Ji Ning estaba de muy buen humor hoy. "Cuéntame cómo les va a mis demás discípulos, uno por uno".
“Muy bien.” Luna Brillante se sorprendió bastante de que su padre preguntara con tanto detalle, pero comenzó a narrar sin pensarlo mucho.
Ning había abandonado sus meditaciones solitarias para resolver sus asuntos mundanos. ¡Claro que necesitaba saber cómo estaban sus discípulos personales! Mientras escuchaba a su hija hablar, también inspeccionó cuidadosamente cómo les iba a través de sus vínculos kármicos.
Su primera discípula, “Bluecliff Xiaoyu”, era incluso menos talentosa que Luna Brillante. ¡Hasta el día de hoy, seguía siendo una cultivadora de nivel mundial! Aun así, llevaba una vida despreocupada. Quizás Xiaoyu prefería esta vida tranquila y apacible.
Su segundo discípulo, 'Bambú Verde' Yang Quding, se había convertido en un Hegemón.
Su tercer discípulo, Viento Celestial, se había convertido en una figura resonantemente famosa en el Universo del Dragón de Llama. Había causado muchos problemas y era extremadamente testarudo. Se ganó muchos enemigos, ¡y por el bien de una Inmortal, incluso había asaltado una importante secta y asesinado a dos de sus Emperadores! Ahora era aclamado públicamente como el Señor Dao número uno del Universo del Dragón de Llama. Ning, por supuesto, hacía tiempo que había trascendido esas ridículas clasificaciones.
“Oh, Viento Celestial... Hace tiempo presentí que tu futuro estaría plagado de problemas. Siempre has sido quien más me ha preocupado.” Ning negó con la cabeza y luego decidió”: Parece que tengo que visitarlo una última vez.
El puesto de “cuarto discípulo” quedó vacante.
Sus discípulos quinto y sexto, “Ilimitado” y “Musa”, vivieron una vida romántica y celestial como amantes inmortales. Permanecieron felizmente enamorados y juntos vagaron por los diversos territorios del Universo del Dragón de Llama. Esto complació enormemente a Ning.
Su séptimo discípulo, el Gran Inmortal Almonder, tenía un carácter infantil y le encantaba vagar. Se desconocía su paradero actual.
Su octavo discípulo, 'Piedra de Estanque', era una figura sólida y confiable que había terminado junto a la hija de Ning, Luna Brillante.
......
Tras pasar dos años en los Tres Reinos, Ning partió con Demonio Azul, Youji, Santo de la Píldora y su descendiente predilecto, Jade del Amanecer. Dejaron los Tres Reinos y comenzaron a vagar por el mundo exterior. Iban a visitar a sus amigos y discípulos.
La primera persona que Ning fue a visitar fue Nueve Polvos, con quien había compartido tantas aventuras de vida o muerte.
Olas inmensas y ondulantes se extendían por todo el mundo. En el centro de las olas se alzaba un imponente dios con túnica plateada de 540.000 metros de altura. Se alzaba sobre las olas infinitas, practicando un conjunto de artes de puño. Cada puñetazo y golpe hacía que las olas a su alrededor retumbaran y se agitaran.
A lo lejos apareció un barco, pero rápidamente se detuvo y no interrumpió.
Aproximadamente una hora después, el entrenamiento pareció llegar a su fin. Solo entonces, Ning, con su túnica blanca, gritó desde junto a la nave del reino flotante: "¡Nueve Polvos!".
El Señor de la Secta Nueve Polvos se giró para mirar a Ning, con una expresión de alegría instantáneamente en su rostro: "¡Ja! ¡Norte Oscuro, mi gran amigo Señor Dao! Eres un regalo para la vista. ¿De verdad viniste a visitarme?"
“¡Lo siento, lo siento! Sé que no te he visitado ni una sola vez en muchos años. He estado en meditación aislada todo este tiempo. Ning se acercó, con Su Youji y los demás quedándose atrás.
“Como debe ser. Estás trabajando en algo importante.” Nueve Polvos miró a Ning. Podía sentir cómo su alma verdadera se desmoronaba a un ritmo acelerado, y no pudo evitar sentir pena por su viejo amigo. Sabía que Ning no duraría mucho más”. Norte Oscuro... ¿has venido a despedirte de mí?
“Quizás” dijo Ning con una sonrisa”. Estoy a punto de entrar en aislamiento terminal y dar un último paso. Si lo logro, podré revertir la decadencia de mi alma verdadera. Si fracaso... entonces sí, esta será la última vez que nuestros dos hermanos tengamos la oportunidad de vernos.
"¿Revertir la decadencia de tu alma verdadera?" Nueve Polvos instantáneamente se llenó de esperanza.
“La muerte siempre ha sido el único resultado para quien no supera la Fusión Dao”, dijo Ning. “¡Ningún cultivador de nuestro Caosverso ha podido cambiar esto! Los Sithe pueden hacerlo, pero son diferentes a nosotros en un nivel fundamental. Ni siquiera los Autarcas pueden revertir la decadencia de un alma verdadera. Solo puedo intentarlo lo mejor que pueda y luego rezar”.
Nueve Polvos le dio una palmadita a Ning en el hombro. "Seguro que puedes".
“Ya basta de hablar de mí. ¿Cómo has estado?” Ning sonrió”. ¿Cuándo planeas intentar la Fusión Dao? Veo que has alcanzado un nivel increíblemente alto en el Dao del Agua. Por lo que veo, deberías ser el que encabeza la lista de Señores Dao del Universo del Dragón de Llama. ¿Cómo es que mi discípulo acabó aceptando el puesto?
Ning le había transmitido a Nueve Polvos la Fruta Espiritual del Incienso y varias técnicas relacionadas con el agua para que lo ayudara. Nueve Polvos había entrenado con asiduidad y había alcanzado un nivel altísimo de comprensión del Dao del Agua. Podría decirse que su destreza defensiva superaba a la de todos los demás Señores del Dao del Universo del Dragón de Llama, salvo la del propio Ning. Era lo suficientemente fuerte como para ser el número uno, pero su rango real era bastante bajo.
¿A quién le importan esas estúpidas listas? Mírate, Norte Oscuro; ¡hace mucho que trascendiste ese concepto!” rió Nueve Polvos entre dientes”. Además... como tu hermano, Viento Celestial debería ser considerado uno de mis subordinados. ¿Cómo podría competir con él por algo así?
“Viento Celestial... es demasiado presumido.” Ning negó con la cabeza lentamente.
Pero tiene mucho que mostrar. Una vez entrené con él cuando se convirtió en Señor Dao del Cuarto Paso. Realmente me asombró. Nueve Polvos suspiró.
La dureza excesiva lleva a la fragilidad. Es demasiado extremo... pero quizás eso también lo hizo tan especial. Ning negó con la cabeza. De sus muchos discípulos, su tercer discípulo había recibido el camino más difícil. El hombre había experimentado numerosas dificultades como mortal, y no habían terminado tras convertirse en Señor Dao.
"¿Cuándo planeas comenzar tu Fusión Dao?" preguntó Ning.
“Pronto. Gracias a las técnicas que me diste, siento que mi Dao se está perfeccionando aún más que antes” dijo Nueve Polvos con una sonrisa”. En cuanto sienta que ha alcanzado la perfección total, usaré la Fruta Espiritual del Incienso y comenzaré la Fusión del Dao. Será dentro de 10.000 y 50.000 ciclos de caos.
"Tendré que ir a felicitarte cuando tengas éxito", dijo Ning riendo.
“Debes hacerlo” coincidió Nueve Polvos.
Ambos tuvieron que superar sus propias tribulaciones. Nueve Polvos tuvo que lidiar con la tribulación conocida como la Fusión Dao, mientras que Ning tuvo que lidiar con el desmoronamiento de su alma verdadera. Ambos hermanos debían triunfar si deseaban reencontrarse.
En comparación, Nueve Polvos tenía muchas posibilidades; ya había usado un Sello de Jade del Mar del Vacío y Ning le había otorgado ambas técnicas y un Fruto Espiritual de Incienso. Las posibilidades de Ning eran mucho menores.
......
Después de pasar un buen rato charlando con su viejo amigo Nueve Polvos, Ning finalmente se despidió del antiguo cultivador.
Poco después, Ning partió hacia un mundo caótico común y corriente dentro del Universo del Dragón de Llama. Había venido para encontrarse con su tercer discípulo, Viento Celestial.
Ning encontró a Viento Celestial en la esquina de una cervecería. Viento Celestial vestía unas túnicas grises comunes. Estas túnicas no tenían ningún tipo de magia; en realidad eran túnicas baratas de cáñamo que podrían usar los campesinos mortales. Estaba cubierto de mugre y tenía el cabello despeinado. Estaba sentado en la esquina, bebiendo vino solo. Nunca se emborrachaba, pero aun así venía a beber allí con frecuencia.
Nadie en la cervecería se atrevió a molestarlo... porque hacía medio año, este hombre de aspecto inmundo había asesinado al gobernador de esta ciudad con un par de palillos.
“¿Bebiendo solo?” se escuchó una voz.
Sobresaltado, Viento Celestial levantó la vista. ¿Alguien se había acercado sin que se diera cuenta? Y esta persona, claramente, tampoco había ocultado su aura; Viento Celestial podía percibir con claridad el aura de la espada que lo rodeaba. ¿Cómo no lo noté acercarse? Era tan extraño que Viento Celestial apenas podía creerlo.
Al darse la vuelta, vio a Ning, vestido de blanco, sentado en un banco cercano. Ning se sirvió una copa de vino.
¡Maestro! Cuando Viento Celestial vio a Ning, se arrodilló de inmediato y se inclinó. Respetaba y veneraba a su maestro más que a nadie.
Ning simplemente observó mientras su discípulo se inclinaba, sin moverse para detenerlo.
“Puedes levantarte” dijo Ning un momento después.
“Está bien.” Viento Celestial se puso de pie.
Ning tomó su copa de vino. “Ven. Que ambos, maestro y discípulo, compartamos una copa de vino”.
Viento Celestial alzó de inmediato su copa de vino y brindó respetuosamente a Ning. Ningún mortal común en la cervecería pudo notar ni percibir la presencia de Ning.
Después de terminar el vino, Viento Celestial dijo con tono culpable: "Te he decepcionado, Maestro".
“No hay nada de qué decepcionarse. Cultivar puede llevarte a innumerables caminos” dijo Ning”. Una sombra se cernió sobre tu corazón en tu tierra natal, mucho antes de que entraras al Reino del Dragón de Llama. Para que hayas terminado en tu situación actual... Me culpo, como tu maestro, por no haberte ayudado más.
“No es tu culpa, Maestro. Este es el camino que elegí” dijo Viento Celestial apresuradamente. Él mismo sabía que había ido demasiado lejos en sus acciones asesinas. De no haber sido por el Señor Dao Norte Oscuro, los Arcontes de las Ciudades Sagradas probablemente lo habrían aniquilado hace mucho tiempo.
“Entonces, ¿planeas pasar tus últimos años aquí?” preguntó Ning.
“Estoy cansado” dijo Viento Celestial en voz baja”. Ya no quiero andar por ahí, ni volver a casa. Supongo que seguiré viviendo en este Mundo Mortal.
“Puedes.” Ning no intentó disuadirlo”. Probablemente este sea nuestro último encuentro. Tomemos un poco de vino. Solo te daré un último consejo: en la cultivación, siempre debes seguir tu corazón. Lo único que necesitas hacer es ser fiel a ti mismo. Si puedes hacerlo, no tendrás por qué sentir miedo ni culpa.
Los ojos de Viento Celestial se enrojecieron. Podía sentir la rapidez con la que el alma verdadera de su amo se desintegraba. Su amo probablemente no sobreviviría mucho más.
“Ya basta de eso. ¡Bebamos!” Ning sonrió mientras volvía a levantar su copa de vino.
Tras una larga sesión de bebida con su discípulo, Ning partió. No podía interferir en el camino de cultivación de nadie; ni siquiera en la Fusión Dao de su propia hija, salvo para proporcionarle todos los recursos posibles. Lo único que podía hacer era intentar guiar a Viento Celestial en el seguimiento, fortalecimiento y perfeccionamiento de su propio corazón Dao. ¿Y qué haría Viento Celestial después? Eso ya era cosa suya.