Escándalo.
Como capital del reino de los caballeros , Skandre era sin duda una ciudad magnífica y gloriosa.
Se había construido en la montaña, sin murallas que lo describieran. Gran parte de la arquitectura se había integrado en la geografía montañosa.
Se podía ver todo Skandre en lo alto del monte Mingsu.
Altos obeliscos y techos abovedados se veían por doquier en el extenso palacio. Elegantes corredores conectaban los numerosos edificios, mientras doncellas con trajes de corte se apresuraban de un lado a otro. Si uno mirara con más atención, incluso podría ver las diminutas figuras humanas del tamaño de hormigas apiñadas en el concurrido mercado.
Las calles limpias y ordenadas y el tráfico ruidoso contribuyeron a crear una atmósfera agradable y pacífica que impregnaba Skandre.
Sin embargo, en ese momento, algo sucedía en el palacio más alto del Monte Mingsu. Eduardo VII, un hombre mayor pero enérgico, se apoyaba en el borde de un amplio balcón, contemplando en silencio la vibrante ciudad que se extendía a sus pies. Tras él, el caballero Guillermo, ataviado con su exquisita armadura , informaba en voz alta mientras sostenía su yelmo con una mano.
Como un caballero radiante en la cima del Segundo Grado, y a punto de ascender al Tercer Grado, el Caballero William era el Capitán de la Guardia. Y como el hombre de mayor confianza del rey , tenía la gran responsabilidad de la seguridad de la capital .
En estos días, la mayor parte de la defensa de la capital se había desviado de la ciudad, mientras los caballeros seguían a Willis y a los tres caballeros dragones al Bosque de Groenlandia para exterminar a los invasores. Como Capitán de la Guardia de la capital , la carga sobre los hombros del Caballero William se había vuelto cada vez más pesada.
"¿Sigue sin haber noticias de Willis?" Eduardo VII interrumpió el informe de Guillermo con el ceño fruncido. Preguntó con gran preocupación en su tono.
Aún no hay noticias. El último mensaje que recibimos fue de Ciudad Colina Azul hace siete días. Al parecer, los caballeros han encontrado la guarida de los invasores . Aunque se han topado con una tenaz resistencia, el progreso general sigue siendo considerable. Solo la falta de suministros y refuerzos les impide aplastar el último bastión del enemigo . Dicho esto, el Conde Vanlier de Ciudad Colina Azul ya ha enviado a todos sus subordinados para ayudar con el transporte de suministros. ¡Se esperan noticias de la victoria en cuatro o cinco días!
Eran claramente buenas noticias, pero Eduardo VII aún no podía disipar la neblina en su corazón. No sabía por qué, pero sentía como si una voz ilusoria o fantasmal, proveniente del vacío, le enviara mensajes de advertencia.
¿Qué estaba pasando? Aunque la victoria estaba a la vuelta de la esquina, ¿de dónde provenía esa persistente preocupación que lo atormentaba desde lo más profundo de su corazón?
"¿Han ocurrido acciones extrañas por parte de los herejes en prisión?" Eduardo VII se detuvo de repente, pero se giró y preguntó en voz alta.
"Esto..." El caballero William mostró una expresión incómoda, como si hubiera algo que quisiera ocultar.
"Habla... dime rápido..." Eduardo VII se abalanzó sobre él y agarró a Guillermo por los hombros. En ese momento, prácticamente gritaba: "¿Ha ocurrido algo extraño?"
Esos herejes que decían ser sabios y profetas se suicidaron en sus celdas. Casi todos gritaban frenéticamente antes de morir... El caballero William dudó un segundo, pero finalmente habló: «Parece que todos habían estado profiriendo palabras descabelladas como... ¡el mal azota y los dragones traicionan!».
"¿El mal acontece? ¿Los dragones traicionan?" Eduardo VII retrocedió un paso, conmocionado, al oír esto y empezó a murmurar para sí mismo, presa del pánico: "¡Imposible, esto es imposible! Los dragones firmaron el Pacto del Dragón con mis antepasados. No hay manera..."
Antes de que pudiera terminar sus palabras, un rugido ensordecedor de dragón resonó en el horizonte lejano.
Casi inmediatamente, una ola de aura de dragón feroz y escalofriante cubrió instantáneamente la capital.
El caballero William se abalanzó, se agarró a la barandilla del balcón y miró atentamente a lo lejos. Luego se giró y gritó: «Mi rey, es una bandada de dragones. Una bandada de dragones...».
Habían transcurrido mil setecientos años desde la fundación del reino de los caballeros . El reino tenía una larga historia de relaciones amistosas con el Valle del Dragón, e incluso ambas partes habían firmado el Pacto del Dragón. Esto le permitió al reino obtener la ayuda de los dragones en las constantes batallas contra otras razas, además de ayudar a reprimir a los nobles rebeldes. Hoy en día, incluso se han construido varios palacios magníficos y elegantes tras el Monte Mingsu para servir de alojamiento a los compañeros dragones de los tres caballeros dragón.
A pesar de su alianza, era inevitable que los dragones irradiaran su aterradora aura de poder dondequiera que iban. Era algo insoportable para la gente común. Por lo tanto, según el Pacto, ningún dragón debía hostigar ni irrumpir en ninguna ciudad del reino. ¡Y este Pacto se había mantenido fielmente durante mil años!
Pero hoy, de repente, los dragones llegaron en un vuelo.
Esto... ¿qué estaban tratando de hacer?
Los sonidos de pánico de las bocinas resonaron continuamente en las crestas de las montañas a los lados del Monte Mingsu.
Allí se habían construido puestos de vigilancia y era evidente que los diligentes soldados también habían descubierto la aparición del vuelo del dragón.
Mientras el sonido de las bocinas se extendía por todo Skandre, los ciudadanos de la capital comenzaron a salir de sus casas, mirando a su alrededor confundidos.
¡Estaba claro que no entendieron el significado de la advertencia!
Dos puntos brillantes destellaron en el horizonte lejano. Entonces, las rocas cerca de los miradores comenzaron a desmoronarse, y los soldados apostados allí cayeron junto con las plataformas en las que se encontraban.
Eduardo VII, que vio esto suceder ante sus ojos, sintió un tirón en el corazón.
¿Los dragones... los dragones asaltaban públicamente las instalaciones militares del reino ? ¡La situación era evidente, incluso sin explicación!
Las siluetas de los dragones se expandieron lentamente bajo las miradas temerosas de ambos . Un aura densa de fuerza, tan densa que podría llevar a los hombres al suicidio, cayó sobre la ciudad. Los dragones habían llegado a la Ciudad de Skandre.
Los dragones presentes eran, obviamente, dragones verdes adolescentes. ¡Incluso su apariencia era extremadamente intimidante!
Sus brillantes y reflectantes escamas de dragón verde oscuro eran al menos tan grandes como lavabos. Tenían cuerpos delgados con huesos prominentes y garras malignas que relucían con un brillo metálico. Terroríficas púas óseas les cubrían la espalda de pies a cabeza, reflejándose con una luz escalofriante bajo el sol.
Sus cuerpos no eran tan gordos ni hinchados como los de algunas grandes bestias del bosque, y su fina armadura de escamas se ceñía a su piel. Sus líneas corporales perfectas y fluidas les otorgaban la monstruosa capacidad de dominar la cima de la cadena alimentaria en este plano.
El caos se extendió por toda la capital cuando el aura densa cayó sobre la ciudad.
Innumerables civiles que nunca habían experimentado semejante aura corrían frenéticamente, gritando por sus vidas como si se tratara de una escena del apocalipsis.
El dragón líder irradiaba un aura imponente y miraba a los humanos en pánico mientras levantaba el cuello para dejar escapar un gran rugido de satisfacción.
de este dragón parecía una orden!
Mientras el rugido resonaba en el cielo, una docena de enormes dragones verdes también siguieron su ejemplo y emitieron rugidos reverberantes, antes de batir sus alas y volar hacia los salones más altos o más profusamente decorados de la ciudad.
Desde su mirador en lo alto del Monte Mingsu, Eduardo VII vio claramente un aterrador dragón verde lanzarse hacia el enorme almacén de un famoso comerciante y dejar escapar un espeso aliento de dragón verde.
¡El guardia humano estacionado allí se disolvió instantáneamente en un charco de líquido verde en medio de sus trágicos gritos!
Tras deshacerse del molesto bicho, el dragón verde atacó el almacén. Usó sus gruesas garras de dragón para destrozar el techo, revelando las montañas de riqueza y bienes que albergaba.
Las vigas y ladrillos destrozados del tejado cayeron en cascada. El dragón extendió su garra, agarrando caja tras caja de tesoros antes de batir sus alas y volar hacia la plaza más grande de la ciudad.
Numerosos dragones volaban en todas direcciones. Todos tenían un propósito y una dirección al volar, ya sea hacia almacenes de comerciantes, almacenes para subastas o incluso el tesoro de la ciudad . Todos los guardias y soldados que se atrevieran a obstruir su camino quedarían reducidos a huesos marchitos bajo su aliento venenoso. Incluso civiles y sirvientes desarmados eran atacados si se acercaban al dragón verde.
Los almacenes uno tras otro fueron reducidos a escombros, mientras que los tesoros fueron destrozados cuando los dragones verdes agarraron cofres del tesoro y montañas de monedas de oro antes de apilarlos en la plaza de la ciudad.
Allí, tres dragones verdes se habían transformado en hombres grandes y musculosos. ¡Estaban ocupados empacando su botín en cajas con movimientos limpios y ordenados!
Ante la mirada atónita de Eduardo VII , la bandada de dragones batió sus alas, se elevó al cielo e irrumpió en su palacio. Comenzaron a saquearlo también. Cada vez que sus gigantescos cuerpos aterrizaban en un tejado, los ladrillos y las tejas caían como una lluvia incesante.
Innumerables princesas y príncipes, débiles y frágiles, escaparon de sus palacios escoltados por guardias y doncellas, gritando al hacerlo. Incluso vio con sus propios ojos cómo su concubina favorita era aplastada bajo un edificio derruido antes de poder escapar.
Un vendaval caótico sopló frente a él y Eduardo VII se tambaleó hacia atrás.
El dragón que iba a la cabeza, de físico imponente, batió sus alas y se elevó lentamente desde abajo. Sus ojos de dragón esmeralda, grandes como lavabos, miraban fijamente a los dos hombres en la plataforma.
El caballero William ya había desenvainado su radiante espada larga y se encontraba ante el rey. Estaba completamente preparado para luchar, pero no se atrevió a lanzar ataques repentinos ni imprudentes contra este gigantesco dragón verde de Cuarto Grado.
Eduardo VII también logró ponerse de pie con la ayuda de numerosos guardias que acudieron a su lado.
¿Por qué? ¿Por qué? —gritó Eduardo VII con todas sus fuerzas—. Señor Nagupta, firmamos el Pacto del Dragón. ¿Por qué ataca de repente nuestras ciudades?
"¿Atacando?" Una expresión casi humana apareció en el rostro delgado y alargado del gran dragón: "No, no, no, te equivocas... ¡Esto no es un ataque ! Los dragones verdes siempre hemos sido criaturas nobles que cumplen sus promesas. Jamás haríamos algo tan descarado como romper un acuerdo entre nosotros."
¿No es un ataque? ¿Estas acciones no lo son? Lideras una bandada de dragones directamente a la capital de tu aliado para robarlo todo... ¿y te atreves a decir que esto no es un ataque? La voz de Eduardo VII se había vuelto completamente ronca. Su frenético y furioso movimiento de manos también le impedía mantenerse firme.
Después de todo, este año cumplía 143 años. Aunque cuidaba bien de su salud, seguía siendo un anciano en este plano de caballeros , donde el límite de la vida humana era de doscientos años.
Mientras interrogaba al dragón con toda su voz, su temblorosa mano derecha sacó una piedra preciosa roja del tamaño de un huevo de paloma de alrededor de su cuello y la extendió hacia el dragón.
Cuando Edward levantó el rubí hacia el cielo, una luz brillante de energía emanó desde el interior de la piedra preciosa, formando palabras antiguas y misteriosas en el aire ante ellos.
—¡El Pacto del Dragón está aquí! ¡Les ordeno que se retiren de esta ciudad! —rugió Eduardo VII con lo que le quedaba de vigor.
"Jaja... los pactos antiguos deben reconocerse, pero la tradición de los dragones tampoco debe abandonarse . No estamos aquí para atacarte esta vez. Más bien, estamos aquí para cobrar nuestras cuotas de protección. Rey humano, has tenido mil años de protección de los Dragones Verdes de Taerar. Ha llegado el momento de que pagues tus cuotas." Los enormes ojos del Dragón Verde de Cuarto Grado, Nagupta, recorrieron la proyección de gema con desdén mientras escupía estas palabras. Luego se giró y voló hacia la ciudad.
Eduardo VII alzó la gema por encima de su cabeza. Tosió sangre de un negro púrpura antes de que su cuerpo se desplomara y cayera al suelo.