El momento estaba casi sobre ellos.
Independientemente de si era miedo o emoción lo que llenaba el corazón de Alice , el día de la activación de la Torre del Destino estaba cerca.
Considerando la falta de acorazados flotantes desde Zhentarim hasta las Tierras del Norte, solo había una vía para atravesar los dieciséis mil kilómetros de la Selva Negra: los grandes grupos mercantes que viajaban regularmente entre ambos lugares.
Estos grupos mercantiles solían tener relaciones con algunas ramas de brujas. Estas enviaban guardias para proteger a los comerciantes, garantizando así la seguridad de las mercancías.
Sin embargo, el viaje tardaría dos meses en completarse. Por ello, Greem decidió partir seis meses antes de la Batalla del Destino.
Greem se fue con Alice una mañana cualquiera. Solo tres personas del clan sabían adónde se dirigían.
El viaje a Ciudad Motta transcurrió con relativa tranquilidad. Luego tomaron un barco flotante hacia el norte. Nueve días después, llegaron a la más septentrional de las ciudades públicas de Zhentarim : la ciudad de Ibis.
de Greem fue atraída instantáneamente por esta ciudad animada y concurrida cuando bajó del barco.
Ibis City parecía más desordenada y caótica en comparación con otras ciudades de la misma escala. Sin embargo, bullía con mucha más vida que cualquiera de ellas.
Largas filas de mercaderes arreaban sus enormes bestias cargados a través de los mercados, bárbaros musculosos vestían pieles de animales y llevaban enormes hachas en sus espaldas, hombres lobo con cabezas de lobos y mercenarios caminaban en grupo.
Greem nunca había visto tantos individuos de diferentes razas reunidos en una sola área.
Todos parecían ser especies de combate con una fuerza física imponente. También poseían una inteligencia que podía rivalizar con la de los humanos. Estas razas también eran nativas de algún tipo de la Selva Negra. Por lo tanto, los grupos de comerciantes que necesitaban atravesar la Selva Negra a menudo los contrataban como guardias.
¡ Vamos ! ¡Primero encontraremos un lugar para descansar y luego pensaremos a qué grupo de comerciantes nos uniremos! Greem ya no era quien dirigía al llegar allí. Fue Alice quien tomó las riendas.
Aunque era joven, ya había viajado por esta parte del continente dos veces en su vida. Conocía mucho mejor los caminos y las reglas de este lugar que Greem.
Los dos salieron de la zona de aterrizaje del dirigible bajo la guía de Alice . Atravesaron un mercado abarrotado y entraron en Ciudad Ibis.
Ciudad Ibis estaba más cerca de las Tierras del Norte que las demás zonas de Zhentarim. El número de brujas estacionadas aquí era mucho mayor que el de adeptos que tenía la Asociación de Adeptos . Por consiguiente, la mayoría de los edificios, con la única excepción de la gran torre del adepto en el corazón de la ciudad, estaban construidos con madera tosca y sin tratar. Todos ellos transmitían la atmósfera rústica y relajada característica de los norteños.
Alice no trajo a Greem a visitar la torre del adepto aquí .
Aunque la mayoría de los adeptos errantes los visitaban, era un acto llamativo que atraía la atención de las brujas. Esto era especialmente cierto en este período crítico. Todos los rostros desconocidos que quisieran entrar y salir de las Tierras del Norte estarían bajo escrutinio.
Greem había pensado que Alice lo llevaría al puesto de avanzada de Moya en la ciudad. No esperaba que Alice recorriera la ciudad y lo llevara ante una compañía comercial llamada Rosa Nocturna. Rosa Nocturna era una organización subordinada a las Brujas Oscuras.
Tras negociar hábilmente con el gerente de la compañía, Alice logró reservar dos puestos en el grupo de comerciantes a un precio de doscientos cristales mágicos por persona. La identidad que proporcionó a la compañía fue la de dos adeptos comunes en un viaje a las Tierras del Norte en busca de recursos únicos.
La fecha de partida se fijó para tres días después, ya que las mercancías de la compañía aún estaban esperando ser transportadas. Por lo tanto, Alice y Greem no tuvieron más remedio que buscar una posada cerca de la compañía para instalarse.
El gerente de la empresa dudó un momento cuando ambos finalmente se marcharon. Saludó con la mano y llamó a un subordinado para que atendiera el mostrador mientras se apresuraba hacia el patio del edificio.
Allí, una gigantesca carpa dorada se había erigido sobre el césped. Una tras otra, las aprendices de bruja, vestidas con túnicas cortas, entraban y salían de la carpa.
Después de una serie de mensajes y enviados, el gerente de la compañía finalmente pudo reunirse con la persona real a cargo del transporte de las mercancías esta vez : la Bruja Oscura de Segundo Grado Kola.
El espacio dentro de la tienda no era nada estrecho. De hecho, la decoración era magnífica.
Una elegante y suave alfombra con intrincados patrones yacía bajo sus pies. Cortinas bordadas en oro colgaban alrededor de la tienda. Cada una había sido elaborada con cuidado y delicadeza. El trabajo era exquisito. Todo tipo de extrañas criaturas realistas estaban bordadas en las cortinas. La mayoría eran criaturas mágicas exclusivas de las Tierras del Norte.
Una silueta femenina de figura seductora y postura supina se apoyaba en una pequeña mesa de madera tras las cortinas semitransparentes. La mujer leía su libro en silencio.
"Oh, ¿quieres decir que dos adeptos desconocidos se han unido a nuestro grupo?"
—Sí, mi señora. Ya es el tercer grupo de adeptos que ha contratado nuestros servicios. Tal como ordenó, me acerqué de inmediato a presentar mi informe en cuanto se marcharon.
"¿Y qué pasa con sus antecedentes?"
"Un hombre y una mujer. Los dos dicen que están aquí para buscar recursos y no dieron muchos más detalles".
"¿Una mujer?" La bruja Kola rió suavemente. "¿No ha habido muchas más adeptas mujeres dirigiéndose a las Tierras del Norte durante este tiempo?"
"Mi señora, ¿quiere decir que son...?"
¿A quién le importa si lo son? Ahora que han contratado nuestros servicios, son nuestros clientes. Solo tenemos que llevarlos sanos y salvos a su destino. ¡No hay que preocuparse por nada más!
"Pero, ¿ no sería problemático para el grupo de comerciantes si su propósito fuera realmente ' ese ' ?" El gerente no pudo evitar dudar.
"Habría sido problemático si esto hubiera sucedido hace unos años." La bruja Kola sonrió levemente al explicar: "Las Brujas del Engaño se pasaron de la raya, lo que provocó que las demás líderes brujas las presionaran a través del Consejo de Brujas. Obligaron a su líder, Angelina, a jurar no matar a ningún otro candidato que participara en la Batalla del Destino. ¡Así que el problema del que hablas ya no existe!"
"Lo entiendo, mi señora. Sé qué hacer."
—¡Mm, pueden irse! Recuerden avisarles. Saldremos tres días después, como estaba previsto. Tendrán que buscar otro grupo si pierden el viaje .
"Entendido." El gerente se arrodilló en el suelo e hizo una reverencia respetuosa antes de retirarse lentamente de la tienda.
¡Las brujas eran muy respetadas en todas las Tierras del Norte!
No sólo poseían una fuerza increíble, sino que también eran los gobernantes de las Tierras del Norte, así como los defensores y pioneros de esa tierra.
Hablando francamente, la totalidad de las Tierras del Norte se había obtenido a través de luchas con garras y dientes contra las criaturas nativas y las bestias salvajes gracias a las brujas y sus seguidores.
Así, todos los ciudadanos de las Tierras del Norte sintieron sincera gratitud, respeto y amor por todas las Brujas del Norte.
En este sentido, las Brujas del Norte eran la organización con relaciones más íntimas con los campesinos entre todas las fuerzas adeptas.
............
En ese momento, Greem y Alice finalmente se habían instalado en la posada.
Dentro de su habitación, Alice había asumido el papel temporal de maestra de Greem . Le enseñaba todo lo que necesitaba saber sobre las Brujas del Norte.
Por supuesto, Greem ya tenía una comprensión básica de los orígenes y la estructura de gobierno de las Brujas del Norte a través de libros y otros medios. Sin embargo, la mayoría de estos esfuerzos fueron inútiles e ineficaces. Solo le dieron una vaga impresión de las brujas, y no se podían comparar con la explicación detallada de una bruja de sangre pura como Alice.
Ya no necesitaba hablar de la larga y compleja historia de las brujas. Greem la conocía por los libros. Por lo tanto, la mayor parte de las prioridades y el enfoque de Alice se centraban en la relación y las especialidades de las diversas ramas de las brujas.
Las Brujas del Norte parecían ser una fuerza bruja masiva y armoniosa a simple vista. Sin embargo, si uno indagaba en sus raíces, descubriría una inexplicable complejidad en la política interna de la gigantesca organización. La complejidad de la situación era suficiente para sofocar a cualquiera que intentara pensar en ella.
Si realmente estaban tan unidos como su apariencia lo sugería, ¿por qué sólo quedaban siete de las trece ramas originales?
Si bien era cierto que el ascenso y la caída de cada rama tenían su destino, era un hecho que seis de las ramas de brujas se habían extinguido por completo. ¡Esta situación no podía explicarse ni pasarse por alto simplemente señalando el destino!
Las siete ramas de brujas restantes eran Engaño, Pálida, Agonía, Muerte, Invierno Frío, Oscuridad y Falso. Las Brujas del Engaño, en particular, eran expertas en la transfiguración y el engaño. Además, eran el mayor enemigo de Alice en ese momento.
Las Brujas Pálidas poseían espíritus acompañantes vinculados a su fuerza vital. Estos espíritus eran inmunes a la mayoría del daño físico e incluso tenían habilidades de conjuro. Por lo tanto, provocar a una Bruja Pálida era provocar a una bruja poderosa y a un espíritu poderoso al mismo tiempo. ¡Luchar con ventaja numérica era su especialidad!
Las Brujas de la Agonía eran expertas en maldiciones. Eran el grupo que producía más adeptos a las maldiciones.
Las Brujas de la Muerte eran expertas en venenos y plagas. También poseían su propia técnica única para crear no-muertos.
Las Brujas del Invierno Frío dominaban el hielo y la nieve. También eran las más poderosas y combativas de las siete ramas de brujas gracias a la sinergia de sus poderes con el frío e implacable clima del norte.
La habilidad de las Brujas Oscuras era aún más extraña. Eran capaces de crear una especie de reserva de energía del alma única y almacenar en ella su marca. Al hacerlo, ya no temían a la muerte en combate. Revivían en la reserva de energía del alma en doce días, incluso si se sacrificaban gloriosamente en la batalla.
Las Falsas Brujas, por otro lado, tenían la ilusión como un talento innato. Eran un grupo misterioso, incluso dentro de las brujas. Muy pocas personas han visto sus rostros reales.
La bruja que atacó a Alice a las afueras de Feidnan la última vez era, en realidad, una Bruja del Engaño que había transformado su apariencia. Los poderes de transfiguración de las Brujas del Engaño no eran tan simples como un cambio estético en sus cuerpos. También poseían algunas de las habilidades únicas de su objetivo cuando se transformaban y adoptaban su forma.
¡Era una de las habilidades más poderosas de las Brujas del Engaño!
La razón por la que Alice había elegido al grupo de comerciantes de las Brujas Oscuras en lugar del Clan Moya de las Brujas Pálidas era para evitar sospechas y problemas.
del clan la última vez lastimaron profundamente a Alice!
Ella ya no quería ser traicionada por su clan nuevamente.