La batalla se intensificó rápidamente con la división del escuadrón de caballeros.
—Maestro, deja que Kansas y yo los ataquemos. ¡Nos aseguraremos de que no escapen! —El que habló fue el Caballero de Sangre más fuerte bajo el mando de Mary : el Caballero de Sangre Windsor.
Parecía haber sido el famoso líder de la facción conservadora de los caballeros antes de convertirse en Caballero de Sangre. Tristemente, en ese momento, había perdido todo su orgullo y honor como caballero radiante. Se arrodilló ante Mary como un esclavo leal.
El Caballero Sangriento Windsor no mostró la menor vacilación ni reticencia a alzar su espada contra sus antiguos compañeros. De hecho, Mary vio la emoción crecer en sus ojos rojo sangre. Era emoción por la inminente masacre.
¡Ve, mi guerrero! ¡Demuestra tu valentía con las cabezas del enemigo! Los ojos rubí de Mary brillaron al dar sus órdenes: "¡Aparte de esos dos caballeros radiantes, puedes hacer lo que quieras! "
Los vampiros restantes salieron corriendo tras escuchar la voz nítida y seductora de Mary . Siguieron a los demás Caballeros de Sangre y cargaron contra el campo de batalla.
Cuando todo a su alrededor volvió a quedar en silencio, una persona apareció a su lado. Era el Conde Vanlier, el vampiro que Mary abrazó primero.
Había sido la máxima autoridad de Ciudad Colina Azul antes de convertirse en vampiro. Sin embargo, tales títulos mundanos carecían de valor en el mundo de los vampiros, donde el poder lo era todo. El Conde Vanlier había abandonado su identidad pasada para conservar el favor de Mary . Voluntariamente se convirtió en un vampiro insignificante y de baja categoría a su lado.
En este grupo, donde el coraje y el poder eran lo más importante, una persona como él no sería notable. No tenía ni talento ni experiencia. Aun así, esto no fue un problema para el astuto y astuto Vanlier. Tras quince días siguiendo a Mary, rápidamente se convirtió en un estratega irremplazable con sus excepcionales planes y astutas artimañas.
Además, este viejo zorro sabía permanecer en las sombras.
Por eso se ocultó por completo mientras Windsor y los demás Caballeros de Sangre estaban con Mary. No fue hasta que Mary estuvo sola que se apresuró a acercarse y usó su brillante mente para compartir los problemas de su amo .
"¿Cómo está? ¿Has encontrado algún rastro de ese bicho?", preguntó Mary sin siquiera mirar atrás.
Desde que descubrió el incomparable talento de Vanlier para la intriga, le había asignado una docena de vampiros de bajo rango como subordinados. Fue con esta docena de vampiros que Vanlier se convirtió rápidamente en el agente de información más valioso de Mary .
Una luz cegadora explotó en el campo de batalla a lo lejos. Fue como si varios soles pequeños hubieran salido en el bosque. Destruyó los árboles, y el bosque tembló por el impacto. Enjambres de murciélagos revoloteaban por el bosque, intentando evitar la caótica ola de energía.
Mary podía sentir una punzada en el alma.
Fue la reacción del alma por la muerte de un sirviente de sangre directamente debajo de ella.
Era evidente que la batalla en el bosque había llegado a su punto álgido. Era un momento de vida o muerte para todos los involucrados. Aun así, Mary no tenía intención de ayudar. Se alzaba orgullosa sobre el árbol.
¡Fortalecerse a sí mismos era una forma para que los vampiros alcanzaran el poder, pero poseer numerosos sirvientes fuertes también era otra!
Su " compañero " , que ya había regresado al Mundo de los Adeptos, también era un experto excepcional en la creación de subordinados poderosos y confiables. Como era de esperar, ¡él la había afectado! Mary también se había enamorado de esta brutal forma de luchar: vagar por ahí y aniquilar al enemigo con tu superioridad numérica al detectar su punto débil.
Sin embargo, Mary sabía que no poseía la capacidad de planificar como él. Por eso depositó gran parte de su confianza y esperanzas en este astuto vampiro que había surgido de la nada, otorgándole cada vez más autoridad sobre sus sirvientes.
"Maestro, los exploradores de afuera no han encontrado rastros de ese bicho. Sin embargo, estoy seguro de que está preparando una emboscada a nuestro alrededor." Vanlier se transformó en un elegante noble humano y analizó la situación para Mary: "Esta es la última guarida para cualquier caballero que huya. Si no quiere perder la oportunidad de reforzar su ejército de bichos, tendrá que luchar con nosotros por este último recurso."
"¡Mmm, adelante!"
Bugs Maligno no se lleva bien con el amo. Él lo sabe tan bien como nosotros y estará preparado para enfrentarte. Irá destruyendo poco a poco las escuadras enemigas en el exterior. Esto es algo que ambos haremos. Sin embargo, si alguien intentara atacar el campamento de los caballeros brujos, el otro atacaría, independientemente del resultado de la lucha.
¿No es por eso que te di tantos hombres? ¿Para desenterrarlo antes de tiempo?
—¡Me temo que esto es imposible! —Vanlier esbozó una sonrisa amarga—. Sir Bugs Malvados es muy hábil escondiéndose. Mientras permanezca bajo tierra, mis doce exploradores no podrán encontrarlo .
¡Perfecto! Si Insectos Malvados no quiere salir, ¡que siga escondido en la oscuridad! Mary entrecerró los ojos y dijo con orgullo: «Podemos aprovechar esta oportunidad para hacernos más fuertes. Veré qué tiene que hacer contra mí una vez que la bola de nieve se convierta en una montaña».
—Mi señora, también debemos ser más cautelosos al actuar —dijo Vanlier preocupado—. ¡Me preocupa que Sir Insectos Malvados pueda atraer a los caballeros brujos a nuestra ubicación y obligarnos a entrar en la batalla final antes de tiempo!
"¡Mm, ya entiendo!" Mary ya no era la chica imprudente que luchaba sin pensar. Pensó un momento al oír esto: "La pérdida de familiares podría ser enorme después de esta pelea. Sin embargo, una vez que esos dos caballeros radiantes superen el Abrazo, ¡nos habremos beneficiado del intercambio! Asignaré otros cien hombres de mi ejército familiar una vez que termine la batalla. Debes vigilar de cerca a ese bicho. ¡No dejes que salga y perturbe mis planes! ¿Entiendes?"
"¡Entendido!" Vanlier hizo una reverencia de inmediato.
La batalla en el bosque se extendió repentinamente a la distancia mientras ambos conversaban. Parecía que el caballero radiante ya no podía soportar los ataques de dos Caballeros de Sangre. Había comenzado a escapar de los alrededores.
"¡Vamos a echar un vistazo!"
Mary voló con Vanlier. Ambos se transformaron en un murciélago rojo y uno gris al adentrarse en el bosque.
Algunos de sus subordinados, que se habían escondido cerca, emergieron de entre los arbustos, los árboles y la hierba tras asegurarse de que no hubiera ocurrido nada anormal tras su partida. Batieron sus alas y siguieron a Mary y Vanlier.
El sonido de las explosiones de energía continuó resonando, pero la fuente del ruido se alejaba cada vez más.
Finalmente, después de siete minutos, el lugar donde Mary había estado recientemente quedó en silencio una vez más.
El silencio no duró mucho. Un sonido diferente e igualmente extraño rompió la paz.
La tierra negra que rodeaba el árbol empezó a hincharse. Al alcanzar un metro de altura, se rompió, y un sinfín de insectos horripilantes salieron del agujero.
Estos bichos no eran grandes . Cada uno tenía apenas el tamaño de un puño. Sin embargo, sus caparazones negros brillaban con un tenue rastro de magia.
Los escarabajos negros no se dispersaron al salir del agujero. En cambio, se reunieron y poco a poco formaron una extraña figura humanoide.
Finalmente, el cuerpo humano, compuesto de insectos, se estabilizó. Innumerables escarabajos rastreros componían el feo y horripilante rostro de Acteón.
"Mary...Mary..." Acteon dejó escapar un siseo escalofriante desde dentro de su cuerpo de insecto, "¿Crees que eres mi oponente sin ese mocoso?"
¿Quieres atraerme y matarme? ¡Jajajaja! Yo también quiero devorar tu enjambre de murciélagos y usar tu sangre para forjar mi gran cuerpo de insectos. Está casi completo.
"Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho... ¡Oh! ¿Quién lo diría? ¡Ya tenías ocho subordinados vampiros de nivel experto! Aun así, tu poder es insignificante comparado con el del gran Acteón, jejejeje... "
Acteón siseó, y varios escarabajos negros más grandes salieron del agujero. Tenían caparazones negros, alas verdes y manchas cadavéricas en el lomo. Su número de escarabajos cadáveres había alcanzado la impactante cifra de treinta y cuatro.
Estos escarabajos de la carcasa ya no eran jóvenes como antes. Tras alimentarlos con sangre y carne durante los últimos seis meses, los treinta y cuatro escarabajos de la carcasa habían alcanzado su forma adulta. Cada uno de ellos podía rivalizar con un experto.
Aunque el cuerpo de Acteon apenas alcanzaba el nivel de un adepto recién avanzado, tenía confianza en vencer a cualquier adepto de élite con la ayuda de sus subordinados. ¡Tenía fe absoluta incluso si tuviera que enfrentarse a Greem una vez más!
"Greem... Greem... ¿no quieres matarme? Pues entonces, primero exterminaré a tu cómplice. ¡Luego regresaré al Mundo de los Adeptos por ti! Kehkehkeh."
Acteón, el malvado insecto, siseó y desahogó su ira antes de cerrar los ojos para comunicarse con los insectos espías que había colocado a lo lejos. Se sorprendió al encontrar dos " peces " que apenas habían escapado de la red. Y uno de ellos era una presa que ansiaba : un caballero radiante.
¡Este descubrimiento le causó gran felicidad!
Las decenas de miles de escarabajos negros se convirtieron en una inundación y volvieron a entrar en el agujero siguiendo sus instrucciones. Siguieron los túneles que habían excavado bajo tierra y rápidamente se acercaron al objetivo.
En apenas unos segundos, no quedó ni un solo escarabajo en el lugar que anteriormente había sido un infierno de bichos espeluznantes.
............
A quince kilómetros de distancia, junto a un río en la montaña.
Dos figuras desaliñadas y ensangrentadas salieron del arroyo. Se agacharon en la orilla, jadeando de agotamiento.
Innumerables sombras negras zigzagueaban y daban vueltas en el bosque a lo lejos, como si buscaran algo. El miedo se apoderó de sus corazones. Los dos hombres se sumergieron de inmediato en el agua fría, dejando solo sus ojos y narices fuera del agua. Observaron la situación en silencio a lo lejos.
Con el agua fría del río ocultando su calor corporal, estos murciélagos, con un olfato excepcionalmente sensible al aura humana, habían perdido por completo el rastro de sus presas. No encontraron nada tras patrullar varias veces y no tuvieron más remedio que desaparecer en el horizonte y buscar en otro lugar.
—¡Espera un poco más! ¡Saldremos cuando estén lejos! —ordenó suavemente el radiante caballero llamado Soros.
Sim sólo pudo soportar el dolor de las numerosas heridas en todo su cuerpo y continuó sumergido en el agua.
Los bosques que los rodeaban poco a poco se fueron quedando en silencio.
Se hizo cada vez más silencio, ¡tanto que los dos empezaron a entrar en pánico!
El olor repugnante y penetrante de cadáveres en descomposición se extendió de repente por todo el bosque silencioso.