“Ahora que lo pienso, tengo curiosidad por saber qué tipo de hijo tendrán tú y Lyla.”
“Si el niño se parece a alguno de nosotros, ¿no será el mejor? Estoy seguro de que será increíble.”
“¿Ya vas a ser un padre cariñoso? Bueno, supongo que hay mucha gente con personalidades terribles que adoran a sus hijos.”
“¿Pero no tengo una buena personalidad?”
Veo que también se te da bien contar chistes increíbles —dijo Walwiss riendo a carcajadas—, pero añadió con cautela—: También creo que un hijo tuyo y de Lyla será maravilloso. Si me permites darte mi opinión, como viejo tonto que fui, espero que cuides bien de tus hijos, aunque les falte algo de talento.
La voz de Walwiss estaba llena de remordimiento cuando dijo: "Estoy seguro de que sabes a qué me refiero con eso".
“Debes estar hablando de tu hijo.”
Sí. Mi hijo se desvió del buen camino por culpa de su padre irresponsable, y por eso, al final, perjudicó a su hija y a su esposa. No me importa si crees que esto es una tontería patética viniendo de alguien que ni siquiera supo criar bien a su hijo, pero cuando tengas un hijo algún día, espero que recuerdes mis palabras al menos una vez.
—Las grabaré en mi corazón —dijo Zich con sinceridad.
“Gracias por escuchar atentamente los murmullos de esta anciana.”
Un breve silencio se instaló entre Zich y Walwiss. Poco después, Walwiss volvió a hablar con un tono más ligero.
—Bueno, tal vez por eso sigo siendo tan cruel con Snoc. Después de que mi hijo se marchara así, Elena se convirtió en mi única familia. Sé que todo esto son solo excusas. Debería comportarme con más cuidado ahora. —Walwiss sonrió con sorna—. Como dijo el elfo, parece que no logro madurar por mucho que envejezca.
“¿De qué estás hablando solo de eso? No pienso madurar nunca, sin importar la edad que tenga.”
“Estoy segura de que la Sra. Lyla estaría encantada de oír eso.”
Los dos rieron entre dientes.
“Ya que estamos hablando del tema, aprovecharé para defenderme por haber atormentado a Snoc. No sé si me estoy pasando de la raya, ya que ni siquiera son pareja oficialmente, pero creo que sería mejor para Snoc mejorar su control del maná si realmente va a seguir el mismo camino que Elena.”
“Supongo que es porque afectará a cómo los demás magos los mirarán.”
“Sí. Si ese tipo se casa con Elena, llevará el título de ‘Dwayne’ junto a su nombre”. En otras palabras, Snoc sería un yerno que se habría casado con la familia de su esposa. Zich estuvo de acuerdo con Walwiss.
“Snoc Dwayne. Me enfurece un poco solo de oír eso. En fin, si Elena regresa a la torre mágica, estoy seguro de que ese tipo también se quedará en Sunewick con ella. Lo supongo porque Snoc no parece ser el tipo de persona que hace planes por aquí y por allá.”
“Es como dices.”
Sinceramente, es un buen tipo. No hay nada que criticarle en cuanto a sus habilidades, y tiene buen carácter. También es admirable que no tenga ambiciones desmedidas teniendo en cuenta su talento. Si las tuviera, solo le causaría problemas a Elena.
“Su sueño era convertirse en un héroe, pero ya lo ha conseguido.”
Además, no creo que tenga dificultades aunque viva en Sunewick. Al contrario, será bien recibido. Su fama y su condición de creador de la mítica bestia de la tierra despertarían la curiosidad de muchos magos. Walwiss, como mago, podía dar fe de ello, y Zich recordaba cómo todos los magos que conocían mostraban gran interés en Nowem, hasta el punto de que Nowem se escondía en los brazos de Snoc por miedo a ser llevado a la fuerza para usarlo como sujeto de experimentación.
“Si bien la curiosidad es algo natural para los magos, también poseen un orgullo enorme. Algunos no reconocerán a Snoc, y a medida que Elena ascienda a puestos más altos, más ojos estarán puestos en Snoc. No lo digo porque sea su abuelo; las habilidades de Elena como maga son realmente excepcionales. Estoy seguro de que usted también estará de acuerdo conmigo.”
“Por supuesto que sí.” Zich era muy consciente de ello, ya que fue una de las compañeras que acompañaron a Glen Zenard en su última batalla antes de la regresión.
“Estoy seguro de que alcanzará una posición elevada en la torre mágica. Personalmente, creo que es más que capaz de ser también la maestra de la torre mágica.”
“En ese momento, estás diciendo que un no mago como Snoc podría ser su debilidad.”
“Yo no lo llamaría una debilidad. Si se tiene en cuenta la gloria y la fama que acumuló, tenerlo a su lado tendría muchas ventajas. Sin embargo, como bien dices, estoy seguro de que algunos opinarán lo contrario.”
¿No deberías simplemente ignorar a esa gente? Estoy seguro de que esos tipos odiarían todo lo que hace Elena. Aparte de su control de maná, criticarían absolutamente todo de Snoc.
—Sí, es cierto. Quizás me estoy haciendo demasiado viejo. Quiero borrar todo aquello que tanto preocupa a esa gente. —Walwiss suspiró—. No hay necesidad de que te preocupes tanto. No pienso transformarlo por completo para moldearlo a la imagen que la familia Dwayne desea. Estoy seguro de que todo lo que le enseñe le será útil en el futuro.
"Estoy de acuerdo."
“En realidad, solo son las preocupaciones de un abuelo mayor de que esos dos puedan resultar heridos en el futuro.”
“Lo entiendo, pero no hay necesidad de que te preocupes tanto, especialmente por Snoc.”
Walwiss miró a Zich con sorpresa, y Zich explicó: «Yo les enseñé a esos chicos. Snoc, en particular, fue el que más tiempo estuvo conmigo después de Hans, y estoy seguro de que mi comportamiento influyó mucho en él. Ah, pero no te preocupes, no le enseñé mis aficiones. Si te preocupa que aparezca gente como tú más adelante, a ese tipo no le importará. En cambio, podrá irritar aún más a sus oponentes».
“Kuh, me alegra oír eso.”
“No creo que esté mal que intentes eliminar todas sus debilidades. Probablemente todo irá bien si sigues enseñándole como lo estás haciendo ahora.”
—Sí, sabía que estarías de acuerdo conmigo —dijo Walwiss con ojos brillantes—. Todavía tengo mucho que enseñarles. La familia Dwayne es la élite de la élite. También creo que debo enseñarle modales.
“Siempre y cuando no te pases de la raya.” Zich asintió, como antiguo amo de Snoc.
Los ojos de Walwiss brillaron mientras miraba a Snoc, y pronto se formaron planes en su cabeza.
Fue entonces cuando el futuro de Snoc se tornó un poco más sombrío.
***
Tras conversar largo rato con Snoc, Elena y Walwiss, Zich y Lyla se marcharon. Aún les quedaba una persona por despedirse. Zich estaba a punto de ir a la habitación de Hans cuando un sacerdote que pasaba le dijo que Hans y Lara estaban en el campo de entrenamiento, así que cambiaron de rumbo. Quizás porque estaban en pleno festival o porque los Karuwimans se habían marchado por consideración a los dos héroes, pero Hans y Lara eran los únicos en la sala de entrenamiento.
¡Bam! ¡Bam! ¡Bam! Poderosos sonidos reverberaron por toda la sala. El maná de luz de Estellade y el maná oscuro de Tornium chocaron entre sí.
¡Baaam! Un rugido ensordecedor resonó en el aire, y los dos que blandían sus espadas se separaron. Hans sostenía a Estellade, y Lara a Tornium. Combatían ferozmente con espadas y maná como si lucharan contra un enemigo, pero ni una gota de sudor corría por sus rostros. A pesar del enorme intercambio de maná, no había ni un rasguño en la sala de entrenamiento.
Según ellos, simplemente habían realizado una breve práctica y contenido su fuerza para no causar daños a su entorno. Claro que, incluso esta escena habría aterrorizado a una persona común y corriente.
Zich miró a los dos y murmuró: "Pienso lo mismo cada vez, pero son muy diligentes".
Lara y Hans se apresuraron a recoger sus espadas y se acercaron a Zich y Lyla.
Hans fue el primero en saludarlos. “Hola, señor Zich y señora Lyla”.
—Hola —los saludó también Lara.
“Sí, hola. ¿En serio están peleando en medio de un festival?”
Ambos se sintieron avergonzados por las críticas poco sinceras de Zich.
“Señor, sentí el cuerpo un poco rígido después de haber estado jugando solo unos días”, dijo Hans.
“Quería adaptarme al uso de Tornium lo antes posible”, añadió Lara.
Al escuchar sus débiles excusas, Lyla le dio un codazo a Zich en las costillas. "¿Por qué regañas a la gente que trabaja duro?"
—¿Qué quieres decir con regaño? Solo hice una pregunta. —Entonces Zich caminó hacia el centro de la sala de práctica, y las miradas de los tres se dirigieron hacia él.
Zich sacó a Windur de su espalda e hizo un gesto a Hans y Lara. «Ambos se graduaron, pero no puedo quedarme quieto después de ver a mis discípulos trabajar tan duro. ¡Adelante! Les daré un pequeño reto».
Hans y Lara se miraron una vez y asintieron con entusiasmo hacia Zich.
"¡Sí, señor!"
"¡Está bien!"
Los dos se apresuraron al centro de la sala de entrenamiento y se enfrentaron a Zich. Cada uno sacó su respectiva arma y la apuntó hacia él. Lyla se alejó un poco de ellos y, tras sacar su bastón de la caja mágica, murmuró un hechizo.
¡Zas! Al instante, una fina pero sólida capa de maná se extendió por el suelo de la sala de práctica.
—Esto evitará daños en la sala de entrenamiento hasta cierto punto —gritó Lyla. Por muy buena que fuera su relación con los Karuwiman, no había razón para destruir su campo de entrenamiento innecesariamente.
—¡Gracias! —exclamó Zich, expresando su gratitud, y luego miró a Hans y Lara—. Venid a por mí cuando estéis listos.
En cuanto la voz de Zich se apagó, Hans y Lara se abalanzaron sobre él.
Fue una visión mágica y hermosa. Dos tipos de maná que parecían completamente incompatibles, la luz de Estellade y la oscuridad de Tornium, se dirigieron con ferocidad hacia Zich. En lugar de interferir entre sí, compensaban las debilidades del otro y potenciaban sus fortalezas: una sinergia onírica. Las habilidades de Hans eran ligeramente superiores a las de Lara, por lo que tendía a igualar su maná al de ella. Aun así, su ataque era certero como una navaja.
El número de personas en el mundo capaces de defenderse de este ataque, aunque sea una sola vez, se puede contar con los dedos de una mano. Sin embargo, como era de esperar, Zich lo contrarrestó fácilmente.
¡Bam!
"¡Puaj!"
“¡Ack!”
Zich no había usado ninguna técnica especial; simplemente había balanceado a Windur de lado. Sin embargo, con este único ataque, el maná de luz se hizo añicos y el maná oscuro se desmoronó. Hans y Lara tuvieron que retroceder un paso mientras les dolían intensamente las muñecas. No obstante, no había rastro de decepción en sus rostros. Hubiera sido más impactante si Zich hubiera retrocedido con este solo ataque.
Lara y Hans se miraron de nuevo y asintieron. Cayeron al suelo al mismo tiempo y se lanzaron hacia los flancos de Zich, saltando en direcciones opuestas. Planeaban atacar por delante y por detrás simultáneamente.
¡Zas! ¡Zas!
A la izquierda de Zich, Estellade emitía luz mientras descendía. A su derecha, la oscuridad envolvía a Tornium y se elevaba. La sincronización de sus ataques era perfecta; si Zich atacaba un lado, el otro impactaba en su zona vital.
¡Zas! Sin embargo, Zich se defendió de ambas espadas. Lo único que hizo fue blandir su espada una vez más; la única diferencia fue que la blandió muy rápido. Esta fue también la razón por la que solo se escuchó un sonido de colisión a pesar de haber golpeado dos espadas. Hans y Lara continuaron atacando a Zich después, pero no pudieron repelerlo ni una sola vez.
Sin darse cuenta, estaban dando el máximo, e incluso así Zich se lo tomaba con calma. Incluso tuvo tiempo para neutralizar todos sus ataques, evitando que dañaran el campo de entrenamiento. Aunque Lyla lo protegía, era mejor estar seguro. Así, el entrenamiento terminó con la victoria aplastante de Zich.