¡Eran leones alados!
Dos docenas de adeptos ya estaban en posición bajo la organización de adeptos de la Unión Plateada , esperando en silencio la llegada de los Leones Alados.
La Unión Plateada usaba esta ruta de vuelo cada quince días. Sabían perfectamente qué raza y grado de criaturas mágicas aparecían en cada zona. Salvo en situaciones donde criaturas extremadamente peligrosas migraban o cuando las criaturas del bosque negro se rebelaban, la ruta era segura.
Sin embargo, siempre había excepciones, sobre todo en la Selva Negra, donde nadie podía calcular el peligro que acechaba. Terrores desconocidos acechaban constantemente.
Las poderosas criaturas mágicas solían poseer un vasto territorio propio. Eran los únicos reyes dentro de este territorio y jamás permitían que otras criaturas con una fuerza similar entraran en él ni cazaran.
Las criaturas mágicas de alto nivel eran casi siempre tan inteligentes como los verdaderos adeptos. Sabían cómo dividir sus territorios en una zona de vivienda interior y una zona de caza exterior. Sin embargo, siempre había zonas conflictivas en territorios vecinos.
¡Así, el conflicto entre criaturas mágicas estallaba a menudo dentro del Bosque Negro!
La razón por la que el acorazado volador decidió tomar ese camino a pesar de saber que era territorio de los Leones Alados era simple: a solo cincuenta kilómetros al oeste se encontraba el territorio de un gran grupo de wyverns.
Aunque estos wyverns eran solo criaturas mágicas de primer grado y mucho más débiles que los Leones Alados, su fuerza residía en la cantidad. Más de cien de ellos volaban juntos. Esto, sumado a su linaje de dragones híbridos, que les otorgaba una fuerza tremenda, cuerpos poderosos y la capacidad de volar, significaba que no temían en absoluto a los Leones Alados.
De hecho, si se consideraran todos los factores, ¡los Leones Alados eran ligeramente más débiles que la manada de wyverns!
El acorazado flotante desaceleró gradualmente. Una vez que alcanzó cierta velocidad, comenzó a serpentear entre las nubes, adhiriéndose a la cresta de la montaña mientras avanzaba.
Ahora que la nave había disminuido su velocidad, el exceso de energía ahorrado al impulsarla se utilizó para reforzar la barrera exterior. El grosor de la barrera aumentó ligeramente.
Los leones alados surcaban los cielos con una velocidad deslumbrante. Intentar deshacerse de ellos corriendo más rápido que ellos era una auténtica broma. ¡Era mucho más seguro repeler sus ataques mientras la nave navegaba!
Greem había sido asignado a la parte delantera central de la nave. Había un adepto de pie a cinco metros detrás de él y otros cinco metros delante. Permanecieron en silencio, esperando el ataque de los leones alados. Su tarea era sencilla: contraatacar con sus hechizos más potentes cuando los leones alados intentaran derribar la barrera defensiva.
Puede que les resulte difícil dañar a los leones alados con el poco poder que tienen, pero el objetivo principal era agotarlos y ahuyentarlos.
Greem aún se preguntaba por qué la Unión Plateada no había reunido a un grupo de poderosos adeptos para exterminar a estos leones alados. Al fin y al cabo, no eran tan poderosos. Exterminarlos haría la ruta de vuelo aún más segura para todos. ¡El chip le dio la respuesta rápidamente!
La razón por la que no decidieron exterminar a estos leones alados fue precisamente por la seguridad de la ruta de vuelo!
Un exterminio forzoso podría garantizar la seguridad de la ruta de vuelo a corto plazo. Sin embargo, al mismo tiempo, crearía un vacío de poder en la zona. Las criaturas mágicas también eran seres inteligentes. En cuanto el poderoso gobernante de la zona desapareciera, otras criaturas poderosas optarían por instalarse en ella.
Si eso sucediera, acostumbrarse a los patrones de ataque y hábitos de la nueva criatura mágica traería consigo toda una serie de nuevos problemas para la Unión Plateada.
Así, tras una larga reflexión, decidieron permitir que estas poderosas pero inofensivas criaturas mágicas se quedaran. Esta fue la decisión más sabia y fundamentada que la Unión Plateada pudo tomar.
Después de todo, una vez colonizados los territorios de las criaturas mágicas, los adeptos solo necesitaban preparar ciertos trucos para lidiar con cada problema que surgiera. Así, podían atravesar la zona fácilmente con mínimas pérdidas.
Los rugidos de león resonaron desde abajo del barco mientras Greem estaba absorto en sus pensamientos. Cinco siluetas radiantes aparecieron ante su vista.
Leones alados... ¡así que eran leones alados!
Greem miró a lo lejos y vio varias bestias extrañas que se parecían mucho a leones.
Los leones alados no se diferenciaban de los leones comunes que se veían en los bosques. La única diferencia residía en su mayor fuerza y musculatura.
En particular, los dos leones alados que volaban al frente, un macho y una hembra, eran tan musculosos y enormes como un rinoceronte. Un par de alas de brillantes plumas plateadas se extendían desde sus costillas. El par de extraños cuernos retorcidos que les crecían en la cabeza también era un rasgo sumamente evidente.
Los tres cachorros de león alado de primer grado que los acompañaban eran mucho más pequeños que sus padres. Aun así, su aspecto feroz y salvaje delataba su estatus como reyes del bosque.
El acorazado flotante ya había retirado la capa mágica de la capa exterior. Una barrera semitranslúcida la envolvía, protegiéndola mientras escapaba.
Una brillante luz plateada irradiaba de los cuerpos de los leones alados. Batieron sus alas y se lanzaron hacia el acorazado, dibujando una elegante y perfecta curva en el aire. Como atacaban al otro lado del barco, Greem no los atacó. En cambio, se giró para observar cómo el adepto frente a él lidiaba con los leones.
Greem no sabía de qué zona de Zhentarim provenía este adepto, pero pudo ver que vestía una armadura de cuero verde, pantalones negros y un machete a la cintura. Incluso sostenía un arco enorme, tan grande como él mismo, en una mano. En ese momento, el gigantesco arco ya se había transformado en una luna creciente. Una luz negra brillaba a su alrededor. Greem pudo ver vagamente la forma de una flecha formándose en su interior.
Este adepto era claramente un veterano experimentado. No disparó su flecha mágica antes de tiempo. Más bien, esperó pacientemente el momento oportuno para atacar. Un león alado adolescente había llegado a la barrera. Los cuernos retorcidos de su cabeza la embistieron. Una luz blanca cegadora surgió de las puntas de los cuernos y chocó contra las runas de la barrera.
La barrera empezó a debilitarse y a desaparecer. Un instante más y los cuernos la atravesarían. El adepto finalmente atacó.
Ci. Un silbido agudo en el aire...
Una flecha mágica negra salió disparada de la barrera, veloz como un rayo, y se incrustó en la barrera protectora del león alado. La flecha mágica explotó antes de que este pudiera reaccionar. Una gran nube de niebla negra envolvió la mitad frontal de su cuerpo. Se oyeron chisporroteos mientras la niebla corroía el campo de fuerza defensivo.
El león alado, sorprendido, salió despedido. Dio varias volteretas en el aire antes de finalmente desplegar sus alas y estabilizarse.
La mitad frontal de su cuerpo se había teñido de negro por el hechizo que le habían lanzado anteriormente. El león adolescente emitió un rugido furioso mientras una luz blanca cegadora lo envolvía rápidamente, expulsando todas las energías externas que se habían infiltrado en él. Un instante después, la luz blanca se desvaneció y el león alado se recuperó por completo. Incluso sus alas, que se habían corroído hasta adquirir un color negro, habían vuelto a ser blancas.
¡Hechizos de recuperación de atributo luz!
Greem se humedeció los labios. La envidia se reflejaba en sus ojos.
El león alado batió sus alas y voló en círculos alrededor del barco. Su mirada feroz se fijó en el adepto que lo había herido levemente antes. El león emitió varios rugidos furiosos y continuó volando alrededor del acorazado. Buscaba con calma los puntos débiles de la barrera de luz defensiva.
Greem no pudo evitar sentir un fuerte deseo en su corazón al contemplar a estos leones alados surcando los cielos. Ansiaba desesperadamente saltar y atrapar uno para que fuera su propio familiar. ¿Vuelo, combate y recuperación? ¡Estos magníficos corceles eran los más adecuados para ser las monturas de los adeptos!
Esos extraños cuernos en sus cabezas, en particular, parecían ser extremadamente poderosos. Podían recolectar partículas de luz y usarlas para atacar a los enemigos. O podían usar el elementium de luz para sanar y regenerar sus propios cuerpos. El efecto de su magia no era menos efectivo que el de los adeptos especializados en magia curativa. Si poseyera un león alado como ese, ¿no sería como tener siempre un sanador a su lado? Si alguna vez sufriera heridas de combate, ¡ya no necesitaría taparse la nariz ni tragarse esas extrañas pociones de contenido desconocido!
Greem claramente no era el único con esos pensamientos. Casi todos los adeptos observaban a estas magníficas bestias voladoras con un deseo ardiente. Sin embargo, todos sabían muy bien de qué estaban hechos. No cometerían actos tan imprudentes como intentar capturar a un león alado de Segundo Grado.
Los adeptos disfrutaban de una posición ventajosa dentro del acorazado. Cada vez que los leones alados querían lanzarse en picado y atacar la barrera, disparaban sus hechizos al unísono y obligaban al enemigo a retirarse. ¡Nadie era tan ingenuo como para lanzarse al cielo y comenzar una batalla a vida o muerte contra este grupo de leones alados!
Mientras tanto, Greem también hacía lo mejor que podía. Un cachorro de león alado pasó volando junto a la nave en la que viajaba. El chip le proporcionó a Greem la velocidad y la trayectoria de vuelo tanto del cachorro como de la nave, y pudo lanzar una bola de fuego de magma con antelación. Una vez que el cachorro de león alado alcanzó la posición de la bola de fuego, Greem la detonó de inmediato.
¡Un boom resonante!
El cachorro quedó completamente envuelto por las llamas explosivas y la lava hirviente.
Cuando finalmente logró escapar de la explosión con un aullido trágico, gran parte de su cuerpo ya estaba carbonizado. Afilados fragmentos de magma habían atravesado el campo de fuerza defensivo que lo rodeaba y se habían infiltrado en su carne. La sangre se derramó del cielo.
El grito del cachorro de león alado también atrajo la atención de los otros leones alados.
Varios rayos de luz blanca se dirigieron hacia el cachorro, y sus terribles heridas desaparecieron al instante. Había recuperado su antigua magnificencia.
Sin embargo, tras haber sido herido una vez, el cachorro ya no se atrevió a acercarse al acorazado con tanta temeridad. Desplegó sus alas y se distanció de la nave. Entonces comenzó a emitir luz blanca desde sus cuernos, usándola para atacar la barrera defensiva a distancia.
Esta luz blanca era energía lumínica extremadamente pura. Era difícil interceptar estos ataques con magia. El elementium de luz que chocaba contra la barrera defensiva también explotaba, causando ráfagas de luz con frecuencia, cegando a todos los adeptos que la observaban.
La duración del efecto cegador no fue muy larga. Solo duró entre tres y cinco segundos.
Sin embargo, no era difícil imaginar el desastre que podría haber ocurrido si no hubiera habido ninguna capa de barrera defensiva entre los adeptos y los leones alados.
Mientras Greem luchaba, recopiló datos sobre los leones alados con la ayuda del chip. La información del chip resultó ser aterradora. Si se enfrentaba en un duelo justo con uno de esos cachorros de león de primer grado, no tendría más del treinta por ciento de posibilidades de victoria.
Por supuesto, este porcentaje se calculó sin incluir sus gólems ni su Transformación Demonio de Llamas. ¡Esta era también la escasa posibilidad de victoria que tenían la mayoría de los adeptos!
Greem podía sentir verdaderamente la fuerza y el terror de las criaturas mágicas que residían en el bosque negro.
Sin la capa del acorazado , la protección de la barrera o la ayuda de numerosas herramientas y objetos mágicos, los adeptos humanos no eran más que forraje cuando se enfrentaban a estas bestias salvajes.
¡No es de extrañar que las tres organizaciones expertas del continente hayan podido perdurar tanto tiempo!
Si los adeptos humanos no se hubieran unido y unido sus fuerzas, probablemente habrían sido superados y reemplazados por una oleada de poderosas criaturas mágicas. Su dominio sobre el Mundo de los Adeptos habría llegado a su fin.