La oscuridad estaba llena de sombras retorcidas, estalagmitas, estalactitas y rocas de todo tipo que ocupaban casi todo el campo de visión . Dentro de la espaciosa y silenciosa caverna, incluso el más leve ruido se propagaba por el sinuoso túnel y llegaba a una gran distancia.
Desde lo alto de la espalda del Caimán Demoníaco, se podía ver una luz azul sombría pasar por los ojos de Greem .
Aunque había estado rodeado de un silencio absoluto, la mente de Greem se llenó de una serie de tonos de advertencia. ¡Parecía que un gran grupo de enemigos se acercaba!
Un crujido indistinto resonó en el aire cuando el Escudo de Fuego rojo intenso hizo su deslumbrante aparición y comenzó a flotar alrededor del cuerpo de Greem . El Chip calculaba mentalmente a Greem y cotejaba innumerables imágenes en tiempo real. Numerosas pequeñas diferencias, imposibles de detectar a simple vista, fueron descubiertas por la increíble habilidad del Chip y proyectadas en la retina de Greem , una tras otra.
Greem giró la cabeza hacia una estalactita colgante a su izquierda. Vio allí una sombra que parecía más densa que antes. Tras un suave pisotón, el Cazador que montaba frente a él levantó la mano y formó una afilada lanza de tierra amarilla terrosa en su empuñadura.
Con un giro de cuerpo, el Cazador arrojó la lanza de tierra que llevaba en la mano con toda su fuerza. La lanza se convirtió instantáneamente en un rayo amarillo y se clavó en la sombra en un instante.
Desde el punto de vista de Greem , no había percibido nada en ese lugar, ni reacción de Elementium ni aura vital. Sin embargo, tras la perforación de la lanza de tierra, oyó un sonido sordo de carne al ser atravesada, seguido inmediatamente por un grito estridente que resonó en el silencio sepulcral.
Una conmoción estalló en la oscuridad cuando una figura con aspecto humano, con diminutas escamas verde oscuro que cubrían completamente su cuerpo, apareció de repente. La lanza de tierra le había atravesado el pecho y lo había clavado en la estalactita.
Sangre caliente goteaba de la punta de la lanza de tierra. La figura humana comenzó a forcejear sin descanso. Sin embargo, cuanto más forcejeaba, más grande se hacía la herida causada por la lanza y más feroz era la sangre que brotaba.
¡Estallido!
Una segunda lanza de tierra cortó el aire y atravesó su cabeza de inmediato.
El movimiento de la figura se detuvo por completo al instante. Quedó suspendida inmóvil sobre la estalactita, dejando solo el nítido sonido de la sangre goteando en aquella silenciosa caverna.
En el momento siguiente, Greem levantó la cabeza y miró hacia el techo de la cueva oscura.
La altura del suelo al techo superaba las decenas de metros. Debido a la falta de luz, incluso con su visión, Greem solo podía ver una imagen vaga. Sin embargo, tras el lanzamiento de dos lanzas de tierra por parte del Cazador , se vio otra figura delgada pero robusta caer del techo.
Las dos lanzas de tierra le habían atravesado el pecho derecho y la pierna izquierda, pero no habían podido arrebatarle la vida. Sin embargo, mientras yacía en el duro y frío suelo, dando dolorosas patadas, el gigantesco pie del Caimán Demonio apareció de repente en su campo de visión.
Un estruendo sordo rompió el silencio, seguido por el sonido de una sandía siendo aplastada que se escuchó en la caverna.
Lenta y pausadamente, el Caimán Demonio continuó su movimiento y se alejó. Al separarse de su pata, el lugar donde yacía la criatura de aspecto humano fue reemplazado por un montón de carne triturada, lo que imposibilitó identificar su forma original, especie o incluso género.
De repente, un silbido agudo resonó en la oscuridad.
Cuando el silbato resonó por toda la caverna, desde la oscuridad, innumerables sombras se acercaron a él a gran velocidad. A juzgar por el tamaño del grupo, quizá eran más de cien.
El sonido de la cuerda del arco resonó en la oscuridad, mientras el ruido de objetos afilados atravesando el aire resonaba desde todas direcciones. Las flechas cortaron el aire y apuntaron a Greem, quien estaba cubierto por una llama furiosa que le cubría todo el cuerpo.
¡Ay! ¡Así que iban a tener una pelea de pandillas!
Greem no se atrevió a subestimar a su enemigo. Sin dudarlo, disipó el Escudo de Fuego que lo rodeaba y se fusionó con el gigantesco cuerpo del Caimán Demonio ; parecía como si se hundiera en un pantano fangoso.
Justo cuando Greem desapareció, innumerables flechas afiladas impactaron en la espalda de Caimán Demoníaco, donde este se encontraba. Todas las puntas de flecha brillaban con un brillo verdoso; era evidente que tenían venenos desconocidos.
Al igual que el Caimán Demonio, el cuerpo del Cazador también había sido alcanzado por múltiples flechas, pero no mostró ninguna preocupación. Con ambas manos agarrando constantemente el aire sobre su cabeza, formó una tras otra lanzas de tierra. Cada lanza medía un metro y medio de largo. Sin detenerse, las disparó contra los Hombres Lagarto que se habían asomado a lo lejos.
Algunas de las lanzas fueron esquivadas por el cazador y asesino Hombre Lagarto, algunas se hicieron añicos tras golpear las estalagmitas que bloqueaban su camino, y algunas dieron justo en el blanco, eliminando al enemigo en la oscuridad total.
Cabe mencionar que los cuerpos de los Hombres Lagarto eran extremadamente delicados y delgados. Para no restarles agilidad y velocidad de movimiento, su cuerpo no había evolucionado con escamas duras, densas y gruesas como las de algunos de esos demonios gigantescos. En cambio, se les habían dotado capas de diminutas escamas claras de color verde oscuro, cuya función era únicamente evitar la pérdida de temperatura corporal.
Esta evolución les había otorgado la increíble habilidad de moverse sigilosamente en la oscuridad de la Cueva Subterránea, pero también debilitaba tanto su defensa que no podían resistir ni un solo golpe. Sin importar qué parte de su cuerpo fuera atravesada por la lanza de tierra del tamaño de una taza, se convertía instantáneamente en una herida aterradora. Sus delicados cuerpos simplemente no podían resistir un ataque como este.
Al enfrentarse a un Gólem de Elementium, hecho completamente de arcilla, las flechas venenosas que solían usar no les surtieron el efecto deseado. Sin otra opción, estos cazadores de Hombres Lagarto se vieron obligados a desenvainar sus dagas cortas y correr a través de las paredes de roca y las estalagmitas para saltar sobre el gigantesco Caimán Demonio que seguía avanzando.
En ese momento, su debilidad ( la falta de un arma mejorada mágicamente ) se hizo evidente.
Aunque el arma, fabricada con el singular metal subterráneo, era extremadamente afilada, la mayoría eran demasiado delgadas y cortas. Un arma como esta jamás podría atravesar la armadura de arcilla del Caimán Demonio. Numerosos Hombres Lagarto rodearon al Caimán Demonio y lo atacaron sin cesar, usando su daga para desprender innumerables trozos de tierra de su armadura. Sin embargo, en cuestión de segundos, tras el destello de un anillo de luz amarillo terroso, la armadura de arcilla recuperó su estado original.
No debían derrotar a Caimán Demoníaco, pero Caimán Demoníaco podía matarlos fácilmente.
Aunque la frecuencia de ataque del Caimán Demonio era bastante lenta, cada vez que lanzaba un hechizo de Púas de AdE, siempre cobraba la vida de tres a cinco Hombres Lagarto. El Caimán Demonio era como un tanque enorme que avanzaba constantemente, mientras que los Hombres Lagarto eran como un grupo de nativos ignorantes que portaban palos de bambú en la mano y flechas de bambú en la espalda. La diferencia de fuerza entre sus fuerzas era simplemente enorme. Por lo tanto, las enormes bajas causadas por esta diferencia eran razonables.
Finalmente, después de que más de la mitad de los Hombres Lagarto estuvieran heridos o muertos, un silbido agudo volvió a resonar en la distancia desde la oscuridad.
Tras unos rugidos profundos y roncos, los Hombres Lagarto comenzaron a retirarse.
Tras el regreso de la paz al entorno del Caimán Demonio, Greem emergió finalmente de debajo de su espeso pelaje. Dudó un instante y decidió no obligar al Caimán Demonio a perseguir a los Hombres Lagarto.
Al parecer, todas las poblaciones subterráneas tenían un fuerte sentido del territorio. Quizás fue porque se había acercado demasiado a su hábitat, lo que provocó que los Hombres Lagarto orquestaran su violento ataque. Tras sufrir una pérdida tan grande, parecía que estos Hombres Lagarto habían regresado a su nido para centrarse en la defensa.
Sin embargo, justo cuando Greem conducía a Caimán Demoníaco para continuar su viaje, gracias a su sensible oído, oyó los gritos desgarradores de los Hombres Lagarto a lo lejos. Parecía como si una nueva batalla hubiera estallado en la oscuridad.
Sin embargo, Greem no mostró ningún interés. Simplemente se subió a la espalda del Caimán Demonio , lanzó unas miradas a lo lejos y continuó su viaje.
En medio de una sombra completamente negra, el anciano líder gnoll se escondía tras un pilar de roca, observando a Greem mientras se alejaba a grandes zancadas. Su rostro delgado, gris y peludo mostraba una expresión de asombro no disimulada.
Tras él, uno tras otro, los vigorosos gnolls corrían por la oscura y escarpada caverna como si estuvieran sobre una superficie plana, antes de abalanzarse ferozmente sobre el grupo de Hombres Lagarto derrotados. Ambos bandos se perseguían y se masacraban en la oscuridad llena de innumerables pilares de roca y estalactitas. El sonido apagado de las dagas cortando gargantas resonaba en el aire.
Si esta emboscada se hubiera llevado a cabo sin contratiempos, tal vez, como mucho, habrían podido expulsar a esa maldita tribu de Hombres Lagarto de la región. Para entonces, todas las ganancias encontradas en las ruinas habrían pertenecido a los gnolls.
de Oreja Gris aún tenía escrúpulos con respecto a ese aprendiz de la superficie que de repente había irrumpido en el área interior de la ruina.
Agitó la mano y un secuaz de la misma especie emergió de las sombras detrás de él.
Ve a informar a Diente Agrietado en Ciudad Elíseo para que le pase un mensaje a su maestro, el Adepto Caído, de que alguien intenta entrar en las ruinas. Dile que la tribu Oreja Gris no logró detener al enemigo y que hemos sufrido una gran pérdida, mientras que la tribu de los Hombres Lagarto de Escama Oscura fue totalmente aniquilada por el enemigo. Desde la oscuridad, un destello tembloroso brilló en los ojos inyectados en sangre del viejo gnoll, cuyos colmillos blancos pálidos resultaban extremadamente aterradores.
¡ Tu subordinado cumplirá tu orden ahora !
Después de doblar ligeramente su cuerpo y hacer una reverencia, la figura oscura se dio la vuelta y se disolvió en la vasta oscuridad.
............
Cuanto más se adentraba, más fuerte se hacía la preocupación en la mente de Greem .
Adelante y atrás, a izquierda y derecha, incluso por encima de su cabeza y bajo sus pies, el metal contenido en el suelo se hacía cada vez más denso, mientras que la tierra expuesta era cada vez menor. Esto también significaba que, si se topaba con un enemigo aterrador en esa zona, le sería más difícil escapar, como solía hacerlo.
Para él, esta era una mala noticia que realmente no quería escuchar.
Pero Greem tuvo que admitir que ésta era la región perfecta para construir una ciudad.
Para construir una ciudad definitiva en el Mundo Subterráneo, además de considerar los recursos vivos, minerales y las fuentes de agua de los alrededores, el factor más importante era la estabilidad y la resistencia de la estructura geológica. Era realmente raro encontrar una región como esta en el Mundo Subterráneo, rodeada de innumerables minerales metálicos y grandes extensiones de estratos rocosos estables.
La posibilidad de encontrar minerales metálicos significaba que el lugar contaba con un suministro constante de recursos que atraía a los comerciantes ambulantes. La existencia de una fuente de agua permitía el sustento de más vidas. Sin embargo, nada de esto es comparable a un cielo estable . ¡Nadie quería ser aplastado por millones de toneladas de roca y arena mientras dormía!
Así, cuando Snorlax señaló que esta área era donde estaban las ruinas de la anterior Ciudad Elysium, a juzgar solo por el terreno, tenía todo el sentido.
Greem había atravesado varios hábitats de diferentes criaturas subterráneas. Quizás como resultado de la derrota del Hombre Lagarto , todas estas criaturas subterráneas se reunieron en la lejana oscuridad, pero nadie lanzó un ataque imprudente.
Bajo esta intensa situación de amenaza, el Caimán Demonio finalmente había llegado al final de su largo y agotador viaje.
Cuando Greem pasó a través de una enorme puerta arqueada montado en el Caimán Demoníaco, el espacio frente a él de repente se expandió, revelando una caverna gigantesca llena de colores extraños y fantásticos frente a sus ojos.