirada de Elena se tornó cada vez más decidida, y ella, naturalmente, se volvió hacia Snoc.
“Si algo sucede, sin duda te protegeré”, dijo Snoc.
¡Koo!
Cuando Elena vio que Nowen levantaba la pata delantera del hombro de Snoc y gritaba para animarlo, sonrió levemente.
“Lo entiendo. Lo haré.”
“Sí. Has tomado la decisión correcta.” Hans asintió.
“Pero primero necesito algo.”
“¿Qué es? Si es algo que puedo conseguir ahora mismo, iré a buscarlo inmediatamente.”
“En primer lugar, necesito Tornium.”
—¿Esta espada? —preguntó Lara. Ultel le había entregado Tornium a su subordinado para que inspeccionara la isla, y ahora la tenía en sus manos. Aunque la mayoría habría codiciado una espada tan valiosa, a la que ninguna otra, salvo Windur y Estellade, podía rivalizar, Lara se la entregó a Elena sin dudarlo.
“Y necesito vuestro maná de ambos.”
“Te daré todo lo que necesites.”
"Acordado."
Elena asintió ante las palabras tranquilizadoras de Hans y Lara y miró a Snoc y Nowem. Luego dijo: «Nowem, toma su maná, ponle tu propio color y dame maná».
¡Koo!
“Snoc, necesito que me ayudes con el dispositivo de control.”
“Ah, ¿estará bien? No sé nada sobre el dispositivo de control.”
“No te preocupes. Yo te enseñaré cómo hacerlo. Al menos eres un genio para sentir y controlar el maná de la tierra.”
Snoc asintió y estuvo de acuerdo, entonces Elena se giró para mirar el aparato. El gigantesco tamaño del dispositivo mecánico, que hasta el momento había parecido imponente, ahora parecía un poco más pequeño que antes.
“Entonces, comencemos.” Era hora de despertar a su querida maestra.
***
Nowem había abandonado por completo su habitual ternura y se había transformado en una enorme bestia. Hans y Lara sujetaban juntos el mango de Tornium, cuya punta apuntaba al suelo, tocando el talón de Nowem.
«Señorita Lara y señor Hans, suminístrenle maná a Nowem. Deben ajustar la cantidad de maná que le suministran según mis instrucciones. Nowem puede realizar ajustes precisos, así que no es necesario que lo controlen con exactitud, pero dado que el maná amplificado por Tornium es extremadamente impredecible, le resultará más fácil a Nowem si ustedes dos se mantienen concentrados y prestan especial atención.»
"Entiendo."
—No te preocupes, haré lo mejor que pueda —respondió Hans.
Lara acarició el pelaje rígido de Nowem y tranquilizó a Elena.
¡Kuruk! respondió Nowem con su voz más grave y áspera.
“Nowem, convierte su maná en maná de tierra y devuélvelo a Snoc.”
¡Kuruk! Nowem respondió sucintamente y apoyó su cabeza sobre la de Snoc.
“Y Snoc.” Elena miró a Snoc esta vez.
"Sí."
“Sigue mi maná por ahora y armoniza con el mío cuando te lo diga. ¿Entendido?”
—Sí, haré lo que pueda —dijo Snoc con cierta inseguridad, ya que no tenía experiencia con magia ni con aparatos complicados. Sin embargo, la determinación en su rostro era evidente.
“Eso es todo lo que tienes que hacer.” Aunque su control sobre otros elementos era pésimo, el dominio de Snoc sobre el maná de la tierra era inigualable, como cabría esperar de un contratista de Nowem, la bestia mágica de la tierra. Era tal su dominio que rivalizaba con el de Walwiss o incluso con el de Zich.
«Entonces le sería posible controlar con precisión el maná de dos personas amplificado por Tornium».
—Empecemos —dijo Elena, estrechándole la mano a Snoc y luego tocando el dispositivo. A la señal de Elena, Snoc también lo tocó.
«¡Este es el dispositivo de control del Sistema Brushel!». Había oído que era un dispositivo de suma importancia, pero como no creía que alguna vez tendría que manejarlo ni involucrarse directamente, nunca le había interesado demasiado. Ahora le surgió una pizca de curiosidad, pero solo por unos instantes.
«¡¿Qué es esto...?!» Snoc estaba desconcertado por el mundo oculto dentro del dispositivo. Usando su maná, podía sentir su aterradora complejidad. Era como si, a menos de diez pasos de cruzar otra bifurcación, apareciera un nuevo camino, y tras cruzar este, innumerables senderos conducían a otra bifurcación. Además, no se dividían en dos o tres ramales, sino en cientos.
«¿Está intentando controlar el aparato enviando maná a través de pasajes como este?». Snoc siempre había creído que los magos eran inteligentes al observar a Lyla y Elena, y una vez más quedó impresionado por su inteligencia al tocar el aparato. «Yo jamás sería capaz de hacerlo».
Snoc negó con la cabeza, pero afortunadamente, contaba con una guía confiable y digna de confianza. Sin Elena, sin duda se habría perdido y habría activado funciones extrañas o dañado el dispositivo poco después de inyectarse su maná. El maná de Elena le guiaba, y el de Snoc la seguía. Poco después, Snoc notó un hecho extraño.
'¿Eh? ¿Cómo es posible que no haya absolutamente nada de maná en todos estos pasajes?' Era como construir enormes carreteras para que la gente las usara sin que nadie caminara por ellas.
«¿Es por eso que el dispositivo no funcionaba?» Sin embargo, pronto cambió de opinión. «¡Esto es…!»
“Tú también lo sientes, ¿verdad?”
Snoc tragó saliva ante la abrumadora presencia que sentía más allá de su maná. Ahora entendía por qué Elena estaba tan frustrada y devastada. Era una montaña, o podría describirse como un huracán, un tornado, un tsunami o un terremoto. En cualquier caso, cualquier cosa que poseyera el poder abrumador y la grandeza de la naturaleza produciría una sensación similar a la que sentía frente a él. El maná del Árbol del Mundo era una fuerza de la naturaleza asombrosa. Sin embargo, el problema era que corría desbocado por el dispositivo como una calamidad natural a punto de desatarse.
“Necesitamos estabilizar eso.”
"…¿Eso?"
Snoc sentía un profundo respeto por Zich y Lyla, e incluso estaba dispuesto a arriesgar su vida por ellos. Sin embargo, ser valiente y tener la capacidad de actuar eran cosas completamente distintas. Estabilizar el maná del Árbol del Mundo no parecía diferente a calmar un tifón o contener un volcán en erupción.
“No te preocupes. No te estoy diciendo que destruyas el flujo o el movimiento del maná. Eso ni siquiera es posible.”
“Sí, definitivamente.” Snoc se sintió muy aliviado al oír esto.
“Necesitamos controlar ese movimiento hasta cierto punto.”
Eso también sonaba increíblemente difícil, pero no era momento de quejarse. En cambio, dijo: «Estoy listo. Avísame cuando quieras».
Elena asintió ante las palabras de Snoc y les dijo a Hans y Lara: "Por favor, dennos su maná ahora".
Había llegado el momento de empezar.