El brumoso río Yangtsé.
Un gran barco flotaba junto al muelle, su tenue luz brillando sobre la niebla nocturna.
Un hombre apuesto estaba de pie en la cubierta, bebiendo.
“Toma un poco de esto.”
Un hombre de mediana edad con una capucha negra se sentó frente a él y le ofreció su vaso con cortesía.
“Es un honor tenerte aquí. Cuarta Estrella de Sangre.”
El apuesto hombre era la Cuarta Estrella de Sangre, Do Jang-ho.
El hombre bebió del vaso y dijo: "Vine aquí por todo esto".
“¿Qué todo?”
“Tenía ganas de verte, ya que hace mucho que no te veo.”
El hombre encapuchado no pudo ocultar sus dudas ante esas palabras. Do Jang-ho notó su reacción, suspiró y sonrió.
“Bueno, no es para tanto. Solo hay una persona que me intriga. Es una pena, porque ha pasado mucho tiempo y tenía muchas ganas de ver a Hwang hyung.”
“Hasta la Quinta Estrella de Sangre lo lamentará.”
La Quinta Estrella de Sangre, Hwang Kang.
El hombre de mediana edad que llevaba la capucha negra era un comandante llamado Mun Yul, la persona al mando de las tropas que servían bajo el mando de la Quinta Estrella de Sangre.
Luego volvió a llenar el vaso y preguntó.
“¿Pero no pasa nada si no lo sabes?”
"¿Oh?"
“El oponente no es otro que el Monstruo Horripilante.”
Ante esas palabras, Mun Yul sonrió.
“No te preocupes por eso. Incluso si se trata del Anciano, no podrá hacer nada una vez que sea envenenado.”
“Pareces tener confianza.”
“El Demonio Loco también está allí, junto con doce guerreros expertos y veinte de nivel medio.”
Era una situación en la que había desplegado una fuerza considerable, y por eso Mun Yul se sentía tan relajado.
Entonces Do Jang-ho le dijo: “Siempre hay variables. No te confíes”.
Al final, Mun Yul simplemente decidió asentir con la cabeza.
“…Lo tendré en cuenta…”
Justo en ese momento, alguien con una máscara saltó a la cubierta.
"¿Qué es?"
“Comandante. Tenemos un problema.”
"¿Qué?"
Mun Yul se levantó de un salto y preguntó.
“¿Crees que el Cuarto Anciano ha logrado evitar el veneno?”
"No."
Ante esas palabras, Mun Yul no pudo ocultar su alivio.
No le importaba nada más. El propio Monstruo Horripilante era la variable más importante.
“Entonces, ¿cuál es el problema?”
“El Demonio Loco fue derrotado.”
"¿Qué?"
Al ver la sorpresa de Mun Yul, Do Jang-ho también se sintió decepcionado. Como persona bajo la influencia de la Quinta Estrella de Sangre, Mun Yul probablemente se sienta avergonzado en ese momento.
“Si no fue el Cuarto Anciano, ¿quién lo hizo?”
“El discípulo del Cuarto Anciano.”
“¿Entonces Wonhwi?”
Esto era absurdo.
No podía creer que aquel jovencito hubiera derrotado al Demonio Loco.
Los ojos de Do Jang-ho brillaban.
“¿Entonces Wonhwi?”
“Sí. El discípulo del anciano, junto con una persona desconocida, está bloqueando la entrada a la casa y vigilándola. Intentamos capturarlos vivos, pero las bajas de nuestro lado iban en aumento.”
La orden de traer de vuelta a So Wonhwi con vida los estaba frenando. Era evidente que esos dos custodiaban la casa mientras el Monstruo Horripilante intentaba recuperarse.
Cuanto más esperaran, más peligroso se volvería.
“¡Tontos! ¡Dense prisa…!”
"Esperar."
'…!?'
Mun Yul estaba a punto de moverse cuando la Cuarta Estrella de Sangre se puso de pie.
“Vayamos juntos.”
El rostro de Mun Yul se iluminó al saber que alguien de confianza lo acompañaría.
¡Chachang!
Logré defenderme de los hombres enmascarados cuyas espadas pretendían apuñalarme simultáneamente en el pecho y la garganta.
El que apuntó a mi pecho se desplomó con un grito de dolor, mientras que el que apuntó a mi cuello pudo esquivar mi contraataque por poco.
¡Pak!
Le di una patada en el pecho y le clavé la espada en medio de la frente.
“¡Kuak!”
Retrocedió tambaleándose y cayó al suelo. Intenté enfrentarme también a los demás, pero las personas enmascaradas se movían como sombras desde distintas direcciones, obligándome a esquivarlas con agilidad.
'Qué duro.'
Después de que más de diez de ellos murieran a manos de mi espada, el resto se mostró más cauteloso al atacar.
Debe haber sido difícil, ya que les habían encomendado la tarea de capturarme con vida.
'…¿aún necesitas más tiempo?'
No sabía cuánto tiempo había pasado, pero me pareció una eternidad.
-¡Wonhwi, sube!
"¡Dónde!"
¡Palmadita!
Al oír la voz de Espada de Hierro, salté usando mi juego de pies y liberé Espada Corta con mi hilo de plata en la parte superior del edificio.
La espada corta voló como la daga de un asesino y atravesó el muslo de un hombre enmascarado.
¡Puak!
“¡Kuak! ¡Mierda!”
En ese estado, retiré el hilo.
El hombre enmascarado que intentaba infiltrarse en el edificio se aferró al tejado para detener su avance, pero fue inútil, ya que fue arrastrado hacia abajo.
“¡Ja!”
Al mismo tiempo que tensaba la cuerda, balanceé y lancé al hombre enmascarado con la espada corta que tenía clavada en el muslo. Se balanceó como un péndulo mientras lo arrojaba hacia otro de sus compañeros.
¡Bitoque!
“¡Evítalo!”
¿Acaso no era uno de los suyos? Los demás enmascarados deberían haberlo atrapado, pero el resto simplemente lo evitó.
¿Fue porque esto no era un juego? Gracias a eso, el que lancé se quedó sin fuerza.
“Uf… uf…”
Mi respiración se estaba volviendo un poco agitada.
En cuanto a habilidades, individualmente yo era mejor que ellos, pero el hecho de que fueran demasiados resultaba una distracción.
¿Estará bien la señorita Sima?
Escuché el sonido del violento choque de metales desde el otro lado. Por eso supuse que ella seguía bien.
Si alguno de los dos resulta herido, se acabó.
'Apresúrate.'
Hae Ack-chun era nuestra única opción para ganar. Para ello, necesitaba disipar el veneno.
Llegaron tres personas más para atacarnos.
Intentaban por todos los medios abrumarme, atacando los puntos sanguíneos de las articulaciones del codo, entre el hombro izquierdo, la axila y la rodilla.
Todos ellos eran puntos que detenían el movimiento.
¡Chachachang!
Utilicé la técnica de la espada con forma de locha y bloqueé sus ataques con frenesí.
En cuanto utilicé el movimiento disimulado para apuntar a la cabeza de un hombre enmascarado, oí el grito de Espada Corta.
¡Inclina la cabeza!
¡Swish! ¡Puak!
Cinco agujas asesinas volaron hacia mí y se clavaron en la pared cuando ladeé la cabeza. El hombre enmascarado que las usó me miró como si acabara de hacer algo absurdo.
“No es como si pudieras tener ojos por todas partes.”
Pero tenía ojos por todas partes. Estaba a salvo con las dos espadas vigilándome constantemente.
Aun así, estaba perdiendo la concentración. Correr hacia adelante para patearles el trasero habría sido mucho más fácil.
«Cada vez es más difícil protegerlos».
Se me secó la boca al verlos moverse de nuevo. No teníamos ninguna posibilidad de escapar si las cosas no salían según lo planeado.
Por otro lado, tampoco podíamos perderlos de vista. Su objetivo era entrar en la casa y someternos por cualquier medio posible.
No había otra solución que reducir su número.
'¿Solo un poquito… más…?!'
Entonces sentí una punzada aguda en el aire. Alguien o algo con una energía claramente diferente a la de esas personas enmascaradas se acercaba.
En ese momento, la gente se dispersó al aparecer dos hombres sin máscaras. Después llegaron más, pero mi mirada se quedó fija en un rostro en particular.
'….!!'
No pude evitar sorprenderme al ver la correa de cuero blanco que sujetaba su espada. El apuesto hombre dijo entonces: «Ha pasado tiempo, discípulo So».
'… Cuarta Estrella de Sangre.'
Él era Do Jang-ho.
La primera de las Estrellas de Sangre que encontré en esta vida.
Su presencia seguía siendo tan fuerte como entonces.
'Ver una Estrella de Sangre aquí.'
Fue francamente desalentador. Hae Ack-chun aún no había terminado de purificar el veneno, y si este hombre se unía a la contienda, entonces…
“…Saludo a la Cuarta Estrella de Sangre.”
Bajé la punta de mi espada y junté las manos en señal de reverencia. Entonces él sonrió.
“Quería verte.”
Lo siento, pero no te extrañé en absoluto. Luego continuó.
“Esto es toda una sorpresa. No te bastaba con convertirte en discípulo de un Anciano con un cuerpo incapaz de aprender artes marciales. Pensar que puedes perfeccionarlas hasta este punto.”
Parecía que me hablaba con sincera admiración.
“Entiendo que la señora te desee.”
“… eso es demasiado.”
Espera, podría aprovechar esta situación para ganar algo de tiempo. Sin embargo, justo cuando pensé eso, habló con el otro hombre que estaba a su lado.
“Comandante Mun, déjeme esto a mí y ocúpese del Anciano.”
“¡Sí! ¡Vamos!”
"¡Sí!"
El hombre llamado Comandante Mun y las otras personas enmascaradas intentaron pasar junto a mí y entrar en la casa.
¡Mierda! ¡Maldita sea!
Como era de esperar, no quedaba más tiempo. Si tenía que luchar contra la Cuarta Estrella de Sangre, entonces no había manera de detener a los demás.
Una vez que eso sucedió, se acabó el juego.
Sentí que mi cabeza se volvía un lío al oír el sonido de las risas.
¡Esto es muy divertido!
'…!!'
En ese instante, un pensamiento cruzó por mi mente. Si Hae Ack-chun era sometido, las cosas inevitablemente empeorarían.
"¡Esperar!"
Ante mi grito, todos se detuvieron mientras yo desenvainaba la Espada del Demonio de Sangre.
“¿Qué aspecto tiene esto?”
"Eso es…"
Al ver la espada, Do Jong-ho entrecerró los ojos. Mientras miraba la espada en mi mano, se volvió hacia el comandante Mun, quien se rió.
“Es una espada de imitación. Recibí un mensaje diciendo que la señora tiene la auténtica.”
Y Do Jang-ho le devolvió la sonrisa.
“Ya veo, ahí está.”
Miré al comandante Mun y dije.
“Esa es falsa.”
“Jajajaja. Intenté tratarte bien porque eres el discípulo del Cuarto Anciano, pero dices cosas tan absurdas. Si esa es la verdadera Espada del Demonio de Sangre, ¿cómo puedes siquiera sostenerla?”
"¿Es eso así?"
Le lancé la espada al hombre, y él la atrapó.
“¿Qué piensas de mí…?”
Fue entonces,
“¡Kuak!”
Las venas se le hincharon en el dorso de la mano mientras, presa del pánico, intentaba soltar la espada. Sin embargo, antes de que pudiera hacerlo, las venas del dorso de su mano comenzaron a sangrar profusamente.
¡Phhh!
'…!?'
Todos los hombres enmascarados y Do Jong-ho quedaron conmocionados.
“¡Kuaaak! ¡E-esto!”
El comandante Mun intentó sacar la espada con la mano izquierda, pero yo usé el hilo de plata para tirar de ella hacia atrás primero.
La espada, que yo manejaba con mis cuerdas, volvió a mis manos. El comandante Mun me miró entonces con el rostro pálido.
“¡Tú! ¡¿Qué hiciste?!”
“¡Yo no hice nada! ¿Todavía tienes la desfachatez de decir eso después de haber tocado la verdadera Espada del Demonio de Sangre?”
"¿Qué?"
¡Susurro!
Los hombres enmascarados parecían agitados, y creo que sabía por qué.
Era un hecho conocido que la espada real no se podía sostener, y fueron testigos de sus efectos.
“Creo que todo el mundo sabe lo que significa empuñar la Espada del Demonio de Sangre, la Cuarta Estrella de Sangre.”
Todos se volvieron hacia él, y él dio un paso al frente.
“¿Cómo podría saber si la espada está envenenada o no?”
Así que así era como iba a actuar.
Entonces me quedaba mi última opción. Sostuve la Espada del Demonio de Sangre y me concentré en la llama de la atención plena.
En ese momento, el cuarto punto de la Osa Mayor en mis manos brilló al activar la Autoridad Celestial, y la luz se tiñó de rojo.
'Ahora. Ahora.'
Tal como esperaba, pude oír a los hombres enmascarados murmurar.
“¿Pelo?”
“Se está poniendo rojo.”
El cambio no se detuvo ahí, ya que incluso la hoja se volvió roja.
Los ojos de Do Jang-ho, que habían estado serenos, ahora temblaban.
Y murmuró: "¿Su... su sangre?"