¡Tener un linaje debilitado era una dificultad compartida por la mayoría de los clanes!
El cambio masivo en la composición genética debido al avance de los adeptos les dificultó enormemente seguir reproduciéndose como mortales comunes. Incluso algún adepto afortunado a menudo daba a luz a humanos mundanos o bebés deformes.
Sin embargo, si los padres eran lo suficientemente poderosos o poseían poderes de linaje suficientemente concentrados, sus descendientes probablemente heredarían sus poderosos talentos. Aun así, a los adeptos poderosos a menudo les resultaba más difícil concebir.
La mayoría de los clanes adeptos, principalmente los de linaje, procuraban mantener su linaje libre de impurezas. Prohibían el matrimonio con personas ajenas al clan.
La disparidad de trato entre los miembros del clan que habían despertado sus poderes de linaje y los que no era sorprendentemente grande en el Clan Ximan.
El clan cultivaría descendientes de linaje como Celia. Si tenía suerte, aún tendría posibilidades de ascender al Primer Grado. Sin embargo, si consideraban que sus poderes de linaje eran insuficientes para ascender, su destino estaría sellado. Se convertiría en una herramienta de reproducción para los demás adeptos de linaje de alto grado del clan.
Celia tuvo la suerte de nacer de un abuelo fuerte. Pudo vivir su infancia en paz en el Castillo Wylick.
¡Ahora que el árbol que la protegía había caído, sus destinos eran desconocidos!
Su mente racional le decía que debía abandonar ese castillo inmediatamente, pero la protegida Celia no podía encontrar el coraje para abandonar ese refugio seguro.
Había ido al bosque a entrenar tras despertar los poderes de su linaje. Sin embargo, completó su entrenamiento bajo la escolta de grandes grupos de mercenarios y aprendices. ¡No había adquirido experiencia de combate ni habilidades de supervivencia en el proceso!
Su inexperiencia fue la razón por la que Celia dudó incluso cuando su hermano le decía que corriera.
Quizás el clan no sería tan indiferente como creían. Quizás aún había una posibilidad de que la situación cambiara. Quizás el abuelo Sak solo estaba gravemente herido y se escondía para recuperarse de la pelea.
Una voz femenina siseó desde afuera de la puerta mientras los dos continuaban su discusión.
"¿Esconderse? ¿Correr? ¡Jajajaja! ¡Ni lo pienses! Quizás hayas olvidado la sangre que corre por tus venas. Es la sangre del Clan Ximan. Es demasiado fácil rastrearte..."
La puerta se abrió y entró un adepto masculino con cabeza de serpiente gris.
¡Fue Exar!
Él era el adepto que el clan había designado para lidiar con las consecuencias de la muerte del abuelo Sak.
Las dos personas en la habitación se miraron. Sus ojos delataban el miedo que sentían.
Sabían perfectamente quién era el Adepto Exar. Siempre había mantenido una relación conflictiva y hostil con su abuelo. ¡La decisión del clan de enviarlo reveló la decisión de los ancianos !
Celia tartamudeó mientras hablaba cuando miró a los ojos malvados de Exar : "¿Cuál es la posición del clan sobre la muerte del abuelo Sak ? "
—Claro —dijo Exar riendo con frialdad—. ¡No insistirán en el asunto! Al fin y al cabo, Sak fue quien inició las hostilidades. Su asesino ya ha presentado todas las pruebas a la Asociación Zhentarim. Los viejos cabrones de la Asociación han estado presionando al clan para que entregue a los responsables de perturbar la paz en la zona de Zhentarim. ¡Jajajaja! Pero Sak ya está muerto. ¿Qué puede darle el clan a la Asociación ahora? ¡Desdichados chivos expiatorios, claro!
—Pero el abuelo Sak es el adepto de élite más influyente del clan. Incluso hay una cláusula en su contrato con el clan que garantiza la protección de sus descendientes. ¿Acaso el clan está incumpliendo el contrato? —Celia estaba perdiendo la voz.
¡Hmph! Sí, había una cláusula así en el contrato de Sak . Pero no lo olvides, Sak no murió sirviendo al clan. Se embarcó en secreto en una misión de asesinato y murió en el intento. ¡Por sus acciones, el clan se encuentra en una situación extremadamente desventajosa!
"¿Qué dijeron los ancianos del clan?"
Este problema fue consecuencia de las acciones de Sak . El clan no tiene la obligación de ayudarlo a afrontar las consecuencias. El clan y la Asociación han acordado entregar todas las propiedades y bienes de Sak a ese mocoso Sarubo. Y ustedes, los descendientes de la línea de sangre de Sak , también deben ser entregados.
En ese momento, Exar hizo una pausa y miró fijamente a los dos: "¡El clan me envió para recuperar el linaje serpentino de la rama Sak y evitar filtrarlo al exterior!"
Los rostros de los jóvenes palidecieron instantáneamente.
Todos los adeptos de linaje se separaban de su rama principal y cedían su linaje a forasteros para formar subramas del clan. Esta ramificación enriquecía la diversidad de poderes de su linaje y absorbía sangre nueva para servir al clan. Estas ramas secundarias podían haber obtenido el linaje del clan , pero se les arrebataba en cuanto cometían alguna infracción a las reglas del clan .
¡El proceso de recuperar el linaje fue despiadado y aterrador!
El Clan Ximan se vio obligado a entregar a los miembros de la rama Sak para aplacar la ira de su oponente . Tanto el Clan Sarubo como la Asociación Zhentarim los habían estado presionando por este asunto. Sin embargo, el clan no estaba dispuesto a ver su linaje en manos de forasteros. Por lo tanto, enviaron a Exar al Castillo Wylick para celebrar la ceremonia de recuperación.
Anochecer.
Arrastró a Celia a una habitación oculta del castillo. Sus gritos de terror duraron toda la noche.
Doce días después.
Enviaron a los treinta y siete miembros de la casa de Sak a Ciudad Feidnan. Los arrendamientos del Castillo Wylick, Ciudad Fandear y cinco kilómetros de tierra alrededor de la ciudad también habían sido cedidos al Clan Sarubo.
Se repartieron los bienes según el acuerdo. La Ciudad Fandear pasó al Clan Sarubo, mientras que Greem recibió el Castillo Wylick y 1,5 kilómetros de terreno a su alrededor. Cinco miembros de la casa de Sak también fueron entregados a Greem. Había un descendiente directo que había despertado el linaje del clan y cuatro aprendices del clan .
El clan Sarubo ya se había encargado de los demás, incluido el propio nieto de Sak . Carecía de habilidades extraordinarias y parecía una persona normal a ojos de todos. Lo ejecutaron incluso antes de que lo presentaran ante Greem.
Greem inspeccionó personalmente a estos cinco esclavos en su vivienda del séptimo piso.
Se emocionó al saber que uno de los cinco esclavos poseía poderes de linaje. Sin embargo, su ánimo se agrió al ver a las cinco personas presentadas ante él.
La lista indicaba que la chica frente a él tenía quince años. Aun así, sus ojos grises y apagados, junto con su rostro envejecido y arrugado, solo podían parecer los de una vieja bruja. Greem no percibía ni rastro del poder de su linaje en su cuerpo. Tampoco percibía rastro alguno de sus habilidades con el elementium.
Parecía una persona común y corriente. ¡No, era más trágica comparada con una!
¡Maldita sea! El Clan Ximan era realmente despiadado. La habían vaciado por completo de todos los poderes de su linaje. No le quedaba ni una sola hebra.
No le quedó más remedio que matar a una descendiente de Sak como esta. Nadie estaba dispuesto a dejar con vida a un enemigo potencial y permitir que buscara venganza en un par de décadas. Sin mencionar que había perdido por completo su valor como sujeto de investigación para Greem.
Greem meneó la cabeza y siguió adelante.
El clan Sarubo había investigado a los otros cuatro aprendices adeptos. No tenían parentesco consanguíneo con Sak. Solo habían acudido a Sak en busca de conocimiento y recursos. No había necesidad de matarlos.
Greem los obligó a firmar un nuevo contrato de servidumbre y los dejó con la recuperada Alice. Le pidió que los llevara de vuelta al Castillo Wylick para que arreglara allí los bienes y los sirvientes.
Greem podía aceptar con resignación que el Clan Ximan había recuperado el linaje de Sak . Si incluso los recursos y las colecciones personales de Sak en el castillo hubieran sido " recuperados " , Greem no tendría más remedio que ir a " hablar " con el Clan Ximan.
La siguiente preocupación de Greem, ahora que Sak estaba muerto, era la ilusionista fugitiva.
¡Tenía la sensación de que ella era la clave para desentrañar este misterio!
Tras pensarlo detenidamente, Greem sintió que el asunto no era tan sencillo como creía. El Carnicero Mano Sangrienta podría estar asociado con la Asociación del Guante Negro, pero era imposible que hubieran contratado a alguien como Sak.
Greem tenía la vaga sensación de que había otra mente maestra detrás de este ataque. Su plan no parecía incluirlo solo a él, sino también a Alice.
Eso fue obvio por cómo enviaron al Carnicero Mano Sangrienta tras él mientras despachaban a dos de los adeptos más poderosos tras Alice y Snorlax.
Snorlax sobrevivió gracias a su dominio incomparable de la invisibilidad y la transformación parcial. Alice sobrevivió solo gracias a su suerte.
Sinceramente, Greem jamás creería que una pseudoadepta pudiera sobrevivir al ataque de un adepto de élite con talento natural. Si Greem no le hubiera dado la piedra espacial, lo único que habría visto sería una estatua de Alice completamente petrificada.
Todas estas señales apuntaban a una verdad. Parecía que la prioridad del enemigo era Alice, pero no él mismo.
¡Éstos por sí solos eran increíblemente sospechosos!
La investigación sobre la ilusionista no había dado ningún resultado, a pesar de haber registrado toda la zona de Zhentarim. Era como si nadie hubiera oído hablar de alguien con su apariencia. Greem no pudo evitar empezar a pensar. Su aspecto esa noche podría no haber sido el real.
¿Por qué se tomaron tantas molestias para ocultar su propia identidad?