“El Árbol Sagrado está floreciendo.”
Con los ojos cerrados, la reina de las hadas Heermann permanecía sentada en su trono, aspirando la fragancia floral del Árbol Sagrado. Esta fragancia era tóxica para otras razas, pero para las hadas era como la fuente de la vida, un tesoro que podía prolongar su longevidad y juventud.
La floración del Árbol Sagrado era un acontecimiento excepcional, algo que no se veía en mil años. Muchos duendes no llegaban a presenciar el milagro de la floración del Árbol Sagrado en toda su vida.
Se suponía que Heermann disfrutaría de una gran ceremonia por la floración del Árbol Sagrado, pero su expresión no era de júbilo ni de euforia. En cambio, era de profunda tristeza.
“Abuela, ¿cuántas veces ha florecido?”
Heermann abrió lentamente los ojos y giró la cabeza para mirar a una hada de cabello plateado sentada a su lado. La hada era extremadamente hermosa, incluso más bonita que ella. Sin embargo, todas las hadas la llamaban Abuela.
Nadie sabía cuál era el verdadero nombre de la abuela. La llamaban abuela simplemente porque así la habían llamado siempre.
Las hadas sabían incluso que la Abuela era la hada más anciana que quedaba. Su edad bien podría ser tan antigua como la historia de las hadas. La Abuela también era la hada más fuerte. Incluso la reina Heermann fue criada por ella.
Las hadas adoraban a la abuela. Además de su gran belleza, edad y fuerza, también se debía a que era la única que podía comunicarse con el Árbol Sagrado del Mundo.
—Esta es la octava vez —respondió la abuela.
Heermann susurró: «Hace mucho, mucho tiempo, la Santa Hada Maya profetizó que el Árbol Sagrado del Mundo solo podía florecer nueve veces. La novena floración implicaría el apocalipsis. Ahora que el Árbol Sagrado ha florecido ocho veces, ¿crees que la profecía de Maya es cierta?».
—Tal vez —respondió la abuela.
La respuesta, cargada de incertidumbre y con un dejo de superficialidad, hizo que Heermann frunciera el ceño.
Aunque el florecimiento fue un acontecimiento excepcional, implicaría que el apocalipsis ocurriría mil años después, incluso si la profecía de Maya fuera cierta. Como reina de las hadas, le resultaba difícil vivir mil años, por lo que no tenía por qué experimentar el apocalipsis predicho.
Sin embargo, si el apocalipsis profetizado fuera cierto, ¿adónde irían las hadas dentro de mil años?
Lo único que Heermann podía hacer era determinar la autenticidad de la profecía de Maya para advertir a las hadas sobre el futuro. Y la única persona a la que podía preguntar era a la Abuela, quien había presenciado ocho floraciones del Árbol Sagrado y había vivido al menos ocho mil años.
Heermann preguntó una vez más: “Abuela, ¿tú tampoco puedes determinar la autenticidad de la profecía de Maya?”.
"Sí."
Sentada sobre una alfombra blanca como la nieve, la abuela asintió con la cabeza con indiferencia. Su cuerpo tembló ligeramente cuando su vestido negro se movió un poco, dejando ver una pequeña parte de su tobillo, que parecía incluso más blanca que la alfombra sobre la que estaba.
Heermann echó un vistazo rápido y sintió envidia. Incluso siendo la reina de las hadas, no había podido resistir el paso del tiempo. Su piel algún día envejecería, se volvería cetrina y se cubriría de arrugas. Sin embargo, la abuela no parecía correr la misma suerte a pesar de haber vivido tantos años. La eterna juventud era un sueño anhelado por todas las mujeres. La reina de las hadas no era la excepción.
«Abuela, ¿seguirías disfrutando de la vida eterna cuando llegue el apocalipsis?», preguntó Heermann sin poder evitarlo.
—Tal vez —dijo la abuela.
Heermann se quedó perpleja. Tenía la persistente sensación de que algo andaba mal con la abuela ese día.
Giró la cabeza y notó que la abuela estaba, en efecto, absorta en otros pensamientos. Entonces le preguntó: «Abuela, ¿ha pasado algo? ¿Por qué pareces... como si algo te preocupara?».
La abuela permaneció en silencio durante un buen rato antes de decir algo que dejó a Heermann perplejo. «He esperado diez mil años, y por fin ha llegado».
"¿Él?"
Heermann preguntó: "¿Quién es él?"
La abuela esbozó una rara sonrisa. La sonrisa que iluminaba la comisura de sus labios hacía que su hermoso rostro luciera incomparable. «Es alguien a quien he esperado durante diez mil años».
Su respuesta, que no dejaba lugar a dudas, y su tono algo inocente dejaron a Heermann estupefacta. ¿Seguía siendo la abuela fría y distante que conocía? ¿La que ya no se veía limitada por una visión mortal del mundo?
¿Quién fue el que hizo que la abuela actuara de forma tan extraña?
Además, diez mil años. ¿Cuánto tiempo fue eso?
Heermann preguntó por curiosidad: “Abuela, ¿quién es exactamente?”.
La abuela se rió con la boca tapada. “Pronto lo conocerás”.
Heermann se quedó un poco sorprendida, ya que su curiosidad aumentó aún más.
En ese instante, se oyeron pasos apresurados fuera del palacio. Una hada vestida con ropas de la guardia imperial entró corriendo.
“¡Esto no está bien, Su Majestad!” La guardia imperial irrumpió en los aposentos privados de la reina, gritando con tono ansioso.
Heermann frunció el ceño. «Capitán de la Guardia Imperial, ¿cuál es la urgencia de irrumpir en mis aposentos privados?»
La guardia imperial que precedía a Heermann era Lotus, a quien ella había conversado personalmente. Siempre había sido responsable en el cumplimiento de sus deberes, así que el hecho de que entrara con tanta prisa y sin previo aviso debía indicar una gran urgencia.
Al oír eso, Lotus se dio cuenta de que había olvidado llamar a la puerta. Inmediatamente se arrodilló y se disculpó: «Lo siento. Es que este asunto es demasiado… Estaba muy ansiosa, así que, por favor, perdóneme, Su Majestad».
Heermann hizo un gesto con la mano. “Olvídalo. Como es urgente, habla rápido”.
Lotus aún parecía angustiada y alarmada. Tartamudeó: «Su Alteza, Su Alteza…»
Heermann frunció el ceño. "¿Qué estará tramando esa muchacha esta vez?"
Heermann siempre había estado insatisfecha con su hija, Kali Willich. Siempre la encontró demasiado hiperactiva y, a pesar de que su talento para el cultivo era bastante mediocre, solía jugar en el bosque. Le resultaba difícil alcanzar grandes logros y probablemente carecía de las aptitudes necesarias para heredar el trono y convertirse en reina.
Heermann solo deseaba que la niña no avergonzara a la familia imperial, pero al parecer, había ocurrido algo que superó sus expectativas.
Lotus dijo con voz temblorosa: “¡Su Alteza… trajo de vuelta a un humano!”
"¡Qué!"
Heermann abrió los ojos con incredulidad y se levantó inmediatamente de su trono.
…
…
“¡Oye, te lo ruego! ¡Deja de seguirnos!”
Flores de Cerezo tenía una expresión sombría mientras le suplicaba a Shi Xiaobai, quien estaba empeñado en seguirla. Si avanzaban más, entrarían en el territorio de las hadas. Se armaría un lío si los guardias imperiales veían a un humano siguiéndolas a ella y a la princesa.
Ignorando su grave error de traer de vuelta a un humano, era importante señalar que las hadas siempre habían sentido odio hacia la humanidad. Despreciables traficantes de personas capturaban hadas y las vendían como esclavas a aristócratas. Esto generó un rencor irreconciliable entre ambas razas. Si los guardias imperiales veían aparecer a un humano en la entrada de su territorio, lo mataban de inmediato sin mediar palabra.
Aunque Flores de Cerezo también odiaba a los humanos, tuvo que admitir que el joven que se negaba a lastimar a la princesa a costa de lesionarse el brazo no era tan detestable. Su buen corazón no deseaba que el joven muriera.
Flores de Cerezo se detuvo y dijo con expresión seria: «Deja de seguirnos. Ya te dije que los duendes odian a los humanos por encima de todo. La guardia imperial no escuchará tus excusas ni te mostrará piedad. ¡Te matarán en cuanto te vean!».
Aunque el joven había demostrado una fuerza extraordinaria, en última instancia se encontraba en el reino posnatal. Ni siquiera el humano más fuerte era capaz de vencer a la Reina Pixie Heermann. Además, estaba la aún más insondable Abuela. El joven estaba condenado si se atrevía a irrumpir en el territorio de las hadas.