El segundo día.
Una vez más el asedio comenzó al amanecer.
Una dispersa línea de mil hombres se reunió ante el Castillo Locker. Los guerreros al frente sostenían escudos en una mano y con la otra alzaban toscas y gruesas tablas de madera sobre sus cabezas. Avanzaban lentamente hacia las puertas del castillo. Tras ellos, la milicia, con ligeras armaduras de cuero, portaba lanzas y arcos.
de Lord Tras aún permanecían en el campamento y no habían marchado al campo de batalla. Todos estos guardias eran infantería pesada con gruesas armaduras metálicas. Llevaban escudos de roble macizo y blandían armas pesadas como mayales, claymores y luceros del alba.
¡Mirándolos desde la distancia, parecían un grupo de aterradoras máquinas de matar envueltas en capas de acero!
Su número no era grande . Sólo había trescientos de ellos.
Sin embargo, tan solo estos trescientos soldados de infantería pesada le habían costado a Lord Tras casi toda su riqueza. Se trataba de una unidad de élite que había formado durante diez años, tras exprimir hasta la última gota de riqueza de su territorio. Tras había usado este carro de guerra de acero para arrasar las tierras de cuatro barones en escaramuzas ocurridas en los territorios vecinos. Este ejército le había permitido alcanzar la prominencia como un poderoso señor.
Dicho esto, dada la cantidad de aprendices de adeptos estacionados en el Castillo Locker, era muy probable que la unidad de élite sufriera grandes pérdidas. Para evitarlo, el Vizconde Tras solo podía enviar civiles armados y mercenarios para debilitar a los aprendices de adeptos.
¡Pronto, la batalla estalló cuando el ejército en marcha llegó a cincuenta metros de las murallas de la ciudad!
Las flechas, densas como un enjambre de langostas, caían del cielo. Muchas flechas de fuego se mezclaban en la lluvia. A pesar de tener las tablas de madera para bloquearlas, había gente que sucumbía continuamente a las flechas que se colaban por las grietas. Chispas de fuego danzaban sobre las tablas de madera, extendiéndose rápidamente por la madera seca.
Finalmente, el ejército que avanzaba fue atacado por los aprendices adeptos defensores.
Tres bolas de fuego mágicas humeantes y dos bolas de ácido verde claro se arquearon hacia abajo desde arriba de las paredes, aterrizando justo en la vanguardia de las tropas que avanzaban.
La repentina explosión de la bola de fuego envolvió instantáneamente un área de diez metros de circunferencia, convirtiendo rápidamente a todos los guerreros en antorchas humanas. Arrojaron las armas a un lado y corrieron frenéticamente.
Una neblina ácida verde explotó en las zonas donde impactaron las bolas de ácido. Todos los guerreros atrapados en la neblina comenzaron a emitir gritos agonizantes y desgarradores. La carne expuesta de un guerrero humano, que había sido alcanzado directamente, chisporroteó al derretirse rápidamente. En un abrir y cerrar de ojos, quedó reducido a un montón de huesos carbonizados.
La mayoría de los demás guerreros solo habían recibido salpicaduras de ácido en sus armaduras y ropas. Este tipo de ataques no eran tan letales como las bolas de fuego, siempre y cuando pudieran amputar las partes del cuerpo corroídas por el ácido.
Los guerreros de la vanguardia comenzaron a dudar ante estos horribles hechizos. Incluso su velocidad de avance disminuyó considerablemente.
Detrás de la formación, el comandante de las tropas de barrera comenzó a gritarles a los soldados.
Bajo su insistencia, los guerreros lanzaron un grito y siguieron adelante con sus rudimentarias herramientas defensivas.
El ejército asediador no había dado otros veinte pasos cuando la segunda ola de hechizos cayó sobre ellos.
Sin embargo, al mismo tiempo que la ola de ataques atacaba a los soldados, cinco bolas de fuego llameantes se elevaron del ejército que avanzaba y se dispararon hacia las murallas de la ciudad.
¡Se habían lanzado hechizos desde las filas enemigas!
Por encima de los muros.
Un aprendiz avanzado de Sarubo acababa de lanzar una bola de fuego mágica, pero ya veía cinco bolas de fuego intimidantes acercándose rápidamente a él.
"¡Rápido, cúbreme!"
El aprendiz avanzado retrocedió rápidamente mientras lanzaba todos sus hechizos defensivos sobre sí mismo. A su alrededor, cinco o seis guardias del castillo cubrieron rápidamente al aprendiz adepto con sus grandes escudos.
Dong. Dong. Dong...
Las cinco bolas de fuego explotaron casi simultáneamente, y su poder era innegable. El grave daño causado por el ataque acumulado no era algo que pudiera detenerse con simples escudos metálicos.
Un violento y feroz anillo de fuego explotó en las paredes, destrozando instantáneamente todo lo que estaba a diez metros en un radio de diez metros antes de reducirlo a cenizas.
Los siete guardias que cubrían al aprendiz avanzado murieron al instante. Incluso sus cuerpos volaron en pedazos y quedaron completamente desfigurados. Solo el aprendiz avanzado logró escapar del área cubierta por las bolas de fuego, con el rostro cubierto de hollín y humo.
Este afortunado aprendiz se escondió rápidamente entre la multitud mientras sacaba ungüentos anticoagulantes y pociones curativas para tratarse.
¡Bastardos! ¡Esos aprendices de Mikayne estaban jugando sucio!
Los aprendices de Sarubo enfurecieron de inmediato. Sin importarles su espíritu, lanzaron bolas de fuego mágicas sin cesar hacia las zonas donde se escondían los aprendices enemigos. El oponente tampoco se rindió . Erigieron coloridas barreras defensivas a su alrededor y contraatacaron mientras se movían, esquivando los hechizos enemigos.
¡Por un momento, bolas de fuego explotaron por todas partes, tanto por debajo como por encima de los muros del castillo!
Greem permanecía en silencio en una opulenta habitación del tercer piso del castillo. Había corrido las cortinas y contemplaba el campo de batalla a lo lejos. No pudo evitar fruncir el ceño.
¡Esto fue inesperado!
¡No inesperadamente fuerte, sino inesperadamente débil!
Habiendo experimentado la brutalidad y el terror de una guerra de planos, Greem no pudo evitar sentir la intensidad de la batalla y los hechizos en el Mundo de los Adeptos eran mucho menos crueles y sangrientos en comparación con una guerra de planos.
¡Más significativamente, la diferencia real se reflejó en la determinación mortal y la voluntad de los combatientes!
En un campo de batalla planar, no había escapatoria salvo la muerte. Alguien tenía que morir. Una vez perdida una batalla, no solo el soldado tenía que perder la vida, sino que incluso la tierra en la que vivían se convertía en un plano inferior sometido a todos los caprichos del plano conquistador. Por eso, los nativos del plano solían ser extremadamente valientes en la batalla. No se detenían hasta morir.
En comparación, el campo de batalla frente a él era tan suelto y débil que parecía como si los actores involucrados estuvieran jugando a las casitas.
Los soldados de ambos bandos debían saber que no eran los protagonistas del campo de batalla. Por lo tanto, todos actuaban de forma excesivamente conservadora y defensiva. Había casi 1500 hombres en total, tanto por encima como por debajo de las murallas de la ciudad; sin embargo, la batalla más intensa y la mayor cantidad de bajas se debieron únicamente a esos diez aprendices adeptos.
Desde el comienzo de la batalla, más de la mitad de las cien bajas fueron víctimas del intercambio de golpes entre los adeptos. Las muertes reales causadas por los arcos de los soldados representaron menos del treinta por ciento del total.
"¡Qué juego tan aburrido!" Greem soltó la cortina y murmuró insatisfecho.
Regresó a una mesa de madera y continuó jugando con el núcleo de cristal del Gigante Fundido de Segundo Grado . Mientras tanto, el chip en su mente procesaba grandes cantidades de datos a gran velocidad.
El conocimiento rúnico que había adquirido en la sala de dibujo de Forja Rúnica era ciertamente completo y detallado. Greem finalmente pudo explorar más a fondo los secretos de la fusión de energías con este conocimiento.
Por supuesto, estas runas eran conocimiento de otro plano. Se requería más investigación para trasplantarlas y trasladarlas al Mundo de los Adeptos para su uso práctico. Por lo tanto, Greem había estado calculando y deduciendo continuamente la formación de estas runas desde su regreso al Mundo de los Adeptos.
Tras excluir las ciento veintidós runas básicas y las veintitrés variantes de runas que ya existían en el Mundo de los Adeptos, solo veintiocho de las ciento setenta y tres runas obtenidas del plano de los caballeros eran runas completamente nuevas, inéditas en el Mundo de los Adeptos. Por lo tanto, si Greem quería usar el conocimiento rúnico adquirido en el Mundo de los Adeptos, solo podía hacer una cosa: descubrir y descubrir poco a poco las posibles variantes y funciones de estas veintiocho runas en este mundo.
Durante los últimos días, solo había estado pensando en estas extrañas runas. Gracias a la rápida operación de su chip, se crearon nuevas variantes de esas runas para su uso en el Mundo de los Adeptos. Greem tuvo que probarlas y usarlas en varios niveles y aspectos para determinar si los tipos de runas que había creado podían reemplazar a esas runas de otro mundo.
¡Este fue sin duda un proceso que llevó una enorme cantidad de tiempo!
Greem ya se había encontrado una vez con el duende Snorlax desde su regreso.
Le entregó la mayoría de los recursos inútiles a Snorlax para que los intercambiara y recolectó los núcleos de elementium que Snorlax había reunido mientras tanto. Solo cincuenta y seis de los noventa y ocho núcleos de elementium reunidos eran aptos para transformarlos en gólems. Treinta y cuatro eran de nivel pseudo-adepto, mientras que veintiuno podían crear gólems de nivel aprendiz avanzado. Lo más emocionante para Greem fue la existencia de un núcleo de veneno de nivel adepto dentro de la pila de núcleos de cristal.
de Greem estaba completamente agotado en el campo de batalla del otro mundo . Necesitaba desesperadamente reponer su arsenal. Actualmente, no contaba con otros gólems útiles, aparte del Señor del Fuego. Esto debilitó su fuerza de combate en más de un treinta por ciento.
Sin embargo, al mismo tiempo, la crisis del clan lo había dejado desorientado. Simplemente no había tenido tiempo de reconstruir su ejército de gólems. Esto era motivo de gran enojo para Greem.
Antes de partir, Greem había usado su recién adquirido estatus para intercambiarlo por una técnica de meditación de nivel experto de la torre de adeptos de Feidnan. Tan solo este intercambio le había costado veinte mil cristales mágicos y siete puntos de contribución de clan. Era fácil imaginar lo caro que había sido. Tras aquella brutal lucha a vida o muerte en el otro plano, ¡Greem solo había recibido cien mil cristales mágicos y veinte puntos de contribución!
Dicho esto, dado el efecto de sus meditaciones, este precio valió la pena.
Su Espíritu, antes inquebrantable, finalmente había empezado a cambiar. Esto, sin duda, fue una gran motivación para Greem. Mientras persistiera en sus meditaciones, ¡existía la posibilidad de elevar su Espíritu a 20 puntos!
Y elevar el Espíritu a 20 puntos era una de las condiciones fundamentales para avanzar al Segundo Grado.
Según las estimaciones del chip , si Greem quisiera elevar su Espíritu de los 6.3 actuales a 20, sin ayuda externa aparte de meditaciones diarias, el tiempo mínimo que necesitaría sería de ciento setenta y un años. Además, esto ocurrió después de que el chip terminara de optimizar las modificaciones de la técnica de meditación.
Aquellos adeptos comunes, sin conocimientos ni recursos, se dedicaban a recopilar estas cosas, incluso mientras meditaban e investigaban. Si querían confiar en la meditación para alcanzar el límite de 20 puntos de Espíritu, les tomaría al menos trescientos años.
Por ejemplo, el Adepto Anderson ya había avanzado al Primer Grado hacía casi trescientos años. Sin embargo, su Espíritu solo tenía unos míseros 9 puntos. Era una distancia enorme de los 20 puntos. ¡Quizás esta fue la razón principal por la que decidió correr un riesgo tan grande para intentar avanzar mediante la ceremonia de sangre!
Si Anderson no hubiera intentado esto, con los pocos poderes que tenía, ¡lo más probable es que hubiera sido uno de los primeros en morir en la guerra de los aviones!
Justo cuando Greem dibujaba y delineaba repetidamente extrañas runas verdes en el aire, se oyeron pasos ligeros desde fuera de su habitación. Inmediatamente se oyó la voz de una criada.
"¡Señor Greem, el señor Adepto Keoghan le pide una reunión!"
"¿Está a punto de comenzar la batalla?"
¡En efecto! ¡Sir Keoghan quiere que estés preparado!
"¡Comprendido!"
Greem desestimó con un gesto la runa recién construida e inestable y evaluó el equipo que llevaba. Una vez seguro de que había terminado de prepararse, abrió la puerta y salió a grandes zancadas.