La mantícora de nivel élite aulló de dolor.
Violentas llamas de elementium asolaron su cuerpo, quemando y asando su carne. Todo el vello de su piel desapareció al instante. Forúnculos de todos los tamaños se elevaron en las zonas expuestas, explotando y salpicando sangre por todas partes.
La mantícora de élite se retiró frenéticamente a la cueva, adentrándose en el humo. Nadie podía ver a la criatura, pero aún se oían sus gritos y aullidos de dolor.
¡Estaba gravemente herido!
¡En verdad, gravemente herido!
Ese golpe quizá no fuera letal, pero sí insoportable. Esa mantícora de élite no iba a volver a la batalla pronto.
El Monstruo Rugiente aprovechó esta pequeña oportunidad para absorber la mayor cantidad posible de elementium terrestre. Luego, lo comprimió y lo transformó en rocas resistentes para reparar el daño sufrido. Mientras tanto, Greem lanzó algunas bolas de fuego de magma al suelo. Prendió fuego a toda la entrada y le dio al Monstruo Rugiente un poco más de tiempo para recuperarse.
Sin embargo, la siguiente ola de ataques del enemigo rápidamente cayó sobre ellos.
Las mantícoras ya no intentaron autolesionarse con sus cuerpos. En su lugar, dos mantícoras adolescentes batieron sus alas, apagaron las llamas del suelo y se acercaron al Monstruo Rugiente trepando por el muro de piedra.
El espacio limitado del túnel les impedía usar sus amplios movimientos y ataques. Aun así, sus afiladas garras y colmillos penetrantes seguían siendo una amenaza para el Monstruo.
Por otro lado, las mantícoras no tenían espacio para esquivar los ataques de Greem y el Decaedor. Aguantaron todos los golpes con sus campos de fuerza defensivos y su tenaz físico.
Cada vez que el Monstruo Rugiente lograba reparar su armadura de piedra, los feroces ataques de las mantícoras la destrozaban al instante. Su cuerpo de piedra había sufrido graves daños. Presentaba amplias grietas y penetrantes marcas de garras por toda la parte frontal.
El núcleo de elementium usado para crear al Monstruo Rugiente seguía siendo de una calidad ligeramente inferior. Estaba en total desventaja frente a estas mantícoras, que eran igual de fuertes y resistentes que él.
El Monstruo Rugiente aún resistía gracias a su poderosa habilidad de control de masas. De vez en cuando, podía lanzar su Tierra Temblorosa e interrumpir el ritmo de las mantícoras. Esto le daba tiempo para regenerarse durante el combate. Su armadura de piedra también aumentaba enormemente la defensa del gólem . Sin estas habilidades, no habría resistido tanto contra las mantícoras.
Si hubiera sido el Decayer el que estuviera en su posición, ¡la pelea habría terminado en cuestión de unos minutos!
A pesar de todas sus habilidades, el Monstruo Rugiente estaba al límite. Las dos mantícoras se retiraron de la batalla, con heridas por todo el cuerpo. Dos mantícoras nuevas ocuparon rápidamente su lugar y comenzaron a atacar al Monstruo.
Las rocas que había reunido alrededor de su cuerpo se hicieron añicos, mientras que su armadura de piedra y su cuerpo quedaron destrozados y hechos jirones. Pronto su núcleo quedaría expuesto.
¡Sería difícil mantener al enemigo contenido dentro de la cueva una vez que destruyeran al Monstruo!
Greem no tuvo más remedio que obligar al Monstruo Rugiente a retirarse y regenerar su cuerpo. El experto en fuego avanzó para detener a las mantícoras, mientras su cuerpo se expandía a cada paso.
Greem había activado su Transformación Demonio de Llamas sin dudarlo. Sin embargo, aún no había descifrado el Corazón del Demonio de Llamas .
La aparición del poderoso Demonio de las Llamas fue una tortura para las dos mantícoras que se agolpaban en el cuello de botella. Greem quizá no tuviera la misma Fuerza y Físico del Monstruo Rugiente, incluso después de su transformación, pero sí poseía abundante magia defensiva.
Las llamas de su propio cuerpo eran una especie de protección. Cualquiera que intentara atacarlo sufría daño por fuego al entrar en contacto con su cuerpo. Además, contaban con los Escudos de Magma, los escudos de energía de las Piedras Ioun y el Anillo de Fuego ardiente. Incluso un hombre de piedra se convertiría en arcilla si se enfrentara a Greem. ¿Qué eran las mantícoras de carne y hueso ante un poder tan abrumador?
Las dos mantícoras atacaron imprudentemente los Escudos de Magma, apretando los dientes y soportando la lluvia de Bolas de Fuego de Magma. Su carne estaba escaldada y quemada. Las llamas, la lava y las corrientes de fuego se unieron como un horno gigante, asándolas y cocinándolas por dentro y por fuera.
Las dos mantícoras huyeron del campo de batalla a toda velocidad tras atravesar los Escudos de Magma de Greem y arañar su enorme cuerpo un par de veces. Quien las reemplazó fue una intimidante mantícora mucho más grande que cualquiera de ellas.
Una abrumadora intención asesina se apoderó del rostro de Greem . Incluso con todo el poder de su Transformación, sintió un escalofrío en el corazón. Su ardiente pasión por la lucha se extinguió rápidamente.
¡El líder mantícora!
¡Una mantícora macho de élite!
¡Greem no se atrevió a contenerse ante un ser tan fuerte!
Las llamas en el exterior de su cuerpo comenzaron a agitarse y a extenderse caóticamente. El Corazón del Demonio de las Llamas latía a un ritmo frenético mientras oleadas de pura energía de fuego recorrían sus venas hacia cada parte de su cuerpo. Las llamas en el cuerpo de Greem cambiaron de rojo carmesí a morado oscuro. Un poder maligno y retorcido de la más absoluta pureza surgió junto a las llamas abisales.
Este fuego podía destruir el alma al mismo tiempo que quemaba la carne. ¡Era una fuerza perversa y siniestra!
El líder mantícora se alzaba orgulloso en el mar de llamas. Su poderoso campo de fuerza vital distorsionaba el espacio a su alrededor, impidiéndole ser dañado por el fuego. Sus magníficos y majestuosos ojos se posaron en Greem. Había un profundo odio en ellos, pero también algo más. Confusión e incomprensión, y aún más, la luz de la sabiduría propia de la vida inteligente.
"Humano, ¿por qué invades nuestro hogar? ¡Jamás hemos cazado ni matado a ningún adepto!"
¡Tu tierra! Greem no adoptó la arrogancia de un experto ante un enemigo de igual poder. Dio la respuesta que buscaba la mantícora: "¡Necesito esta tierra! ¡Necesito las energías volcánicas en las profundidades de esta caverna subterránea!"
La luz en los ojos de la mantícora parpadeó . ¡Supo de inmediato que el asunto de hoy no iba a terminar bien!
Como criaturas subterráneas, las mantícoras no podían separarse del entorno único que aquí se encontraba.
Más abajo, en el abismo subterráneo, solo encontrarían criaturas mágicas aún más peligrosas que los desafiarían. Muchas eran criaturas que ni siquiera se atrevían a cruzar.
Si subieran a la superficie, perderían ante las criaturas mágicas que allí se encontraban. No tenían ni el poder ni la tasa de reproducción necesarios para competir con esos monstruos.
¡Al final, sólo los niveles más altos del mundo subterráneo eran apropiados para las mantícoras!
Si abandonaban esta tierra familiar, descenderían de los rangos medios a los niveles inferiores de la cadena alimentaria de la Selva Negra. No serían ellos quienes saldrían a cazar a otros. En cambio, les tocaría huir y esconderse de la persecución de sus depredadores.
¡El significado de esta guarida para la manada de mantícoras era claro y distinto!
La única manera de lograr que entreguen la tierra sería pisoteando sus fríos cadáveres.
El líder de las mantícoras ya no pensó en negociar una vez que comprendió su postura. Con un rugido furioso, se abalanzó sobre el enorme Demonio de las Llamas.
Greem se abalanzó sobre la mantícora con el mismo vigor y energía.
Sin embargo, ya había ingerido una poción antes de avanzar. Era el antídoto que Gargamel había preparado especialmente para combatir el veneno paralizante de la mantícora.
Greem avanzó con ambas manos antes de chocar con el líder mantícora. Un torrente masivo de fuego se precipitó hacia la bestia. La mantícora enfrentó las llamas de frente con su poderoso campo de fuerza, dividiendo las llamas y cargando contra Greem.
Rasguño. Rasguño. Rasguño.
Garras aterradoras dejaron profundas marcas en los Escudos de Magma que flotaban frente a Greem. El fuego chamuscó el magnífico cabello del pecho del líder mantícora y lo consumió al instante.
Su larga cola de escorpión golpeó bruscamente al Demonio de las Llamas mientras ambos se mantenían a raya. El aguijón en forma de gancho tenía un efecto penetrante. Inmediatamente atravesó el Escudo de Magma y se incrustó en el cuerpo del Demonio de las Llamas.
¡Aaaaah!
¡Aaaaaa!
Los dos oponentes dejaron escapar gritos de agonía al mismo tiempo.
Greem sintió que le dolía el hombro y que poco a poco se entumecía. Al final, no sentía nada en el hombro. El potente veneno paralizante del líder mantícora también tenía la capacidad de paralizar el alma. Greem sintió que perdía el control de partes de su cuerpo.
Fue una pérdida de control leve e insignificante, ¡pero existió!
La Mantícora, por otro lado, aulló por el daño de fuego que recibió de su aguijón quemado. Sintió como si hubiera hundido su cola en magma fundido. Tenía numerosos nodos espirituales en la cola, y parecía que se le hubiera quemado por completo en un instante.
Aunque ya estaba inyectando todo el veneno posible a su enemigo, no pareció surtir mucho efecto. Si bien la mayoría de las presas se habrían desplomado por completo, solo pareció obstaculizar y ralentizar ligeramente los movimientos de este adepto.
Mientras tanto, el Anillo de Fuego y el mar de magma bajo sus pies lo quemaban.
Ni siquiera el líder de las mantícoras pudo soportar un daño de fuego tan monumental.
Después de una docena de segundos más de ataques mutuos, el líder mantícora fue el primero en retroceder.
El tremendo daño que ambos habían sufrido en la corta escaramuza sólo era perceptible ahora que se habían separado el uno del otro.
Todos los escudos de magma que Greem tenía a su alrededor se habían roto y una herida abierta se había abierto en su pecho. Lava carmesí fluía continuamente del agujero, transformando el suelo en un pequeño lago de magma.
Mientras era el Demonio de las Llamas, ¡toda esta lava era su sangre!
A la mantícora tampoco le había ido mucho mejor.
Era casi como si lo hubieran arrojado a un volcán para darse un baño de lava. Ni una sola parte de su piel quedó ilesa de las llamas y la lava. Cada centímetro de piel estaba quemado y dañado; forúnculos y ampollas cubrían todo su cuerpo. La sangre que manaba de sus heridas se convertía en vapor antes de poder gotear al suelo.
Si no fuera porque sus once puntos de Físico le otorgaban la habilidad innata de Regeneración Rápida, habría tenido que retirarse de esta batalla.
El líder de las mantícoras se distanció. Intentó recuperar el aliento antes de lanzar una oleada de ataques aún más feroz. Greem, por otro lado, ni siquiera retrocedió un paso. En cambio, hizo un gesto y agarró el Pergamino de Vudú. El adepto del fuego quería lanzar otra oleada de hechizos contra la mantícora sin dudarlo.
¡Tormenta de fuego escarlata!
¡Explosión de núcleo de fuego!
Dos hechizos de fuego destructivos se fijaron instantáneamente en el oponente y devoraron al enemigo como una tormenta imparable.