"¿Tienes la intención de unirte a nuestra torre?"
El frágil Gargamel evaluó con ojos sospechosos al aprendiz que estaba frente a él.
—¡Sí, señor! —suplicó Billis con ansiedad—. ¡Señor! Si me permite continuar mis estudios aquí, prometo cumplir obedientemente con mis deberes como aprendiz.
Gargamel entrecerró los ojos y continuó mirando al aprendiz.
Mmm, aprendiz principiante. Sin antecedentes familiares ni de clan problemáticos, y un aprendiz errante. A juzgar por estos factores, las probabilidades de que fuera un espía de otro clan eran razonablemente bajas. Si un clan experto quería espiar Trono de Fuego, al menos tendría que enviar a un aprendiz avanzado. De lo contrario, Greem no podría asignarlo a ningún puesto crítico, y por lo tanto, espiar no tendría ningún valor.
Enviar a un aprendiz principiante tan poco talentoso aquí y esperar que pudiera abrirse camino lentamente hasta los rangos superiores para obtener los secretos de la torre; ni siquiera Gargamel haría algo tan inútil, y mucho menos esos clanes astutos y escurridizos.
¡Era casi una certeza que esta persona era un pobre aprendiz que no tenía ningún otro lugar a donde ir!
Una fea sonrisa finalmente apareció en el rostro de Gargamel una vez que entendió esto.
La torre acaba de construirse y necesitamos mano de obra. Normalmente no aceptaríamos a un aprendiz errante como tú sin carta de recomendación ni aval...
Un rastro de nerviosismo apareció en el rostro esperanzado de Billis.
Gargamel volvió a hablar rápidamente.
"Sin embargo, dada tu sinceridad, puedo darte una oportunidad".
"Gracias...gracias." Billis no pudo evitar esbozar una expresión de inmensa alegría mientras daba las gracias.
—¡No me agradezcas todavía! ¡Todo depende de tu desempeño! —Gargamel hizo un gesto de agarrar algo en el aire, y un talismán de metal que no parecía metálico apareció en su mano—. Pon tu emblema mágico en él y llévalo siempre contigo. Ve a buscar al Aprendiz Avanzado Toril y pídele que te asigne una habitación y un trabajo. ¡De ahora en adelante serás aprendiz del Trono de Fuego!
—Sí, señor. ¡Me voy ! —Billis, obedientemente, guardó su emblema personal en el talismán de metal y se lo guardó en el bolsillo. Luego hizo una reverencia respetuosa antes de marcharse.
de Eva solo apareció junto a Gargamel una vez que Billis se fue. "¿Por qué reclutaste a este aprendiz novato? ¿ No tienes miedo de crear posibles problemas en el futuro?"
El malvado Gargamel se transformó al instante en el esposo más cariñoso y bondadoso al ver llegar a Eva. La ayudó a sentarse con cuidado y luego presionó su mano derecha contra su abdomen plano. Gargamel, en silencio, sintió ese pulso único de vida.
Aunque no podía sentir ninguna energía del alma en él, la fuerza de la fuerza vital se había vuelto significativamente más fuerte que antes.
Eva miró a Gargamel sin gracia, pero las comisuras de sus ojos se llenaron de orgullo y amor.
Un chico como este puede que no sea muy poderoso, ¡pero son los mejores candidatos para lugartenientes de confianza! Ambos coquetearon un rato antes de que Gargamel explicara de repente: «La torre por fin se ha establecido aquí. Lo que viene a continuación será sin duda una inmensa fase de desarrollo. No importa si son del clan del maestro o de otro clan, se enviarán espías aquí. Introducir algunos de los nuestros antes de que eso suceda nos permitirá controlar mejor la situación en el futuro».
"Hmph", a Eva no le importó todo esto, "Ustedes los adeptos humanos son así. Conspiran demasiado. Conspiran y pelean tanto por la torre de un pequeño adepto " .
Gargamel negó con la cabeza. "Esto no es trivial . ¡Estamos ante enormes beneficios! Sinceramente, toda la Selva Negra en un radio de doscientos kilómetros pasó a ser nuestra propiedad desde el momento en que se construyó la torre. Mientras la torre no se derrumbe , nadie podrá arrebatárnosla. Según mis cálculos, el Clan Kamala enviará embajadores en un par de días".
"¿Kamala?" Eva frunció el ceño al preguntar: "¿Te refieres al clan experto más cercano a Pueblo Piña?"
—¡Claro! —Gargamel prácticamente se había convertido en el mayordomo de la torre desde que Greem le había cedido la mayor parte del control— . Si son demasiado lentos, los veteranos de la Asociación Zhentarim se enterarán demasiado tarde. Entonces, todos los beneficios aquí no tendrán nada que ver con ellos.
Gargamel se acarició la perilla mientras hablaba. Una luz feroz y orgullosa brillaba en sus ojitos.
"¿Quieres decir que la Asociación Zhentarim también enviará gente?"
"¡No solo vendrán, sino que vendrán muy pronto!" Gargamel rió con frialdad y alegría. "Aun así, estos tipos siempre han sido orgullosos y arrogantes. Dependerá de mí si queremos aprovecharnos de ellos. Jejejeje..."
............
Era necesario mencionar la excelente comprensión de Gargamel de los clanes adeptos. Su experiencia de cien años de vagar le había proporcionado una visión que la mayoría no poseía .
Al segundo día de la incorporación de Billis al Trono de Fuego, el embajador del Clan Kamala y el Adepto Hatch de la Asociación Zhentarim llegaron a la torre al mismo tiempo. También trajeron la buena voluntad y el contrato de sus respectivos clanes .
El Clan Kamala presentó un contrato de cooperación equitativa. Ambas partes tendrían el mismo estatus y colaborarían en el desarrollo y la excavación de los recursos y tierras del bosque alrededor del Trono de Fuego. El Clan Kamala proporcionaría la mano de obra y crearía un pequeño asentamiento humano entre el Trono de Fuego y Pueblo Piña. Este asentamiento tendría capacidad para mil hombres. Por otro lado, la torre del adepto debería garantizar la seguridad de los trabajadores y civiles involucrados.
Una vez cultivada la tierra, el Clan Kamala poseerá el setenta por ciento del área y de los ciudadanos. La Torre del Adepto poseerá el treinta por ciento restante sin pagar ningún precio adicional.
¡Fue una propuesta excelente y puramente beneficiosa para Fire Throne desde todos los aspectos!
Después de todo, esta era la torre del adepto personal de Greem . Le sería difícil obtener el apoyo incondicional del Clan Sarubo. Sin el apoyo del clan, Greem solo podía contar consigo mismo. ¿Dónde encontraría una población adecuada para sus tierras? ¿Dónde conseguiría el capital necesario para convertir las tierras salvajes de la Selva Negra en una propiedad apta para el asentamiento humano?
Si Greem hubiera querido poseer esta tierra en exclusiva, habría tenido que rechazar la oferta del Clan Kamala y desarrollarla él solo. Eso significaba que tendría que dedicar la mayor parte de los próximos cien años a las trivialidades de la construcción y la administración del pueblo.
¡Todo esto era inaceptable para los ambiciosos griegos!
Por otro lado, la Asociación Zhentarim impuso condiciones mucho más duras.
Mientras Greem aceptara, la Asociación pretendía construir una ciudad pública con el Trono de Fuego como núcleo. Sin embargo, los viejos de la Asociación no estaban dispuestos a ceder el control de la ciudad. Solo estaban dispuestos a compartir los beneficios económicos de la ciudad con Greem.
Al hacerlo, todos los ingresos provenientes de la tierra, los ciudadanos, los recursos y las minas se convertirían en cristales mágicos y se entregarían a Greem. A cambio, Greem no podría interferir en las decisiones de la ciudad.
¡Estas condiciones eran extremadamente duras!
En verdad, Greem no encontró nada atractivo en las condiciones de ninguna de las partes .
de la Asociación Zhentarim eran demasiado severas y prácticamente lo privaron de toda influencia. El Clan Kamala, por otro lado, no pudo aportar nada que Greem necesitaba desesperadamente.
A ellos les interesaba la tierra y los recursos, pero a Greem sólo le interesaban estos últimos.
¿Tierras y ciudadanos? ¿Podrían estas cosas permitirle avanzar a segundo grado?
Por el momento, Greem solo pensaba en cómo mejorar sus habilidades. Le eran indiferentes el poder y la riqueza terrenales. Las vastas tierras y los recursos infinitos solo serían útiles si contaba con un sistema de clan maduro y estable. Estas tierras y su población generarían continuamente nuevos talentos y herederos para el clan.
Sin embargo, ahora mismo, Greem luchaba solo. Aunque poseía un territorio infinito, no tenía la energía para cultivar lentamente aprendices y entrenar adeptos del clan leales a su causa.
Por eso Greem no quería aceptar las ofertas de ninguna de las partes.
Sin embargo, al hacerlo, ofendería a la autoridad local y a los ancianos de la Asociación. ¡No era difícil imaginar lo problemático que podría ponerse el Trono de Fuego!
Justo cuando Greem dudaba, Gargamel, bien preparado, se acercó a su oído y le susurró. El adepto del fuego sonrió de inmediato. Greem se sintió revitalizado.
¡Siniestro!
de Gargamel era completamente siniestro!
Así, en el segundo día de negociaciones, las criaturas mágicas descendieron una vez más sobre la torre.
Un grupo que había atravesado la Cueva del Fuego y se había aventurado en la zona norte del bosque fue atacado repentinamente. De un grupo de cinco, solo un pícaro sobrevivió.
La conmoción se desató inmediatamente cuando el pícaro regresó a la base temporal, cubierto de sangre.
¿Podría ser que la paz y el silencio de la Selva Negra durante el último mes fueran solo una ilusión? ¿Podría ser que aún existieran criaturas mágicas en este lugar que no hubieran sido exterminadas? ¿Habían entrado nuevas criaturas mágicas en estos territorios desprotegidos?
Una serie de preguntas hicieron que los mercenarios y aventureros se sintieran cada vez más ansiosos.
Ya corrían un riesgo considerable al cazar a esos depredadores del bosque con sus habilidades. Si se topaban con esas aterradoras criaturas mágicas, no podrían sobrevivir. Incluso con diez veces más hombres y diez veces más equipo, morirían ante los extraños y poderosos hechizos de las criaturas mágicas.
El pícaro superviviente fue llevado rápidamente a la torre y Greem lo interrogó frente a los embajadores.
Habían sido atacados por una criatura mágica a treinta y cinco kilómetros al noroeste de la Cueva del Fuego. Era un aterrador sabueso demoníaco de dos cabezas. Lideró una manada de veinte o treinta sabuesos demoníacos y les tendió una emboscada en la noche.
Los compañeros del pícaro fueron masacrados sin resistencia. Solo el pícaro tuvo la fortuna de escapar con vida. El pícaro también logró escuchar la conversación del sabueso demoníaco con una aterradora Medusa.
Parecía que estaban organizando otra estampida para asaltar la torre una vez más.
¡Esta información fue una sorpresa para todos los adeptos!