La repentina aparición del Trono de Fuego afectó claramente el desarrollo del Bosque Negro.
Los que sintieron el mayor impacto fueron los habitantes de Pueblo de las Piñas.
Como una de las ciudades fronterizas de los asentamientos humanos, siempre habían vivido a la sombra del terror de las criaturas mágicas. Cada vez que se desataba una estampida a gran escala en el Bosque Negro, debían acudir a pedir ayuda al lugar más cercano: Ciudad Baldan. Esto se debía a que allí se encontraba la torre de un adepto.
Los clanes adeptos que tenían intereses en Pueblo Piña también enviaban adeptos y aprendices para ayudar a repeler la estampida. Aun así, esta ayuda siempre era limitada. Estos adeptos y aprendices forasteros jamás darían su vida por el pueblo si el peligro superaba sus expectativas.
Ya se habían dado dos casos trágicos de Pueblo Piña cayendo ante una estampida de bestias desde su fundación. Y tras cada tragedia, los adeptos traían una nueva hornada de migrantes para poblar el pueblo.
¡Esta ciudad era sin duda un lugar aterrador que era al mismo tiempo hogar y horror para los ciudadanos!
Sin embargo, con la aparición de la torre de este misterioso adepto , el bosque cercano de repente se volvió sereno como nunca antes.
Las criaturas mágicas que asolaban el bosque habían desaparecido por completo. Incluso el número de grandes depredadores había disminuido drásticamente. Varios grupos mercenarios se habían atrevido a adentrarse cien kilómetros en la Selva Negra, pero no habían visto ni una sola señal de criaturas mágicas.
de nadie se habían convertido en lugares seguros donde la gente podía ir y venir. Estos mercenarios, apasionados por la aventura, comenzaron a explorar estas cuevas y túneles abandonados. Trabajaron arduamente para encontrar las guaridas de las criaturas mágicas.
Por un momento, los mercenarios de Pueblo Piña se mostraron extremadamente activos. Cada una de sus expediciones rindió frutos abundantes. Los aprendices adeptos con cinturones espaciales pronto se convirtieron en los más populares del pueblo. Su presencia en un grupo les permitió traer aún más botín de sus aventuras en las guaridas abandonadas.
Al principio, nadie conocía la causa de todo esto. Sin embargo, a medida que algunos grupos mercenarios extendían lentamente su expedición hacia el antiguo Bosque de la Peste, tuvieron la suerte de encontrarse con los aprendices apostados en las cercanías. Fue entonces cuando supieron que se había erigido una gran torre de adeptos al pie del Bosque de la Peste.
Además, el lugar ya no se llamaba Bosque de la Peste. Ahora era la Cueva del Fuego. ¡Y en lo profundo de la Cueva del Fuego se alzaba el gran Trono de Fuego!
Esta noticia causó conmoción cuando llegó a la ciudad.
No solo los habitantes del pueblo estaban emocionados. Incluso los aprendices que se entrenaban cerca del pueblo se alegraron al enterarse de la noticia.
Varios de los aprendices estacionados aquí por sus clanes se apresuraron a ir a la Cueva del Fuego por curiosidad y visitaron el Trono de Fuego.
Gracias a la cortesía del Continente de los Adeptos, tuvieron la fortuna de pasar la noche en la torre. Así, lograron hablar con los aprendices de adepto dentro de la torre. Allí supieron a quién pertenecía la torre. El Trono de Fuego era la torre del Adepto Greem del Clan Sarubo.
¿Clan Sarubo? Me sonaba familiar. Parecían ser un clan discreto de tamaño mediano en la zona central del continente.
¿Adepto Greem? ¡Este nombre les resultaba completamente desconocido!
de Greem como el Demonio de la Llama solo se había extendido en una pequeña zona alrededor de la Ciudad Feidnan. Muchos clanes adeptos un poco más lejos ni siquiera habían oído hablar de él.
¡Sin embargo, la velocidad con la que la noticia se difundió por el mundo de los adeptos fue extremadamente impactante!
Cuando estos aprendices enviaron noticias de lo que habían escuchado a sus clanes, los rumores sobre el Demonio de la Llama proliferaron rápidamente entre los adeptos.
Un adepto recién ascendido que, contra todo pronóstico, había asesinado a un adepto veterano en inferioridad numérica. Posteriormente, mató a un adepto de linaje élite durante una guerra de clanes.
Todos estos rumores atrajeron la atención de muchos clanes cuando fueron desenterrados y revelados.
¡ No importaba cómo lo miraras! ¡Parecía el ascenso triunfal de un poderoso adepto!
Así, cada vez más aprendices viajaron a Pueblo de las Piñas antes de dirigirse a la misteriosa torre de ese adepto : el Trono de Fuego.
La cultura del Continente de los Adeptos dictaba que la mayor parte de la torre debía estar abierta al público, excepto ciertas áreas importantes. La torre de cada adepto contaba con ciertas áreas abiertas al público. Estos lugares solían proporcionar provisiones a los adeptos y aprendices viajeros, así como un lugar para descansar un rato.
¡Ésa era una de las formas en que las torres de Adepto ganaban dinero!
Por supuesto, los únicos que podían entrar a la torre para descansar y abastecerse eran los adeptos y aprendices. Los aventureros y mercenarios comunes debían pedir ayuda a aprendices conocidos si querían comprar equipo encantado. La prosperidad de la torre también creó indirectamente un círculo social de aprendices y aventureros, lo que propició la formación de un mercado externo en torno a la torre.
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Billis era un aprendiz errante y adepto.
Carecía de talento y, a pesar de sus treinta y cinco años, aún era un aprendiz principiante. Además, solo poseía un patético total de dos hechizos : Sonda e Iluminación Débil.
El primer hechizo no era una habilidad de adivinación inusual. Era un hechizo simple para determinar si algún alimento había sido envenenado o el propósito de un objeto no identificado. El segundo hechizo creaba un área de luz tenue alrededor del lanzador y reducía la visibilidad del campo para perturbar a los enemigos.
De hecho, estos dos hechizos no eran ofensivos. Ni siquiera defensivos. Eran solo hechizos auxiliares de bajo nivel.
de Billis también era una familia noble común y corriente. No podían soportar que Billis agotara los recursos familiares cuando no tenía nada que ofrecer a cambio. Por consiguiente, hacía tres años, el clan le había cortado el suministro de recursos y dinero. Billis no tuvo más remedio que abandonar la torre del adepto, donde había vivido y estudiado durante veintisiete años, para convertirse en un aprendiz de adepto errante.
Por supuesto, si estaba dispuesto a regresar con su familia, aún existía la posibilidad de convertirse en gerente de una empresa comercial o en un pequeño noble en una zona rural. Sin embargo, Billis había decidido dedicar su vida a la labor de un adepto. Aún soñaba con el día en que pudiera convertirse en un gran y respetado adepto.
Prefiere vagar y explorar diferentes áreas antes que volver a casa y convertirse en un títere de la familia.
Se enteró por casualidad de la torre de este nuevo adepto cerca de Pueblo Piña mientras viajaba por la zona de Ailovis. Con la esperanza de que este misterioso adepto reclutara aprendices extranjeros, Billis cambió de rumbo de inmediato y se dirigió hacia el supuesto Trono de Fuego.
El Pueblo Piña se había convertido en un lugar animado. Aventureros con arcos a la espalda y espadas al cinto estaban por todas partes. Mercenarios paseaban por las calles. Todos se apresuraron a reclutar a Billis al ver la pequeña túnica de aprendiz que vestía.
En ese momento, Pueblo Piña bullía. No importaba lo débil que fueras como aprendiz; serías bienvenido en cualquier lugar siempre que tuvieras un cinturón de almacenamiento espacial. Al fin y al cabo, la activación y el almacenamiento de bienes en un cinturón espacial requerían el agotamiento del Espíritu. Ninguna clase regular que no fuera hechicera podía usar el objeto por sí sola. Solo los aprendices adeptos podían hacerlo.
Por eso los grupos de aventureros tenían que reclutar aprendices si querían transportar más mercancías consigo.
Desafortunadamente, Billis tenía otros planes y rechazó sus invitaciones sin dudarlo. Billis atravesó con éxito los ciento cincuenta kilómetros del bosque tras contratar a un guía local experimentado. Llegó a la entrada de la supuesta Cueva del Fuego.
En verdad, Billis ya había quedado sorprendido por el bullicio del lugar mucho antes de llegar al desordenado montón de rocas donde estaba la Cueva del Fuego.
Billis ya se había topado con varios grupos pequeños que se dirigían a toda prisa a la Cueva del Fuego, incluso a menos de diez kilómetros de distancia. Sus grupos variaban en tamaño. Algunos eran grupos de caza de una docena de miembros, mientras que otros eran equipos de exploración de tres o cuatro hombres. Los grupos de dos personas, como los de Billis y su guía, eran inexistentes.
Cuanto más avanzaban, más grupos se topaban. Arrastraban presas enormes o cargaban enormes bolsas ensangrentadas sobre sus hombros mientras caminaban con entusiasmo por la Selva Negra.
Muchos grupos se gritaban y saludaban al cruzarse, haciendo preguntas aquí y allá. "¿Qué tal el botín de hoy ?" "¿Encontraste otra guarida escondida por ahí?" Y todo tipo de preguntas extrañas.
Billis quedó completamente atónito cuando finalmente logró atravesar el bosque y llegó a un vasto espacio.
¡Aquí estaba la Selva Negra!
¡Éste era un territorio peligroso a ciento cincuenta kilómetros de profundidad en la Selva Negra!
Sin embargo, ante los ojos de Billis había una hilera de toscas cabañas y tiendas de madera . Había fácilmente cuatrocientos de estos refugios improvisados. Aventureros y mercenarios, ataviados con diversos trajes, caminaban tranquilamente por este campamento temporal. Se veía gente vendiendo pieles de animales en puestos privados por todas partes, así como aprendices con túnicas cortas regateando con los mercenarios.
Este lugar se había convertido en una base temporal; una cabeza de puente y un puesto de avanzada para los aventureros que exploraban la zona cercana en busca de suministros. Los supervisores de esta base temporal eran los aprendices adeptos del Trono de Fuego.
Una docena de feroces depredadores gigantescos habían sido confinados en una enorme jaula de madera, hecha de gruesos troncos, en un rincón de la base. Incluso había monstruos como rinocerontes de hierro, jabalíes navaja y simios furiosos.
Varios mercenarios cargaban bestias atadas sobre sus hombros y se apresuraron hacia el lugar. Billis los vio entregar los animales a un aprendiz con túnica verde, quien parecía estar a cargo del bestiario. Los mercenarios recibieron entonces una pesada bolsa del aprendiz.
"¡Señor, hemos llegado a la Cueva del Fuego!" El guía era un honesto aldeano de Pueblo de las Piñas. Miró a Billis con ojos esperanzados.
Billis sacó una pequeña bolsa de su cinturón y se la arrojó al hombre.
¡Cincuenta monedas de oro!
Si esto hubiera sido en el pasado, Billis jamás habría logrado que estos inofensivos aldeanos se aventuraran en la Selva Negra, por muchas monedas de oro que les prometiera. De hecho, ¡ni siquiera si les hubiera prometido cristales mágicos! Sin embargo, la aparición del Trono de Fuego había convertido la Selva Negra en un refugio excepcionalmente seguro. La mayoría de los aventureros podían explorar y cazar sin temer por su seguridad.
Tras despedir al guía, Billis se armó de valor y caminó hacia la enorme cueva en el centro de la base. Podía sentir el opresivo elementium de fuego presionando su rostro a trescientos metros de distancia.
¡Trono de Fuego, allá voy!