Un anfiteatro circular, un escenario ovalado para el combate, una barrera de energía impenetrable y una arena llena de espectadores apasionados...
Arena Guriad. En cuanto a diseño y arquitectura, no se diferenciaba mucho de los recuerdos que Greem tenía del Coliseo en su vida pasada.
Cuando Greem finalmente entró en la arena junto a los adeptos de Byron, todo el recinto quedó en silencio. Los adeptos y aprendices permanecieron en silencio en sus asientos, observando a Greem y a los adeptos de Byron con miradas extrañas y dubitativas.
Algunos adeptos que se conocían no pudieron evitar murmurar al ver a Greem. Greem solo vio que sus bocas se movían, pero ni un solo sonido salió de sus gargantas. Era obvio que se comunicaban mediante magia.
¡No te pongas nervioso! El Clan Byron te ayudará a desviar cualquier variable o interferencia externa. Simplemente haz lo posible por vencer al oponente. La Adepto Nunnally apretó los dientes mientras enviaba una transmisión de voz a Greem: «¡Recuerda, debes ganar!».
Aunque sabía que esto probablemente presionaría más a Greem, la retirada ya estaba cerrada para el Clan Byron. Así pues, tras darle a Greem un aliento cruel y cruel , Nunnally se sentó y esperó el resultado en silencio.
Angus soltó una risa incómoda. Miró a Greem con una expresión que sugería la complejidad y dificultad de la situación, pero no dijo nada más.
El escenario donde se desarrollaba el combate tenía unos quinientos metros de diámetro. El suelo también había sido endurecido mágicamente. Todo el lugar podía soportar el caos y el daño causados por una pelea entre dos gólems mágicos. Había unos doscientos asientos en las gradas. Todos estaban ya llenos. Había entre cuarenta y cincuenta adeptos entre ellos, mientras que el resto eran aprendices de élite de varios clanes.
Se produjo una conmoción justo cuando Greem observaba tranquilamente el lugar.
"¡Aquí vienen! ¡Están aquí !"
¡Rápido, mira! ¡Esa cosa está aquí otra vez...!
"Podemos volver a ver al Caballero Golem en acción..."
"......"
Las ruidosas voces de los adeptos y aprendices que charlaban llenaron la arena mientras hablaban sobre el Caballero Golem.
Greem dejó de mirar a su alrededor y se giró para ver al oponente al que estaba a punto de enfrentarse. Un gólem metálico alto y poderoso entró en la arena, seguido por un grupo de adeptos. El grupo ni siquiera se había acercado , pero Greem ya podía oír los pesados pasos del gólem metálico y el sonido único de sus articulaciones al rechinar.
Había siete adeptos en total, tanto hombres como mujeres.
Todos llevaban un emblema con la cabeza de un oso rugiente en el pecho. Eran los adeptos del Clan Gerto.
El que caminaba al frente era un hombre calvo y musculoso que vestía una gruesa y pesada armadura de bronce. Como adepto de Segundo Grado, era el líder del clan Gerto. Su mirada se cruzó con la del adepto Nunnally en cuanto entró en la arena. Un odio profundo se reflejaba en su mirada.
Greem no pudo evitar sospechar al ver esto. Probablemente existían otras tensiones y conflictos entre los dos clanes, además de la apuesta con el desafío del gólem. En ese momento, ya no había margen para echarse atrás. Así pues, Greem dejó de darle vueltas a pensamientos innecesarios y centró su atención en su oponente : el maestro del gólem y su caballero.
de Greem recorrieron a los siete adeptos y rápidamente identificaron al maestro golem.
Por supuesto, esto no se debía a que el maestro gólem fuera diferente de los demás adeptos. Ya había visto un retrato de este maestro gólem en la información que le proporcionó el Clan Byron.
Era un anciano bajito y astuto, con arrugas en todo el rostro y una perilla blanca bajo la barbilla. Greem podía percibir su aura. No parecía ser mucho más poderoso que él mismo. Su Espíritu probablemente no superaba los diez puntos. De lo contrario, Greem no habría podido detectar la fuerza de su aura.
Greem finalmente había obtenido una comprensión básica de los adeptos de Primer Grado después de todo este tiempo.
Se podía ser considerado adepto una vez que se había formado con éxito su núcleo adepto y se podía percibir la fuerza de las leyes planares. En circunstancias normales, un adepto recién avanzado no tendría más de un punto de Espíritu. La condición básica para convertirse en adepto de Segundo Grado era elevar ese punto a veintiún puntos.
¡Así pues, la mayor cantidad de Espíritu que un adepto de Primer Grado podía tener era veinte puntos!
Un adepto de Primer Grado en su apogeo tendría veinte puntos de Espíritu, mientras que un adepto recién avanzado solo tendría uno. Aunque la verdadera capacidad de combate no se definía únicamente por la cantidad de Espíritu, la diferencia entre un adepto en su apogeo y un adepto novato seguía siendo extremadamente obvia.
Los adeptos de Primer Grado solían considerar los primeros diez puntos de Espíritu como el umbral para alcanzar un cierto estándar. Los adeptos que superaban este umbral de diez puntos se denominaban adeptos de élite. Quienes nunca lo superaban casi siempre permanecían como novatos y aficionados.
El Adepto Anderson, que murió a manos de los Greem , por otro lado, ya había avanzado trescientos años. Sin embargo, aún no había logrado superar los diez puntos. Estos individuos sin potencial de mejora solo podían ser conocidos como adeptos veteranos, incluso hasta la muerte. No tenían la cualificación para llamarse « élites » .
En verdad, casi el sesenta por ciento de todos los adeptos de Primer Grado del Continente no fueron capaces de cruzar este umbral en toda su vida.
El maestro del gólem Gerto que lo precedía, Rouneau, ya había agotado la mayor parte de su fuerza vital, pero su Espíritu permanecía al nivel de cualquier otro adepto. Era evidente que no tenía ninguna posibilidad de ascender al Segundo Grado.
Ésta fue una de las verdades incómodas que los adeptos esotéricos tuvieron que enfrentar.
Dedicaron demasiado tiempo a buscar las mejores fórmulas, a buscar los metales raros ideales, a mejorar y modificar incesantemente sus formaciones de gólems y a esforzarse al máximo para forjar el gólem definitivo... cada una de estas tareas bastaba para agotar los años de un adepto esotérico. ¡Todas estas tareas juntas agotarían rápidamente la brillante y asombrosa vida de un adepto esotérico!
Así, en general, había muy pocos adeptos de Tercer y Cuarto Grado entre los adeptos esotéricos, y aún menos Grandes Adeptos por encima del Quinto Grado.
Incluso la mayoría de los adeptos de alto nivel que la Unión Plateada tenía en ese momento no alcanzaron su nivel por sí mismos. Fue principalmente gracias a sus inmensas contribuciones en su investigación que lograron que la Unión invirtiera fuertemente en ellos. La mayoría eran adeptos de alto nivel que habían alcanzado su nivel mediante la acumulación de una cantidad incontable de recursos.
¡Estas personas eran conocidas como los Elegidos entre los adeptos esotéricos!
Esto era una fuente de esperanza para quienes carecían de talento y eran desfavorecidos. Si sabían que no tenían esperanza de ascender, podían dedicarse a la investigación como adeptos esotéricos. Si alguna vez desarrollaban una rama innovadora del conocimiento o una nueva línea de pensamiento, podrían ser reconocidos por el Senado de la Unión Plateada y ser seleccionados como Elegidos.
Lamentablemente, el Maestro Golem Rouneau tampoco poseía un gran potencial. No había sido seleccionado como Elegido. Por eso, su poder era casi igual al de Greem , a pesar de su antigüedad. Incluso parecía ser ligeramente más débil que Greem.
Sin embargo, la pelea de hoy era entre gólems, no entre sus amos. Greem echó un vistazo rápido a Rouneau y desvió la mirada hacia el Caballero Gólem que estaba detrás de él.
Este era un gólem metálico con la apariencia de un caballero humano. Armadura de color platino, yelmo completo, una enorme espada y escudo a la espalda. Sus movimientos quizá no fueran tan ágiles y fluidos como los de los humanos, pero eran mucho más orgánicos que los de un gólem normal.
El adepto vestido de plata que esperaba junto al escenario habló al ver que ambos grupos habían llegado.
Ahora que ambos han llegado, ¡por favor, permitan que su adepto esotérico elegido entre al escenario! Recuerden, los adeptos no pueden atacarse entre sí. Solo sus gólems pueden luchar entre sí. Cualquier grupo que viole las reglas será derrotado. ¡Por favor, tengan cuidado con sus hechizos! ¡Muy bien, pueden entrar al escenario ahora!
El adepto de túnica plateada podía ser solo de Primer Grado, pero representaba a la Unión Plateada. Ni siquiera los adeptos de Segundo Grado de los dos clanes se atrevieron a faltarle al respeto. Greem y Rouneau se adelantaron rápidamente y se plantaron ante el adepto de túnica plateada.
El adepto de túnica plateada miró primero al Caballero Gólem. Una expresión de gran deseo y admiración se dibujó en su rostro. Sin embargo, no pudo evitar quedarse atónito por un segundo al mirar a Greem. "¿Eres Greem? ¿Representas al Clan Byron? ¿Dónde está tu gólem?"
Greem sacó un núcleo de invocación de su cinturón y lo arrojó al suelo. Se escuchó una explosión de fuego, y un gigante enorme y poderoso surgió de las llamas, permaneciendo en silencio junto a Greem.
"¡Un gólem de elementium!"
"Luchar contra una marioneta mágica con un gólem de elementium. Los Byron debieron haberse vuelto locos..."
"En efecto. ¿Son tan tontos los Byron? Usar un gólem de elementium contra una marioneta mágica..."
Una ola de ruido se elevó a medida que el parloteo y el murmullo se extendieron por la multitud, ahogando rápidamente a los adeptos del Clan Byron con sus voces.
La Adepto Nunnally examinó fríamente todo el lugar con su flujo espiritual. El clamor se apagó al instante. Un adepto de Segundo Grado casi siempre era respetado, sin importar adónde fuera. Antes de humillar e insultar al Clan Byron, tendrían que considerar si tenían la capacidad de soportar la ira de un adepto de Segundo Grado.
Todos tenían una comprensión clara de la situación.
El Clan Byron claramente había enviado a un experto en elementium a este duelo. El gólem que usó para el duelo era incluso un gólem de elementium. Cualquiera de estos factores por sí solo bastaba para perder el duelo. Ambos factores juntos probablemente significaban una derrota segura.
¿Y qué si un adepto del elementium era bueno en el combate? En un duelo esotérico, los adeptos no podían lanzar hechizos a ningún objetivo que no fueran sus propios gólems. La fuerza y la destreza de un adepto del elementium se desperdiciaban por completo. Además, el gólem de elementium tenía un cuerpo demasiado débil. No podría soportar los violentos y brutales golpes de la marioneta mágica. Parecía que el desenlace de hoy ya estaba sellado.
El adepto de túnica plateada no pudo evitar dejar escapar un suspiro y agitó las manos para que los dos entraran al escenario.
Rouneau condujo al Caballero Gólem al escenario y Greem trajo consigo a su Tirano Infernal. Se había abierto una entrada temporal en la barrera, y ambos entraron por allí.
A medida que la entrada desapareció lentamente, la arena volvió a convertirse en un espacio cerrado.
Al mirar desde dentro, una barrera de luz gris cubría por completo el lugar. La vista del exterior también estaba oscurecida por una capa de niebla. Ni Greem ni Rouneau podían ver a los espectadores ni oír sus ruidos.
¡Esto se creó para evitar interferencias externas en el duelo!
Greem llevó al Tirano Infernal a un lado de la barrera y esperó el comienzo del duelo. Se giró justo a tiempo para captar la siniestra sonrisa en el rostro de Rouneau .
—¡Niño, será mejor que te rindas rápido! ¡No te desanimes demasiado cuando tu gólem sea destrozado!
Greem negó con la cabeza mientras reía. No tenía intención de hablar con alguien que estaba a punto de perder contra él.
"¡Anuncio que el duelo ha comenzado!" La voz del adepto de túnica plateada resonó en el escenario.
Greem inmediatamente sacó un frasco de poción gris y se lo tragó todo de un trago.