La Selva Negra.
Era un nombre aterrador en el Continente de los Adeptos, temido por muchos y temido por la mayoría.
Para el hombre común, la Selva Negra era un nombre que representaba la muerte y el caos. Si hojearas la historia del Continente de los Adeptos, encontrarías innumerables ejemplos sangrientos de por qué.
Año 13179 de la Era de los Adeptos. Los ciento veintitrés individuos de una aldea humana en la frontera occidental del área de Zhentarim desaparecieron sin dejar rastro. Las investigaciones realizadas por los adeptos descubrieron rastros de Azotamentes.
Año 17281 de la Era de los Adeptos. Una estampida de bestias mágicas asoló un asentamiento humano recién construido en la región de Nalan, en las Tierras del Norte. En cuestión de tres días, el número de muertos alcanzó los veinte mil, mientras que los desaparecidos y los heridos eran incontables.
Año 22765 de la Era de los Adeptos. Tras la formación del Decimoséptimo Ejército de Constructos, la Unión Plateada comenzó a expandir su territorio hacia las profundidades del Bosque Negro. Las criaturas mágicas provocaron una reacción aterradora, que causó innumerables bajas.
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Basta con una mirada a la historia para saber que toda la humanidad tenía un miedo y un respeto instintivos y naturales hacia la Selva Negra.
El bosque era a la vez un tesoro lleno de recursos y una fuente de caos donde se reunían los monstruos.
Vivir junto a estas criaturas mágicas era como andar sobre el filo de la navaja . Día y noche, la gente se preocupaba por una estampida repentina o un ataque inesperado de monstruos errantes. Quienes nunca lo hubieran experimentado en carne propia jamás comprenderían lo que significaba llevar una vida así.
Los habitantes de Pueblo de las Piñas se apiñaban entre sus muros. Nadie se atrevía a ir más allá de lo único que los mantenía a salvo. Incluso formaban grupos cuando iban a recoger leña durante el día. Ni uno solo llevaba más de cinco años en Pueblo de las Piñas.
Los pioneros de Pueblo de las Piñas, aquellos que llegaron primero aquí, fueron devorados por la Selva Negra, uno tras otro.
La mayor población de forasteros reunidos en Pueblo Piña eran mercenarios y aventureros que buscaban ganarse la vida. Por supuesto, también estaban los aprendices adeptos que buscaban materiales.
Estas personas aceptaban solicitudes para ganar monedas de oro y cristales mágicos, y pasaban la mayor parte del tiempo en el bosque cercano. Buscaban plantas mágicas únicas, capturaban bestias mágicas con deliciosa carne o investigaban y exploraban ciertas zonas. No importaba lo que hicieran. Todo lo que obtenían arriesgando sus vidas y derramando su sangre acababa apareciendo en los laboratorios de los adeptos o en sus mesas. Todo a cambio de dinero.
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El grupo partió temprano por la mañana.
Atravesaron la fina niebla del amanecer, envueltos en gruesas capas y mantos, atravesando las estrechas puertas de Pueblo de las Piñas y desapareciendo en el bosque.
El tramo inicial del bosque era como cualquier otro bosque.
Un gran acantilado marrón se alzaba en medio de un mar de árboles verdes. El acantilado se alzaba solitario entre los árboles como un rey orgulloso que contemplaba a sus súbditos. Nubes blancas y nieblas lo rodeaban.
La parte superior del acantilado era plana y estaba cubierta de musgo negro y marrón.
Una brisa sopló por el bosque y agitó los árboles con el viento. Se oyeron gorjeos y chirridos en el aire mientras una bandada de pájaros azules se perseguía por el bosque y volaba a lo lejos.
Verde era todo lo que se veía al caminar por un bosque como este. Flores verdes, hierba verde, enredaderas verdes y troncos de árboles centenarios, encanecidos por el paso del tiempo.
¡Vida! ¡El lugar vibraba de vida!
No había mucha luz en este bosque silencioso. Había ramas, enredaderas y raíces por todas partes. Era casi imposible avanzar por un bosque como este sin la ayuda de un guía familiarizado con la geografía.
Love, el Espadachín, estaba ahora a cargo de abrir camino al grupo. Llevaba un escudo redondo a la espalda mientras blandía un hacha afilada. Cortó todas las enredaderas y espinas que lo obstruían y apenas logró abrirse paso. Permitía pasar si se colocaba el cuerpo de lado. El grupo avanzaba lentamente.
Las ropas suaves y delicadas que más gustaban usar a los adeptos no eran adecuadas para viajar por bosques primigenios como este. Las ramas y espinas que se cruzaban en su camino podían rasgar fácilmente sus ropas. Por lo tanto, incluso los adeptos y aprendices no tenían más remedio que usar una capa gruesa sobre sus túnicas para evitar que sus ropas se engancharan en alguna rama suelta.
Estos adeptos, que siempre se ocultaban en sus altas torres y laboratorios secretos, carecían de su habitual arrogancia y misterio al adentrarse en el bosque. Incluso una simple pendiente era un gran obstáculo en su camino.
Tuvieron que tener a alguien tirando con una cuerda desde arriba, mientras otra persona empujaba desde abajo para conseguir que el débil y frágil Gargamel subiera por un pequeño acantilado de tres metros.
Por otro lado, Greem exhibía un cuerpo robusto, tan débil como Love. No solo podía caminar por los senderos irregulares como si fueran planos, sino que también maniobraba con agilidad entre acantilados y rocas. Era casi tan ágil como Rhodes, el Pícaro de Tercera Clase.
Gargamel no pudo evitar envidiar el cuerpo musculoso de Greem . ¡Más de una vez, Greem lo pilló salivando mientras lo miraba!
En realidad, cualquier adepto recién avanzado poseía un cuerpo con una fuerza que rivalizaba con la de un guerrero, una agilidad que podía vencer a un pícaro y reacciones rápidas como las de un arquero. Sin embargo, los largos periodos de descuido de sus cuerpos, junto con la corrosión de materiales mágicos dañinos, hacían que sus cuerpos se deterioraran rápidamente. Muy pocos adeptos lograban mantenerse en forma.
Por eso a Gargamel no le sorprendió el extraordinario físico de Greem . De hecho, mostró una expresión de contemplación y reminiscencia.
¡Érase una vez, él también poseía un cuerpo excepcional como ese!
En aquel entonces, era capaz de sobrevivir a la noche, luchando y trabajando incansablemente sin parar. Lamentablemente, el paso del tiempo y la corrosión de las energías mágicas habían convertido todo esto en un pasado inmutable. ¡Ahora, solo era un anciano con el aspecto de un fantasma hambriento!
Dicho esto, su poderosa energía mágica aún lo convertía en un adepto respetable, temido por los simples mortales. Si decidía ir a por todas, arrasar con el Pueblo Piña no sería tarea difícil.
¡Por desgracia, sus impresionantes poderes no sirvieron de mucho en la Selva Negra!
No era difícil para los adeptos convocar sirvientes voladores y ahorrarse la ardua y agotadora tarea de caminar por el bosque, especialmente con todos los trucos que tenían a su disposición.
Sin embargo, era mejor tener esos pensamientos en mente y no intentar llevarlos a la práctica. ¡De lo contrario, les aguardaba una muerte espantosa!
Sobrevolar la Selva Negra podía parecer una buena idea, pero incluso determinar su ubicación era casi imposible.
Aquellos que nunca hayan subido a los cielos nunca entenderán el dolor de estar perdido en la Selva Negra.
Al volar por los cielos azules con una extensión interminable de montañas y bosques a tus pies, podrías haber determinado la dirección, pero jamás habrías podido encontrar tu destino. La Selva Negra tenía fácilmente cientos de miles de kilómetros de ancho. Intentar calcular tu posición con algo como un punto de referencia era una simple broma cuando lo único que existía era un mar infinito de árboles.
El ambiente de alta magia del Bosque Negro también hacía que la mayoría de los hechizos de detección y adivinación fueran ineficaces. Incluso la Varita de la Profecía era un inconveniente en este lugar. La mayoría de las veces, te llevaba directamente a la guarida de un monstruo en lugar de a un lugar seguro.
Además, volar en el cielo era genial, pero también te convertía en un blanco fácil para algunas poderosas criaturas mágicas.
Las criaturas del Bosque Negro eran notablemente territoriales. No importaba si lograbas escabullirte por los límites de su territorio sin que se enteraran. Pero si eras lo suficientemente insensato como para sobrevolar sus cabezas...
¡El único resultado sería que usaran tus huesos para decorar sus guaridas!
Este tramo de bosque de cinco kilómetros fue solo una pequeña prueba en comparación con lo que estaba por venir.
El verde del bosque se oscurecía cada vez más a medida que se adentraban en la Selva Negra. Al pasar los cinco kilómetros, todo ante sus ojos parecía completamente diferente. Era casi como si hubieran entrado en un mundo completamente distinto.
Al mirar hacia arriba, descubrieron que el cielo estaba oscurecido por el dosel oscuro, como si el cielo nocturno estuviera lleno de motas de estrellas.
Las hojas negras se superponían y ocultaban el cielo. Creaban una cortina de oscuridad más profunda que la noche. Las estrellas brillantes eran puntos de tenue luz azul que brillaban por doquier en el bosque como luciérnagas. Estas luces eran las que daban al cielo nocturno su extraña y hermosa apariencia.
Aparte del hermoso cielo nocturno, la atmósfera de la Selva Negra también parecía excepcionalmente elegante.
La fragancia de las flores inundaba el bosque. La hierba joven y verde, que llegaba hasta los tobillos, cubría el suelo. Pisar la hierba era como pisar la más delicada de las alfombras de terciopelo. Era tan suave que daban ganas de tumbarse en el suelo y rodar.
Cada tramo de la Selva Negra tenía un estilo y una atmósfera únicos.
Si la Selva Negra que se extendía hacia las Tierras del Norte estaba llena de oscuridad, malevolencia y caos, entonces este tramo de la Selva Negra contenía fantasía, elegancia y maravillas.
Era casi como si Greem y su grupo se hubieran adentrado en un bosque mágico. Un aura de magia impregnaba el entorno. Todo el lugar era increíblemente hermoso.
Para la mayoría de los presentes, era la primera vez que veían algo tan fantástico y hermoso. Por un instante, todos quedaron atónitos ante la brillantez del espectáculo. Incluso Love y los aventureros que pasaron sus días en la Selva Negra no pudieron evitar enderezarse, relajarse y contemplar la maravillosa escena que se extendía ante sus ojos.
Greem observaba en silencio todo lo que tenía ante sus ojos. Su visión de elementium le presentaba un mundo completamente diferente al que veían los demás.
Rastros y hebras de energías mágicas fluían a través del bosque oscuro.
Era una nutrición inagotable. Un nutriente que alimentaba y nutría constantemente al mundo ante los ojos de Greem .
En la visión de Greem , cada brizna de hierba, cada pétalo de flor y cada diminuta criatura de este mágico lugar rebosaba de magia. Partículas de elementium empapaban sus cuerpos.
Para él, el rojo representaba el fuego, el cian el viento, el marrón la tierra, el verde la madera, el azul el agua y el morado el alma y el espíritu. Capa tras capa, parche tras parche, montón tras montón; las densas energías mágicas prácticamente habían sumergido todo el bosque en un mar de elementium.
En un entorno como este, cualquier cosa podía pasar. Mientras no fuera una roca, cualquier cosa podría desarrollar consciencia propia. Incluso formas de vida inteligentes que pudieran rivalizar con los adeptos no estaban descartadas .
El Bosque Negro. ¡En realidad, debería haber sido conocido como el Bosque Mágico!