En los últimos cinco años, la elaboración de talismanes al amanecer se había convertido en una costumbre para Chen Xi, sin importar si llovía o hacía sol.
Hoy no fue la excepción.
Después de lavarse, Chen Xi se sentó frente a la mesa de madera y comenzó a fabricar talismanes.
A diferencia de antes, debido al leve dolor en todo el cuerpo, la muñeca con la que dibujaba presentaba un ligero temblor y su velocidad había disminuido considerablemente. Probablemente le sería imposible completar 30 talismanes de primer grado en cinco horas.
Sin embargo, Chen Xi no se percató de ello, y su mirada se concentró en el papel del talismán con una expresión de atención meticulosa.
Según los requisitos de la tienda general de Zhang, el talismán básico de primera calidad que debía fabricar hoy era el Talismán Escudo Terrestre.
El Talismán Escudo Terrestre era un talismán básico de atributo tierra que priorizaba la defensa. Al usarlo, se podía condensar un escudo sólido como una roca frente al usuario. La estructura de las marcas del talismán no era complicada y tenía una dificultad similar a la del Talismán Nube de Fuego, pero sus atributos eran completamente diferentes.
Sin embargo, esto no pudo detener en absoluto a Chen Xi, ya que durante esos cinco años, aunque fue ridiculizado como un inútil que solo sabía crear talismanes básicos, si se hablaba de la cantidad de talismanes básicos que dominaba, nadie podía compararse con él.
No tenía otra opción; para conseguir piedras espirituales, tenía que aprender a fabricar talismanes básicos de diversos atributos, ya que solo así podría obtener piedras espirituales de la tienda general de Zhang.
Hasta el día de hoy, el número de talismanes básicos que Chen Xi dominaba con destreza probablemente superaba los mil, y si esta cifra se hiciera pública, seguramente dejaría a todos estupefactos y sin palabras.
Por lo general, la mayoría de los maestros de talismanes eligen un camino de creación de talismanes que les resulta adecuado entre los cinco atributos elementales, y luego lo estudian y practican para aumentar rápidamente su cultivo en el Dao de los talismanes.
En cambio, Chen Xi se dedicó a practicar todos los talismanes básicos de los cinco elementos. Aunque ya los dominaba a la perfección, les dedicaba incluso más tiempo que otros maestros de talismanes. Solo Dios sabía si valdría la pena.
¡Zas! ¡Zas! ¡Zas!
La punta del pincel, suficientemente manchada de tinta, flotaba sobre el papel talismán, blanco como la nieve y suave, trazando línea tras línea de suaves y sinuosas marcas. La técnica de pincel de Chen Xi era precisa y ágil, y parecía no verse afectada por la fuerza de su muñeca.
Sin embargo, cuando llevaba la mitad del Talismán Escudo Terrestre a la mano, una extraña sensación lo invadió, como si hubiera algún error en las marcas del talismán. Pero al examinarlo con detenimiento, no encontró rastro alguno de descuido.
Chen Xi frunció el ceño y dejó de dibujar, luego reflexionó en silencio. Había creado no menos de cien mil talismanes Escudo Terrestre en estos cinco años, y su técnica con el pincel ya había alcanzado un nivel que le permitía terminarlos sin parar. ¿Por qué le aparecía esa sensación tan incómoda precisamente hoy?
Chen Xi respiró hondo y volvió a examinar con atención el papel del talismán sobre la mesa: el punto donde había empezado a dibujar, la simetría de las marcas de tinta, el trazado de las marcas del talismán... Cuanto más lo miraba, más incómodo se sentía, como si tuviera el pecho lleno de ladrillos, lo que le provocaba una respiración agitada.
¿Incómodo?
¿Por qué me sentiría incómodo? ¡Obviamente no hay ni rastro de error por descuido!
¿Podría ser que me equivoque, pero...?
Como si le hubiera caído un rayo, un fuerte impulso surgió repentinamente en el corazón de Chen Xi, y como si estuviera poseído, ¡tomó el pincel talismán y lo blandió hacia abajo!
Los trazados del talismán sobre el papel del talismán cambiaron abruptamente; el trazado que originalmente debía ser fino y complejo fue completado por Chen Xi con un solo trazo, y en su lugar, al final dibujó patrones densos y complicados.
¡Bang!
Tras trazar la última pincelada, Chen Xi dejó el pincel del talismán y respiró hondo con la mano apoyada sobre la mesa de madera, pero sus ojos, en cambio, brillaban con una intensidad sorprendente.
“Efectivamente, ahora tiene un aspecto mucho más liso, pero... ¿Sigue siendo un talismán de escudo terrestre?”
Tras un breve instante, Chen Xi tomó el papel del talismán y no pudo evitar fruncir el ceño al contemplar las marcas del talismán, que solo le resultaban parcialmente familiares.
“Olvídalo, primero lo probaré, si se desperdicia, pues se desperdicia...” Chen Xi reflexionó por un momento y no pudo comprenderlo, así que un hilo de Esencia Verdadera brotó de la punta de su dedo y se vertió en el papel del talismán.
¡Zas!
De repente, surgió un denso arroyo de color amarillo terroso, y en la mano de Chen Xi apareció un escudo con forma de tortuga, tan alto como una persona.
¡Éxito!
Chen Xi suspiró aliviado, pero al mismo tiempo sintió una punzada de sorpresa. La estructura de las marcas de los talismanes se había desarrollado a lo largo de incontables años, formando una estructura fija. El Talismán Escudo Terrestre era uno de ellos, ya que la estructura de sus marcas había sido perfeccionada por innumerables sabios del pasado. Sin mencionar las modificaciones, incluso una leve desviación en su recorrido podría provocar el fallo total del talismán.
En ese momento, aunque las rutas de marcado de este Talismán Escudo Terrestre se habían modificado en casi un 50%, aún podía utilizarse con éxito. ¿Cómo no iba a sorprender a Chen Xi?
¿Realmente alteré la estructura de las marcas del Talismán Escudo Terrestre?
El conocimiento que Chen Xi tenía sobre los talismanes casi se desmoronó al darse cuenta de esto; simplemente no se atrevía a creer que el Talismán Escudo Terrestre que tenía delante hubiera sido hecho por sus propias manos.
Entonces, le invadió una pizca de incertidumbre: ¿cómo lo había hecho antes?
Tras reflexionar amargamente durante un largo rato, Chen Xi recordó de repente algo: el Maestro Fuxi visualizó el Diagrama del Río para comprender el Dao de deducir los secretos de los cielos, y no solo se basó en su conocimiento del Dao de los talismanes para salir del Reino Secreto Estelar, sino que incluso obtuvo la Marca del Cuerpo Verdadero que el Maestro Fuxi había dejado atrás. ¿Podría ser que todo esto se debiera a esa Marca del Cuerpo Verdadero?
El maestro Ji Yu había dicho una vez que la Marca del Cuerpo Verdadero contenía un rastro de la verdadera esencia del Diagrama del Río, y anoche había visualizado esta marca del Cuerpo Verdadero.
Sumado al fortalecimiento de sus seis sentidos al despertar, Chen Xi comprendió casi instantáneamente que todo esto seguramente estaba relacionado con la visualización de la Marca del Cuerpo Verdadero dentro de su mar de conciencia, ¡dejada atrás por el amo de la Mansión!
Parecía que este método de visualización no solo era capaz de fortalecer su alma, sino que incluso podía beneficiar silenciosamente su comprensión del Dao de los talismanes.
Cuando Chen Xi aclaró sus ideas y de repente tuvo una revelación, tomó el pincel talismán y comenzó a crear de nuevo.
El tiempo pasó volando; en apenas tres horas, aparecieron en el mundo 30 talismanes Escudo Terrestre completamente diferentes a los que se usaban en la sociedad, ¡y todo sucedió dos horas más rápido que antes!
¡Dos horas! ¡Fueron suficientes para que Chen Xi hiciera muchas cosas!
Lo que más alegró a Chen Xi fue que la Esencia Verdadera en su Dantian no se había agotado por completo, como de costumbre, sino que aún conservaba más de la mitad. Esto significaba que podía crear otros 30 Talismanes Escudo Terrestre y, además, ¡ganar 10 piedras espirituales adicionales al día!
Será mejor que le entregue estos talismanes primero al tío Zhang. No fabriqué talismanes ayer, me pregunto si el tío Zhang me culpará...
Chen Xi respiró hondo y contuvo con esfuerzo aquella agradable sorpresa, luego se levantó y salió de su casa.
Tienda general Zhang.
Zhang Dayong estaba detrás del mostrador. En cuanto vio entrar a Chen Xi, fingió enfado y le dijo: «Chico, ¿por qué faltaste ayer sin motivo? ¿Acaso crees que ya eres mayor y más independiente y que no quieres trabajar para mí?».
Un atisbo de calidez surgió del corazón de Chen Xi, ya que durante estos cinco años, si no hubiera sido por el tío Zhang, que siempre lo cuidó, toda su familia probablemente habría perdido su fuente de sustento hace mucho tiempo.
Hace cinco años, apenas había aprendido a fabricar talismanes básicos. Iba por todas partes a venderlos, pero casi nadie mostraba interés y ningún comerciante estaba dispuesto a comprarlos. El consumo de talismanes básicos en Ciudad Niebla de Pino era altísimo y los comerciantes estaban mucho más dispuestos a comprar al por mayor, mientras que en aquel entonces, Chen Xi solo era capaz de fabricar cinco talismanes básicos al día y era completamente incapaz de llamar la atención de los comerciantes.
Por suerte, se topó con Zhang Dayong, quien se mostró dispuesto a comprar los talismanes que Chen Xi había fabricado, a un precio similar al del mercado. Así transcurrieron los cinco años, y Zhang Dayong jamás faltó a su palabra. Esto hizo que Chen Xi sintiera una inmensa gratitud hacia Zhang Dayong, a quien siempre consideró un superior digno de confianza y respeto.
“Tío Zhang, estos son los 30 talismanes del Escudo Terrestre para hoy.” Chen Xi sacó un montón de talismanes y se los entregó.
Zhang Dayong lo regañó con una sonrisa. "Sabía que ibas a cambiar de tema, chico".
Mientras hablaba, recibió la pila de talismanes y, sin siquiera mirarla, la colocó despreocupadamente sobre el mostrador. Luego, sacó diez piedras espirituales y se las arrojó a Chen Xi en tono de broma. «Chico, ya han pasado cinco años, ¿cuándo piensas crear talismanes de segundo grado?».
Chen Xi respondió: “Ya tengo la intención de elaborarlos, solo me falta el dinero para comprar los libros”.
Zhang Dayong estaba bromeando, pero nunca esperó una respuesta seria de Chen Xi, y se sobresaltó un poco antes de soltar una carcajada. «Entonces esperaré a que elabores talismanes de segunda calidad. Te compraré todos los que tengas a un precio justo».
El corazón de Chen Xi se llenó de una calidez incomparable al contemplar el aliento sincero en la sonrisa de Zhang Dayong, y asintió solemnemente. "De acuerdo, lo dominaré lo antes posible".
Chen Xi tomó las 10 piedras espirituales y un libro de jade, luego se dio la vuelta y se marchó.
“Por fin se ha ido la mala suerte…” Un aprendiz de artesano de talismanes se acercó al mostrador y tomó un Talismán Escudo Terrestre con una sonrisa pícara. Al ver claramente la estructura de las marcas del talismán, no pudo evitar asombrarse. “Tío Zhang, ¿es este un Talismán Escudo Terrestre?”
“¡Mocoso insolente! Llevas más de medio mes practicando y ni siquiera reconoces un talismán de escudo terrestre. Si no te esfuerzas, ¡lárgate!”, exclamó Zhang Dayong con el ceño fruncido, pero al posar su mirada en el papel del talismán, se quedó estupefacto.
Tras administrar la tienda general durante casi treinta años, los diversos talismanes básicos que pasaron por sus manos no fueron menos de un centenar, por lo que la vista de Zhang Dayong se había vuelto incomparablemente aguda desde hacía mucho tiempo. En un instante, discernió que la estructura de las marcas del talismán en este Talismán Escudo Terrestre había sido completamente alterada.
¿Será posible que este chico, Chen Xi, haya aprendido a ser astuto y haya empezado a engañarme?
Una punzada de incomodidad surgió en el corazón de Zhang Dayong. En aquellos años, algunos aprendices de artesanos de talismanes habían tramado pequeñas artimañas creyendo que saldrían impunes, pero ¿cómo podrían burlar la mirada de Zhang Dayong? Zhang Dayong detestaba profundamente a esos individuos que recurrían al fraude y no les mostraría piedad alguna, expulsándolos sin contemplaciones.
Ahora, el chico en quien más confiaba probablemente había hecho esto, Zhang Dayong no pudo aceptarlo del todo, y su rostro se ensombreció lentamente.
La insólita escena frente al mostrador atrajo poco a poco la atención de las demás personas que se encontraban dentro de la tienda, y estas se agolparon a su alrededor.
“¡Oh! ¿Este es el talismán Escudo Terrestre que creó el inexpresivo Chen? ¿Por qué me parece falso cuanto más lo miro?”
“A mí también me lo parece. El Talismán Escudo Terrestre no está hecho así; la estructura de las marcas del talismán en la parte superior es completamente errónea. ¡Este tal Chen Xi se ha pasado de la raya!”
“¡Exacto! El tío Zhang lo cuidó durante tantos años, pero él no sabe agradecerle ni devolverle el favor, sino que usa esta mierda para engañar a los demás. ¡Qué descaro!”
Los murmullos de las conversaciones subían y bajaban, y en sus rostros se reflejaba, más o menos, cierto placer ante la desgracia de Zhang Dayong.
El rostro de Zhang Dayong se veía cada vez más sombrío con el paso del tiempo, y sentía un dolor insoportable en el corazón. Ya había decidido que si Chen Xi no le daba una respuesta satisfactoria al día siguiente, cortaría definitivamente la relación y dejaría de comprar los talismanes que él fabricaba.
«¡Déjenme ver!», exclamó una voz que resonó de repente, como el trino de un oropéndola en un valle despejado, y una joven con un sencillo vestido pasó entre la multitud. Era hermosa, de piel blanca como la nieve, y de una apariencia sumamente dulce y bella. Acababa de aparecer y había captado al instante la atención de todos.