En la calle comercial Mojin, en la ciudad S de China, se estaba produciendo una catástrofe.
Un descomunal monstruo de la calamidad, cubierto de llamas negras, emergió repentinamente de una grieta espacial y aterrizó en las calles abarrotadas con un estruendo.
El demonio de la calamidad medía aproximadamente tres pisos de altura, y su enorme cabeza de color negro violáceo era extremadamente fea. Tenía tres ojos alineados. Un cuerno negro sobresalía de su frente, mientras que colmillos verticales se extendían desde su labio inferior. Una saliva negra y pegajosa goteaba constantemente, dejando cráteres ennegrecidos en el suelo con un chisporroteo.
En el instante en que apareció la grieta espacial, los peatones en la calle supieron que una fuerza devastadora estaba a punto de abatirse sobre ellos. Huyeron presas del pánico, pero la bulliciosa calle estaba repleta de gente. En medio del caos, varias personas no lograron refugiarse en una zona segura.
En el instante en que el demonio de la calamidad aterrizó, masacró a todas las criaturas biológicas que encontró a su paso. Este demonio de la calamidad de tres pisos era un ejemplar de élite, una rareza; su poder destructivo era mucho mayor que el de un demonio de la calamidad común.
Con un simple movimiento de puño, unos grandes almacenes de diez pisos se derrumbaron y sus llamas negras redujeron a cenizas los locales aledaños. Lo que momentos antes era una bulliciosa calle comercial se había convertido en un infierno en un abrir y cerrar de ojos.
En cuanto a los desafortunados que no lograron escapar a tiempo, perdieron la vida fácilmente.
¡Aléjate rápido!
“¡Ah, mi hijo! ¡Que alguien salve a mi hijo!”
Esta desgarradora escena de personas huyendo desesperadas y llorando desconsoladamente, así como lanzando gritos de auxilio impotentes, podría verse en todo el mundo como algo cotidiano.
La escena de una madre desconsolada que lloraba al ver a su hijo desaparecer en un mar de fuego era, por desgracia, demasiado común.
Esto hizo que quienes tuvieron la suerte de sobrevivir se volvieran insensibles a todo aquello. Ningún ciudadano común se atrevería a ayudarla. Lo único que podían hacer era correr y esperar, pues cualquier rescate era tarea de expertos conocidos como «héroes».
“¿Dónde están los héroes? ¿Por qué no han llegado los héroes?”
Al igual que llamar a la policía, pedir a gritos la ayuda de los héroes era algo cotidiano en este mundo.
Antes de que el demonio de la calamidad pudiera extender su destrucción, los héroes que se dedicaban a cazar demonios de la calamidad también llegarían a tiempo.
“¡Están aquí! ¡El héroe está aquí!”
“¡Oh! Es Mike, el héroe de clase C. ¡Estamos salvados!”
“¡Adelante, Mike! ¡Mata a ese monstruo!”
Con dos pistolas en la mano, apareció el héroe, Mike, que vestía un sombrero de vaquero, una chaqueta negra y unas botas de cuero a la moda.
Cuando la Asociación de Héroes recibía una llamada de auxilio, localizaba de inmediato al Héroe profesional más cercano al lugar del desastre mediante GPS. Acto seguido, enviaba rápidamente la estimación del nivel de desastre y la solicitud de rescate.
Mike se encontraba cerca de esos lugares y, como consecuencia, ya no sentía la ira ni la compasión que había sentido inicialmente. Para él, simplemente representaba una oportunidad de negocio.
Aunque el responsable del desastre fue un ser maligno de élite, actuó solo. Por lo tanto, la Asociación de Héroes solo clasificó el desastre como de Clase C.
Para un héroe de clase C de rango similar como Mike, esta fue una misión de rescate algo tediosa, pero no difícil. Lo más importante es que era un trabajo que le permitía obtener la mayor ganancia económica posible dentro de sus capacidades.
“¡Ya está todo bien! ¿Quieres saber por qué? ¡Porque estoy aquí!”
Mike se acercó al monstruo de la calamidad y, aunque su declaración inicial había imitado a un héroe de clase S en particular, la frase era realmente algo que podía calmar a las masas.
Cuando los ciudadanos, presas del pánico y huyendo, vieron esto, se detuvieron en seco. Estaban más aterrorizados que nadie cuando llegó el demonio de la calamidad, pero cuando apareció un héroe, fueron ellos quienes se llenaron de mayor emoción y expectación. Probablemente, esta era la característica de una multitud que come palomitas de maíz.
Los ojos de Mike se entrecerraron mientras alzaba sus dos pistolas plateadas de caza de demonios. El poder psiónico brotó de sus dedos y se condensó rápidamente dentro de los cañones, formando gradualmente una bala penetrante.
Las balas psiónicas fueron mejoradas con las runas de Luz Sagrada talladas en las pistolas de caza de demonios, ya que se les otorgó el atributo de la Luz, que era la némesis de los demonios de la calamidad.
“Muere, cabeza hueca.”
Mike apretó el gatillo y, con un estruendo, las balas psiónicas salieron disparadas hacia el demonio de la calamidad.
Un cuerpo grande implicaba una fuerza destructiva sobrenatural, pero también indicaba reflejos lentos. A Mike le encantaba enfrentarse a objetivos tan grandes con sus dos pistolas.
¡Roar!
El demonio de la calamidad abrió repentinamente la boca y rugió, escupiendo llamas por la garganta como un dragón.
Las repentinas llamas fundieron las balas y envolvieron a Mike, quien fue tomado completamente por sorpresa. Sin siquiera tener tiempo de gritar de dolor, fue reducido a cenizas por las negras llamas.
¡Definitivamente, esta no era la fuerza que debería tener un Clase C!
Mike pagó con su vida el precio del error de la Asociación de Héroes.
La multitud que observaba quedó estupefacta y rápidamente comenzó a gritar y a correr.
“¡Basura! Un Clase C es un Clase C, al fin y al cabo. ¡Tonto inútil!”
“¡Maldita Asociación de Héroes, ¿no pueden enviar un héroe más fuerte?!”
Mientras los ciudadanos huían, no se olvidaron de maldecir a Mike, que había quedado reducido a cenizas, y culparon a la Asociación de Héroes por no haber enviado a un héroe de mayor categoría.
El demonio de la calamidad destruyó la próspera calle comercial sin temor alguno. Pronto, las tiendas y los grandes almacenes quedaron envueltos en llamas negras al derrumbarse.
El jefe de la calle comercial de Mojin, Mojin, estaba furioso mientras se golpeaba el pecho. Maldijo a la Asociación de Héroes, pues cada tienda destruida significaba una pérdida de dinero. Cada vida sacrificada… ¡Pui! ¿A quién le importa si esos desgraciados mueren?
“¡Pónganse rápidamente en contacto con Jackson, el vicepresidente de la Asociación de Héroes! ¡Que envíe un Héroe de Clase S! ¡Todavía me debe uno!”
Mojin le dio órdenes a su secretaria.
La secretaria tenía una expresión desagradable. Solo había diez héroes de Clase S en toda China. Cada uno de ellos cargaba con la pesada responsabilidad de salvar ciudades o incluso el país. También se ocupaban de los desastres más peligrosos y solo aparecían para lidiar con lluvias de meteoritos que podían destruir ciudades o con demonios calamíferos de Clase Rey con los que el ejército tenía problemas para lidiar. ¿Cómo iban a apresurarse a salvar un pequeño desastre causado por un demonio calamífero de élite por una simple llamada de Mojin?
En ese instante, un rayo de espada apareció como un relámpago repentino, ¡barriendo la cintura del demonio de la calamidad!
El rayo de la espada era fino como un hilo de plata, pero extremadamente afilado. A una velocidad que no dejaba tiempo para taparse los oídos, partía en dos todo lo que encontraba a su paso. Edificios, columnas de piedra, vallas publicitarias e incluso el demonio de la calamidad de élite fueron partidos por la mitad por aquel repentino rayo.
¡Boom!
El enorme cuerpo del demonio de la calamidad se partió por la cintura mientras caía al suelo. Otro rayo de espada lo alcanzó y le cortó la horrible cabeza del cuello, haciendo que la sangre de color negro violáceo brotara como una fuente.
¡En el tiempo que tardó en respirar, el demonio de la calamidad de élite que había matado instantáneamente a Mike fue acribillado por dos rayos de espada!
"¿¡Quién es!?"
Los ciudadanos que presenciaron esta escena quedaron estupefactos.
Un hombre con capa roja y traje amarillo ajustado salió lentamente de entre las llamas. Su característica cabeza calva y su aspecto inofensivo provocaron exclamaciones involuntarias en todos los presentes.
“¡Ah! ¡Es Superman One-Pun!”
“¿¡Esto es una broma!? ¿¡Cómo puede aparecer aquí un héroe de clase S!?”
Como si hubieran visto a un ídolo, los ciudadanos vitorearon.
One-Pun, proveniente de la organización Gaia, era conocido como "Superman One-Pun" debido a que su capa y su ropa ajustada se asemejaban a las de Superman. Poseía una fuerza descomunal, y su dominio de la espada le valió el glorioso título de Maestro de la Espada de clase mundial. Sin embargo, corría el rumor de que el puñetazo de One-Pun era aún más descomunal que su manejo de la espada, aunque esto era imposible de verificar.
En cualquier caso, poder ver a un héroe de clase S con sus propios ojos llenó de alegría a los ciudadanos. Después de todo, China solo contaba con diez héroes de clase S. Y One-Pun era probablemente el único dispuesto a aparecer ante semejante desastre.
“¡Hmph! ¡Fuiste demasiado lento! ¿Sabes cuánto dinero perdí? ¡Tu Asociación de Héroes debe rendirme cuentas hoy mismo!”
Mojin tenía una expresión de disgusto. Más de la mitad de la calle comercial había sido destruida por el demonio de la calamidad, lo que le había causado enormes pérdidas materiales. Desde su punto de vista, todo era culpa de la Asociación de Héroes. Si un héroe de Clase S hubiera aparecido en el momento en que apareció el demonio de la calamidad, ¿cuántas pérdidas se habrían evitado?
¡Estas pérdidas debían atribuirse al héroe que llegó tarde!
One-Pun ignoró las quejas de Mojin y se giró para mirar la grieta espacial negra antes de fruncir ligeramente el ceño.
“Las grietas están aumentando de tamaño.”
One-Pun suspiró levemente. Esta grieta espacial era mucho mayor que las del pasado. Esto significaba que la barrera espacial entre el mundo humano y los demonios calamosos ya no era tan resistente e indestructible. El momento en que el ejército de demonios calamosos pudiera abrir una brecha en la barrera espacial se acercaba.
One-Pun guardó silencio por un instante e ignoró las quejas de Mojin. Tampoco respondió a los vítores de los ciudadanos. Tras usar su poder psiónico para reparar la grieta, se dio la vuelta y se dirigió al siguiente punto del desastre.
Los desastres de hoy parecían ser más frecuentes que antes. Esto provocó en One-Pun una ominosa sensación de presentimiento.
¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!
El dispositivo de comunicación sonó de repente, sobresaltando un poco a One-Pun. Hacía mucho tiempo que no sonaba, y las pocas veces que lo había hecho, se trataba principalmente de avisos de la Asociación de Héroes sobre desastres de clase S.
One-Pun envió la comunicación a toda prisa.
“¿Hola? ¿Profesor One-Pun?”
Era la voz extremadamente fresca de Riko.
One-Pun se quedó un poco desconcertado. Aparte de la Asociación de Héroes y Gaia, la única persona que conocía el número de su dispositivo de comunicación era su discípula, Riko Minamiya. Sin embargo, al parecer, era la primera vez que Riko lo llamaba por ese medio. Por lo visto, algo importante debía de haber ocurrido.
—¿Qué pasó? —preguntó One-Pun.
Se oyó la risa algo avergonzada de Riko. "Ah, es esto. Hay algo con lo que necesito molestarte."
One-Pun preguntó: "¿Qué es?"
La Asociación de Héroes informó repentinamente a las organizaciones y a las facciones académicas que la competencia se ha adelantado. Solicitan que todos los novatos que hayan superado las preliminares se reúnan mañana por la mañana en la sede de la Asociación.
Riko hizo una pausa al llegar a ese punto.
One-Pun preguntó: "¿Hay algún problema?"
Riko tosió levemente y dijo: “No hay problema con que la competencia se haya adelantado. Lo más importante… ¡No tenemos ni idea de adónde se ha ido Shi Xiaobai! ¡No lo encontramos por ningún lado! Profesor One-Pun, ¿no fue usted quien eligió a Shi Xiaobai como objetivo del Guardián Divino? Entonces debería poder sentir dónde está, ¿verdad? ¡Lo único que tenemos que hacer es encontrarlo antes de mañana por la mañana!”.
El superpoder de One-Pun, Guardián Divino, podía vincular a tres objetivos. Cuando sus objetivos estaban en peligro, lo percibía con precisión, lo que le permitía teletransportarse a su lado. Era una defensa absoluta, digna de un dios.
Yama Minamiya, Riko y Shi Xiaobai eran los tres objetivos a los que había atado.
“De acuerdo, te ayudaré a averiguar dónde está Shi Xiaobai.”
One-Pun no rechazó la petición de Riko, ya que para él se trataba de algo trivial.
One-Pun cerró los ojos y usó su percepción para sentir la ubicación de sus objetivos de protección. Rápidamente, Yama Minamiya y Riko aparecieron en su percepción, pero la existencia de Shi Xiaobai no pudo ser encontrada ni siquiera después de mucho tiempo.
Tres minutos después, One-Pun abrió los ojos aturdido.
“¿Shi Xiaobai… ha desaparecido?”