Greem casi no reconoció a Mary cuando la vio por primera vez.
Los diez años de batalla en el otro plano habían producido un cambio tremendo en la apariencia y la compostura de Mary .
Su piel seguía tan blanca como siempre, su rostro tan delicado como antes, y sus ojos aún brillaban con el color carmesí de la sangre. Sin embargo, esta joven, antaño incomparablemente hermosa, se había convertido en una líder fría, decidida y capaz. Cada una de sus acciones emanaba un aura imponente de intimidación que acallaba cualquier duda.
¡El salón arcano ahora estaba lleno de aprendices que se habían enterado de la noticia!
Aunque sabían que el intruso era un adepto aterrador, no parecían asustados en absoluto. Llevaban varitas mágicas en las manos y pergaminos a la cintura, mientras bebían varias botellas de pociones de resistencia. Trabajaban juntos y ocupaban todas las posiciones ventajosas de la habitación mientras observaban a la hermosa intrusa con miradas feroces.
El Señor Demonio de la Llama ya estaba dentro de la torre. Eso, sin duda, infundió en los aprendices un coraje y una valentía inagotables. Si Sabrina no hubiera reprimido su entusiasmo, los aprendices ya habrían atacado al intruso.
"¿Puedo saber de dónde viene, Señora? ¿Por qué se adentra en la propiedad del Clan Sarubo?" Sabrina estaba nerviosa, pero aun así actuó como la jefa de los aprendices y se interpuso ante esta misteriosa adepta.
Antes de que el intruso pudiera siquiera hablar, la voz de Greem resonó en la habitación.
—Guarden sus varitas —dijo Greem, llegando puntualmente por la escalera de caracol—. Permítanme presentarles a nuestra invitada. ¡Esta mujer es la famosa Adepto Mary de nuestro Clan Sarubo!
¿Mary la Adepto? ¿La Hechicera Sangrienta?
Los aprendices abrieron la boca de par en par, conmocionados. Miraron a la Adepto Mary con sentimientos encontrados. No parecía tan aterradora como decían los rumores. Tenía una reputación infame dentro del clan por ser violenta. Casi todos los aprendices ya conocían sus hazañas. Era una experta en combate que había alcanzado prominencia junto al Adepto Greem, y poseía poderosos talentos vampíricos.
La habían enviado a un campo de batalla planar justo después de ascender a adepta. Por lo tanto, pocos aprendices del clan la habían visto antes. ¿Por qué, si no, harían los aprendices algo tan ridículo como no reconocer a una de las adeptas de su clan ?
"Mary, ¿cuándo volviste? ¡Vamos a mi habitación a hablar!" Greem percibió claramente los cambios que había experimentado Mary después de tanto tiempo fuera.
Sin embargo, las cosas no salieron como él esperaba. Mary no parecía muy feliz ni emocionada de verlo. En cambio, entrecerró sus ojos carmesí y evaluó a Greem en silencio. Tras una larga pausa, dijo con orgullo: "¡Maté a Acteon!".
de Greem se contrajo. No pudo evitar preguntar: "¿Bichos malvados Acteon? ¿Lo mataste?"
¿La Hechicera Sangrienta mató a los Insectos Malvados?
Esta explosiva noticia sorprendió enormemente a todos los aprendices. Ninguno pudo ocultar la sorpresa que delataban sus rostros.
¡El que más se vio afectado con la noticia fue Greem!
Otros quizá no supieran lo difícil que era el oponente de Acteon. Sin embargo, él mismo había luchado contra él en múltiples ocasiones. Sabía lo molesta y poderosa que era su magia. Las habilidades de Acteon quizá no sean las más poderosas, ¡pero sin duda eran las más difíciles de vencer!
Además, Acteón también era un adepto poderoso que podía golpear por encima de su peso.
Si hubiera tenido la oportunidad de reunir a su ejército de escarabajos cadáver, habría podido aplastar a cualquier adepto común. Los insectos los habrían devorado antes de que siquiera tuvieran la oportunidad de acercarse. No se podía medir a Acteón basándose en sus atributos como adepto recién avanzado. Con la ventaja numérica de los escarabajos cadáver y su propio cuerpo inmortal, Acteón podría desgastar a un adepto de élite y arrastrarlo a la tumba.
"¡Te reto oficialmente!" Mary estaba destinada a sorprender a algunos de los aprendices y los dejaría en coma hoy. Otra bomba enorme salió de su boca cuando dijo: "¡Ven conmigo!".
Una niebla sangrienta se alzó tras Mary. Un par de grandes alas de cuero con un contorno definido se desplegaron. Lentamente, levitó del suelo y salió disparada de la torre de piedra, volando hacia una zona vacía al oeste de la ciudad.
¿Maldita sea? ¿Qué fue esto?
Una expresión que no era ni de disgusto ni de alegría apareció en el rostro de Greem . Estaba completamente desconcertado.
Incluso él no siempre entendía lo que Mary estaba pensando con su personalidad temperamental.
¡Escuchen las órdenes de Sabrina ! ¡Vigilen la torre y asegúrense de que todo salga bien antes de que regrese! Tras dar unas sencillas instrucciones, Greem activó todos los dispositivos defensivos usando su autoridad como adepto destacado. Rápidamente siguió a Mary y se dirigió hacia el este de la ciudad.
............
A cinco kilómetros de las afueras orientales de la ciudad de Gilneas.
Mary ya llevaba un rato esperando cuando Greem llegó.
Mary batió sus alas y flotó cincuenta centímetros sobre un pequeño montículo de tierra que parecía una tumba. Sus ojos carmesí estaban fijos en Greem.
Su armadura ceñida cubría la mitad superior de su cuerpo. Patrones carmesí brillaban en ella, formando ocasionalmente rosas rojo sangre. Sus brazos y pies, al descubierto, eran blancos y suaves, y su piel brillaba con un resplandor especial.
de Mary seguía tan delicado y perfecto como antes. Sus seductores labios rojos se combinaban con sus ojos rojo sangre para crear una imagen inolvidable.
Llevaba un arco largo en su espalda que brillaba con la misma luz carmesí.
Greem conocía a la perfección esta armadura y este arco largo. De hecho, podía describir cada marca, patrón y runa. Esto se debía a que él mismo había modificado el equipo para Mary.
"¿Qué pasa, Mary?" Al llegar, Greem se detuvo frente a Mary y preguntó confundido: "No nos hemos visto en tantos años. ¿No deberíamos ponernos al día? ¿Qué pasa con todo esto?"
"¿Cuál es nuestra relación?" preguntó Mary de repente.
"¿Relación?" Greem ladeó la cabeza y pensó un rato antes de responder con total seriedad: "¡Amigos!"
¡Los adeptos no tienen amigos! ¡A los ojos de los adeptos solo existe el conocimiento, el beneficio y uno mismo !
“Llamarte amigo puede ser inaceptable para ti, así que ¿por qué no definimos nuestra relación como una compañía?”
¡En una relación, todavía existe la dominación y la sumisión! ¿Qué opinas de nosotros? ¿Quién es la dominante y quién la sumisa? Mary seguía mirando a Greem, completamente impasible. Sus palabras lo sorprendieron.
¿Una batalla por el poder?
En el pasado, Greem y Mary siempre se habían tratado con sinceridad cuando trabajaban juntos. Los enemigos a los que se enfrentaban casi siempre eran demasiado poderosos. Ambos debían tratarse con la mayor sinceridad posible para trabajar juntos y superar cualquier dificultad que se les presentara. Por eso nunca habían comprendido con honestidad su jerarquía.
Acabo de regresar del Plano del Caballero hace cinco días. Oí que han surgido algunos problemas entre tú y el clan. La Adepta Meryl también me ha contado todo lo sucedido en el clan durante este tiempo. Puedo notarlo. No eres una persona que solo viva en el presente. No importa si se trata de la torre de tu adepta o de la inversión que hiciste en Alice. Todo esto es una clara muestra de tu ambición.
Greem no habló . Escuchó en silencio.
¡Quieres independizarte! ¡Quieres construir tu propia fuerza y organización! Mary siguió insistiendo y finalmente llegó a la pregunta más importante: "¿Qué puesto ocuparía en la organización que imaginas?"
"¿Tu concubina? ¿O tu subordinada?"
El tono de la voz de Mary aumentó repentinamente al final.
Si quieres que te sirva, ¡tendrás que vencerme primero! ¡De lo contrario, deberías ser tú quien se arrodille ante mí y me llame Reina!
Mary dejó escapar un grito ensordecedor y sus alas de murciélago se desplegaron al máximo. Cuatro murciélagos chupasangre salieron volando repentinamente mientras una niebla carmesí envolvía su cuerpo. Los murciélagos aterrizaron en el suelo y se transformaron en tres caballeros musculosos con armadura carmesí y un joven noble.
¿Tres caballeros radiantes?
Greem reconoció de inmediato la identidad de los tres Caballeros de Sangre. No pudo evitar sorprenderse por el alcance del poder de Mary .
Si este conflicto no hubiera surgido , Greem habría estado más feliz con el poder de Mary. Sin embargo, Greem sintió que le dolía la cabeza por lo poderosa que se había vuelto Mary.
¡Maldición! Intentar someter a una orgullosa adepta habría sido una locura si no tuviera un poco de poder. Y más aún tratándose de alguien tan competitivo y testarudo como Mary. Le sería imposible convertirse voluntariamente en su mujer si él no la dominaba de forma convincente.
Greem supo que no era momento de acobardarse cuando vio a Mary revelar todo el alcance de sus poderes. Aunque esta lucha se le presentó de forma extremadamente confusa, valdría la pena si lograba someter a Mary.
Habiendo comprendido todo esto, Greem dejó atrás sus dudas. Él también sacó a relucir todo lo que tenía.
Sacó con naturalidad un brillante núcleo de cristal de gólem de su cinturón y lo lanzó al aire. Mientras tanto, el propio Greem empezó a crecer de tamaño mientras soltaba una risa fría.
El creciente elementium de fuego brotó de su cuerpo, transformándolo instantáneamente en un ser de llamas abrasadoras. La tierra bajo sus pies se quemó y se derritió bajo el calor extremo. El suelo pronto se unió y formó un turbulento charco de magma.
La lava roja trepó por las piernas de Greem y se extendió hacia su cuerpo. La sustancia cubrió al aterrador humanoide de llamas con una gruesa capa de magma por dondequiera que fluía.
Magma carmesí, lava roja y llamas aterradoras. Las tres manifestaciones de calor se mezclaron y formaron el cuerpo de cuatro metros de Greem, el Demonio de las Llamas .
¡Deng! ¡Deng! ¡Deng!
Siete escudos de fuego se formaron en el aire. Comenzaron a girar alrededor del cuerpo del Demonio de las Llamas , cada uno de un metro de ancho y dos de alto. Estos escudos estaban compuestos de llamas rojas y amarillas.
¡Sonido metálico!
Un sonido de timbre sordo.
Dos escudos de lava masivos formados a partir de magma y fuego surgieron rápidamente y aparecieron frente y detrás del Demonio de las Llamas.
Finalmente, una barrera ligera, roja y con forma de huevo, salió disparada del cuerpo de Greem . Envolvió instantáneamente un área de más de cien metros a su alrededor.
Toda la hierba dentro del radio del Anillo de Fuego estalló en llamas.
¡Todo el lugar se convirtió en un mar de fuego!