¡Al viejo duende no le quedaban muchos días!
de Gazlowe al no capturar a los adeptos provocó un agujero enorme e irreparable en su Proyecto Inmortalidad. Para prolongar su vida, Gazlowe no tuvo más remedio que llegar a un acuerdo con cierto poderoso individuo de otro plano.
Al activarse la puerta planar, todo el Plano Goblin quedaría subordinado al Imperio Dracónidos del otro plano. El viejo goblin obtendría entonces la forma de vida de alta energía que tanto anhelaba, completando con éxito su transición de una forma de vida biológica a una mecánica.
Inicialmente, la familia real goblin desconocía estos secretos. Sin embargo, como Galowe se había llevado a la princesa Vanessa a la Capital del Acero, la Familia Real envió numerosos exploradores y espías a la ciudad. Así fue como descubrieron los planes secretos de Galowe .
La mayoría de los ciudadanos de la Capital del Acero habían sido sometidos a trabajos forzados por Gazlowe. Los obligaron a trabajar día y noche para completar la puerta planar. Los mercenarios y las patrullas de la Compañía de Inversión de Riesgo rodearon el exterior de la Capital del Acero y bloquearon todos los caminos y puertos que conducían a la ciudad.
de Gazlowe se había retirado a la Capital del Acero. Convirtieron el lugar en una ciudad de energía mágica bien defendida.
El egoísmo del viejo goblin también había puesto a la familia real goblin en una situación difícil, enfrentada a enemigos por ambos lados. Dentro del plano, los adeptos malvados sembraban el caos a su antojo. Fuera del plano, el Imperio Dracónidos esperaba la oportunidad de atacar. Incluso si reunieran todas sus fuerzas y derrotaran a los adeptos, la Familia Real seguiría destinada a ser esclavizada por los Dracónidos.
Los goblins finalmente bajaron la cabeza en este momento de crisis. Se habían preparado para negociar una tregua y un tratado de acuerdo con los adeptos, priorizando frustrar el plan de Gazlowe .
Los documentos reales que Tigule había traído consigo indicaban que la Familia Real estaba dispuesta a entregar parte de su autoridad y compartir sus recursos con los adeptos, siempre y cuando los adeptos los ayudaran a derrotar a Gazlowe y repeler la invasión de los Dracónidos.
Greem naturalmente aceptó los términos de la Familia Real .
Ahora que había llegado al Plano Goblin, todo lo que había allí estaba destinado a convertirse en su tierra y su riqueza. ¿Por qué permitiría que un ejército de otro plano invadiera el Plano Goblin y desafiara su dominio?
Ese viejo goblin era una auténtica plaga. Dejar vivo a Gazlowe arruinaría considerablemente los planes de Greem .
de Greem sobre ese Plano de los Sangre de Dragón era demasiado incompleta. No tenía plena confianza en que sus siete adeptos pudieran derrotar al ejército de los Sangre de Dragón si se enfrentaban en la Capital de Acero.
Después de pensarlo un momento, los ojos de Greem se posaron en el rostro de Alice .
Alice sonrió brillantemente como si hubiera sentido el fervor en los ojos de Greem , "Ya que hemos llegado a este lugar, entonces tenemos que obtener algo que mostrar. ¡Adelante, haz lo que quieras!"
Con la afirmación de Alice , la mente atribulada de Greem finalmente tomó resolución y determinación.
"¡Acepto cooperar!" Greem asintió a Tigule y dijo: "Entonces, ¿tienen algún plan de batalla específico en mente?"
"Nos infiltramos en la Capital del Acero, destruimos la puerta planar que se está construyendo, salvamos a la Princesa Vanessa y matamos a Gazlowe".
Como representante de la familia real, a cargo de todas las decisiones, Tigule rápidamente dio un resumen detallado de su " Estrategia de Capital de Acero " . Los adeptos escucharon el plan en silencio.
............
Cinco días después.
Fuera de la capital del acero.
Un robusto paso de montaña situado en la entrada de una montaña.
Una batalla acababa de terminar, y tres docenas de mercenarios goblins estacionados allí se habían convertido en cadáveres. Las heces de lobo sobre el paso de montaña se habían incendiado. Una densa columna de humo negro se elevaba hacia el cielo, visible incluso a una docena de kilómetros de distancia.
Escuadrones de goblins de élite despejaban rápidamente el campo de batalla mientras Tigule acompañaba a los siete adeptos encapuchados a la cima del paso. Contemplaban la Capital de Acero, que se alzaba orgullosa en la cima de la montaña, a una docena de kilómetros de distancia.
Era una impresionante ciudad de acero.
Toda la ciudad se asentaba en el punto más alto de las nevadas Montañas Sulei, forjada íntegramente con metal y enormes Rocas Bajas. Se había construido sobre la montaña, y la mayoría de sus edificios se ubicaban en su interior.
La Capital de Acero tenía dos enormes puertas de hasta treinta metros de altura. Varias esculturas igualmente grandes de grandes predecesores goblins se alzaban a los lados de las puertas. Incluso la estatua más pequeña medía más de seis metros de altura. Los detalles de las esculturas eran delicados y refinados, lo que hacía que la mampostería pareciera casi realista.
Para facilitar la entrada y salida, se construyó un camino de piedra plano, pero estable, dentro de la Capital del Acero. Permitía la entrada de cinco carros goblin uno al lado del otro.
Sin embargo, en ese momento, se habían establecido ocho campamentos temporales a los lados del camino de piedra. Más de mil mercenarios goblins estaban estacionados allí. Una sangrienta batalla era inevitable si alguien quería abrirse paso.
Según el plan de la Familia Real , un vasto ejército de guardias reales y guarniciones locales cruzarían el Paso de Montaña Minar antes de lanzar un furioso asalto a las puertas de la Capital del Acero desde el este y el oeste.
Mientras ocupaban la mayoría de los mercenarios, un escuadrón de élite compuesto por los adeptos, y un escuadrón de máquinas mágicas liderado por Tigule, ingresarían a la Capital del Acero a través de un pasaje subterráneo.
Las puertas de la Capital del Acero se construyeron únicamente para facilitar la entrada y salida de los grupos de comerciantes goblins. La gran cantidad de mercancías que traían consigo requeriría demasiado tiempo y energía para transportarlas lentamente hasta la montaña. Por ello, los goblins utilizaron sus conocimientos y habilidades de ingeniería para excavar un extenso túnel subterráneo en el corazón de la montaña. Luego, instalaron allí vías para trenes a vapor.
Los ruidosos trenes a vapor pasaban a diario por esta red de túneles. Transportaban montones de carbón, madera, alimentos y frutas desde la base de la montaña hasta la cima, antes de transportar la basura y los desechos de ingeniería de la cima a la base.
Sin el liderazgo de Tigule, los adeptos no habrían podido llegar al centro de la Capital del Acero, ni siquiera con diez días. Al fin y al cabo, cada uno de los nodos clave de estos túneles estaba custodiado por el ejército privado de Gazlowe . ¡ No podrían ocultar su llegada en cuanto estallara la batalla!
Por eso Greem tuvo que escuchar todas las órdenes de Tigule mientras estaban aquí.
Emboscaron una entrada al pie de la montaña y entraron en su interior en un tren a vapor.
Algunos espías goblins, previamente organizados, se convirtieron en los capitanes del tren. Greem y los demás se escondieron en cajas de avena y frutas y lograron pasar los controles.
El tren avanzaba rápidamente por los extensos túneles. Un cristal de iluminación estaba incrustado en la parte superior del pozo a intervalos regulares. Cuando el tren estaba a punto de llegar al siguiente punto de control, el Capitán Terra hacía sonar los silbatos y cerraba la válvula de vapor, decelerando lentamente.
Llegaron a una plataforma de atraque temporal.
Dos enormes carros goblin ocuparon las posiciones ofensivas más ventajosas a cada lado del andén. Los cañones de energía mágica en la parte superior de las máquinas apuntaban al tren de vapor que se acercaba lentamente. Un goblin con uniforme amarillo activó una luz roja para indicarle al tren que se detuviera.
El tren chirrió al rozar las vías de hierro, aún expulsando una densa humareda negra. Finalmente se detuvo entre los andenes.
"¡Inspección de rutina!", gruñó un capitán con aspecto de oficial duende. "¿Qué tienen en este tren?"
"Es solo avena y frutas." El Goblin Espía Terra llevaba un rato escondido. Sacó la cabeza y respondió en voz alta. El polvo negro del humo le cubría la cara. No le preocupaba que lo reconocieran.
—Abran los vagones. Tenemos que revisarlos todos. —El capitán agitó los brazos y gritó con rudeza.
"¿Otra inspección? Ya me han revisado siete veces desde que entré. ¿Por qué tengo que pasar otra vez?" Terra fingió molestia y refunfuñó: "Si se demoran más, todas estas frutas se echarán a perder. Cuando eso pase, pueden quedarse con sus manzanas y plátanos podridos".
"¡Ábrelo rápido, deja de malgastar palabras!" El capitán apretó los dientes y gritó: "¿Crees que nos gusta hacer esto? Son instrucciones de arriba. Todos los trenes que van a la Capital del Acero deben ser inspeccionados minuciosamente".
Los guardias goblin se precipitaron hacia adelante y abrieron las puertas del tren. Lo que los recibió fueron cajas y cajas repletas de frutas. Los contenedores de madera junto a las puertas ya habían sido forzados. Melocotones dorados, dátiles, muchas y saladas se revelaron en su interior.
Algunos goblins hambrientos inmediatamente agarraron una fruta y se la metieron en la boca. Los dulces jugos fluyeron por sus gargantas, tentando aún más a los goblins que los seguían.
"¿Por qué se están impacientando?" El capitán levantó el látigo y lo blandió contra sus subordinados. "Primero terminen su trabajo. Podemos llevar dos cajas de fruta a nuestra plataforma una vez que terminemos la inspección; ¡no se preocupen por comer! ¡Apúrense y a trabajar!"
Los duendes comenzaron a inspeccionar las mercancías en cada caja de madera bajo el mando de su capitán.
Sin embargo, cuando un guardia goblin abrió una caja inusualmente grande, las frutas que contenía se derramaron repentinamente.
¡Un cuerpo metálico enorme se alzó de la caja!
¡Una máquina mágica! ¡Una máquina mágica se escondía en la caja!
Los guardias goblins corrieron despavoridos. El capitán que iba al frente incluso saltó de nuevo a la plataforma y gritó con todas sus fuerzas hacia los carros goblins: "¡Fuego! ¡Fuego, hay un enemigo aquí!".
Para su sorpresa, los carros goblin permanecieron inmóviles, a pesar de sus gritos y movimientos de brazos. En cambio, un humo negro emergió de los carros y se concentró en la figura de un individuo vestido de negro.
Ad...adeptos...
¿Cómo era posible que el capitán aún no comprendiera la situación tras ver esto? ¡De inmediato se dio cuenta de que se habían topado con esos aterradores adeptos!
Ya no le importaba comandar a su grupo de soldados. El capitán se escabulló y corrió rápidamente hacia la salida de emergencia más cercana.
Estaba seguro de poder ahuyentar a cualquier perseguidor con su conocimiento de los túneles, siempre que pudiera entrar allí.
¡Desafortunadamente, un destello de luz roja brilló y su cabeza salió girando por el aire!