El tercer nivel de la torre de piedra.
Greem caminó lentamente hacia una habitación oculta después de completar sus meditaciones diarias.
En ese momento, el aprendiz principiante Billis estaba sentado dentro de un gran cubo de madera en la habitación. Su expresión era retorcida y malvada, como si soportara en silencio un intenso dolor. Un líquido penetrante, desconocido, de color púrpura y negro, llenaba el cubo de madera.
Billis luchó por levantarse y saludar a Greem al ver entrar al adepto. Sin embargo, Greem lo detuvo.
"¿Cómo va? ¿Va bien el proceso de asimilación?", preguntó Greem con cariño.
"¡Todo va sobre ruedas, señor!" Billis soportó el intenso dolor y respondió con mucha dificultad: "¡Seguro que lograré esta asimilación!"
Billis apartó la larga túnica que le cubría los hombros y dejó al descubierto su pecho huesudo y el tumor que palpitaba allí.
Como aprendiz errante, Billis no estaba particularmente en forma. Aun así, tampoco era que estuviera bajo de peso ni delgado. Sin embargo, en dos o tres días, había perdido la impactante cifra de veinte kilos. Parecía que su vida se estaba agotando. El culpable de su terrible estado era ese tumor parasitario en el pecho.
Incrustado en el pecho de Billis había un tumor del tamaño de un puño. A través de su piel, se podía distinguir vagamente un extraño insecto retorciéndose. La cabeza del insecto se había clavado firmemente en el pecho de Billis . Solo una pequeña porción de su cuerpo y saco abdominal permanecían en el exterior.
de Billis se hizo aún más intenso a medida que el insecto se acercaba lentamente a su corazón.
Greem se inclinó para examinar el progreso de su asimilación. Luego se irguió y le advirtió a Billis con solemnidad: «La Reina Insecto ha entrado en contacto con tu corazón. A continuación, encontrará la manera de infestarlo e intentará asimilarlo por completo. Así que te pregunto una última vez: ¿te arrepientes de esto? Si te arrepientes, aún puedo interrumpir este proceso. De lo contrario, una vez que comience esta fase, tu cuerpo experimentará transformaciones evidentes en un insecto en poco tiempo. ¡Para entonces, ni siquiera yo podré hacer nada por ti!».
Sé que mi talento jamás me permitirá convertirme en un verdadero adepto sin la ayuda del Señor . Por eso no me arrepiento de esta decisión. ¡Aaaah! Un dolor intenso atravesó el corazón de Billis en cuanto terminó de hablar. No pudo evitar agarrarse a los lados del cubo de madera y aullar de dolor.
No gritó mucho más. Grandes bocanadas de sangre brotaron de la boca de Billis como una fuente. A juzgar por la cantidad de sangre, sus órganos internos debían estar gravemente heridos.
Dentro del cubo, la sangre roja brillante fue absorbida inmediatamente por el líquido púrpura al entrar en contacto. La sangre entró directamente en el cuerpo de Billis a través de su piel. El líquido púrpura y negro comenzó a burbujear durante este proceso, y un olor extrañamente fragante llenó la habitación oculta.
Un canto seductor y fantasmal comenzó junto con el olor.
El canto era como la voz de los ángeles, dulce y refrescante. Era inspirador y conmovedor a ratos, claro y cristalino en otros, e incluso profundo y reflexivo en ciertos momentos. Varias hermosas sirenas del tamaño de una palma flotaban sobre el líquido púrpura y cantaban al unísono.
Sin embargo, mientras seguían cantando, toda su carne empezó a pudrirse y a deshacerse, convirtiéndose en charcos de un fluido morado-negro que se unió al resto del líquido del cubo. Solo quedaron esqueletos solitarios, con las mandíbulas moviéndose arriba y abajo, emitiendo extraños crujidos.
Al mismo tiempo, la conmovedora canción se transformó de repente en una maldición de odio pronunciada con lágrimas de sangre. Un torrente mental lleno de odio y venganza recorrió el aire antes de invadir el cuerpo de Billis .
de Billis seguía apretándose. Empezaron a salir astillas por todas partes debido a la fuerza que ejercía sobre los lados del cubo. Hizo profundas marcas en la madera.
Dentro de su cuerpo, la maldita Reina Insecto devoraba furiosamente su corazón. Afuera, la maldición de las sirenas lo invadía sin cesar, erosionando su alma sin parar.
Billis se sumergió en el líquido morado negruzco cuando el dolor llegó al límite. Reprimió su asco y empezó a tragar el repugnante material.
El líquido en ese balde era sangre fresca extraída de sirenas vivas.
A juzgar por la cantidad del cubo, debieron de haber desangrado por completo a diez sirenas. Las sirenas eran un tipo de criatura marina mágica comparable a los adeptos humanos. Diez sirenas de nivel aprendiz avanzado le habían costado a Greem ciento cincuenta mil cristales mágicos.
El proceso de asimilación entre Billis y la Reina Insecto fue una especie de devoración mutua. En este proceso, el cuerpo de la Reina Insecto debía convertirse en el nuevo corazón de Billis , y su alma debía residir en el alma de Billis con éxito.
La Reina Insecto no poseía la capacidad de mejorar y crecer por sí sola. Sin embargo, al infestar el cuerpo de Billis , podía fortalecerse junto con su crecimiento personal. ¡Ese era un método de crecimiento único, propio de su especie!
Sin embargo, el proceso de asimilación en sí era demasiado cruel y sangriento. Si el huésped no sobrevivía a todo el proceso, tanto el hombre como el insecto morirían.
Por eso Greem no tuvo más remedio que comprar la sangre de la sirena para aumentar la tasa de éxito de la asimilación.
Al igual que el Agua de Vida de los elfos, la sangre de sirena también poseía asombrosas propiedades regenerativas. Sin embargo, esta sangre ya estaba impregnada del odio y las maldiciones de las sirenas en su lecho de muerte. Por eso, al usarla, era necesario soportar el poder de estas maldiciones.
La razón por la que Greem eligió la Sangre de Sirena en lugar del Agua de la Vida se debió al conflicto de atributos. Tanto la Reina Insecto como Billis poseían los atributos gemelos únicos de oscuridad y tierra. Estos se oponían al Agua de la Vida. En consecuencia, Greem no tuvo más remedio que elegir la Sangre de Sirena , incluso si esto conllevaba graves efectos secundarios.
Afortunadamente, deshacerse de estas maldiciones sería algo fácil siempre y cuando Billis se fusionara con éxito con la Reina Bug.
La intensa tortura, tanto del alma como del cuerpo, llevó a Billis al borde de la muerte. Se hizo un ovillo y se empapó en la sangre de la sirena , soportando en silencio el terrible dolor de que le arrancaran el corazón.
La sangre roja seguía manando de sus orificios antes de ser transfundida a su cuerpo con la sangre de la sirena . Fue este ciclo de su fuerza vital lo que aseguró que Billis no muriera de agotamiento durante el proceso de asimilación.
Greem permaneció en silencio junto al cubo de madera durante todo el proceso, observando atentamente cada paso de la asimilación. Gracias a su sutil conexión espiritual con el insecto, junto con la visión de rayos X del Chip, el cuerpo de Billis era como un saco transparente. Greem podía ver todo lo que sucedía en su interior.
Greem no lo examinó sin hacer nada. De vez en cuando extraía una pequeña muestra de sangre del cubo para guardarla. Después, podía analizar los secretos de la asimilación de la Reina Insecto a través de la composición de la sangre de Billis .
Mientras Greem esperaba ansiosamente, la Reina Insecto había logrado colarse en el pecho de Billis . También había logrado devorar su corazón.
¡En circunstancias normales, Billis habría sido hombre muerto en este momento!
Después de todo, como aprendiz principiante, todavía era incapaz de utilizar energías mágicas para sostener el ciclo de vida dentro de su cuerpo.
Sin embargo, la sangre de la sirena le había proporcionado a Billis una fuerza vital adicional. Le permitió aferrarse a su vida hasta que la Reina Insecto logró reemplazar la función cardíaca , incluso cuando le faltaba un corazón.
¡Chapoteo! El agua se esparció por todos lados.
Billis emergió de entre la sangre. Se agarró a los lados del cubo y jadeó con fuerza.
¡Un par de extrañas pupilas de color amarillo tierra residían dentro de sus ojos!
............
Tres días después.
Sabrina entró en la habitación secreta con un gran plato de filete de cordero. Aún quedaban restos de sangre en la carne.
Este lugar estaba en el segundo nivel de la torre de piedra.
Aparte de los pocos pseudoadeptos, no se permitía la entrada de aprendices en este nivel. El aprendiz principiante Billis no solo tenía una habitación para él solo, sino que incluso tenía el privilegio de recibir cinco comidas diarias enviadas personalmente a su habitación por la propia pseudoadepta Sabrina.
Este tipo de trato sin duda provocó los celos fervientes de los demás aprendices.
Sin embargo, solo Sabrina sabía la verdad. ¡Era difícil saber si quien se había encerrado en esa habitación secreta seguía siendo el aprendiz principiante Billis!
Bajo las estrictas órdenes de Greem , Billis se había trasladado del primer al segundo nivel de la torre. No había salido de su habitación desde entonces. Solo se escondía en ese espacio oscuro y cerrado, pasando la mayor parte del día comiendo y devorando comida con pasión.
Al principio, Billis solo comía esos filetes bien asados y jugosos. Sin embargo, ni siquiera con los dos chefs enviados por el señor de la ciudad cocinando sin parar, lograron saciar su apetito insaciable.
Tres comidas al día se convirtieron en cinco, y luego en un festín continuo. Sabrina quedó reducida a una trabajadora ocupada. Constantemente llevaba grandes bandejas de carne de ida y vuelta a la habitación secreta y a la cocina.
Después, Sabrina se dio cuenta de que Billis no parecía ser exigente con el sabor de su comida, ni siquiera con si estaba bien cocida. Decidió que los chefs eliminaran el proceso de cocción y marinado. Solo tenían que cortar la carne en porciones adecuadas antes de cocinarla rápidamente y enviársela a Billis.
Al final, Sabrina incluso decidió arrojar los cadáveres ensangrentados de las vacas a la habitación con sus garras mecánicas.
Finalmente, Greem ya no soportó ver todo esto. Llamó a Sabrina para hablar un rato.
¡La próxima vez que Mechanical Girl Sabrina visitó la habitación de Billis , trajo una vaca viva con ella!
............
Nadie sabía si fue intencional o no, pero la mayoría de los aprendices de la torre habían sido enviados a hacer recados.
Sabrina extendió cuatro o cinco apéndices mecánicos desde su cintura y levantó una vaca de trescientos kilogramos, que llevó fácilmente a la habitación de Billis .
La habitación estaba oscura y sin luz.
En realidad, Sabrina debería haber podido verlo todo en esta habitación. Tenía un ojo mecánico potente, capaz de visión infrarroja y en condiciones de poca luz.
Sin embargo, esta habitación era diferente. Parecía como si un efecto mágico se hubiera impregnado en la oscuridad. Por mucho que Sabrina abriera los ojos, no podía ver nada . Solo tenía la vaga sensación de que un secreto aterrador se escondía en la oscuridad.
Sabrina no se atrevió a dar más de un paso. Se paró frente a la puerta y envió a la vaca, que forcejeaba, hacia la oscuridad con sus brazos mecánicos.
Cada vez que esto sucedía, sentía una fuerte fuerza de tracción en sus extremidades mecánicas. Si no soltaba a la vaca con prontitud, podría haber sido arrastrada a la oscuridad con la desafortunada presa.
Cuando retrajo sus extremidades mecánicas, la vaca había desaparecido y una sustancia pálida, verde y maloliente se adhería a los apéndices.
¡Entonces el aterrador sonido de decenas de miles de insectos mordiendo resonaba desde la oscuridad de la habitación!