Antes de que el barco cruzara el río Yangtsé.
Baek Ryeon-ha y Han Baek-ha, la Bruja de la Mano Sangrienta, observaban con nerviosismo el barco que se aproximaba.
Debido a la niebla que los rodeaba, no pudieron determinar si se trataba de un barco mercante común o de uno perteneciente a un pirata.
“Esto es malo. Si nos superan en número, llegar al condado de Hongho se retrasará.”
—No se preocupe, señora. Al menos dos o tres barcos pueden navegar simultáneamente por el canal. Y si solo hay un barco, tiene que ser mercante.
Han Baek-ha intentó calmar las preocupaciones de su señora, que estaba inquieta.
La razón por la que se apresuraron a llegar al muelle fue porque se habían enterado del incidente en el castillo de la Alianza Murim a través de la paloma mensajera.
Y para colmo, tenían tanta prisa porque habían encontrado información que indicaba que Baek Hye-hyang también se encontraba en la casa de seguridad del muelle donde se había planeado la retirada.
¡Swoosh!
Justo cuando estaban preocupados, oyeron el sonido de tambores.
"¡Ah!"
"Ver."
El sonido de los tambores era una señal para que se abrieran paso y no chocaran con nadie. Y eso los tranquilizó.
“Gracias a Dios. Si no nos damos prisa, el joven maestro y el Cuarto Anciano estarán en peligro.”
Por muy excelente que fuera el Cuarto Anciano en sus artes marciales, si caía en una trampa, quedaría inutilizado.
Por supuesto, también existía la posibilidad de que no cayeran en una trampa, pero tras recibir información de que Baek Hye-hyang tramaba algo, se convencieron de que Hae Ack-chun y So Wonhwi habían tenido éxito en su misión.
Y así, dirigieron a su numerosa tropa para asegurarse de no perder la Espada del Demonio de Sangre.
“Inclínate a estribor.”
Por orden del capitán, los barcos en los que viajaba Baek Ryeon-ha comenzaron a moverse hacia la derecha, y fue justo cuando el barco contrario estaba a punto de cruzar, que Han Baek-ha frunció el ceño.
"¿Qué es?"
“Mi señora… Allí.”
Se dirigió a un lado de la cubierta para tener una mejor vista y vio a una persona desaliñada con una complexión mucho más grande de lo normal.
“¿Tío Hae?”
A la distancia a la que se encontraban, ella pudo ver con claridad y, con eso, Han Baek-ha gritó.
“¡Cuarto Anciano!
Una voz atronadora resonó sobre el río silencioso y divisaron a un hombre corpulento en el barco que se estaba moviendo.
Al ver a alguien caminando a su lado, Baek Ryeon-ha gritó, sintiéndose emocionado.
“¡Joven maestro So!”
El hombre que estaba junto al gigante tenía que ser So Wonhwi, su discípulo.
"Suspiro…"
Al verlos, ella suspiró aliviada.
Le preocupaba que hubieran ocurrido cosas o que hubieran caído en la trampa tendida, pero ¿quién iba a esperar que se encontraran por casualidad?
“¿Sexta Estrella de Sangre…?!”
Baek Ryeon-ha miró a Han Baek-ha, quien tenía una expresión de desconcierto. Esto se debía a que estaba mirando hacia otro lado.
Y ella parecía sorprendida.
“…¿Cuarta Estrella de Sangre?”
Había una presencia inesperada en el barco. ¿Acaso la Cuarta Estrella de Sangre, Do Jang-ho, conocido por estar bajo las órdenes de Baek Hye-hyang, estaba a bordo?
¿Sería posible que hubieran llegado demasiado tarde? Todo tipo de pensamientos les pasaron por la cabeza.
“Señora, algo me parece extraño. Parece que todos en ese barco llevan armas.”
Como mencionó Han Baek-ha, todos los del otro bando portaban armas. No se trataba de una tripulación de barco común, sino más bien de tropas armadas.
“¿Ellos… no son nuestra gente?”
Hae Ack-chun se había infiltrado en la Alianza Murim con un número mínimo de personas, por lo que era imposible que contaran con tantos guerreros.
“Parece que algo ha salido mal.”
“Tenemos que apoderarnos del barco. Avisen a los demás barcos y llamen al tío Seo.”
“¡Sí! ¡Tomen ese barco! ¡Que todos se preparen para la batalla!”
"¡Sí!"
Ante el grito de Han Baek-ha, todos los miembros desenvainaron sus armas.
“Ah…”
Los que de repente maldijeron con expresión de sorpresa ahora se estaban preparando para la batalla. Do Jang-ho llegó a mi lado mientras decía.
“Creo que fue por mi culpa.”
Yo estaba pensando lo mismo.
Incluso cuando nos vieron a Hae Ack-chun y a mí, tenían una cara feliz, pero cuando se volvieron hacia donde estaba Do Jang-ho, sus expresiones cambiaron.
Parecía así porque no sabían que me había jurado lealtad.
'Esto es una locura.'
Fue bastante patético.
¿Quién iba a imaginar que nuestros caminos se cruzarían en un río y en una situación en la que ni siquiera tenía preparadas medidas para contrarrestar a Baek Ryeon-ha?
"¿Maestro?"
Miré a Hae Ack-chun con confusión. Si se decidía, seguramente podría encontrar un punto en común entre nosotros, pero ahora parecía preocupado.
“Cuarto Anciano. ¿Debemos prepararnos para lo peor?”
Hae Ack-chun asintió ante las palabras de Do Jang-ho y me lo dijo.
“Estábamos en una situación en la que teníamos que chocar en algún momento. Simplemente está sucediendo más rápido.”
“Quizás tengamos que luchar.”
Ante las palabras de Do Jang-ho, Hae Ack-chun se giró para mirarme y añadió: "Ahora mismo, Demonio de Sangre es nuestro líder".
Lo que Hae Ack-chun quiso decir no podía ser más claro. Simplemente, todo lo que estaba sucediendo aquí tenía que ser responsabilidad mía y no suya.
Ante esto, Do Jang-ho inclinó la cabeza y se disculpó.
“Fui grosero. Demonio de Sangre, por favor decide.”
Si las decisiones recayeran en mí, los resultados sin duda cambiarían.
'…mierda.'
El peso de la responsabilidad siempre fue diferente. Poder elegir todo lo que iba a suceder.
¡Kiiik!
El barco, que estaba a punto de girar bruscamente, se movió, haciendo que nos acercáramos.
Tras la colisión, parecía que habían soltado el ancla por el bien de la lucha y pude ver emerger el barco de Baek Ryeon-ha.
“He tomado una decisión.”
En el instante en que desenvainara la espada, se desataría la batalla más desfavorable. Y el barco se acercaba.
“Profesor. Cuarta Estrella de Sangre. ¿Crees en mí?”
Ante mi pregunta, ambos se quedaron un poco desconcertados mientras asentían con la cabeza.
Observé a los miembros de la secta que estaban detrás de ellos.
Miré a Sima Young, Cho Sung-won y a los gemelos. A partir de ahora, yo sería quien los lideraría.
¡Kiik!
A medida que el barco se acercaba, ya estaba a 5 millas y pude ver a Baek Ryeon-ha, Han Baek-ha y Seo Kalma.
«Desde el momento en que toqué la espada, estaba destinado a enfrentarme a ella».
Fortalecí mi corazón y extendí la mano mientras gritaba.
¡Prepárense para la batalla!
"¡Sí!"
¡Sur!
Ante mi grito, los miembros de la secta que se encontraban en mi nave desenvainaron sus armas y los rostros de los que estaban en el bando contrario reflejaron una mayor sorpresa.
¡Kwak!
Cuando los barcos chocaron, se sacudieron violentamente a causa de la colisión.
Y así, ambos barcos quedaron enganchados el uno al otro en medio del río Yangtsé.
preguntó Baek Ryeon-ha.
“Joven amo… ¿Qué quiere decir con esto?”
Parecía sorprendida de que hubiera sido yo, y no la Cuarta Estrella de Sangre, quien gritara.
La saludé.
“Entonces Wonhwi saluda a la dama.”
Y tras mí, Hae Ack-chun y Do Jang-ho hicieron una reverencia, pero esto solo los confundió más.
Baek Ryeon-ha echó un vistazo a Do Jang-ho y Hae Ack-chun.
“Tío Hae. ¿Qué es todo esto? ¿Podrías explicar por qué la Cuarta Estrella de Sangre está contigo?”
Hae Ack-chun bajó la cabeza y le respondió.
“Me disculpo por no haber estado a la altura de la expresión de la señora.”
"¡Ja!"
Baek Ryeon-ha parecía atónita, como si no lo entendiera. Y ante sus palabras, Seo Kalma gritó.
“¡Hae hyung! ¿Qué es esto? ¿Estás diciendo que abandonaste tu lealtad y le juraste lealtad a la señora Baek Hye-hyang?”
Ante esas palabras, Hae Ack-chun negó con la cabeza.
"No."
“¿Qué? Entonces, ¿cómo debemos ver esta situación?”
Mientras Seo Kalma miraba furiosa, Han Baek-ha intervino.
“Cuarto Anciano. Si no, ¿por qué está sucediendo esto?”
Han Baek-ha tampoco estaba segura. Parecía que incluso para alguien tan serena como ella, esta situación era confusa.
Miró fijamente a Fourth Blood Star y continuó.
“¡¿Qué hiciste?! ¡Cuarta Estrella de Sangre!”
Ella le apuntó con una flecha, a lo que él sonrió y explicó.
“Simplemente estoy siguiendo las normas de la secta.”
"¿Ley?"
Hae Ack-chun me guiñó un ojo y dijo.
“Según la ley, decidimos servir al Demonio de Sangre.”
'…?!'
Todos se volvieron hacia mí. Baek Ryeon-ha habló con tono confuso.
“¿Demonio de sangre? ¿Qué se supone que significa eso?”
Al ver su expresión de desconcierto, desenvainé la espada envuelta en tela y la abrí.
“¡Ah!”
En su interior yacía la espada conocida como la Espada del Demonio de Sangre.
Y los ojos de quienes lo vieron temblaron al verme sostenerlo.
“¿Por qué está la espada?”
Han Baek-ha, al verme empuñando la espada, se quedó atónito.
Incluso Seo Kalma me habló con voz temblorosa.
“¿Esa espada es la Espada del Demonio de Sangre?”
“Sí, anciano.”
“Entonces, ¿cómo puedes tú, un niño…?”
“¡Kal!”
Antes de que pudiera terminar, Hae Ack-chun gritó y proclamó.
“¡Seo Kalma! ¡Este es el Demonio de Sangre! ¡Cómo te atreves a hablarme con tanta grosería!”
“¿Demonio de sangre? Hae Ack-chun, ¿te has vuelto loco?”
“¡Tú eres quien olvidó las leyes de nuestra secta! ¿Acaso no sabes que la persona elegida por la Espada del Demonio de Sangre es el Demonio de Sangre?”
“…”
Al oír la palabra "ley de la secta", Seo Kalma guardó silencio.
Como uno de los ancianos que ostentaban los cargos más altos en la secta, él era consciente de ello.
A esto, Han Baek-ha añadió:
“Hay una laguna en las palabras del Anciano. Eso solo es cierto cuando pertenece a una persona del mismo linaje. ¿Cómo podemos saber si esto es real o no?”
“¡Ja! ¿Real o no?”
“Hemos recibido información sobre las espadas falsas de la Alianza Murim. Ahora esa espada también sería falsa.”
Hae Ack-chun sonrió con suficiencia.
“Jeje, ¿a esto le llamas falso?”
Ante esas palabras, la mirada de Han Baek-ha se tornó amarga.
“¡Lo sabré en cuanto lo revise!”
¡Gordo!
Y ella corrió hacia mí
“¡Cómo te atreves!”
“¡Está bien!”
Tanto el Anciano como la Cuarta Estrella de Sangre querían detenerla, pero yo los detuve.
“Joven amo. Se ha vuelto usted arrogante en los pocos días que no lo hemos visto.”
Me gritó con voz fría e intentó arrebatarme la espada con sus dedos manchados de sangre.
“Toma esto si quieres.”
"¿Qué?"
Le entregué voluntariamente la espada que ella intentaba tomar por la fuerza y la atrapó.
Después de eso, se trasladó inmediatamente a su propio barco.
[¡Cómo puedes entregar la espada! ¿Qué estás haciendo?]
Hae Ack-chun me gritó.
[Lo he hecho para que puedan comprobarlo.]
[¿Cómo puedes dárselo cuando la dama está ahí mismo en el barco?]
Baek Ryeoon-ha también contuvo la sangre del Demonio de Sangre, así que ella también debería ser capaz de contenerla.
Hae Ack-chun estaba preocupado por eso.
[Confía en mí.]
[Sí. Si la espada cae en manos de la dama, entonces nuestra razón de ser morirá. ¿Estás seguro de que lucharemos entonces?]
Tenía razón, pero yo tenía un plan.
En ese momento, Han Baek-ha, que sostenía la espada, gimió.
“¡Ack!”
Sus venas se estaban hinchando.
“¡Sexta Estrella de Sangre!”
Baek Ryeon-ha se quedó atónito.
“M-Mi señora…”
Intentaba soportarlo, pero ya le había afectado la mano y no podía sujetar la espada.
¡Pak!
Han Baek-ha le arrebató la espada de la mano. Todo se debía a que era una estrella de sangre; si hubiera sido otra persona, habría muerto aferrándose a ella.
Tenía el rostro pálido y giró la cabeza.
“Esta es la auténtica Espada del Demonio de Sangre, señorita.”
Solo después de sostenerlo se dio cuenta.
“¿La espada de verdad?”
¡Srng!
Seo Kalma salió y habló con Baek Ryeon-ha.
“¡Señora! ¡Agarre la espada!”
"Oh."
Hae Ack-chun chasqueó la lengua y se giró hacia mí.
¿No te lo advertí? Eso era lo que me decían esos ojos, pero no me importó y se lo dije.
“Está bien sostener la espada.”
"¿Qué?"
Hae Ack-chun nos miró con furia mientras nos observaba a mí y a Baek Ryeon-ha, que se había movido para sostener la espada caída.
“¡Ah!”
Mientras lo sostenía, un grito escapó de su boca.
Sentía como si pudiera sentir la conexión con la espada. Y Seo Kalma dijo.
“Como pensé, mi señora, la espada…”
Fue entonces.
“¡Ack!”
Las venas comenzaron a hincharse en la mano, lo que los dejó a todos conmocionados.
¿Tenía la sangre del Demonio de Sangre y ni siquiera ella era capaz de sostener la espada?
“¿Cómo es esto?”
Hae Ack-chun se quedó atónito, ya que no se lo esperaba. Pensaba que la espada simplemente la aceptaría.
¡Suelta la espada!
"¡Dama!"
Han Baek-ha, que estaba a su lado, ayudó a quitar la espada, mientras que Baek Ryeon-ha se limitó a mirar la espada en el suelo.
“¿P-por qué?”
Ella no sabía por qué la espada la rechazaba y yo extendí mi mano.
¡Swoosh!
El hilo plateado se enroscó alrededor de la Espada del Demonio de Sangre y…
“¡Ah!”
Al percatarse de esto, Han Baek-ha intentó atraparla, pero fui rápido. La cuerda se enredó y retiré la espada.
Y con eso escuché la Espada del Demonio de Sangre
—Qué lástima. Esa niña también me cae bien, pero si la dejara aceptarme, me separaría de ti, ¿verdad?
Puedes irte si quieres.
-Me aburriré. Claro. Gracias a esa habilidad única que tienes, Humano.
La capacidad de hablar con espadas.
La Espada del Demonio de Sangre no quería separarse de mí por eso y lastimó a Baek Ryeon-ha.
Baek Ryeon-ha murmuró, incapaz de comprender por qué la espada no la dejaba tocarla.
"¿Por qué?"
“La espada no te quiere como su amo.”
"¿Oh?"
Esto no era mentira.
Apunté la punta de la espada hacia abajo y me concentré mientras comenzaba a activar la constelación de la Osa Mayor en la mano.
Y el punto que se puso rojo cambió mi apariencia.
“…¿el pelo?”
Se puso rojo
Los rostros de Baek Ryeon-ha, Han Baek-ha y Seo Kalma se ensombrecieron por la sorpresa.